當今皇上組織翰林書畫院編纂《宣和畫譜》，遍尋天下的書畫珍品，據說還親手臨摹過張萱的《虢國夫人遊春圖》。
而三房和四房的那些人，當然不會放過天寧節向皇上祝壽這樣的大好機會，如果能把二房手裏的這幅畫拿到手，在壽宴上當眾獻給皇上，還愁不能升官發財嗎？
一場好戲的大幕還沒等拉開，各路生旦淨末醜早已經摩拳擦掌，這太平盛世的處處笙歌背後，不知還有多少這樣的潮汐暗湧。
兩人一直聊到正午，一位侍女走進來提醒淑德帝姬到了迴宮的時間，樂陽族姬正在三清殿裏與棲真法師談論《太平經》，淑德帝姬和秀筠出來以後，三人便分別迴去了。
次日晚飯以後，眾人在靜怡園中陪梁老太太說話。梁氏似乎身子好了一些，隻是不像從前那樣活潑精神，卻也常來靜怡園中侍奉。梁老太太十分心疼，隔三差五請大夫來診脈，家裏的人參、靈芝、燕窩，除了自己日常用的以外，也都盡數給四房送去。
女人們圍著老祖宗閑話，秀棠照例是全家話題的焦點，梁老太太和小孩子們都很喜歡聽她每天迴來講習藝館裏的故事。
翠煙懷孕以後住在靜怡園中，梁老太太也不叫她幹活兒，隻是陪伴自己說話。翠煙本來就機靈，又年輕爽朗，天長日久，也得了梁老太太的喜歡。
她輕輕撫摸著剛剛顯懷的小腹，殷勤地湊到秀棠身邊坐下，一雙天真的眼睛巧妙地掩飾住了滿臉的諂媚，好奇地問道：“三小姐，我聽說咱們皇上是個大畫家，您在宮裏一定見識過皇上的畫吧？您給咱們講一講好不好，讓咱們也跟著三小姐見識見識。”
秀棠對她恰到好處的殷勤很是滿意，微微一笑，道：“那是當然。若論當今皇上的書法和繪畫，古往今來無出其右。皇上的禦筆《芙蓉錦雞圖》就在蘇婕妤娘娘的宮裏，婕妤娘娘每天召見我進春錦閣，讓我把那幅畫繡出來，所以最近忙得很。”
翠煙驚喜道：“阿彌陀佛，老太太您聽聽，咱們三小姐多麽了不起。皇上的禦筆，別人見都見不到呢，更別說繡出來了，也就是咱們小姐有這個本事罷了。”
梁氏十分看不慣翠煙矯情的樣子，厭惡地別過頭去，隻管剝手中的荔枝。
秀筠不由得在心裏笑道：“這個翠煙還真不愧是梁氏的丫鬟，一言一行都與梁氏以前一模一樣。可惜梁氏沒有王熙鳳那樣的心計，竟然治不了這個丫頭。這要是真生下個兒子來，四房不翻天才怪呢。”
梁老太太聽了翠煙的話十分歡喜，笑道：“若論繡工，我老太太不怕說一句大不敬的話，就是宮裏的娘娘們也未必比得上咱們家棠兒。”
周氏笑道：“瞧老祖宗說的，棠兒還小呢，您這麽誇她豈不是慣壞了？隻是婕妤娘娘讓你在她的宮裏繡皇上的畫兒，可是為了下個月的天寧節？”
秀棠道：“什麽事情都瞞不過母親，婕妤娘娘是準備把這幅繡畫當做壽禮，給皇上一個驚喜的。”
周氏神色緊張起來，忙道：“這可是件大事，馬虎不得，你可要仔細些著，千萬別出了什麽差錯。宮裏嬪妃爭寵，什麽人、什麽事沒有？千萬提防有人在你的繡活上做手腳。”
秀棠頷首道：“母親的囑咐，女兒記著了。婕妤娘娘也想到了這些，每天都親自檢查一遍呢。”
梁氏笑道：“文武百官、親王、宗室、嬪妃，還有公主、皇子們，這一個月還不知道怎麽絞盡腦汁準備天寧節的壽禮呢。隻是聖心難測，咱們這位皇上又專門喜歡些稀奇古怪的玩意兒，一般的東西是瞧不上的。”
周氏道：“皇上風華絕代，品味自然超凡脫俗。我聽說戶部有一個員外郎孫舉恕，不知從哪裏弄了一棵精奇古怪的鬆樹，天寧節的時候當做壽禮獻上去，別人不知道的參他大不敬，竟敢弄了這麽個輕賤的東西侮辱皇上，誰知皇上龍顏大悅，過了不到一個月就提拔孫舉恕成了戶部侍郎。”
王氏淡淡道：“那也看各人的運氣罷了，倘若皇上當時聽信了別人的誣告，那孫舉恕如今還不一定是死是活呢。”
周氏道：“要不說聖心難測呢。別人沒有那樣的悟性，一味進獻金銀珠寶，皇上哪裏缺那些東西？看都看膩了。皇上喜歡的瑤草瓊花固然難得，可人間的東西，隻要有心，總有辦法。如今皇上的翰林書畫院收藏的都是天下的名家真跡，若是能得到一幅江湖上以為失傳了的真跡獻上去，平步青雲指日可待。”
秀筠心中冷笑，看來淑德帝姬的話果然不錯，他們還真打起那幅畫的主意了，故意在這裏試探王氏。
周氏說完目光環視一周，梁老太太隻顧喝茶，王氏低頭不語，仿佛都不明白她在說什麽。唯有李秀筠目光淩厲，直直地與她的眼神撞去，周氏嚇了一跳，惱怒地白了她一眼。
翠煙這迴是的確有些懵懂，歎道：“是啊，咱們家如果有這些東西就好了。”
梁氏此時卻冷冷地勾了勾唇角，接話道：“隻怕人家真有東西的卻舍不得拿出來呢。”
翠煙對梁氏突然搭理自己頗有些意外，驚訝地看著她，似乎受寵若驚。
周氏瞥了王氏一眼，複又歎道：“朝廷上的形勢這十幾年來是瞬息萬變，太皇太後過世以後，這兩年更是如此，官場上禍福難料，人人都想擠破腦袋往上爬，殊不知能在朝廷上站穩腳已經是千難萬險了。
就說三爺吧，那一天上朝不是戰戰兢兢，若是隻有我們一房也就罷了，可是如今三房養活著一大家子人，三爺一個人身係上上下下幾十口子人的安危，就不能不小心了。”
梁氏道：“三嫂說的是，我們又何嚐不知道三爺的艱難？連我婦道人家都知道，新黨舊黨爭了這麽多年，留在朝廷上的一個個都是不倒翁，心眼子少說也有幾萬個，哪一個又是靠政績一步步爬上去的？若是能有機會得到皇上垂青，咱們這一家子也就都能盼到出頭之日了。二嫂，您說是不是？”
而三房和四房的那些人，當然不會放過天寧節向皇上祝壽這樣的大好機會，如果能把二房手裏的這幅畫拿到手，在壽宴上當眾獻給皇上，還愁不能升官發財嗎？
一場好戲的大幕還沒等拉開，各路生旦淨末醜早已經摩拳擦掌，這太平盛世的處處笙歌背後，不知還有多少這樣的潮汐暗湧。
兩人一直聊到正午，一位侍女走進來提醒淑德帝姬到了迴宮的時間，樂陽族姬正在三清殿裏與棲真法師談論《太平經》，淑德帝姬和秀筠出來以後，三人便分別迴去了。
次日晚飯以後，眾人在靜怡園中陪梁老太太說話。梁氏似乎身子好了一些，隻是不像從前那樣活潑精神，卻也常來靜怡園中侍奉。梁老太太十分心疼，隔三差五請大夫來診脈，家裏的人參、靈芝、燕窩，除了自己日常用的以外，也都盡數給四房送去。
女人們圍著老祖宗閑話，秀棠照例是全家話題的焦點，梁老太太和小孩子們都很喜歡聽她每天迴來講習藝館裏的故事。
翠煙懷孕以後住在靜怡園中，梁老太太也不叫她幹活兒，隻是陪伴自己說話。翠煙本來就機靈，又年輕爽朗，天長日久，也得了梁老太太的喜歡。
她輕輕撫摸著剛剛顯懷的小腹，殷勤地湊到秀棠身邊坐下，一雙天真的眼睛巧妙地掩飾住了滿臉的諂媚，好奇地問道：“三小姐，我聽說咱們皇上是個大畫家，您在宮裏一定見識過皇上的畫吧？您給咱們講一講好不好，讓咱們也跟著三小姐見識見識。”
秀棠對她恰到好處的殷勤很是滿意，微微一笑，道：“那是當然。若論當今皇上的書法和繪畫，古往今來無出其右。皇上的禦筆《芙蓉錦雞圖》就在蘇婕妤娘娘的宮裏，婕妤娘娘每天召見我進春錦閣，讓我把那幅畫繡出來，所以最近忙得很。”
翠煙驚喜道：“阿彌陀佛，老太太您聽聽，咱們三小姐多麽了不起。皇上的禦筆，別人見都見不到呢，更別說繡出來了，也就是咱們小姐有這個本事罷了。”
梁氏十分看不慣翠煙矯情的樣子，厭惡地別過頭去，隻管剝手中的荔枝。
秀筠不由得在心裏笑道：“這個翠煙還真不愧是梁氏的丫鬟，一言一行都與梁氏以前一模一樣。可惜梁氏沒有王熙鳳那樣的心計，竟然治不了這個丫頭。這要是真生下個兒子來，四房不翻天才怪呢。”
梁老太太聽了翠煙的話十分歡喜，笑道：“若論繡工，我老太太不怕說一句大不敬的話，就是宮裏的娘娘們也未必比得上咱們家棠兒。”
周氏笑道：“瞧老祖宗說的，棠兒還小呢，您這麽誇她豈不是慣壞了？隻是婕妤娘娘讓你在她的宮裏繡皇上的畫兒，可是為了下個月的天寧節？”
秀棠道：“什麽事情都瞞不過母親，婕妤娘娘是準備把這幅繡畫當做壽禮，給皇上一個驚喜的。”
周氏神色緊張起來，忙道：“這可是件大事，馬虎不得，你可要仔細些著，千萬別出了什麽差錯。宮裏嬪妃爭寵，什麽人、什麽事沒有？千萬提防有人在你的繡活上做手腳。”
秀棠頷首道：“母親的囑咐，女兒記著了。婕妤娘娘也想到了這些，每天都親自檢查一遍呢。”
梁氏笑道：“文武百官、親王、宗室、嬪妃，還有公主、皇子們，這一個月還不知道怎麽絞盡腦汁準備天寧節的壽禮呢。隻是聖心難測，咱們這位皇上又專門喜歡些稀奇古怪的玩意兒，一般的東西是瞧不上的。”
周氏道：“皇上風華絕代，品味自然超凡脫俗。我聽說戶部有一個員外郎孫舉恕，不知從哪裏弄了一棵精奇古怪的鬆樹，天寧節的時候當做壽禮獻上去，別人不知道的參他大不敬，竟敢弄了這麽個輕賤的東西侮辱皇上，誰知皇上龍顏大悅，過了不到一個月就提拔孫舉恕成了戶部侍郎。”
王氏淡淡道：“那也看各人的運氣罷了，倘若皇上當時聽信了別人的誣告，那孫舉恕如今還不一定是死是活呢。”
周氏道：“要不說聖心難測呢。別人沒有那樣的悟性，一味進獻金銀珠寶，皇上哪裏缺那些東西？看都看膩了。皇上喜歡的瑤草瓊花固然難得，可人間的東西，隻要有心，總有辦法。如今皇上的翰林書畫院收藏的都是天下的名家真跡，若是能得到一幅江湖上以為失傳了的真跡獻上去，平步青雲指日可待。”
秀筠心中冷笑，看來淑德帝姬的話果然不錯，他們還真打起那幅畫的主意了，故意在這裏試探王氏。
周氏說完目光環視一周，梁老太太隻顧喝茶，王氏低頭不語，仿佛都不明白她在說什麽。唯有李秀筠目光淩厲，直直地與她的眼神撞去，周氏嚇了一跳，惱怒地白了她一眼。
翠煙這迴是的確有些懵懂，歎道：“是啊，咱們家如果有這些東西就好了。”
梁氏此時卻冷冷地勾了勾唇角，接話道：“隻怕人家真有東西的卻舍不得拿出來呢。”
翠煙對梁氏突然搭理自己頗有些意外，驚訝地看著她，似乎受寵若驚。
周氏瞥了王氏一眼，複又歎道：“朝廷上的形勢這十幾年來是瞬息萬變，太皇太後過世以後，這兩年更是如此，官場上禍福難料，人人都想擠破腦袋往上爬，殊不知能在朝廷上站穩腳已經是千難萬險了。
就說三爺吧，那一天上朝不是戰戰兢兢，若是隻有我們一房也就罷了，可是如今三房養活著一大家子人，三爺一個人身係上上下下幾十口子人的安危，就不能不小心了。”
梁氏道：“三嫂說的是，我們又何嚐不知道三爺的艱難？連我婦道人家都知道，新黨舊黨爭了這麽多年，留在朝廷上的一個個都是不倒翁，心眼子少說也有幾萬個，哪一個又是靠政績一步步爬上去的？若是能有機會得到皇上垂青，咱們這一家子也就都能盼到出頭之日了。二嫂，您說是不是？”