“嘻嘻,青蓮姐姐,從金陵來的信……你昨兒看完了?感覺如何?”


    “總歸是有明白的人兒。”


    “這個時候明白過來,也不算晚。”


    “待在十裏秦淮,可不是長久之事。”


    “以色侍人,早晚有色衰恩弛之日,我算是看清楚了,這個世上……靠別人是靠不住了。”


    “終究還要靠自己。”


    “嘿嘿,外加靠青蓮姐姐。”


    “青蓮姐姐,去歲在杭州府遇到的那女子,是你的朋友,她……多艱難,日子多慘淡。”


    “你相邀她一同入京,她還不肯。”


    “要不再試試?”


    “不知為何,如今之時,看著青樓中的那些女子,我多有心酸,多有不忍。”


    “她們中……許多人都不是自願進入那個行當的。”


    “想要退出的時候,身心皆疲。”


    “更艱難的還在後麵。”


    “若遇良人,下半生還有靠,還有希望。”


    “若遇非人,也艱難。”


    “己身若不能徹底和那個行當斷掉,亦是艱難。”


    “尋常人家,一年剩餘數十兩銀子,已經算是吃喝無憂,已經算是不錯了。”


    “若是剩餘百兩銀子上下,那就算富足了。”


    “待在青樓之地,顏色極好的時候,恩客盈多。”


    “一日所得不知數,嘻嘻,當初青蓮姐姐一日可是得了一萬多兩銀子的紅綢呢。”


    “除了伺候人之外,別的也不會。”


    “當年我在秦淮河學胭脂水粉,也是因為城中賣的都太尋常了,我又不太想和別人用一樣的。”


    “便是請專人教導、學習了一段時間。”


    “後來……又遇到青蓮姐姐你在城中立下營生,得秦公子相助,營生甚好。”


    “銀子雖有限,卻也不少,更為一條長遠之路。”


    “我也是動了心思,便是更為用心學了學,如今一晃……素顏都開到京城了。”


    “秦淮之地,那些小蹄子……一個個房中之法、媚人之術學的不少,連個點心都不會做。”


    “更別提另外的手藝了。”


    “在風頭正盛的時候,許多行當好手都能請來的,那時有心學一學,說不得就可用得上。”


    “……”


    “……”


    京城女子報館!


    深處一隅僻靜之所,是總編輯、總掌事的辦公之地,也是平日裏李青蓮和李素素常常停留的地方。


    目視一位副總編關門離去,李素素將手中的一份文書報表放在案上。


    年關前後,報館不能沒有人,重賞之下……自然無礙,報館的正常運轉不成問題。


    剛才的那份文書……是報紙的出售情況,還有一些雜字、冊子、京城內外前來報館的書信等事。


    報館立下也有數月。


    提拔上來的副總編也熟悉許多事情,九成左右的事情都可自己做主。


    剩下的一些,自己和青蓮姐姐也花不了多長時間。


    往日裏,青蓮姐姐在這裏待的時間長一些,自己還要照顧營生之事。


    相對於青蓮姐姐的好人家營生,素顏的營生更為複雜,更耗費心力。


    主要是素顏的客戶中……庶民之人不多,多為殷實人家、富貴人家,自己不得不多在那裏待著。


    以免出現各種問題。


    好人家!


    就方便輕鬆許多。


    青蓮姐姐去不去都行,府中芸娘都可前往瞅一瞅,青蓮姐姐身邊小草同樣可以。


    素顏營生不行。


    今兒的報館沒有什麽大事,都是一些尋常事,都有慣例的處理法子。


    報館雖無事,昨兒送來這裏的幾封書信……卻是一件不小的事情,書信是金陵送來的。


    寫書信的人……是熟人。


    是自己和青蓮姐姐在金陵的熟人。


    書信的內容也有意思,大體是因自己和青蓮姐姐在京城站穩腳跟的消息她們知道了。


    是以,有一些人想要前來京城瞧瞧。


    有些書信的意思明晰一些,說著想要來京城見見世麵,若可……也在京城闖一闖。


    有些書信的意思隱晦一些,也是差不多那般。


    估計……她們是商量過的。


    昨兒看到那些書信,多為感慨,多為慶幸,多為自傲,多為自得,所為歡喜……。


    心緒萬千。


    若非青蓮姐姐,若非秦公子,自己……自己當初也不會做出那樣的決定。


    當初,青蓮姐姐和秦公子定下之後,青蓮姐姐就逐步歸隱起來了,不為見外客,逐步和秦淮河的一些事情交接。


    銀子拿出去不少,好在……得到自由身,無牽無掛的自由身。


    青蓮姐姐歸隱,自己的名氣越來越大,甚至於都是秦淮河第一名妓了。


    然!


    看著青蓮姐姐那般幹脆的模樣,自己不知為何,也有些討厭待在秦淮河。


    期間,也有城中營生越來越好的緣故。


    既然營生也能夠賺銀子,還能夠賺很多銀子。


    那麽,為何自己還要待在秦淮河呢?


    為何還要待在秦淮河見那些自己不太喜歡的陌生人呢?完全不值得。


    完全不值。


    其後。


    也學著青蓮姐姐慢慢歸隱,忙碌之時,多操持素顏之事,閑暇之時,和青蓮姐姐吃吃茶,嚐嚐青蓮姐姐的手藝。


    豈非更好!


    再後來。


    青蓮姐姐要出發前往京城的時候,自己……也跟著了,初始的心思,是想要再京城瞧瞧,見見世麵。


    也順便瞧瞧青蓮姐姐別被欺負了。


    畢竟,有些男人當初剛得到女子的時候,各種甜言蜜語很多很多,各種恩恩愛愛的話語很多很多。


    其後!


    就不一樣了。


    十裏秦淮,那樣的事情太多了。


    青蓮姐姐。


    運氣很好。


    真的很好!


    本以為秦公子已經很不俗了,很出彩了,誰料……京城之內的秦公子更出色。


    青蓮姐姐在秦公子身邊,過得很好,過得更好,過得開心,過得自在。


    秦公子對青蓮姐姐也沒有什麽束縛,無需日日夜夜、時時刻刻的待在他身邊。


    可以去做喜歡的事情。


    好人家的鋪子,秦公子都提前為青蓮姐姐準備好了,京城之內,有好幾處的。


    還有萬豪酒樓的營生,因青蓮姐姐拿出了自己的秘密菜譜方子,青蓮姐姐現在也有好處的。


    看到那些……,自己原本隻想要來京城玩一玩、瞧一瞧的心思定下了。


    就留在京城,不走了!


    就和青蓮姐姐作伴。


    秦公子那般身份,有青蓮姐姐在身邊,京城之內自己還是安穩的,還是無礙的。


    至於金陵的一些牽掛,也完全不是事情。


    得秦公子相助,金陵城內有一些人出麵出手,許多事情交接的也很順利。


    尤其,那個金陵知府還過問了幾次。


    至於親戚,自己沒有親戚,自己的家人早早就去了,和青蓮姐姐一樣。


    一晃。


    好長時間過去了,自己在京城徹底站穩腳跟了,有自己的住處,有自己的營生。


    還有青蓮姐姐在身邊。


    至於男人!


    田仲還算入心,他對自己還是不錯的,自己也不為強求很多,田仲已經很不錯了。


    春日之後,他妻子就要前來京城了。


    那時,就看田仲和他妻子怎麽說了,好像……無論怎麽說,自己都有決定。


    若是允許田仲納自己,圓滿之事,但……自己不會老老實實待在府中伺候她!


    一些規矩自然是有的,若說欺負自己……不能夠,若說攔著自己不讓自己出去,也不能夠。


    自己也要和青蓮姐姐一樣。


    若是不允許田仲納自己,也沒有什麽。


    自己又不是沒有男人活不了。


    和田仲也說好了,到時候他給自己一個孩子就好了,自己在城中有地方住。


    到時候,他若是有良心,就常來自己那裏瞧瞧。


    若是沒良心,自己也不強求。


    有營生。


    有孩子。


    有青蓮姐姐。


    ……


    自己已經知足了。


    這樣的日子……以前自己都不敢想的。


    昔日還在十裏秦淮,嬤嬤就常對自己說,隻要自己能夠嫁入高門富貴之家為妾,就足夠了。


    一輩子就夠了。


    若是再生一個兒子,說不定日子更好。


    現在。


    現在想起那些嬤嬤說的好日子,真是令人搖搖頭,真是令人身上不自在。


    體驗過自由自在的滋味,想讓自己迴到籠子裏?


    不能夠!


    去歲,自己的決定真好。


    算不算有改自己的命運?


    絕對是!


    而昨兒從金陵送來的那些書信中,也有一些人有那樣的心思,隻不過就不知道她們的心思到底如何!


    是覺自己和青蓮姐姐在京城站穩腳跟了,想要見一見、看一看、逛一逛?


    亦或者,有長遠的打算?


    或者其它?


    都難以確定!


    不過,她們能夠送來那些書信,明證她們還是有心的。


    想來她們現在的日子不太好過,十裏秦淮十裏春,年年新人換舊人。


    若非名妓!


    十裏秦淮之地,不需要很長的時間,就會被更年輕、顏色更好的小蹄子取代。


    當初,自己和青蓮姐姐還在秦淮河的時候,那些人還算名妓,還算有些名氣。


    如今,不好說了。


    自青蓮姐姐逐步歸隱,自己也慢慢歸隱之後,秦淮河第一名妓的名頭並沒有落在她們身上。


    聽嬤嬤所言,是準備重新挑選一批新人捧出來,也洗涮一下秦淮河的一些不好訊息。


    重新挑選。


    就意味著她們會被逐步放棄,一些有身家、尊貴的恩客也不會落到她們跟前。


    日子。


    不會好過的。


    一份份書信來了?


    倒是不知道是誰想出來這個點子的,想起自己和青蓮姐姐了,真難為她們了。


    李素素

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