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    第六百六十二章公主懷孕了


    喬治三世也是一個雷厲風行的君王,他在決定了免除諾斯勳爵的首相職務後,便立刻著手辦理。在與諾斯勳爵會麵後的次日,他便命人在倫敦城內製造謠言:“國王陛下將會免除諾斯勳爵首相的職務,換一位新首相上任。”然而,謠言遍布的同時,他卻並沒有真正行動――諾斯勳爵仍然坐在首相位置上。


    喬治三世的最大麻煩還是那位人望頗高的輝格黨議員查爾斯?福克斯。他在散布謠言之前便已經做下了心理準備,因而當民意一致要求查爾斯?福克斯擔任新首相時,他便保守地退縮了。


    喬治三世與查爾斯?福克斯之間有著所謂的新仇舊恨和公仇私怨。


    喬治三世對查爾斯?福克斯的舊恨和私怨在一些私生活問題上。喬治三世是一個生活檢點、對婚姻忠誠之人,查爾斯?福克斯恰恰是一個私生活糜爛之人,因而喬治三世始終因這點看不上他。


    喬治三世對查爾斯?福克斯的新仇和公仇則在一些政治立場問題上。查爾斯?福克斯在其父死後成為了激進派和反對派,反對諾斯勳爵的執政,反對國王的權威和王室的待遇,而這正是一貫表現得寬容、大度的喬治三世最為不能忍受的。


    所以,喬治三世是無論如何也不可能給予查爾斯?福克斯上位的機會的。


    7月25日,給予喬治三世的最後時間已經快到了。由他發起的謠言在此時已經起到了反作用,民眾要求罷免首相諾斯勳爵的意願更強烈了,首相已經是不得不換了。


    年輕的威廉?皮特剛成為下議院的議員,可他還來不及進入下議院進行發言,便接到了國王喬治三世的召見。因此,在進入議會之前,他先來到了詹姆斯宮,覲見國王。


    他被帶到了一間二十平方米的會客室,在那裏,他見到了國王和首相諾斯勳爵。一番禮儀後,他被示意坐在了國王的正對麵,諾斯勳爵則在國王的左首坐下。


    喬治三世道:“年輕人,見到你,就讓我想起了你的父親,他是一個傑出的外交戰略家。每次想起他,我都在想著‘如果他還活著,我們會處在這個處境嗎’。可惜,我們都知道,這是不可能的。他的死是國家的損失,也是我的悲痛。”說到此處,喬治三世取出手絹在眼角輕輕擦了擦。


    威廉?皮特俯下身子、彎了彎腰,以示感謝。他雖然也對父親的離去感到傷痛,可也一直不願成為父親的影子、被人與父親一起比較。因而,當國王說出父親時,他的心七上八下的猶疑不解,不知國王是何用意。


    諾斯勳爵這時朝著威廉?皮特微笑起來,並說道:“皮特議員,陛下召見你可不是來懷舊傷感的,他將給你一項職務,一個極為重要的職務。”


    威廉?皮特下意識地正坐了起來,內心隱約有些察覺,可又不敢確定。


    喬治三世一番多愁善感之後,凝視著威廉?皮特,嚴肅地說道:“議員先生,如果我任命你為首相,你願意任職或有信心任這一職務嗎?”


    威廉?皮特當即搖了搖頭,道:“請允許我拒絕,國王陛下。我想不會有人認可由一個‘孩子’來擔任一國首相。”


    “先生,你不是‘孩子’,你已經是議員了。”喬治三世道,“我會向支持諾斯勳爵那樣支持你,你在首相任上會得到我全力的支持。”


    “但是批評和質疑不會少。”威廉?皮特道。


    “先生,從你選擇參選議員那一刻起,你的一生就將注定會受到批評和質疑。”諾斯勳爵神情認真,語氣肯定、不容置疑地說,“批評和質疑是出於政治中心之人必然會受到的待遇,就像每個人都用雙腿走路一樣再平常不過。”


    威廉?皮特自決定從政那一刻起便以此為首相為目標,隻是他從未想到居然會如此快便被國王看上。年齡和資曆對他而言就是一個障礙,這一點即使在現在也被他所料知。不過,如此年輕便成為首相,如此快速便可以登上政治生涯頂峰,這對他而言也是一個不小的誘惑,在此誘惑下,那點畏懼和不安已不算什麽。


    之後的議會會議中,首相諾斯勳爵在眾人期盼之中辭職,喬治三世任命前任首相、已經再也十多年的羅金漢輝格黨派係首領羅金漢侯爵任命為新首相。


    羅金漢侯爵在輝格黨中有極大的人脈,其在黨派內部的影響力甚至高過了正炙手可熱的查爾斯?福克斯,而且也不似查爾斯?福克斯那樣私生活糜爛。更為重要的是,他是約克郡的軍長以及約克郡海軍中將,支持將艦隊集中在東海岸進行防禦的戰略。


    羅金漢侯爵身為輝格黨人,故而在上任後立刻便將一眾輝格黨人引入了內閣,查爾斯?福克斯便成為了外交大臣。不過,在眾多職務中,喬治三世抓住了其中最主要的一個――財政大臣,年輕的威廉?皮特便被授予了這個職務。


    威廉?皮特雖與諾斯勳爵有所關係,可因為家族出身,故而在參選之時還是以輝格黨人身份參選,現在在議會中也以輝格黨人的身份出席。他的任命故而並未被羅金漢侯爵等人反對。


    任命威廉?皮特為財政大臣而非是首相也是喬治三世的一個折中手段,因為在諾斯勳爵事件後,他認為自己的威望並不足以扶持威廉?皮特,故而在此之前,便利用輝格黨人來執政,若是成功便能借機抬高自身威望,若是失敗也可對輝格黨予以打擊。而同在這一內閣內的威廉?皮特卻反可以利用“財政大臣”的職銜來撈取政治資曆,無論成功或失敗,他都不會受譴責,因為誰也不會將前輩的過錯推卸給這麽一個新人,甚至會對其產生同情心理。


    不過,議會中最惹人注意的並非是這一係列職務變動,而是新任財政大臣威廉?皮特在議會中慷慨激昂的第一次演講,自這一天起,他成為了議會中最知名的辯論者之一。


    7月28日,不列顛內部的變動消息傳到了巴黎杜伊勒裏宮的路易耳中,對此,他不得不佩服喬治三世的魄力。


    “居然選擇了一個年輕人,甚至為了這個年輕人還不惜將輝格黨人引入內閣,喬治的策略真的是令人難以想象。”路易嘲笑著說,“如果不是因為在倫敦有內應,我也看不出這裏麵居然隱藏了如此深的機謀。”


    迪昂道:“陛下,他在這一次變動中也失去了職位,看來是失去了作用。”


    “不!”路易擺手道,“他雖然沒有了實權,可影響力還在,還是議員,有一定的影響力。我想是時候對他發布命令了。”


    “陛下想主動出手?”


    “是的。”路易點頭道,“新上任的羅金漢侯爵是一個對天主教采取同情態度的政客,他上任之後一定會試圖通過《天主教平等法》,但是,如果沒有一點推力的話,也未必能夠順利,所以……”


    迪昂接話道:“所以讓已經在野的‘他’去推動!”


    路易又點了點頭,接著說道:“一旦天主教法案通過,那不列顛國內的宗教矛盾必然會計劃。有時候不隻是受害一方會起來暴動,得利的新教徒也會因天主教法案侵犯了他們的利益而起來反對。”


    迪昂隨後便告退離去,但他剛一離開,國王侍女蘇姍便走了進來。


    路易見蘇姍匆匆忙忙,便好奇地問道:“發生了什麽事?”


    蘇姍少有的結舌答道:“陛下,伊麗莎白公主殿下在迴來的時候突然暈倒了,現在正在急救。”


    “暈倒了?”路易內心一怔,忙問道,“她是什麽時候迴來的?”


    蘇姍道:“公主殿下昨夜十一點離開,剛才,也就是快正午的時候才和佛蕾澤麗卡郡主殿下迴來。”


    “這可是有十二個小時啊!”路易隻道是其玩樂過度,故而憤然罵了一句,“早就讓她適度賭博,她就是不聽。”說著,他便起身向伊麗莎白公主的房間走去。


    路易並未進入公主的房間,因為在他到時所有的無關之人都出來了。他找到宮廷醫生米倫醫生,問道:“公主的情況怎麽樣了?”


    米倫醫生麵色怪異地答道:“公主殿下是太勞累了,休息一陣子就沒事了。”


    路易鬆了口氣,一幅早已料知的神情。


    米倫醫生遲疑一下,突又言道:“陛下,公主殿下暈倒還另有隱情。”


    “另有隱情?”路易皺眉問道,“她是得了什麽病嗎?”


    米倫醫生搖了搖頭,事情詭異,輕聲道:“陛下,可否單獨……”


    路易也覺察出了不妙,於是便與米倫醫生走出了房間。在無人的走廊上,他嚴正問道:“出了什麽事?”


    米倫醫生謹慎地向四周張望一番,確定無人後才輕聲答道:“公主殿下已經懷有一個月的身孕了。這一次暈倒雖是因為太過勞累,可多半是因為懷孕導致了她體力、精力下降。”


    ……

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