候選人比試已經開始,考核地點就設在勤政殿上。蘇雲染作為皇後自然也出現在高位上看著。


    也不知道是不是寧王在戶部的人有在暗中做手腳,這次戶部和兵部籌措的軍資很快就備好了。本該是明天才出發的京羽衛,竟然就已經整裝待發了。


    外麵有禁軍來報京羽衛準備出發,蘇雲染到底是後宮女眷便不方便為大軍踐行,這事隻能是交給了秦王。


    京羽衛終於離開了,寧王這心裏總算是有些踏實了。雖然桓王已經命衛城軍進城頂替原來京羽衛在京中的防衛,但衛城軍中效忠他的人還是比較多的。


    況且還有神衣教從旁協助,不能效忠他的,都會被留在城外的大營。趁著今日朝廷把目光都放在這場考試中,嶽川準備將之前調來榮京周邊幾個縣的兵力分散進入榮京。


    嶽川還是很小心的,畢竟吃過好幾次虧,這次化整為零的人數不過千人。分幾日進入,不然就太引人注意了。而且南城門這兩天晚上城門值守的士兵都是他的人,可以趁著夜色再放一些人進來。


    這個步驟他覺得也是妥了,接下來還是要為自己造勢才行。不管怎麽說自己起兵總歸不是名正言順,所以他得用一盆髒水潑向桓王。


    至於皇後嘛,到底隻是個女人,桓王迴來之前她不照樣什麽都聽他的嗎?讓皇後來給他正名,那他以後登基就少了一些難聽的聲音。


    正如寧王所想,這會的榮京街上突然又出現一條流言——皇帝身死秘不發喪,桓王把持朝政欲自封攝政王專、政。為堵住朝臣之口,設繼位者比試不過是假模假樣騙過世人。


    此時榮京城中一間人流量很大的茶樓裏,人們對這個流言也是諸多看法。要是擱在以前誰敢這麽大膽地直接議論朝廷議論皇帝,可現在不同,最近接二連三爆出來的流言,百姓都被這一個個大瓜硬塞到嘴裏了。


    最重要的是,好像朝廷壓根就管不過來,百姓也就越發放肆地議論了起來。


    “這怎麽可能?如果桓王想一直保持朝政的話,那又何必多此一舉弄什麽繼位者的比試呢?”


    “你這就不懂了吧!那個什麽比試不過是用來堵天下悠悠眾口罷了。反正最後合不合格都是桓王說得算嗎?”


    “不對不對,桓王一直都在監國,這可是皇後親自下令的。皇後娘娘總不可能不顧自己兒子的未來,把權利都給到桓王吧?”


    “聽說皇後都已經被桓王控製了,兩個小皇子也不知所蹤。桓王壓根不想讓皇上死去的消息傳開,然後讓世人以為皇帝一直都還活著,而他這個攝政王就可以名正言順地替皇帝使用所有權利了。”


    “聽著好像很有道理,可怎麽都覺得好像有點不太對勁。你們說桓王既然有這樣的野心,那幹嘛不直接登基好了?”


    茶館裏的人鄙夷地看著提出這個問題的人:“這有什麽好奇怪的,桓王雙腿殘疾不能站立行走,你見過哪家的皇帝是個不能自理的?”


    這語氣還帶著幾分輕視,還真是仗著朝廷注意力被轉移有些肆無忌憚了。


    流言很快也傳到了宮中,桓王臉色很是不好。等第一考策論考試時間結束之後,桓王立即向皇後表態:“請皇後娘娘明鑒,臣絕無不臣之心!”


    蘇雲染忙過去將人扶起:“王叔的為人本宮再清楚不過了,不過是有心之人故意散播流言想從中挑撥罷了。傳本宮旨意,命鯤鎮司追查流言來出,必須盡將流言鎮壓下去。”


    蘇雲染轉頭望向其他朝臣:“諸位也看到了,現在有賊人死性不改,還妄圖抹黑桓王來達到他們不可告人的目的。如此看來,光靠鎮壓是不頂事了。”


    蘇雲染決定以皇後的名義向大啟的子民宣告一件事,皇帝還活著,但之前在圍場的確是受了傷目前還在養傷之中。


    第二件事桓王是被皇上委以重任,奉命監國。桓王勞苦功高,朝廷絕對不允許有人可以抹黑他。


    第三件事朝中的確在舉行皇家子弟的比試,但並非繼位者的考核。這不過是見皇室子弟日漸消沉在朝中都不能堪當大任。是以朝廷決定舉行一次比試,查驗一下皇家子弟的學識。


    這份告示蓋上了皇後的鳳印,而且還由蘇雲染親自走向城牆之上宣讀告示。


    宮門外已經聚集了很多老百姓,能親眼見見到皇後娘娘的機會不多,都來敲個熱鬧。


    皇後的氣勢十足,聲音抑揚頓挫鏗鏘有力。將告示上的每一個字都清清楚楚地念了出來,百姓隻敢竊竊私語不敢在高聲談論了。


    “大啟的子民們,我們的敵人很狡猾。他們試圖以流言的方式動搖我大啟民心,讓我們自亂陣腳好讓他們趁虛而入。


    作為大啟的子民,你們要做的是堅定不移地相信朝廷,而不是中了敵人的陰謀幫著他們動搖民心。流言止於智者,望百姓能與朝廷攜手對抗敵人,還大啟江山太平安定!”


    百姓紛紛跪著磕頭,這話有些激蕩人心了。沒有太華麗的詞語,也沒有太多引經據典,簡單直白能讓目不識丁的人也能感受到這些話裏的力量。


    一時間城下的人都反思起自己,之前自己也在議論紛紛,什麽都不清楚的他們真的有可能在自己毫不知情的情況下動搖了民心。


    羞愧和害怕都在心裏交織,幸好朝廷沒有再追究之前議論、傳播流言的罪。


    “皇後娘娘千歲千歲千千歲!”


    百姓高唿著,流言就這樣戛然而止。


    蘇雲染站在城樓上不經意的一眼,她好像看到了隱匿在酒樓包房裏的梁鶴禎。


    他笑著對她點點頭,雖然聽不見他說什麽,但蘇雲染覺得一定是誇她的話!


    寧王站在城樓下往上看了一眼,沒想到這個女人竟然就這麽三言兩語讓他們刻意散播的留言就這麽不攻自破了。


    不過沒關係,京羽衛已經調離。今晚,就該是他行動之時了!


    上午考了兩份卷子,下午繼續。


    桓王瞧著他這個十七弟下午的考試明顯有些心不在焉,他在心裏冷哼一聲。這個十七弟不愛讀書他是知道的,上午還是裝得挺好用心寫了,下去的試卷明顯在敷衍。


    蘇雲染下午沒有去勤政殿而是在偏殿見了一個人。


    一別幾個月,黃雀消瘦了很多。


    這風塵仆仆的樣子,蘇雲染都有些過意不去了:“黃大人辛苦了!蘭溪,快給黃大人上茶。”


    黃雀是自己迴來的,跟著他一通去往大邢的人都被留在了宮外。他也聽到了流言說皇後在皇宮中的情況不妙,所以也不敢讓湯旭他們跟著來。


    不過現在瞧著皇後娘娘好似並沒有像傳言那樣被限製了自由:“娘娘可還安好?”


    蘇雲染也料到他肯定是聽到了一些消息:“本宮一切安好,外麵的傳言不過是以訛傳訛罷了。”


    黃雀忙應聲,雖然皇後這麽說了,但他還是隱隱覺得皇宮中的氣氛有些不太對勁。但這隻是他常年辦案的直覺,也不好再問下去。


    “黃大人還是趕緊給本宮說說你的調查結果吧!”雖然心裏已經認定了母親隻有她一個孩子,公孫澈很可能就是母親救命恩人的孩子,但還是得再確認一下才能徹底安心。


    黃雀知道皇後心急想知道答案,給自己灌了兩杯茶水立即緩緩將自己的調查結果道來。


    “娘娘,公孫澈並非是那戶人家的孩子。當年您母親的確是將那幸存下來的孩子帶走,可惜最後逃不了她隻好放下孩子求他們放過他。公孫家的人的確將孩子待會了公孫家,但那孩子患有天生的心疾,四歲便夭折了。但那孩子,的確取名叫公孫澈。”


    蘇雲染有些出乎意料,如今的公孫澈竟然不是真正的公孫澈。那現在的公孫澈,又是從哪來的?如果真的是公孫家的人,應該不至於用一個死人的身份頂替活著吧?


    “如今的公孫澈的確是公孫家族的血脈,隻不過是一個戲子生下的私生子。這孩子跟原來的公孫澈年紀相仿,一直都被戲子藏著。那戲子身體不好,生下的兒子也是孱弱得很。”


    那戲子死前,寫了封書信給到公孫家的四爺,也就是孩子的親生父親。


    可惜那戲子不知她愛的公孫家四爺早在一年前就因為一場意外死去,於是乎公孫家就神不知鬼不覺地接迴這個孩子頂替了原來的公孫澈。


    公孫家將所有伺候過公孫澈的下人全部滅口,但他們卻忽略掉了一個年僅七歲的奴才,他並不是公孫澈院子裏伺候的人。他隻是一個最下等的奴才,一次他被其他下人欺負剛好公孫澈經過救了他,後來他就偶爾偷偷給那奴才送吃的。


    正因為這個奴才,黃雀才查到了公孫澈的真實身份。


    蘇雲染長籲一口氣,真沒想到公孫澈的身世也這麽曲折:“他當真是個可憐人,他那身子怕是也撐不了太久了。”


    黃雀聞言,麵上遲疑了一下:“公孫家這會還在用參片吊著他的命,或許還是不肯放棄,想看看大邢皇帝會不會先服軟。”

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