關於如何隱藏行蹤的辦法，楊柯等人商量了半天。楊柯的意見是化整為零，兵分幾路，齊頭並進。理由是二十餘人目標太大，而且清一色都是高頭大馬，兵刃雖然十分精良，但弊端就是根本難以隱藏，扮作行商都不像，稍微老於世故的人一眼就能看出破綻來。但幾乎遭到了一邊倒的反對，理由很簡單，兵力一旦分散，楊柯的安全更加無法確保。最後楊柯當機立斷，堅持己見，分成兩隊，首尾間隔不超過二十裏的腳程，自己和周處、黑七以及兩名優中選優的親軍一隊先行，改為坐船順淮水而下，將不易攜帶的長兵刃裝箱走水運。親軍頭目與悶葫蘆帶著剩餘的人扮作馬販子，帶著所有的馬匹殿後，沿著淮水岸走陸路，約定在東海郡城外匯合。萬一有事，兩隊人馬可以遙相唿應。同時，楊柯派出了一名親軍，迴轉徐州大營，一是向文鴦的大軍告知自己的動向，二是催問張昌處關於藩王情報的收集，並火速送給楊柯，一切安排妥當之後，楊柯等人連夜坐上了黑七找來的一艘客船，啟程進發。
入夜的淮水一片寂靜，隻聽得到浪濤拍岸的聲音，雖然月朗星稀，但兩岸的景致依然十分模糊，黑七雇來的船夫是父子三人，兩代都是在水上討生活的漁家子，閑時打魚，忙時運貨帶客，俱是不苟言笑，沉默寡言的老實本分人，但對於水道卻是了如指掌，趁著夜色行船也如履平地，各處的暗礁險道竟如同親眼所見一般，摸著黑也一路順風順水。楊柯等人棄馬登舟之後興致大好，沒有絲毫睡意，都圍坐在船艙之中，透著大開的艙門和窗子，有一搭沒一搭的聊著天。
船行堪堪轉了一個大彎，借著月色望去，航道突然變成狹長細窄的一條，兩岸有隱隱的燈火閃爍，船夫一路行來都未點燈，此時突然挑起了一個燈籠，掛在了船頭的桅杆之上，黑夜之中十分醒目，燈籠上大大的一個“常”字。黑七壓低聲音對楊柯道：“此處水道狹窄，正是水匪盤踞的絕佳地勢，船夫掛的燈籠就是保平安的信號，沒準這淮河之上的船都是預先交了買路錢的。看那燈籠上寫的一個常字，沒準此地的水匪也是常三一夥的。”
楊柯知道黑七走南闖北，江湖經驗十分豐富，點點頭道：“有道理，咱們將弓弩都準備好，有備無患。”
黑七等人滅了艙中的油燈，摸著黑打開一口大箱子，拿出了暗藏在裏麵的弓弩和自己的隨身兵刃，警惕的盯著河岸。
正在這時，江中間突然燈火通明，原來是一艘快船隱匿在中央，如果不亮燈，根本看不見，船頭影影綽綽有十幾個人影晃動，有人高聲喊道：“前方來船是誰？報上名來。”
掌舵的老漢高聲應道：“我是龐幺狗，龐家營的龐幺狗，幾位好漢，咱家的船交過錢了。這不，掛著平安燈呢。”說罷，他指了指桅杆上高懸的燈籠。
對麵又有人搭腔道：“是你個老家夥啊，還沒死啊，這幾日大哥有令，所有過往船隻一個個要查，有一夥子人吃了熊心豹子膽，在朐縣殺了我們常四爺，你船上都帶了什麽人啊？快靠過來，靠過來，我們要搜船。”
話音未落，眾人互相對視了一眼，原來被親軍射死的人當中有一個人來頭不小，搞不好是常三的兄弟。對方一旦登船搜查，行跡肯定就會暴露，而船艙之中狹窄，無法打鬥，看了看四周的環境之後，黑七略一思忖，便與眾人耳語了幾句。
江湖上的這些勾當是黑七的長項，所以大家都按照他的吩咐各行其是，楊柯的親軍頭領與黑七一起攥著短刀，反手藏在身後，貼近了艙門，楊柯與周處則舉起了弓弩，架在了窗戶上。按照黑七的考慮，楊柯二人負責用箭射，近前來的人就由自己帶著親軍頭領來對付，船艙之上地形狹窄，對方雖然人多，卻無法展開，這樣配合全殲對方是沒有問題的，最難得是怎麽能夠瞅準時機出手，盡量不驚動他們的同夥，畢竟，這水寨之中還有多少人敵人，他們都是一無所知。
龐老漢不敢不從，隻能低聲咒罵著搬動了船舵，朝著對方的船靠了過去，眼看著兩船越貼越緊，相距不過數丈的距離了，黑七側著身子一眨不眨的盯著對方的船頭，默數著人數，腦中飛快的轉動，等待著時機，其他人都沉默不語，靜靜的等著黑七的命令。
正在千鈞一發之際，突然間，淮水岸邊火光衝天，人聲鼎沸，一片密密麻麻的火把將夜色中沉沉的江岸照得通明，隻見一艘快船正飛快的劃離了岸邊，後邊已經有數條船隻緊跟著解纜離岸，還有人大聲衝著江中間唿喊：“截住他們、截住他們。”同時鑼鼓聲震天動地，顯然是調兵遣將的信號。
正要靠幫上船的那一夥人聽到信號，立刻調轉了船頭，棄楊柯等人不顧，向那艘快船迎頭衝了過去。
楊柯睜大眼睛，極力想看清楚那艘快船上的情形，隻是隔得距離太遠，隻是看到模糊的人影，不過灰暗之中，隱隱有一個身穿紅衣的女子伏在船頭之上，其他人則拚命的滑著槳，斜刺裏繞著一個大弧線，朝著自己身邊的方向衝了過來，看意圖似乎想逃出這片狹窄的水道。
楊柯當機立斷，對黑七說道：“老七，指揮船夫掉頭，水路走不了了，咱們也往迴撤退，找著機會出手救他們一把。”
“侯爺，這個時候正是趁亂闖過去的好機會，咱們應該繼續向前，至於這些人也不知道什麽來路，沒準是水匪的窩裏鬥，咱們何必蹚這趟渾水，您的安全要緊啊。”黑七試圖說服楊柯。
“這些水匪都是快船，就算咱們闖過去了，也未必躲得過他們的追擊，何況這一路上還不知道有多少水上的關卡，咱們又都不習水性，在水上會吃大虧的。那夥人既然敢和常三為敵，一定有過人之處，而且一定人地兩熟，咱們需要這樣的幫手，免得兩眼一抹黑，快讓船夫掉頭吧。”楊柯每到關鍵時刻，都一改平日的寬厚隨和，發布的命令也往往是斬釘截鐵，不容置疑。
眾人一來是覺得楊柯的考慮有道理，而來也習慣了在緊要關頭聽從楊柯的命令，事實也證明，每每在這種情況下，楊柯的決策總是正確的。於是黑七鑽出了船艙，和掌舵的龐老漢低聲吩咐著什麽。片刻之後，船兒掉過了頭，往來時的方向而去，那一艘逃跑的快船此刻離著他們也越來越近。
入夜的淮水一片寂靜，隻聽得到浪濤拍岸的聲音，雖然月朗星稀，但兩岸的景致依然十分模糊，黑七雇來的船夫是父子三人，兩代都是在水上討生活的漁家子，閑時打魚，忙時運貨帶客，俱是不苟言笑，沉默寡言的老實本分人，但對於水道卻是了如指掌，趁著夜色行船也如履平地，各處的暗礁險道竟如同親眼所見一般，摸著黑也一路順風順水。楊柯等人棄馬登舟之後興致大好，沒有絲毫睡意，都圍坐在船艙之中，透著大開的艙門和窗子，有一搭沒一搭的聊著天。
船行堪堪轉了一個大彎，借著月色望去，航道突然變成狹長細窄的一條，兩岸有隱隱的燈火閃爍，船夫一路行來都未點燈，此時突然挑起了一個燈籠，掛在了船頭的桅杆之上，黑夜之中十分醒目，燈籠上大大的一個“常”字。黑七壓低聲音對楊柯道：“此處水道狹窄，正是水匪盤踞的絕佳地勢，船夫掛的燈籠就是保平安的信號，沒準這淮河之上的船都是預先交了買路錢的。看那燈籠上寫的一個常字，沒準此地的水匪也是常三一夥的。”
楊柯知道黑七走南闖北，江湖經驗十分豐富，點點頭道：“有道理，咱們將弓弩都準備好，有備無患。”
黑七等人滅了艙中的油燈，摸著黑打開一口大箱子，拿出了暗藏在裏麵的弓弩和自己的隨身兵刃，警惕的盯著河岸。
正在這時，江中間突然燈火通明，原來是一艘快船隱匿在中央，如果不亮燈，根本看不見，船頭影影綽綽有十幾個人影晃動，有人高聲喊道：“前方來船是誰？報上名來。”
掌舵的老漢高聲應道：“我是龐幺狗，龐家營的龐幺狗，幾位好漢，咱家的船交過錢了。這不，掛著平安燈呢。”說罷，他指了指桅杆上高懸的燈籠。
對麵又有人搭腔道：“是你個老家夥啊，還沒死啊，這幾日大哥有令，所有過往船隻一個個要查，有一夥子人吃了熊心豹子膽，在朐縣殺了我們常四爺，你船上都帶了什麽人啊？快靠過來，靠過來，我們要搜船。”
話音未落，眾人互相對視了一眼，原來被親軍射死的人當中有一個人來頭不小，搞不好是常三的兄弟。對方一旦登船搜查，行跡肯定就會暴露，而船艙之中狹窄，無法打鬥，看了看四周的環境之後，黑七略一思忖，便與眾人耳語了幾句。
江湖上的這些勾當是黑七的長項，所以大家都按照他的吩咐各行其是，楊柯的親軍頭領與黑七一起攥著短刀，反手藏在身後，貼近了艙門，楊柯與周處則舉起了弓弩，架在了窗戶上。按照黑七的考慮，楊柯二人負責用箭射，近前來的人就由自己帶著親軍頭領來對付，船艙之上地形狹窄，對方雖然人多，卻無法展開，這樣配合全殲對方是沒有問題的，最難得是怎麽能夠瞅準時機出手，盡量不驚動他們的同夥，畢竟，這水寨之中還有多少人敵人，他們都是一無所知。
龐老漢不敢不從，隻能低聲咒罵著搬動了船舵，朝著對方的船靠了過去，眼看著兩船越貼越緊，相距不過數丈的距離了，黑七側著身子一眨不眨的盯著對方的船頭，默數著人數，腦中飛快的轉動，等待著時機，其他人都沉默不語，靜靜的等著黑七的命令。
正在千鈞一發之際，突然間，淮水岸邊火光衝天，人聲鼎沸，一片密密麻麻的火把將夜色中沉沉的江岸照得通明，隻見一艘快船正飛快的劃離了岸邊，後邊已經有數條船隻緊跟著解纜離岸，還有人大聲衝著江中間唿喊：“截住他們、截住他們。”同時鑼鼓聲震天動地，顯然是調兵遣將的信號。
正要靠幫上船的那一夥人聽到信號，立刻調轉了船頭，棄楊柯等人不顧，向那艘快船迎頭衝了過去。
楊柯睜大眼睛，極力想看清楚那艘快船上的情形，隻是隔得距離太遠，隻是看到模糊的人影，不過灰暗之中，隱隱有一個身穿紅衣的女子伏在船頭之上，其他人則拚命的滑著槳，斜刺裏繞著一個大弧線，朝著自己身邊的方向衝了過來，看意圖似乎想逃出這片狹窄的水道。
楊柯當機立斷，對黑七說道：“老七，指揮船夫掉頭，水路走不了了，咱們也往迴撤退，找著機會出手救他們一把。”
“侯爺，這個時候正是趁亂闖過去的好機會，咱們應該繼續向前，至於這些人也不知道什麽來路，沒準是水匪的窩裏鬥，咱們何必蹚這趟渾水，您的安全要緊啊。”黑七試圖說服楊柯。
“這些水匪都是快船，就算咱們闖過去了，也未必躲得過他們的追擊，何況這一路上還不知道有多少水上的關卡，咱們又都不習水性，在水上會吃大虧的。那夥人既然敢和常三為敵，一定有過人之處，而且一定人地兩熟，咱們需要這樣的幫手，免得兩眼一抹黑，快讓船夫掉頭吧。”楊柯每到關鍵時刻，都一改平日的寬厚隨和，發布的命令也往往是斬釘截鐵，不容置疑。
眾人一來是覺得楊柯的考慮有道理，而來也習慣了在緊要關頭聽從楊柯的命令，事實也證明，每每在這種情況下，楊柯的決策總是正確的。於是黑七鑽出了船艙，和掌舵的龐老漢低聲吩咐著什麽。片刻之後，船兒掉過了頭，往來時的方向而去，那一艘逃跑的快船此刻離著他們也越來越近。