此次和日本的貿易,顯然進行得非常順利。二十艘中國商船來到日本,運來了大批的貨物。


    同樣的,也從日本手上換取到了大批的白銀和銅材。


    日本此時擁有不少正在開采的銀礦,而此時的日本還沒有到限製貴金屬外流的時候,對外貿易的白銀輸出還未到達巔峰。


    日本的銅礦開采,此時規模則還不是那麽大,但也有不少銅材。


    除此之外,日本就沒什麽大宗商品了。能運迴中國銷售的,也就是武士刀,以及一些漁貨,還有製作火藥所需的硫磺。


    二十艘商船的貨物,換到了五百多萬元的白銀,同時還換到了大批的銅材、硫磺,這才返迴天津。


    日本德川幕府在中國商船隊離去之後,便下令加大銅礦開采。銅礦開采對日本來說是有巨大的利益的,能夠換取到很多商品。


    相比之下,大明這次貿易下來,盈利達到了六倍左右。


    僅僅是跑了一趟,時間不到兩個月,中間還有不少時間是為了等待日本人把硫磺和銅材運到長崎,迴到天津之後,獲利就高達六倍,這絕對是一個驚人的盈利數據。


    會出現如此驚人的盈利,主要還是因為日本此時有白銀出產,加上日本沒有生產各種奢侈品和一些生活用品的能力,白銀在日本的購買力本身就不高,又因為這些商品是稀缺的奢侈品,所以運到日本價格馬上成倍往上翻。


    按照原定的曆史,再過六七年日本就會頒布限購令了。限製日本的領主、武士購買奢侈品。從而遏製貨幣外流。


    因此與日本的貿易。也就是再持續六七年會有較高的利潤。而之後的貿易,主要就是從日本那裏獲得銅材。


    再過個幾年,實際上中國和日本都將麵臨一個巨大的挑戰,那就是小冰河時代的天災多發期。


    不僅是中國,日本同樣也將發生饑荒。


    而貨幣在這樣的局勢下,往往又發揮著較大的作用。一旦流通的白銀數量不足,就會造成通貨緊縮,從而進一步打擊生產規模。加劇饑荒的程度。


    中國此時中斷了和西班牙人的貿易,白銀流入量顯然會有所下降。不過和葡萄牙人的貿易規模加大,影響不會太大。


    這樣的貿易盡管帶來了很多問題,例如有錢人變得非常有錢。但卻也是不得不持續的。否則南方沿海各省經濟就會遭到很大的打擊,並影響到內陸經濟。因為白銀流入量的減少,就會導致流通白銀的下降。畢竟大部分白銀,實際上是掌握在那些有錢人手上,他們又沒有多少花錢的地方,基本上都是放在銀庫裏‘發黴’,滿清入關之後。在江南隨查抄個富戶,就是十幾萬兩、幾十萬兩銀子。足以說明很多問題。


    和歐洲人的貿易,並不能增強中國的國力。因為歐洲人的生產力不如大明,但是這樣的貿易已經讓中國的經濟被歐洲人的白銀給綁架了,一旦全麵停止又會出大亂子。


    此次與日本人的貿易,獲利達到了八百餘萬元。同時皇家貿易與葡萄牙人的貿易,也在澳門展開。


    今年與葡萄牙人的貿易,由皇家貿易公司全麵介入。而原本葡萄牙人的供貨商,則變成了次級供貨商。


    這些廣東、福建各省的商人,先把商品賣給皇家貿易公司。然後再由皇家貿易公司把商品賣給葡萄牙人,中間賺了一手差價。一邊小幅度提高了出口商品價格,一邊則又壓低了那些供貨商人的商品買入價格。


    兩邊都往下壓一點,利潤馬上就上來了。


    與此同時很多商品開始變成了由北直隸提供,例如棉布和瓷器。和葡萄牙人的貿易中的瓷器和棉布大部分都從北直隸調運。盡管在質量上稍差一些,但是也差不到哪裏去。葡萄牙人完全能夠接受。


    另外北直隸的鋼鐵製品,以及玻璃製品,同樣也被葡萄牙人大肆采購。不過廣東地區的冶金業就遭到了一定的打擊,過去廣東一帶的鐵鍋等玩意是比較暢銷的出口商品。


    葡萄牙人則更中意北直隸的鋼鐵製品,在質量上比廣東的要高。其他對鋼材要求越高的商品,北直隸的鋼鐵製品優勢則越是明顯。而在玻璃製品方麵,葡萄牙人主要還是購買大明出產的玻璃板,以及試衣鏡。


    除此之外,就是銅器、蔗糖、生絲這些較大宗的貨物。銅器也是北直隸製造的,蔗糖和生絲則是南方各省提供。


    讓葡萄牙人驚訝的是,大明提供的出口商品中,竟然還有大批的火槍。


    這些火槍都是成熟的燧發槍,質量極為優良,比歐洲人普遍裝備的火槍要先進起碼二三十年。


    葡萄牙人頓時如同發現了寶藏一般,請求大明官方向他們多出售一些火槍。


    這個要求很快得到了滿足,北直隸皇家軍工廠的工匠開始開足馬力,大量製造這些燧發槍。


    這些燧發槍畢竟是出口到歐洲各國,對大明沒什麽威脅,而且這個時代的火槍性能也就那樣,葡萄牙人想要買,大明自然也願意賣。


    隻不過價格上,一支燧發槍達到了四十兩。


    價格上自然是比較高的,但是對於白銀較多的歐洲來說,這樣的價格勉強也還能接受。


    葡萄牙人采購了一萬支。


    大明與葡萄牙人的貿易規模,正在持續的上升。北直隸的商品也找到了新的銷路,而且還賣得很好。


    海外出口的需求,顯然給北直隸的經濟發展注入了一劑強心針,天啟三年在北直隸開設的工廠和作坊又增加了不少。


    到了天啟三年,北直隸的鋼鐵冶煉、製造,已經發展成為了龍頭產業。


    北方各省的冶金業已經被北直隸鋼鐵製品衝擊得七零八落。讓北直隸的鋼鐵冶煉毫無疑問的成為北方各省的市場霸主。從鐵製品到鋼製品。都是如此。


    相比之下。南方各省的鋼鐵冶煉也被衝擊得愈發不景氣。在鐵製品方麵南方的冶金業還能占據主要市場份額,但是在鋼製品方麵卻是難以抵擋北直隸的鋼鐵製品的衝擊。


    此事北直隸的轉爐鋼,生產成本降低十倍不止。就算是以當初鋼價的十分之一,也能有很大的利潤。何況此事北直隸的鋼鐵價格隻是下降一半,利潤可謂無比豐厚。盈利空間堪稱暴利,而且市場需求量還很大。


    大明的市場自然是極為廣闊的,對鋼鐵有很大的需求。


    更讓朱由校高興的是,天啟三年四月。皇家科技學院在轉爐鋼的冶煉技術上,也取得了新的突破。


    經過一番研究,皇家科技學院的課題小組,通過將轉爐的酸性矽酸質爐襯改為堿性爐襯,然後用石灰石脫磷,成功的解決了高磷鐵礦石的轉爐煉鋼問題。


    此前用含磷量高的鐵礦石煉製轉爐鋼,結果煉出來的鋼鐵很脆,根本就不能使用。而在做了此番技術改進之後,含磷量高的鐵礦石也可以用轉爐煉鋼法進行冶煉了。


    同時對鋼水中的炭的搭配,也進一步完善成熟。高碳鋼到低碳鋼,都可以搭配生產出來。


    這對於鋼鐵製造業來說。絕對是一個巨大的進步。


    如今製造軍事裝備的工匠,已經不需要反複鍛打鋼材,勞動強度大大降低,效率也有了很大的提高。


    這種煉鋼方法不用燃料,同時還煉出了鋼水,速度還更快,在鋼製品加工上更是省了很多高強度的勞動過程,成本的下降絕對是無比驚人的。


    鋼鐵製品能發展成北直隸的龍頭產業,顯然是非常正常的。在這個時代,沒有任何一個國家的鋼鐵製品可以和大明的爭鋒。


    此時轉爐鋼技術再次突破,對北直隸的冶金業來說,絕對是一個新的發展契機。到處的鐵礦石都有冶煉價值了,這是最主要的。鋼鐵冶煉也不再局限於磁州一地,到處的鐵礦石都可以進行開采。


    朱由校親自接見了改進轉爐鋼的課題小組,這個小組有十幾個學員。此次轉爐技術的突破,每個人都獲得了數千元的獎勵,同時還獲得了一部分的專利分紅。對待這些人才,絕對是不可能吝嗇的。


    天下有錢人太多了,但是這些有錢人中,對社會有貢獻的人卻是太少。


    對於這些對社會有貢獻的群體,才是應該想辦法讓他們富裕起來,當這些人多了之後,就會形成一個國家的中堅力量。


    因此盡管專利是皇家資本所用,但這些參與課題研究的學員,也占有一定比例。這些專利的收益,可以讓這些學員在未來六十年都持續獲得收益。


    “轉爐還是有一定的改進空間的,大家發現沒有。轉爐內的鋼水在氧化的過程中,那些煤氣燃燒產生的熱量,都被白白浪費掉了,沒有進行利用。”朱由校接見這些學員的時候,對他們提醒道。


    “對啊!這些熱量白白被浪費掉了!如果利用起來的話……”一名學員眼前一亮,可結果卻不知道利用起來之後可以做什麽。


    其他學員同樣也是一頭霧水。


    朱由校繼續提醒道:“例如把鐵水和廢鋼一起冶煉,並且利用這些熱量,可以使煉製出來的鋼水質量更好。或是對原材料的要求進一步降低。”


    “陛下聖明。”


    一群學員頓時豁然開朗,理論上熱量隻要利用起來,確實是可以做一些事情了。被朱由校這麽一提醒,馬上就找到了研究方向。


    “你們就按照課題繼續研究吧!”朱由校對他們說道。


    朱由校說的這個東西,也就是平爐鋼。平爐鋼和轉爐鋼的不同之處就在於,平爐鋼對浪費掉的熱量進行了進一步的利用,從而使得對原材料的要求進一步降低。用養殖牲口的話來講,就是更加耐粗飼了。


    平爐鋼在這個時代,還是比轉爐鋼要有優勢的。畢竟這年頭還沒有發展到,直接吹氧的程度,所以轉爐鋼的優勢並不能完全發揮出來。


    如果發展到吹氧的程度,轉爐鋼的冶煉時間將大大縮短,產能將有巨大的提升。


    近代冶煉技術的發展,一開始是轉爐鋼為主流,然後在第一次世界大戰到第二次世界大戰之後的一段時間裏,都是平爐鋼占據主流地位。接著又變成了平爐鋼變成主流煉鋼法。


    兩種爐子的本質原理都是一樣的,那就是讓鐵水氧化,從而燃燒鐵水中的煤氣和炭。


    轉爐鋼如果發展出來,那麽大明的鋼鐵冶煉技術將更上一層樓,主要是鋼鐵質量還可以提升。


    不一會徐光啟也來了,向朱由校報告了一番教學情況。


    “皇家科技學院當前對教材的研究和自學,第一期學員中已經有一部分快完成了。目前對第二期學員的授課也正在進行。”徐光啟稟報道,進入皇家科技學院的學員當中很多學習起來都非常努力。


    加上興趣和天賦,一些學員已經快學完教材,也是非常正常的。


    “不錯,徐愛卿辛苦了。”朱由校對徐光啟讚賞道,皇家科技學院基本上都是徐光啟在帶。朱由校倒不是很經常來皇家科技學院。


    “微臣這裏倒是比較輕鬆,陛下您下令組建的蒸汽機研發小組,臣已經組建起來了。隨時可以啟動研發工作了。”徐光啟提到蒸汽機,朱由校頓時興奮的說道:“那就啟動這個項目吧!盡快把蒸汽機研發出來。”


    “是,陛下。”徐光啟躬身道。


    研發蒸汽機實際上沒什麽難度,實驗室裏已經證明,蒸汽確實是可以作為動力來使用的。


    按照這個原理,把機器造出來就行。


    問題隻在於,機械製造方麵。


    而北直隸的機械製造技術,經過兩年多的發展,已經到了不錯的程度。而且研發個蒸汽機,也並不需要太精密的機械製造技術。


    研發的時候,完全可以讓工匠手工打造零部件。手工打造的零部件,精密程度上是沒有任何問題的。


    至於什麽密封,漏氣也能用的,隻是動能轉換效率沒那麽高而已。西方人一開始搞蒸汽機的時候,實際上就是用羊毛毯子進行密封。橡膠什麽的,那都是蒸汽機發明之後才出現的東西。


    實際上,橡膠也不可能用在蒸汽機的密封上。蒸汽那麽熱的玩意,用橡膠去密封?這不是扯淡嘛!兩下就給融化了,還密封個屁啊!


    天啟三年四月,蒸汽機研發工程正式啟動,研發資金無比充沛,足有一萬銀元的研發經費。


    蒸汽機這東西,在十七世紀的世界,絕對可以稱得上是黑科技了。


    正當朱由校在憋黑科技的時候,遼東戰場上的拚殺,終於是拉開了大序幕。(未完待續……)

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