話說到這個份上,嚴知府也明白眼前之人與趙家、水塢之間必然有些密切的關係,否則絕不會舍得花這麽大的本錢。


    “先生,您看水塢之事如何了結?”


    那人笑著說道:“大人才是知府,區區一介百姓,怎麽敢妄議?”


    這真是掩耳盜鈴,嚴知府心中好笑,但還是裝的煞有介事的說道:“愚兄以為這水塢不過是趙家與金陵府之間有所交往而已,也不是什麽大事,頂多算是失了分寸,不如申斥幾句,讓他們繳些銀兩就算了。”


    “這樣也能避免兩府之間的矛盾,讓朝廷憂心。不知先生以為,此舉是否妥當啊?”


    “哈哈,好,好!嚴知府處事果斷,將來前途無量啊!”


    看來天下的官員都是一個樣,隻在數日之前,還將此事定性為官民勾結的重罪,氣勢洶洶而來,結果在巨大的利益驅使之下,竟然改口罰酒三杯。


    “不過,此事還牽扯到戚誌光。”嚴知府皺眉補充道,“雖說是我的下屬,但畢竟掌握兵權,也算大員,若是他不買賬,也是麻煩啊。”


    那人卻像是早就想好了,輕輕搖了搖手,說道:“戚將軍的武藝和韜略都很出眾,胸中自有建功立業的念頭,大人代我遞個話,東北局勢不穩,將有大戰,問他有沒有興趣?”


    按照本朝的製度,軍功的賞賜是最為厚重的,以此作為對價,不愁戚誌光不答應。


    嚴知府總算把心放下了,但又想起了一件事,問道:“如今黃二毛、張深都已被擒,是不是將他們當作投毒案的兇手,將此案了結就算了。”


    原來他指望從兩人的口供之中獲得的東西,已經失去了意義,所以也就興致索然,唯一的想法是不要引起民怨,最好的辦法就是借頭一用。


    那人又一次搖了搖頭,說道:“張深一個人就夠了!至於黃二毛,與我有些關聯,倒是要留他一命。”


    “依我之見,暫時先不要審這兩個人,先關他們幾天再說,不要對外顯露出大人的態度有所變化。”


    “一切都按先生之意操辦即可。”對於嚴知府來說,什麽真相、什麽兇手,都沒那麽重要,關鍵隻要自己的仕途不受影響。


    而嚴知府也察覺出,眼前之人與李觀魚、楚留香那一撥人處於對立麵,甚至可能就是趙家那一邊的真正幕後推手,而自己恰好成了一個雙方爭奪的籌碼。


    從眼下的局勢來看,李觀魚他們本來靠著水塢之事有望占據上風,將趙家徹底擊敗,但此人一出手,立刻就將局勢扭轉了過來。


    兩人談了大約一個時辰,彼此都甚是滿意,嚴知府還親自將其送至角門,說道:“先生所托之事,我自當辦理。”


    那人微微一笑,拱手道:“知府大人之事,我也時刻放在心上。”


    嚴知府剛剛邁出後堂,就被望穿秋水的楊瑾看到了,他大喜過望,三步並作兩步趕了過來,躬身施禮道:“大人,下官有要事稟告!”


    “哦,有何要事啊?”嚴知府其實早就得到了消息,此刻卻故作不知,撚須問道。


    “大人,昨晚我等已經將張深、黃二毛等人擒獲,並且抓到了流竄在外的悍匪一隻耳,如今人證、物證俱在,就等大人開堂審理。”


    “楚留香、王六、福順等數人均頗為用心,出力甚多。”


    “甚好,甚好,楊瑾你辦事用心,不負所托。”嚴知府點了點頭,勉勵了幾句,繼續說道,“一應有功人員,本府稍後自會嘉勉。”


    說完之後,他竟然沒了下文,轉身欲走,卻讓楊瑾大為驚異,連忙緊走兩步說道:“大人,黃二毛私縱囚犯、買兇殺人乃是重罪,而張深投毒的背後也必定有人指使,還望大人盡快…”


    話還沒說完,就被嚴知府極為不悅的咳嗽聲打斷了,他不耐煩的說道:“本府自然知道此事關係重大,所以先將其關押起來,容我好好斟酌。”


    “楊瑾,莫非你認為本府的處置有誤?”


    這句話是很重的,讓楊瑾嚇得連忙告罪,聲稱不敢,自己隻是著急破案,失了分寸,請知府大人原宥。


    “你跟我多年,學問是不錯,但辦事畢竟少了些曆練,你要時時自省。”楊瑾算是親信,嚴知府也願意提點幾句。


    “那下官就按大人指示,將兩人暫且關押,等待大人提審!”


    嚴知府這才點了點頭,說道:“本官還有許多要務處置,關於黃二毛等人之事暫且押後,未得本官允準,不得私下審問!”


    他想起黃二毛私下記了姑蘇府大小官員的受賄狀況,生怕一不小心被楊瑾問出來,人多嘴雜,也是個麻煩事,所以立刻下了嚴令。


    看到楊瑾被自己說的有些無所適從、唯唯諾諾的模樣,嚴知府也明白用人之道,笑道:“你這個典史也做了好些年,頗為得力,過些時日準備將你拔擢為別駕,如何?”


    這句話一出,頓時讓楊瑾欣喜若狂,這別駕可是真正的七品官,比起典史來高了不止一兩級,是名正言順的知府副手之一,就權力而論,還在一般的縣令之上,


    “承蒙大人青眼,下官必當盡心竭力,不負所托。”楊瑾言語哽咽,卻精神振奮,剛才的沮喪不解一掃而光。


    “如今黃二毛已被關押,即便不死,恐怕也管不得大牢了!”嚴知府頗有深意的指點道,“這個位置甚為重要,你要好好掂量。”


    這又是一塊結結實實的大餅甩過來!


    牢頭的位置雖說不高,但油水極為豐厚,不光是楊瑾,估計大牢裏的獄卒都很眼紅,而現在自己手中掌握了挑選牢頭的權力,就得好好使用。


    看著被連續的好處衝擊的喜不自勝,嘴角都有些合不攏的楊瑾,嚴知府心知肚明,當年的自己也是這副模樣。


    讀書人的心願無非就是治國平天下,因此現在的楊瑾根本不會有什麽其他想法,隻會考慮如何貫徹自己的意誌,好好使用手中的權力。


    至於黃二毛、張深以及什麽一隻耳,就先關著吧!

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