斯坦福剛就任猶他領地總督的時候,摩門教徒們還算老實,會夾著尾巴做人。


    隨著斯坦福表露出親摩門教的態度,直至親身加入摩門教後,摩門教徒們的氣焰再度變得囂張了起來。


    武裝起來的摩門教徒在進出猶他領地的各個交通要道派駐崗哨,盤查刁難過往人員,強製新移民入教,已經不是什麽新鮮事了。


    梁紹瑜不是沒有向斯坦福反應過這些事情,隻是斯坦福每次都是以再忍耐忍耐為由搪塞了過去。


    “您先消消火,摩門教徒的事情我可比你還要頭大。他們隻是偶爾在加利福尼亞犯些案子,而我可要天天和他們打交道。”


    等蔡銘生罵的累了,脾氣一向很好的梁紹瑜這才耐著性子對蔡銘生說道。


    摩門教的相關事宜由斯坦福全權負責,梁紹瓊隻負責具體主管猶他領的移民工作。


    這一年多來,從東部和西部的移民大量湧入猶他領,光是漢人移民,人數就超過了整整四萬,幾乎占了猶他領人口的一半。


    單單是劃土地,緩和新老移民,非摩門教移民和摩門教移民之間的矛盾。安置新移民,為他們提供貸款,工具這些繁雜瑣碎的事務就讓梁紹瑜忙得焦頭爛額了。


    他根本沒有多餘的時間和精力單獨處理摩門教的事情,更何況,梁耀早已經把摩門教的事宜全權交由斯坦福處理。梁紹瑜也不便出手幹預。


    隻是摩門教近來隱隱有往漢民中發展教徒的勢頭,逐漸觸碰到了梁紹瑜的底線。


    梁紹瑜也希望能早日一勞永逸地解決猶他領摩門教問題。


    “偶爾?幾乎每個月都要發生幾起案子,你管這叫偶爾,加州的警力全浪費在差你們猶他領的案子上了!”蔡銘生再度咆哮道。


    “你要發火,衝斯坦福發火去,這事兒歸他管。”梁紹瑜亦是麵有慍怒之色。


    “這小子在哪兒,我聽說他也入了邪教,我倒要找他問個究竟!”蔡銘生拍案而起。


    “他正忙著籌辦明天他自個兒的生日party呢,要找他也容易,您老今天就先在我這兒好好休息休息,養精蓄銳,明兒才有精力罵斯坦福。”梁紹瑜勸道。


    他也希望通過蔡銘生向斯坦福施壓,早日解決摩門教問題。


    摩門教問題一解決,他的移民工作也會輕鬆順利很多。


    梁紹瑜和蔡銘生正交談間,隻聽得仆人稟告道:“施耐德先生求見。”


    梁紹瑜在鹽湖城主持移民工作一年有餘,免不得和當地老白人移民打交道。


    施耐德是鹽湖城白人巨富之一,他和施耐德雖然不是很熟,但在聚會上見過幾次麵,因此有點印象。


    據他所知,施耐德也是一名摩門教徒,但由於施耐德並不十分認可摩門教的教規,施耐德和摩門教的中上層向來不是很對付。


    “請施耐德先生進來。”


    梁紹瑜不知施耐德的來意,但人家深夜來訪,應該是有非常重要的事情,梁紹瑜還是決定見一見施耐德。


    施耐德來到梁紹瓊住處的時候已經是淩晨一點,梁紹瑜沒有熬夜的習慣,如果不是蔡銘生專程從聖弗朗西斯科跑到鹽湖城撒氣,這會兒梁紹瑜早就睡下了。


    “梁先生,深夜打攪,真是不好意思。”


    施耐德開口的第一句話就是向梁紹瑜致歉。


    借著煤油燈發出的光亮,梁紹瑜見施耐德父女二人,衣擺處盡是髒兮兮的汙泥和雪水,施耐德的臉上還有點新鮮的傷痕,似乎是在來的路上不小心摔了。


    “我聽說您的騎術一向很好,怎麽會這麽不小心從馬上摔下來呢?”梁紹瑜示意仆人那點跌打藥來給施耐德先抹上。


    “我不是騎馬來的,我是徒步過來的。”施耐德氣喘籲籲地說道。


    “請您一定要救救我們一家。”


    說著,施耐德顧不上女兒還在身邊,顧不上作為一個父親的尊嚴,直接給梁紹瑜跪下。


    “在猶他,也隻有您能救我們了。”


    鹽湖城內摩門教的眼線很多,哪怕是深夜也不例外。


    十幾年來,摩門教一直對猶他地區的教徒施行高壓統治,鼓勵教徒們之間相互舉報,並為舉報者提供豐厚的獎勵。


    舉個毫不誇張的例子,摩門教徒當晚和哪個老婆同房,夫妻生活和不和諧,用時多久這種私密的事情。第二天那些長老都知道的一清二楚,猶如看了直播一般詳細。


    損一點長老會當眾拿這件事情奚落敲打當事教徒,有格局一點的長老,會貼心地送一些不知道有沒有效果的偏方藥物鼓勵你。


    在這種嚴密的監視之下,施耐德不敢大張旗鼓地騎馬來找梁紹瑜,而是選擇步行,一路連滾帶爬,躲過摩門教明裏暗裏的眼線才來到梁紹瑜的住所。


    “什麽事情起來再說。”梁紹瑜扶施耐德起身坐下,傭人也拿來跌打藥為施耐德塗抹。


    施耐德將事情的來龍去脈一五一十地告訴了梁紹瑜,最後聲淚俱下地對梁紹瑜說道:“梁先生,我知道您有個兒子未婚,如果您不嫌棄的話,我願意以我全部的財產作為嫁妝,將我的女兒嫁給您兒子。”


    換作是常人,麵對這等財色雙收的好事肯定是求之不得,恨不得馬上答應。


    但梁紹瑜不是常人,他也不缺錢,施耐德充其量就是鹽湖城的一個土財主,施耐德的那點財產還入不了他的眼。


    至於他兒子梁曦的婚事,梁紹瑜也曾考慮過。


    梁紹瑜更希望他的兒子能像梁耀一樣,娶個東部地區的名門望族之女為妻。和梁家聯姻,施耐德還不夠格。


    當然,這些話直接說出來太傷人了,尤其是對方現在身處絕境,梁紹瑜非常委婉地對施耐德說道:“我的孩子經常對我他要先做出一番事業之後再成家,我們這些做父母的也不好為難孩子。”


    “隻要您願意,嫁給您做小妾也行,我知道你們漢人有娶小妾,將情人合法化的習俗。”施耐德豁出去了。


    把女兒嫁給梁紹瑜當小妾,至少能脫離摩門教的掌控,雖然這對他女兒而言不是太好的結局,但也好過將女兒嫁給摩門教徒。


    “胡鬧!”


    梁紹瑜瞥了一眼薩拉菲娜,雖然白人的孩子更早熟,但還是能從薩拉菲娜的臉上看到她的稚氣,再者,他也不好這一口。


    “我都能給你閨女當爹了,這事如何使得!”


    “幹爹!”


    薩拉菲娜也是機靈,當場就想認梁紹瑜當幹爹。


    一旁的蔡銘生見此情景感觸頗多。


    施耐德是鹽湖城巨富,麵對摩門教的刁難尚且一點辦法都沒有,隻能寄希望於得到梁紹瑜的庇佑。


    換做是尋常人家,又該怎麽辦?


    “施耐德先生,你就別難為他了。”


    蔡銘生心善,看不下去了,他來到哭得梨花帶雨的薩拉菲娜的身邊,歎道:“多俊的姑娘的,那些邪教中人,真是造孽啊。”


    蔡銘生也有女兒,因此對於施耐德的遭遇,他更能夠感同身受。


    “這位先生是?”施耐德從未見過蔡銘生,他對蔡銘生的身份感到好奇和期待。


    “施耐德先生,向您介紹一下,這位是加利福尼亞的總警司,蔡銘生先生。”梁紹瑜眼睛一亮,馬上向施耐德介紹道。


    蔡銘生早年喪子,現在膝下無子,倒是有兩個年級比薩拉菲娜稍大一點的幹兒子,要是蔡銘生願意管這番閑事,那是再好不過了。


    梁紹瑜是猶他領華人移民的領袖,在清算摩門教徒之前,梁紹瑜不希望和摩門教徒直接撕破臉。


    “姑娘你別怕,那些邪教徒翻不了天。”蔡銘生語氣溫和,對薩拉菲娜說道。


    “我沒有親生兒子,但我有兩個視如己出的幹兒子,他們都還單身,也還算有出息,等他們從大清國迴來,你如果看得上,就選一個嫁了。如果看不上,也別怕,我認你做幹女兒!”


    梁紹瑜朝蔡銘生翻了個白眼,你那兩個幹兒子一個是梁耀的左膀右臂,一個在新組建的機槍團服役,都是前途無量的後生。你管這叫還算有出息?


    ——————


    與此同時,鹽湖城的另一頭。


    今夜對於斯坦福、克魯格、平克頓、潘寶琳等人也是一個不眠之夜。


    斯坦福來到堆放文件的房間。


    塞滿文件櫃,如山一般的資料讓他這個老訟棍也忍不住感慨:“真是觸目驚心啊,你們中國人所說的罄竹難書也莫過於如此。”


    “這隻是冰山一角,還有三個房間,也都存放著摩門教這些年來此犯罪證據。”潘寶琳說道。


    “除了這些之外,還有整整一個倉庫的物證。人證也不少,都被平克頓先生秘密送到加州保護起來了,他們隨時都可以出庭作證。”


    “都整理清楚了嗎?”斯坦福小心翼翼走出走出房間。


    “都整理清楚了,證據充足,隨時可以對那些罪惡之徒進行審判!我們就等著這一天。”潘寶琳摩拳擦掌地說道。


    “我們的法官團隊可是花了整整一年的時間才搜集整理好他們的罪狀。”


    斯坦福神色肅然,脫帽對克魯格和平克頓說道:“克魯格上校,平克頓先生,明日之後,是一場艱苦卓絕的戰爭,辛苦二位了。”


    “逮捕罪犯,配合法庭工作,本就是我們情報局的分內之事。”


    平克頓並不覺得工作量和壓力大,反而感到非常興奮。


    逮捕罪犯,和狡猾的罪犯鬥智鬥勇,本就是他的本職工作和愛好。平克頓就好這一口,罪犯越多,越狡詐,平克頓反而感到越興奮。


    這是常人難以理解的事情,但平克頓卻沉浸其中並樂在其中。


    克魯格的反應則比較平淡,協助斯坦福逮捕犯罪的摩門教徒,於他而言,不過奉命行事罷了。


    斯坦福拿來一堆委任狀,鄭重地走到潘寶琳麵前:“總統閣下已經特別委任你為猶他領地大法官,還有我們的團隊,都得到了總統閣下的正式任命。


    希望諸位能不負重托,完成使命,秉持憲法精神與公正態度,對這些作惡多端的惡徒進行審判,還受害者一個公道,還猶他一個朗朗乾坤。”


    美利堅奉行三權分立,行政幹預司法想來是大忌。


    斯坦福雖然也是司法界出身,但他已經是猶他領地的最高行政長官,不便客串法官參與審判工作。


    因此斯坦福提前向布坎南提交了申請,舉薦潘寶琳為猶他法庭的大法官,當初跟隨他來到猶他的38名加州法官團隊也得到了任命,主持猶他法庭的審判工作。


    “定不辱使命!”潘寶琳鄭重地接過委任狀,準備大幹一場。


    38名法官們也覺得揚眉吐氣,這一年來,他們是審理了不少摩門教徒的案件。


    不過由於種種原因,最終隻有一些下層摩門教徒被定罪,真正的罪大惡極之徒仍舊逍遙法外。


    他們的工作重心則是放在收集整理摩門教徒的犯罪證據上。


    因此這些法官也被不了解實情的猶他民眾戲稱為摩門法官。


    他們早就想審判摩門教的中上層,以為自己正名。


    (本章完)


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