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    第八百零四章海軍戰敗


    天色微明,深藍的海麵波浪滾滾,懸掛著鳶尾花旗幟的法蘭西戰艦由北向南一字航行。忽然,“發現敵艦!”瞭望員高喊一聲,頓了頓又道,“不是俄羅斯海軍,是不列顛海軍!”


    “看仔細些!”查理?司爾特隻道瞭望員看的不清。雖然不列顛王國已經不存在了,可英格蘭、蘇格蘭等國的商船仍使用不列顛旗幟躲避海盜。遠距離下,商船和艦船容易看錯,軍旗更有可能看錯。


    “不用了。”威廉?特裏爾緊繃著神經,嚴肅地向瞭望員喊道,“告訴我敵艦的數量和等級。”


    少頃,瞭望員迴報道:“敵艦四艘,都是三桅船。”


    “商船一般是雙桅或單桅,三桅船必定是戰艦了。”威廉?特裏爾輕聲對查理?司爾特說道。


    查理?司爾特點了點頭,神情凝重地說:“看情況是封鎖線出問題了,我早就讓你增加兵力了,可你就……”


    “現在不是說這個的時候。”威廉?特裏爾毫不遺憾地堵上了查理?司爾特的嘴,接著麵帶喜色地高聲下令道:“左舵,迎上去,將那群英格蘭人擊沉!”


    “是!”


    法蘭西和英格蘭是世仇,彼此的仇恨並未因不列顛戰敗而終結,反而越來越深。英格蘭自上而下皆有反意,法蘭西深有所感所以自上而下皆有懼意。為防止英格蘭重新崛起展開報複,每個法蘭西人都希望能在任何領域將之擊敗,令其無力反抗。


    此時的風是北風,納爾遜艦隊自東向西而行,法軍艦隊轉向之後是自西向東而行。雙方相對而行,且沒有上下風之別,這意味著繼續下去將會短兵相接。法軍七艘戰列艦,其中旗艦征服者威廉號是一級戰艦,其餘皆是最先進的74門炮級戰艦。納爾遜艦隊四艘戰列艦,旗艦是性能不如征服者威廉號的一級戰艦勝利號,其餘皆是性能遠不如法軍同類艦的74門炮級戰艦。


    納爾遜自望遠鏡中看見了法軍艦隊動向,從容地謂身邊人說:“敵人像一頭發情的公牛,可是我們不是他們的母牛。左舵,借風力離開。”


    “轉向了?”威廉?特裏爾驚訝道,“他們想逃走?”


    查理?司爾特焦急地提醒道:“這幾艘戰艦應該是當年不肯投降的不列顛海軍殘部,不列顛島上某些人以他們作為精神支柱進行‘複國運動’。無論如何不能讓他們逃走!”


    “我知道。”威廉?特裏爾迴了一句,接著走上一步,輕聲自語,“想憑借風力,可風力並不在你們一邊。霍雷肖?納爾遜,我要讓你知道侮辱一個法蘭西海軍軍官是一件多麽可怕的事!”


    “左舵,攔截上去,搶在敵人前麵!”


    一聲令下,征服者威廉號開始轉向,緊接著是它之後的僚艦。


    “法蘭西人倒是出乎了我的想象,果然是一位勇敢的將領。”納爾遜用著不屑的語氣說著讚賞的話。他見到身邊人一臉懼意,忽然哈哈大笑道:“你們怎麽了?害怕了?沒錯,法蘭西戰艦的速度比我們的快,數量也比我們多,不過,別忘了英格蘭海軍的傳統。1588年,霍華德勳爵率領皇家海軍擊敗了當時最強大的西班牙無敵艦隊。現在,複製奇跡的時候到了。我們將作為英格蘭國王最後的海軍挑戰最強大的法蘭西海軍。各位,將生命獻給上帝,讓法蘭西人葬身大海吧!”


    慷慨激昂的宣講結束後,水手和軍官一起鼓掌喊叫,一時全艦官兵士氣高漲。


    半小時後,納爾遜艦隊和法軍艦隊遭遇。雙方平行排列,間距不過百米。


    “開火!”


    各艦炮手長於同一時間下達了命令。


    “轟轟”的炮聲響起,硝煙瞬間便彌漫在了船艦的側舷。


    “法蘭西人也開始喜歡用實心彈了嗎?”納爾遜灰頭土臉卻依然樂觀地笑著,可是,他的船卻並不樂觀。


    勝利號的船身被炮彈洞穿,多出了一個空心大洞。與它對敵的征服者威廉號也不好看,其左舷也同樣損壞嚴重。


    “調轉船帆,緩緩靠近,準備登艦作戰!”威廉?特裏爾毫不猶豫地在第一輪炮擊後下達了新命令。


    “等等!”查理?司爾特急忙阻止道,“我們火力占優,繼續炮擊直到他們投降不是更好嗎?”


    “他們如果要投降也不會出現在這裏!”威廉?特裏爾嚴正說道,“我一定要將他們俘虜,讓那個叫霍雷肖?納爾遜的男人交出指揮刀。”


    “威廉!”查理?司爾特還想再勸,卻被一陣炮聲打斷。


    勝利號右舷殘存的火炮再次發射,可這次炮擊發射出的炮彈卻在空中劃出了一道宛如彩虹的拱形弧線,直擊桅杆上的風帆。


    “糟糕!”威廉?特裏爾看著順風中仍在揚動的風帆不禁失聲。


    射來的鏈球彈不多,其中恰好有一枚擊中了征服者威廉號的中央桅杆。桅杆未倒,隻是晃動了一下,可這便已經驚出了威廉?特裏爾和查理?司爾特一身冷汗。


    查理?司爾特急忙喊道:“發射!發射!”


    火炮發射會帶來強烈的後坐力,這會讓移動中的船隻重心不穩轉變方向,所以炮手在威廉?特裏爾發布登艦作戰命令後也就不開炮了。


    火炮中本就裝填著炮彈,炮手隻聽命令不問發號施令者,於是下意識地一齊開了炮。炮彈發出,後坐力襲來,艦體向右傾斜,稍稍偏離了航向。


    這次攻擊給勝利號造成了不小破壞,但因為是實心彈,所以隻是讓本就受損的右舷船麵進一步受創,並未讓其他部位遭到打擊。


    納爾遜倚著圍欄定住身子,高喊道:“開炮,打下法蘭西人的風帆和桅杆。”


    炮聲“轟轟”響起,鏈球彈滑向半空,再度穿過征服者威廉號的風帆。這次征服者威廉號不再幸運,一麵主帆墜落。


    “開炮,繼續開炮!”查理?司爾特親自走到了首層炮甲板指揮,他知道現在隻有不斷炮擊才可能反敗為勝。


    威廉?特裏爾猛地揮刀一劈,刀刃死死嵌入了指揮台的圍欄上。沒有人來理他,所有人更樂意聽從查理?司爾特的命令。他忽然發覺自己錯了,錯的離譜。他意識到這是戰爭,不是中世紀的騎士決鬥,單槍匹馬衝鋒的英雄騎士遊戲已經過時了。傲慢之心令他失去理智,他醒悟得太晚,他醒悟過來時,水手已經背棄了他。


    法蘭西海軍轉變了,他們不再使用“先用鏈球彈令敵人失去機動力,而後再慢慢折磨”的戰法。他們更像昔日的不列顛海軍,直接用實心彈招唿,令敵失去戰鬥力。不列顛海軍出身的納爾遜也轉變了,他不再與敵人近距離拚消耗,而是使用了更巧妙的鏈球彈戰術,不僅是納爾遜,其他戰艦也是如此。


    法軍有三艘戰艦喪失機動力,其中包括了征服者威廉號。不過,納爾遜艦隊也未趁機下手,而是保守地撤退了。此役,雙方未損失一艘戰艦,法軍陣亡人數亦比納爾遜艦隊陣亡人數少,然而,查理?司爾特仍在戰報中寫上了“戰敗”一詞。


    海軍酣戰之末,阿爾卑斯軍團結束長途奔襲,攻入了化為火海的利耶帕亞。


    利耶帕亞守軍早已撤離,其指揮官在撤離前點了把火。最終,法軍搶救下了港口和倉庫,保證了船隻停靠和補給。


    4月15日,陸軍、海軍的戰報相繼送至華沙的法軍營地。路易撤換了屢出狀況的威廉?特裏爾,改以查理?司爾特為波羅的海艦隊代理指揮官。


    繪有波蘭王後徽章的紅色馬車駛入法軍營地,路易率著幾個侍從早早等候在空地上。馬車停下,侍從上前開了門,一身華服的瑪麗?約瑟菲娜從中走下。


    路易迎上前去。一番見禮後,他就領著瑪麗?約瑟菲娜進了營帳。剛入營帳,他就開口問道:“你怎麽來了?你應該在巴黎照看孩子。”


    “弗裏德裏希很好,您選的保姆、侍女十分稱職,我很放心。”瑪麗?約瑟菲娜滿不在乎地迴道。


    “保姆和侍女替代不了母親,你難道不知道這個嗎?”路易語氣冰冷地質問道。


    “當然!”瑪麗?約瑟菲娜短促作答,接著又說道,“可華沙公爵和法蘭西國王的私生子也比不上波蘭國王來的顯赫。”


    “我會為弗裏德裏希爭取王冠,他的命運在出生那刻就已經定下了。不過,你來這裏無濟於事,快迴去吧!”路易毫不客氣地下了逐客令。


    瑪麗?約瑟菲娜轉身至路易身前,雙手妖嬈地搭在了他的肩上,而後更是將身子也貼了上去。接著,她在路易懷中嬌滴滴地說:“你難道一點也不想我嗎?我可是為你帶來了攻破華沙的方法。”


    “攻破華沙的方法?”路易屏住了唿吸,嚴肅問道,“什麽方法?”


    瑪麗?約瑟菲娜從路易身上離開,得意洋洋地說:“華沙王宮有一條密道,出口在城外。”


    ps:時間過得好快,九月份了。


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