時間線迴到幾天前，各國媒體報道世界會議上，關於燚洲三大戰亂國談和的消息後。
原貝倫邁國土，某特勒斯方麵的作戰小隊駐地。
一個身材高大，戴著軍官帽的家夥正把腿擔在桌上，享受著難得的午後。
那人看了眼在邊上立正的副手，發出懶散的聲音：“別那麽拘謹，戰爭結束了。”
“是！”副手行軍禮說，接著擺正身體。
長官懶得勸，長舒口氣，閑聊著說：“咱們有七年沒迴國了吧？不知道老婆孩子會不會跟人跑了。”
“不會。”副手語氣幹巴巴的。
“那幫小子呢？東西收拾完了嗎？後天可就迴國了。”
副手看著他說：“他們在發泄，沒什麽好收拾的東西。”
長官微微頷首，同時抬抬眉毛，表示知道了。
他說：“貝倫邁的娘們又黑又幹又瘦，真是委屈了他們。”
副手沉默好一會兒，說了聲“還有事要處理”轉身離開屋子。
長官默許，他盯著他的背影，權當沒看見那雙握出青筋的拳頭。
“算了，沒必要和快死的人發脾氣。”他想。
這個副手精通戰略，腦子好使，是名優秀的軍官。在戰爭期間，為自己解決過許多困境。可現在戰爭結束了，他就變得礙眼。軍功要分他大半不說，還總是一副不服管教的模樣。
……
怒發最近帶赤火離開了焱山，在燚洲上漫無目的地閑逛。
既然愛格尼絲那麽說，那他們就失去了待在焱山的意義。
赤火一路上愁眉苦臉的，怒發當然知道情況。無非就是被同期的小夥伴打擊到。
他拍拍學生的腦袋，“別急，你的目標比較難達成。”
“現在也就貝貝和我差不多了吧？”赤火抱怨自己，“本來還想和喬納森比比看呢。”
怒發說：“沒關係，符合你‘六號’的身份。”
赤火委屈地抬頭看他，接著走過一個拐口，發現前麵的小路被封，還有士兵看守。
他們懶得糾纏，以對方肉眼難以捕捉的速度穿過。
“怎麽迴事？”有個士兵使勁揉眼睛，對另一人問道：“前頭那倆人呢？”
“哪有人？”
“我看錯了？”士兵轉眼把疑問拋到腦後。
赤火和怒發沿著山林小路走，很少發現居民。
一聲突兀的槍響從不遠出傳來，去年冬天飛來的候鳥們被驚起，發出難聽的鳥鳴。
兩股勢力正在對峙；一邊身穿統一的迷彩服，另一邊拎著斧頭和砍刀之類的，大概是本地的獵戶。
“把獵物扔掉，你們可以走了。”領頭的士兵說。
巴巴拉頓支撐著大兒子的身體，一隻手死死按住他的傷口，避免鮮血流得太多。
父子倆的眼睛盯著不知道隸屬於哪一方的士兵，充滿進攻欲望。
巴巴拉頓的朋友輕輕揪他幾下，“別衝動，你兒子死不了。消消氣，閉上眼睛，轉身走。”
“我們知道了。”一個年長的獵戶說，主動丟下自己辛苦打來的麋鹿。
“走吧。”他對其他幾個人說。
“等等。”獵戶們剛掉頭，身後又傳來傲慢的聲音。
“我說的是所有獵物。你當上供呢？意思意思就行。”領頭的說完，其他士兵立馬放聲大笑。
獵戶們停下腳步，巴巴拉頓小幅度扭頭，冷冷地目光把領頭士兵嚇一跳。
別看對方隻是獵戶，那一身常年打獵練出來的肌肉看上去不比士兵們差。他們從小混跡在山裏，沾染不少野獸的兇性。
“放下吧。”年長獵戶對晚輩們說。
巴巴拉頓迴過頭，跟著大夥一起，扶著大兒子緩慢地往山下走。
“一幫野人，不吃點教訓不知道該怎麽做。”一個士兵大聲說。
獵戶們像沒聽到，默默走開。
“他們怎麽跟狗一樣，夾著尾巴就走了。”
“狗還知道咬人呢。”
“哈哈……”
“行了，把咱們的獵物帶走，今晚吃大餐！”領頭說。
一群士兵應好，人手扛著一頭野獸。
“喂。”
一個略顯中性的聲音打斷士兵們的興致。
“那些獵物還給人家。”赤火說。
“不想死就滾，哥們現在心情好，不跟你計較。”一個士兵把槍口頂在他腦袋上說。
赤火膚色偏白，又是紅顏色頭發，一點不像落魄的本土人。士兵也就沒直接下狠手。
看來這群家夥要先吃點教訓。
“我知道了。”赤火說。
他用了不到十秒鍾，把士兵們的步槍捏斷，“現在行了吧？”他把雙手插迴褲兜。
士兵們怔怔地看著掉在地上，斷成兩截的步槍，不知道誰喊了聲“跑啊”，一溜煙全逃了。
赤火“哼”了聲，心裏很滿意。那群獵戶帶著笑容快要過來了，他可不擅長應付那種場景，跳上樹走了。
領頭的獵戶跪了下來，衝著他離去的方向磕頭。巴巴拉頓沒時間感謝，見士兵們逃走，急忙為大兒子急救。
“記住那個人的樣子，他是全村的恩人。”他對兒子說。
怒發跟上來問：“不把他們都殺了嗎？”
“啊？”赤火看向老師。
“那些士兵。”
“哦，用不到吧？他們也沒殺人。”
怒發沒在這問題上糾纏下去，轉而說起另一件事：“你有沒有發現，你們有個共通點？”他指得當然是學員們。
“那種事情我哪會知道。”赤火說。
“你們大多遭遇慘痛。”
“是嗎……”
怒發說：“即使被世界殘忍對待，也會待人以善；即使獨自承擔他人帶來的惡果，也不會被怨恨侵蝕頭腦。這就是你們，科特的第三屆學員。”
“那喬納森呢？”赤火問。
怒發：“……先找個地方吃飯吧，晚點帶你去個地方。”
夜幕降臨，幾乎沒有重工業的燚洲，星空閃爍。剛入春的貝倫邁像是被人灌了酒，又烈又辣。
“這是……那群獵戶的村子嗎。”赤火認出旁邊的小山，“您帶我來這裏幹什麽？”
怒發耳朵動了動，輕聲喃喃：“還真發生了。”
“您說什麽？”
“進村就知道了。”
赤火點頭，心裏升起不好的預感。
兩人緩步走著，耳邊漸漸聽到喊打聲。赤火不由加快腳步。
路兩旁的許多木屋上都帶著暗塊。天太黑，看不清是什麽。
漸漸地，路邊出現一具具屍體。
他顫抖著把速度加到極限，終於在一個偏僻的地方看見人群。
“就剩你一個了呢，還挺有骨氣。”白天的領頭對巴巴拉頓說，“要不要加入偉大的特勒斯共和國？比現在的日子舒坦多了。”
巴巴拉頓朝他臉上吐了口口水，“畜生。”
領頭笑著擦擦臉，“很好。”說著，漆黑的槍口對準他的額頭，拉開了保險栓，“要怪就怪白天的那個少年吧，是他害死的你們。”
“不——”身旁傳來歇斯底裏的喊叫。
巴巴拉頓順著聲音轉頭，看到個矮小的身影，露出滿是善意的笑容。
那笑容幅度很大，兩頰的肉把眼袋堆了上去，兩眼彎彎似月牙。
嘭——
巴巴拉頓應聲而倒，鮮血從太陽穴流淌出來。
赤火停在他身邊，半蹲著伸出兩支胳膊，想把人抱起來身體又動不了，像個結巴一樣發出“啊，啊”的動靜。
“怪我……都怪我。”他把手伸向領頭士兵的脖子。他要折磨他，讓他後悔犯下的錯。
密集的槍聲響起，赤火被打得後退，好幾顆口徑大的子彈射進體內，但他不知不覺。
領頭士兵見狀，安下心來，轉頭給自己的頂頭上司點了根煙，“看來不用您出麵了，長官。”
帶著軍官帽的家夥倒是無所謂，他正好把副官支開散散心。
他吸口煙，吧嗒吧嗒嘴，臉色一下變了。他急忙用上“見”，眼前赫然出現一堵精氣牆，它不停變幻，還在不斷攀升。那勢頭就像是……
“啊！我想起來了……”長官有些興奮，他盯著逐漸變紅的精氣牆，癡迷地說：“就像火一樣。”
城牆似得一排精氣橫掃過去，沾染的事物轉眼化為焦炭。
那長官及時用“全”裹住自身，但那白色精氣就像紙片一樣，紅得發黑的火焰將它點燃，然後迅速蔓延至主人體內。
怒發敲暈赤火，他的衣服已經被燒光，表皮也全是黑色碎屑。
“傻孩子，是要把自己也燒死嗎？”他拿出一個黑盒子，按下按鈕。
一秒後，文書的傳送門出現，怒發拎著赤火，又傳送到科林那。
……
蒙蒙中，赤火聽見一道女聲。
“先生，赤火少爺醒了。”
破門聲傳來，赤火緩緩睜開眼睛，怒發就坐在他腳邊，其他幾個老師似乎也都在。
他一睜眼就想起滿村的屍體，眼淚不爭氣地淌下來。
火焰似乎燒壞了他的嗓子，目前說不出話。
怒發知道他的想法，“不怪你。你記得那個男人嗎？他的眼睛說‘不怪你’。”
赤火閉上眼睛，眼淚止不下來。
原貝倫邁國土，某特勒斯方麵的作戰小隊駐地。
一個身材高大，戴著軍官帽的家夥正把腿擔在桌上，享受著難得的午後。
那人看了眼在邊上立正的副手，發出懶散的聲音：“別那麽拘謹，戰爭結束了。”
“是！”副手行軍禮說，接著擺正身體。
長官懶得勸，長舒口氣，閑聊著說：“咱們有七年沒迴國了吧？不知道老婆孩子會不會跟人跑了。”
“不會。”副手語氣幹巴巴的。
“那幫小子呢？東西收拾完了嗎？後天可就迴國了。”
副手看著他說：“他們在發泄，沒什麽好收拾的東西。”
長官微微頷首，同時抬抬眉毛，表示知道了。
他說：“貝倫邁的娘們又黑又幹又瘦，真是委屈了他們。”
副手沉默好一會兒，說了聲“還有事要處理”轉身離開屋子。
長官默許，他盯著他的背影，權當沒看見那雙握出青筋的拳頭。
“算了，沒必要和快死的人發脾氣。”他想。
這個副手精通戰略，腦子好使，是名優秀的軍官。在戰爭期間，為自己解決過許多困境。可現在戰爭結束了，他就變得礙眼。軍功要分他大半不說，還總是一副不服管教的模樣。
……
怒發最近帶赤火離開了焱山，在燚洲上漫無目的地閑逛。
既然愛格尼絲那麽說，那他們就失去了待在焱山的意義。
赤火一路上愁眉苦臉的，怒發當然知道情況。無非就是被同期的小夥伴打擊到。
他拍拍學生的腦袋，“別急，你的目標比較難達成。”
“現在也就貝貝和我差不多了吧？”赤火抱怨自己，“本來還想和喬納森比比看呢。”
怒發說：“沒關係，符合你‘六號’的身份。”
赤火委屈地抬頭看他，接著走過一個拐口，發現前麵的小路被封，還有士兵看守。
他們懶得糾纏，以對方肉眼難以捕捉的速度穿過。
“怎麽迴事？”有個士兵使勁揉眼睛，對另一人問道：“前頭那倆人呢？”
“哪有人？”
“我看錯了？”士兵轉眼把疑問拋到腦後。
赤火和怒發沿著山林小路走，很少發現居民。
一聲突兀的槍響從不遠出傳來，去年冬天飛來的候鳥們被驚起，發出難聽的鳥鳴。
兩股勢力正在對峙；一邊身穿統一的迷彩服，另一邊拎著斧頭和砍刀之類的，大概是本地的獵戶。
“把獵物扔掉，你們可以走了。”領頭的士兵說。
巴巴拉頓支撐著大兒子的身體，一隻手死死按住他的傷口，避免鮮血流得太多。
父子倆的眼睛盯著不知道隸屬於哪一方的士兵，充滿進攻欲望。
巴巴拉頓的朋友輕輕揪他幾下，“別衝動，你兒子死不了。消消氣，閉上眼睛，轉身走。”
“我們知道了。”一個年長的獵戶說，主動丟下自己辛苦打來的麋鹿。
“走吧。”他對其他幾個人說。
“等等。”獵戶們剛掉頭，身後又傳來傲慢的聲音。
“我說的是所有獵物。你當上供呢？意思意思就行。”領頭的說完，其他士兵立馬放聲大笑。
獵戶們停下腳步，巴巴拉頓小幅度扭頭，冷冷地目光把領頭士兵嚇一跳。
別看對方隻是獵戶，那一身常年打獵練出來的肌肉看上去不比士兵們差。他們從小混跡在山裏，沾染不少野獸的兇性。
“放下吧。”年長獵戶對晚輩們說。
巴巴拉頓迴過頭，跟著大夥一起，扶著大兒子緩慢地往山下走。
“一幫野人，不吃點教訓不知道該怎麽做。”一個士兵大聲說。
獵戶們像沒聽到，默默走開。
“他們怎麽跟狗一樣，夾著尾巴就走了。”
“狗還知道咬人呢。”
“哈哈……”
“行了，把咱們的獵物帶走，今晚吃大餐！”領頭說。
一群士兵應好，人手扛著一頭野獸。
“喂。”
一個略顯中性的聲音打斷士兵們的興致。
“那些獵物還給人家。”赤火說。
“不想死就滾，哥們現在心情好，不跟你計較。”一個士兵把槍口頂在他腦袋上說。
赤火膚色偏白，又是紅顏色頭發，一點不像落魄的本土人。士兵也就沒直接下狠手。
看來這群家夥要先吃點教訓。
“我知道了。”赤火說。
他用了不到十秒鍾，把士兵們的步槍捏斷，“現在行了吧？”他把雙手插迴褲兜。
士兵們怔怔地看著掉在地上，斷成兩截的步槍，不知道誰喊了聲“跑啊”，一溜煙全逃了。
赤火“哼”了聲，心裏很滿意。那群獵戶帶著笑容快要過來了，他可不擅長應付那種場景，跳上樹走了。
領頭的獵戶跪了下來，衝著他離去的方向磕頭。巴巴拉頓沒時間感謝，見士兵們逃走，急忙為大兒子急救。
“記住那個人的樣子，他是全村的恩人。”他對兒子說。
怒發跟上來問：“不把他們都殺了嗎？”
“啊？”赤火看向老師。
“那些士兵。”
“哦，用不到吧？他們也沒殺人。”
怒發沒在這問題上糾纏下去，轉而說起另一件事：“你有沒有發現，你們有個共通點？”他指得當然是學員們。
“那種事情我哪會知道。”赤火說。
“你們大多遭遇慘痛。”
“是嗎……”
怒發說：“即使被世界殘忍對待，也會待人以善；即使獨自承擔他人帶來的惡果，也不會被怨恨侵蝕頭腦。這就是你們，科特的第三屆學員。”
“那喬納森呢？”赤火問。
怒發：“……先找個地方吃飯吧，晚點帶你去個地方。”
夜幕降臨，幾乎沒有重工業的燚洲，星空閃爍。剛入春的貝倫邁像是被人灌了酒，又烈又辣。
“這是……那群獵戶的村子嗎。”赤火認出旁邊的小山，“您帶我來這裏幹什麽？”
怒發耳朵動了動，輕聲喃喃：“還真發生了。”
“您說什麽？”
“進村就知道了。”
赤火點頭，心裏升起不好的預感。
兩人緩步走著，耳邊漸漸聽到喊打聲。赤火不由加快腳步。
路兩旁的許多木屋上都帶著暗塊。天太黑，看不清是什麽。
漸漸地，路邊出現一具具屍體。
他顫抖著把速度加到極限，終於在一個偏僻的地方看見人群。
“就剩你一個了呢，還挺有骨氣。”白天的領頭對巴巴拉頓說，“要不要加入偉大的特勒斯共和國？比現在的日子舒坦多了。”
巴巴拉頓朝他臉上吐了口口水，“畜生。”
領頭笑著擦擦臉，“很好。”說著，漆黑的槍口對準他的額頭，拉開了保險栓，“要怪就怪白天的那個少年吧，是他害死的你們。”
“不——”身旁傳來歇斯底裏的喊叫。
巴巴拉頓順著聲音轉頭，看到個矮小的身影，露出滿是善意的笑容。
那笑容幅度很大，兩頰的肉把眼袋堆了上去，兩眼彎彎似月牙。
嘭——
巴巴拉頓應聲而倒，鮮血從太陽穴流淌出來。
赤火停在他身邊，半蹲著伸出兩支胳膊，想把人抱起來身體又動不了，像個結巴一樣發出“啊，啊”的動靜。
“怪我……都怪我。”他把手伸向領頭士兵的脖子。他要折磨他，讓他後悔犯下的錯。
密集的槍聲響起，赤火被打得後退，好幾顆口徑大的子彈射進體內，但他不知不覺。
領頭士兵見狀，安下心來，轉頭給自己的頂頭上司點了根煙，“看來不用您出麵了，長官。”
帶著軍官帽的家夥倒是無所謂，他正好把副官支開散散心。
他吸口煙，吧嗒吧嗒嘴，臉色一下變了。他急忙用上“見”，眼前赫然出現一堵精氣牆，它不停變幻，還在不斷攀升。那勢頭就像是……
“啊！我想起來了……”長官有些興奮，他盯著逐漸變紅的精氣牆，癡迷地說：“就像火一樣。”
城牆似得一排精氣橫掃過去，沾染的事物轉眼化為焦炭。
那長官及時用“全”裹住自身，但那白色精氣就像紙片一樣，紅得發黑的火焰將它點燃，然後迅速蔓延至主人體內。
怒發敲暈赤火，他的衣服已經被燒光，表皮也全是黑色碎屑。
“傻孩子，是要把自己也燒死嗎？”他拿出一個黑盒子，按下按鈕。
一秒後，文書的傳送門出現，怒發拎著赤火，又傳送到科林那。
……
蒙蒙中，赤火聽見一道女聲。
“先生，赤火少爺醒了。”
破門聲傳來，赤火緩緩睜開眼睛，怒發就坐在他腳邊，其他幾個老師似乎也都在。
他一睜眼就想起滿村的屍體，眼淚不爭氣地淌下來。
火焰似乎燒壞了他的嗓子，目前說不出話。
怒發知道他的想法，“不怪你。你記得那個男人嗎？他的眼睛說‘不怪你’。”
赤火閉上眼睛，眼淚止不下來。