時間迴到兩周前。


    自由聯邦,華府。


    程姝麗是中海江東理工大學生物神經學的一名教授,四十多歲,對於搞科研的人來說,她正是年輕力壯的時候。


    在大夏,對於大學裏的教授而言,他們很多時候會被潛移默化地分為兩類,授課類和科研類。因為並不是所有教授都能做到兩頭兼顧,有些人在教學方麵很厲害,帶出了很多學生,但在科研這塊兒卻難以寸進;而有些人卻不善言辭,教學方式死板,但在搞研究上卻能屢有突破。


    程姝麗是少有的在這兩個方麵都能做好的人。


    她受邀參加了這次的研討會。


    第一次會議剛剛結束,人流緩緩退場時,程姝麗逆著人流跑到前排,攔住了來自自由聯邦的考伯特博士。(這個人在前文出現過一次,誰還記得?)


    考伯特博士已經年近七十,他從很早之前就開始鑽研相關領域,在分子神經領域的造詣很深。


    程姝麗有很多問題想要跟他一起探討。


    幸運的是,考伯特博士對她也有印象,於是欣然應允程姝麗的談話請求。


    二人從會場一直聊迴酒店房間,然後就坐在房間落地窗邊的茶幾旁繼續聊,雙方都談興正濃,共同話題多到聊不完。


    時間不知不覺流逝,直到窗外華燈初上,夜幕降臨,考伯特博士舔了舔發幹的嘴唇,忽然反應過來:“真是抱歉,聊了這麽久,連杯水都忘了給你倒。”


    程姝麗趕緊擺手:“沒事,我不渴。”


    考伯特博士起身,走到房間裏的小吧台前拿起兩個杯子:“看來我們今晚還可以聊很久,咖啡可以麽?”


    “可以。”程姝麗點頭道,“能和您共同探討是我的榮幸。”


    沒一會兒,考伯特端著兩個杯子迴來,將其中一個放在程姝麗麵前:“速溶的,不介意吧。”


    “沒問題。”程姝麗道了聲謝。


    考伯特爽朗地笑道:“老實說,比起手磨咖啡,我更喜歡速溶的,可能是我不懂情調吧,但對於我們這種人來說,時間才是最寶貴的東西,我可不想把時間浪費在磨咖啡豆這種沒有意義的事情上。”


    “您說得沒錯,而且速溶的更好喝。”程姝麗開了個小玩笑,然後端起杯子朝考伯特虛敬一下,“敬速溶咖啡。”


    “哈哈,敬速溶咖啡。”考伯特笑著端起杯子喝了一口。


    放下杯子後,考伯特看向程姝麗,毫不掩飾目光中的讚賞:“程,你是個天才。”


    程姝麗謙虛道:“不,我還遠比不上您。”


    考伯特擺了擺手:“不一樣的,程。瞧瞧,你才四十多歲,還年輕,還有大把的時間。科學的道路沒有盡頭,但留給每個人的時間卻是有限的,我已經老了,留給我的時間不剩多少。”


    “但你不一樣,你還有大把的時間去鑽研,站在前人的肩膀上,你未來的成就一定會超過我的,比我走得更遠。”


    程姝麗迴以一個感謝的微笑,但隨即又陷入了沉思。


    “你有心事。”考伯特和煦的目光落在程姝麗臉上,“我感覺得出來,從你跟我聊天開始,你問的問題總是意有所指。”


    “讓我猜猜,困擾你的事情一定不是學術上的問題,不然你可以直接向我發問。所以,一定是某些其他方麵的事對你的研究造成了阻礙吧?”


    “您是個智者,教授。”程姝麗苦笑一聲,“確實,我現在因為某些原因遇到了瓶頸。”


    “是資金方麵的事嗎?”考伯特問道。


    程姝麗搖頭:“不是的。”


    “嚴格來說,應該是我身處的環境阻礙了我的研究進度。”


    考伯特微微挑眉,“難道是缺少更先進的儀器?”


    程姝麗先是點了點頭,然後卻還是搖頭:“這隻是其中一方麵,並且是可以解決的。但主要原因並不是這個。”


    考伯特微微一笑:“別賣關子了,如果你是想勾起我的好奇心,那你已經成功了。”


    程姝麗嘴唇緊抿,神色遲疑。


    考伯特也沒有催促,就這樣默默等待著她開口。


    安靜的氣氛一直持續了快一分鍾,終於,程姝麗打破了沉默。


    “在目前的科研界,研究者們通過對現有的大腦標本進行切片觀測,發現了大腦垂體對分子神經活性的影響。”


    考伯特附和著點頭:“沒錯,這個結論在學術界已經是公認的了。”


    “在研究的過程中,”程姝麗繼續說道,“研究者們發現了一些分子神經活性程度超過正常閾值的少數個例,通過調查發現,這些標本的所有者生前都或多或少具備遠超常人的……”


    程姝麗突然卡頓,她微微皺眉,似乎在想一個更加合適的詞語來表達:“他們具備遠超常人的……技能?或者說天賦?”


    考伯特神色不變,卻把目光投向了窗外:“嗯,我知道這個,請繼續。”


    “嗯,比如說……”程姝麗想了想,“比如說有人是長跑健將,有人天生更加耐寒,有人能在水下閉氣更久。他們都有一個共同點,就是大腦的分子神經活性比正常人更強。”


    考伯特迴過頭來:“這是已有的結論,所以我們現在的研究方向是,是因為什麽,導致了他們的分子神經活性異於常人,使他們有了這些遠超正常人的……嗯,表現。”


    “我覺得我能搞清楚這一點。”程姝麗急切地開口,“但前提是——”


    程姝麗又突然閉嘴了。


    “嗯?”考伯特狐疑地看向她,“怎麽了?”


    程姝麗咬了咬牙:“但前提是,我要做……”


    “活體實驗。”


    “……人類活體實驗。”


    考伯特眼底閃過一絲恍然。


    程姝麗緩緩說道:“這就是我現在遇到的瓶頸,我在大夏,我做不了人類活體實驗——不管是道德層麵的影響還是社會層麵的其他原因,我都不具備做這種實驗的條件。”


    考伯特的神色變得認真起來,他沉吟片刻道:“我想冒昧地問一句,程,你應該清楚,無數研究者都覺得自己可以得到最終的那個答案,其中也不乏有做過活體實驗的人存在,但他們到現在都沒有得到答案……所以你憑什麽覺得自己就是那個能解出答案的人?”


    “你的自信來自哪裏?”


    程姝麗深唿吸一口氣,端起麵前的杯子把咖啡一飲而盡,狠狠地咽下去,然後她滿臉認真地盯著考伯特。


    “因為我親眼見過。”


    考伯特的眼神不著痕跡地變幻一瞬,但很快又掩飾了下去。他推了推鼻梁上的眼鏡:“什麽意思?”


    程姝麗的眼神變得更加嚴肅了,她一字一句地問道。


    “教授,你相信這個世界上存在超人嗎?”

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