從那以後,許仙有時間了就會找老者聊一會兒,兩人倒是聊得頗為投機,有一種相見恨晚的感覺。


    老者說姓名早就忘了,可以叫他釣叟。


    釣叟雖然在西湖斷橋垂釣,心裏想著的卻是國家大事,他的話題都是隨著變法展開的。


    楚國窮。


    不是說楚國gdp到了崩潰的邊緣,而是朝廷需要花錢的地方很多,造成財政匱乏。


    楚國繼承了後周的一切。


    但凡一個國家是繼承而來,那麽免費獲得國土、權力的代價,就是連前朝的疾病也一起接了過來。


    不能隻占好處,不付出代價,對不對?


    趙匡胤在“陳橋兵變”後建立大楚,免費繼承了後周的國土、官員,相當於什麽都沒有變,隻不過換了一個皇帝。


    後周的官員留在崗位上繼續發熱,在統一戰爭中為了減少反抗,南方十國的官員也大多留了下來。


    不僅是宰相、樞密使、節度使......就連團練使、刺史也大有人在,再加上朝廷新設立的通判、知州等等,什麽官都有。


    此時,大楚朝廷是一鍋大雜燴。


    “冗官”的積弊,開國時就有了。


    文彥博說:“非與百姓治天下,與士大夫治天下。”


    怎麽與士大夫治天下呢?


    無非是分享利益。


    在楚國,隻要一人當官,全家都能受益。


    從宰相一直到大夫,都有資格讓子孫、親戚做官。


    開國功臣曹彬去世,換來家族20多人做官的資格。李繼隆去世,也蔭庇了幾十人。


    再加上科舉擴招、賣官鬻爵、商人授官......楚國官員的數量急速膨脹。


    楚真宗年間的官員數量是9700多人,到楚仁宗年間就漲到餘人。


    這還隻是有級別的正式官員,待崗、候補的更是不計其數。


    更重要的是,朝廷給官員的工資很高。


    楚國工人、農民的平均月收入是1800錢,隻夠一家人糊口而已。而一名九品官的工資,就能達到錢。


    宰相就更誇張了,月工資是40萬錢,這還不算其他補貼、福利。


    都說楚國是讀書人的天堂,可不是嘛。


    但享受著高福利的楚國讀書人、官員,已經成為威脅肌體健康的惡性腫瘤。


    相比冗官,冗兵也是大問題。


    大楚初年,邊疆有遼國、西夏在鬧事,朝廷不得不在邊疆屯駐重兵,再加上中原無險可守,隻能增加禁軍數量來保衛汴梁。


    為了防止農民起義,每逢災年,朝廷都會到災區招兵。把青壯年都安撫好,想起義都找不到人。


    楚國逐漸形成遼國、西夏、汴梁三大重兵區。


    有多少人呢,100多萬。


    楚太祖年間,全國士兵共有37萬,其中禁軍19萬。


    僅僅幾十年後,這個數字就翻了3倍。楚仁宗年間,全國士兵共125萬,禁軍82萬。


    125萬士兵的糧草、後勤、補貼、裝備......任何時代都是一隻吞金獸,在農業社會足以拖垮一個國家的財政。


    冗費則來自皇帝、官員的奢靡浪費。


    皇帝嫁女兒、娶兒媳婦要氣派吧、慶賀太平盛世要辦舞會酒宴吧、各部門要不要經常考察、旅遊啊?


    除了正式官員以外,那些辦事員、科員等“吏”是沒工資的,但也得養家吧?隻能靠貪汙受賄了。


    大楚經濟再發達,也經不起這麽造啊。


    大楚的花費很大,可收入卻有限。


    公元780年,宰相楊炎建議德宗施行“兩稅法”,廢除“租庸調製”,隻收取地稅和戶稅。


    根據土地占有量和財產多少來交稅。


    後來因為家庭財產根本沒法統計,隻能盯著看得見的土地,所以“兩稅法”逐漸隻征收地稅。


    為了擴充財源,朝廷建立起鹽鐵專賣製度。進入五代十國,各個軍閥為了籌措軍費,把專賣製度更加發揚光大。


    這一切都被大楚繼承了下來。


    反正是按照土地收稅,隻要有人種地就能收到錢,也就沒必要搞什麽分拆田地之類的事了,這也是“不抑兼並”的國策由來。


    可問題是:有一幫人不需要交稅啊。


    那幾萬名官員和親戚、朋友占盡大楚紅利,卻不用付出一點代價,而兼並土地的急先鋒,也是這幫人。


    大楚初年,交納地稅的自耕農占人口的一半左右,到楚仁宗末年隻剩下三分之一,不用交納地稅的耕地占70%。


    根據“與士大夫治天下”的原則,地稅隻能減少,絕對不會增長。


    幸好還有專賣製度。


    除了鹽、酒、茶等人民群眾的剛需產品,朝廷把礬和香料也納入專賣體係,或直接壟斷,或尋找代理商,反正能賺錢就行。


    壟斷的利益是巨大的,大楚把專賣製度發展到極致後,收入一度占到財政總收入的60—70%,地稅隻占一小部分。


    大楚的富裕和商業繁榮,大抵來源於此。


    可在那個時代,又沒有什麽產業升級和技術改造,一旦把壟斷做到極致,專賣的潛力也就挖盡了。


    紅利消失殆盡時,大致是楚仁宗末年。


    幾年後,楚神宗繼位稱帝,麵對的是一副慘淡光景:


    地稅早已枯竭,能維持下去已經不容易,打土豪分田地是想都不敢想的事情。


    專賣製度也沒有增長點,紅利到頭了。


    可朝廷開銷卻在不斷增長:官僚體係越來越龐大、朝廷越來越奢侈、軍費開銷有時占財政收入的80%......


    所謂“百年之積,唯存空簿”是也。


    這樣的大楚,可真是窮到家了。


    就在這樣的局麵中,諸葛半山走上曆史舞台。


    地球上的大宋,變法的是王安石。


    縹緲界的大楚沒有王安石,主持變法的是諸葛半山。


    彼時,在地稅枯竭、專賣無法增長的既有情況下,諸葛半山另辟蹊徑,提出“理財”的概念。


    想在既不增加地稅傷害農民,又能增加財政收入中尋找新的平衡點、增長點,也就是“民不加賦而國用饒。”


    說起來複雜,其實也簡單。


    方田均稅法:


    清查土地占有情況,向既得利益集團開刀,讓多占田者多納稅,少田無田者減輕負擔。


    青苗法、市易法、均輸法:


    都是之前王朝用過的老梗,朝廷把倉庫中的糧食和錢拿出來,直接參與市場經濟,既便民又生財。


    保甲法、保馬法:


    建立嚴密的基層組織,可在必要時征召龐大的民兵隊伍,又把經營不善的國營馬場,下放給基層經營。


    免役法:


    出錢免除勞役,官府再雇人幹活。


    諸葛半山希望用國家力量來影響市場,最終達到民間和朝廷力量的再次平衡。


    雖然不像漢武帝一樣狠,搞得“中產之家皆破”,但足以為帝國續命。


    變法也確實帶來豐厚的紅利。


    變法鋪開以後,“青苗法”每年能帶來將近300萬貫收入,免役法也能帶來將近400萬貫,各項變法收入加起來,最終積蓄了可供朝廷使用20年的財富。


    神龍六年,西北軍收複5州,擴地2000裏。


    但也到此為止了。


    “神龍變法”觸動了利益集團的外表,卻遠遠沒有觸動靈魂。


    當時的許仙,還沒有穿越,沒有地球上二十一世紀的先進思想,卻對變法有著獨特的理解,讓釣叟讚不絕口。


    現在的許仙,擁有二十一世紀的記憶,站在巨人的肩膀看諸葛半山的變法,又有了不同的理解。


    許仙又說了一番自己的見解。


    馬克思說過:“為了100%的利潤,資本就敢踐踏一切人間法律,有300%以上的利潤,資本就敢犯任何罪行。”


    有資本的,往往是既得利益集團。


    東方和西方不同,基本沒有宗教戰爭。東方的變法和造反,幾乎都是為了重新分配利益。


    諸葛半山自詡“理財”,其實還是在劫富濟貧。


    在他的理想中,老百姓是不用加賦的,但是在產業變革之前,世界財富是固定的。既然不從老百姓手裏要錢,就隻能洗劫利益集團。


    從來不會有你好、我好、大家好的事情。


    在變法的過程中,迎接挑戰、攻擊是題中應有之義,這時就需要有一個強大的人來支持諸葛半山。


    很不幸,楚神宗不是一個好領導。


    滿朝文武和天下富人都是舊體製的受益者,現在冒出一個諸葛半山,怎能容你?


    於是,所有人都實名反對變法。


    司馬光公開批評諸葛半山:“這樣不行啊。”


    韓琦上書否定變法,富弼辭職,就連蘇軾都差點因為“烏台詩案”送命......


    麵對這樣的攻擊,楚神宗扛不住。


    站在楚神宗的角度上看,其實也能理解:


    “所有朝堂重臣和一個諸葛半山,到底該怎麽取舍?其實不難做。”


    不是所有人都有魄力用自己的犧牲,換取後代的幸福。


    如果有一個強力君主支持,諸葛半山就能成功嗎?


    至少有一部分不行。


    “神龍變法”的內容,和商鞅、楊炎、劉晏都不一樣。


    他們或是砍掉既得利益階層,或是重建財政來源。


    隻要有強力君主支持,是可以辦到的。


    而諸葛半山是用市場來調節。


    根據現代商業的經驗,想要完全市場化,需要有完善的金融機構。


    存錢貸款找銀行、損失理賠有保險,對不對?


    按照變法內容:


    青苗法、市易法、均輸法等法令,應該由銀行、國企來執行,他們具有專業知識和信譽,做為官府和農民的中介層。


    甚至買賣都需要繁榮發達的工商業來配合。


    變法的一部分內容,本質上是商業行為。


    可大楚畢竟是古代王朝,沒有先進的金融機構,除了壟斷專賣,也沒有繁榮的工商業,隻能交給官吏來執行法令。


    用行政命令直接指導商業行為,往往會產生腐敗、粗暴、和強製性攤派。


    比如青苗法,官吏怎麽能知道誰需要貸款呢?


    如果不是需要貸款的農民去主動,即便他們一家一戶查找,官吏也不會知道到底把錢借給誰?再加上指標攤派,隨便找幾個人拉倒。


    需要的人借不到錢,拿到錢的不需要。


    真是缺了大德了。


    歸根結底,這部分法令太超前,大楚的社會組織根本不兼容。


    就像一台90年代的電腦,都老掉牙了,你非要拿出來玩最高配置的王者榮耀、絕地求生......不死機才怪。


    聽許仙說到這兒,釣叟懵了,問道:


    “馬克思是誰?什麽宗教戰爭?什麽電腦?什麽王者榮耀?什麽是死機?”


    許仙一時嘴快,說出了超時代的東西,隻得胡亂解釋了一番,也不管釣叟聽不聽得懂,又繼續侃了一會兒,道:


    “沒有強力君主支持、沒有金融機構,不論是地稅或理財,都沒有成功的可能。


    諸葛半山沒有錯,隻是生錯了時代。”


    許仙評價諸葛半山的神龍變法是七分功,三分過,這三分過是因為檢驗過的真理,到下麵具體執行的時候,卻出現了偏差。


    釣叟說道:


    “這一切的一切形成了大楚的天道,它守護著大楚開國以來既定的規律,不管是誰,想要反抗,都會遭到瘋狂的反噬。”


    許仙最後說道:


    “天道不足懼,祖宗不足法,人言不足畏。


    隻要能做到這三點,變法其實不難。”


    許仙對變法的見解已經超越了這個時代,釣叟麵現驚容,道:


    “短短幾個月不見,小哥對變法的理解竟然有了翻天覆地的變化!


    聽小哥一席話,有如醍醐灌頂,令老朽茅塞頓開!”


    頓了頓,釣叟問道:


    “小哥,以大楚現在的形勢,究竟要如何破除祖宗成法,才能逆轉天道?”

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