王氏見洛太太不說話，便微微一笑道：“借少夫人吉言，若是能有像蘭兒和棠兒那樣有出息的女兒，自然也很好，不過兒女雙全才是最大的福氣。其實不論男孩兒女孩兒，隻要是聽話孝順，知書達理，親家太太自然都是喜歡的。”
這話軟中帶硬，蘇氏一時也不好再說什麽。
洛太太這才接口道：“那是。筠兒這樣蕙心紈質的女孩兒，將來教出來的孩子，無論男女，必定都是芝蘭玉樹。若是做母親的都不懂禮數，哪怕生十個八個兒子，將來也難保有出息。”
蘇氏聞言不禁大怒，剛要開口，孔太太察覺氣氛不對，忙笑道：“孩子們在這裏呢，咱們說這些做什麽？生男生女的，哪裏是當著女孩兒們討論的事兒？看筠兒都羞的什麽似的了，快別說這個了。”
秀筠這才意識到自己的臉在發燒，不過不隻是因為聽了不該聽的話，而是自家的爭鬥赤裸裸暴露在婆婆麵前，實在讓她感到丟臉。
陳姨娘悄悄看了麗娘一眼，麗娘會意，忙笑道：“聽說蘭兒姐姐和棠兒姐姐都是女狀元，每天都能見到皇後娘娘呢。不如就讓姐姐們講講宮裏麵的事情吧，我最喜歡聽了。”
洛太太道：“可不是說呢，兩個女狀元坐在這裏，咱們嘮嘮叨叨說這些做什麽？今天是郊遊，本是大家一塊兒出來玩兒的，也不必拘束，就讓蘭兒說說宮裏的見聞，咱們也聽個新鮮。”
蘭兒剛要說話，卻見秀棠此時搶先開口道：“各位太太自然都是見過大世麵的，我們小輩不過是肉眼愚眉，怎敢在太太們麵前賣弄？”
沈姨媽笑道：“皇後娘娘仿照前朝舊製開設習藝館，又舉行了這麽一次像春闈一樣的大考，這就是天大的新聞了，憑誰是頭一次見識這樣的大事。棠兒姑娘不必拘禮，隻講講習藝館裏姑娘們的趣事兒就行了。”
秀棠聽了便不推辭，櫻唇輕啟，如婉轉鶯啼般，輕聲細語，娓娓道來。周氏仍然在唇角勾著一抹冷笑，眼睛卻是讚許地望著自己的女兒，滿是得意之色。
洛太太等的神色有一絲尷尬，孔蘭兒詫異地望著侃侃而談的秀棠，又看了秀筠一眼，眼神裏滿是疑惑。唯有麗娘年紀小，聽得津津有味兒。
秀筠默默喝著手裏的一杯杏薷飲，心中冷笑。
她最了解秀棠的性子，眾人都以為她被委婉地退了親事，在三家聚會的場合會不自在，她偏偏要大大方方地出席，毫無懼色。洛太太怕她尷尬，特意點名讓蘭兒來說，她偏偏要主動請纓，而且泰然自若，成為席上的焦點，仿佛定親的那場風波完全沒有發生過一樣，反而讓洛家人在她麵前不好意思。她就是要讓所有人都知道，她李秀棠根本不把區區一個普通官宦之家的公子放在眼裏。
更何況洛家二少奶奶蘇雪娥的性子她和周氏也早就打聽過了，她們就是等著來看秀筠的笑話。
一時吃過點心，洛太太道：“孩子們好不容易出來一次，跟著咱們也拘束，讓她們姐妹自己去玩兒吧，咱們老天拔地的，在後麵慢慢走著說話。”
麗娘和馨兒等歡唿雀躍，秀筠更是死死咬著嘴唇拚命掩飾心中的狂喜。
男人們那桌也酒足飯飽了，孔知非、洛清雁、洛清鴻、李晏平、李海平結伴同行，嘴裏高談闊論，腳步卻都故意放緩，與筠兒姐妹的隊伍保持著不遠不近的距離。
走了一會兒，蘭兒迴頭看見長輩們已經遠遠被甩在後麵了，便對馨兒等提議道：“這裏花草多得很，咱們去那邊鬥草玩吧。馨兒，你和你筠兒姐姐去那邊采些好看的野花迴來。”
麗娘與馨兒年紀接近，格外親厚，便也要跟著去。蘭兒忙拉住她，指著另一個方向道：“好妹妹，咱們幾個去那邊吧，那裏的菊花看著她們那邊還多些。”
麗娘有些遺憾地看著秀筠和馨兒走遠了，秀棠一把摟過麗娘笑道：“她們自然有她們的花要采，咱們去采咱們的。”
洛清雁看秀筠與秀棠等分開了，忙推著洛清鴻道：“那兩個女孩子在那邊采花呢，你還不快去幫忙？”
洛清鴻也顧不得別人笑話，迴頭看父親和孔大人等在遠處閑坐，忙一溜煙兒向秀筠跑去。
孔知非等還隻顧嘲笑洛清鴻，卻看見李晏平也要向那邊跑，忙拉住他笑道：“你忙什麽，他們定了親，郊遊的時候說說話也沒什麽。你沒看洛公子猴急成那樣，想來是極喜歡令妹的，晏平兄就不必擔心了。你這時候過去打擾他們，看秀筠不和你急的？”
李晏平直直地看著孔馨兒徜徉於花海中的輕盈纖弱的背影，心急如焚，卻不好解釋，隻得跟著孔知非等一步一迴頭地先走了。
幾個年輕公子閑話一會兒，洛清雁提議鬥茶，孔知非和李海平也十分感興趣。
洛清雁命仆人從車裏拿出幾隻烏黑釉建窯兔毫盞，眾人找了一塊平地，茶盞置於茶托之上立穩，便各自取出自家研磨好的茶粉來，點茶成湯，鬥茶取樂。
幾個迴合下來，洛清雁連連得勝，李晏平卻輸得極慘。孔知非拱手道：“早就聽說洛大人精通茶道，果然有新鮮好茶，我等甘拜下風。”
洛清雁早就看出李晏平的心思不在鬥茶之上，眼睛也不看向單獨說話的洛清鴻和李秀筠，卻是頻頻瞄著獨自采花的孔馨兒。
他看著李晏平笑道：“這也不敢說是什麽好茶，偶然得勝，僥幸罷了。隻是晏平賢弟屢戰屢敗，這卻不得不罰。”
李晏平忙道：“甘願受罰。”
洛清雁指著孔馨兒的方向，向孔知非笑道：“晚菊花前斂翠蛾，挼花傳酒緩聲歌，這方是郊遊賞秋的風雅。可惜今日沒有紅巾翠袖相伴，不如咱們就讓晏平賢弟去采一些秋菊迴來，也算不負秋色如許。”
孔知非這才明白過來，笑道：“花間有女恰如雲，不惜一生常作采花人。晏平兄就不要推辭了。”
李晏平也顧不得自己臉紅到了耳根，連聲答應著便向孔馨兒跑去。孔知非與洛清雁相視大笑，李海平不明就裏，隻是跟著傻笑。
這話軟中帶硬，蘇氏一時也不好再說什麽。
洛太太這才接口道：“那是。筠兒這樣蕙心紈質的女孩兒，將來教出來的孩子，無論男女，必定都是芝蘭玉樹。若是做母親的都不懂禮數，哪怕生十個八個兒子，將來也難保有出息。”
蘇氏聞言不禁大怒，剛要開口，孔太太察覺氣氛不對，忙笑道：“孩子們在這裏呢，咱們說這些做什麽？生男生女的，哪裏是當著女孩兒們討論的事兒？看筠兒都羞的什麽似的了，快別說這個了。”
秀筠這才意識到自己的臉在發燒，不過不隻是因為聽了不該聽的話，而是自家的爭鬥赤裸裸暴露在婆婆麵前，實在讓她感到丟臉。
陳姨娘悄悄看了麗娘一眼，麗娘會意，忙笑道：“聽說蘭兒姐姐和棠兒姐姐都是女狀元，每天都能見到皇後娘娘呢。不如就讓姐姐們講講宮裏麵的事情吧，我最喜歡聽了。”
洛太太道：“可不是說呢，兩個女狀元坐在這裏，咱們嘮嘮叨叨說這些做什麽？今天是郊遊，本是大家一塊兒出來玩兒的，也不必拘束，就讓蘭兒說說宮裏的見聞，咱們也聽個新鮮。”
蘭兒剛要說話，卻見秀棠此時搶先開口道：“各位太太自然都是見過大世麵的，我們小輩不過是肉眼愚眉，怎敢在太太們麵前賣弄？”
沈姨媽笑道：“皇後娘娘仿照前朝舊製開設習藝館，又舉行了這麽一次像春闈一樣的大考，這就是天大的新聞了，憑誰是頭一次見識這樣的大事。棠兒姑娘不必拘禮，隻講講習藝館裏姑娘們的趣事兒就行了。”
秀棠聽了便不推辭，櫻唇輕啟，如婉轉鶯啼般，輕聲細語，娓娓道來。周氏仍然在唇角勾著一抹冷笑，眼睛卻是讚許地望著自己的女兒，滿是得意之色。
洛太太等的神色有一絲尷尬，孔蘭兒詫異地望著侃侃而談的秀棠，又看了秀筠一眼，眼神裏滿是疑惑。唯有麗娘年紀小，聽得津津有味兒。
秀筠默默喝著手裏的一杯杏薷飲，心中冷笑。
她最了解秀棠的性子，眾人都以為她被委婉地退了親事，在三家聚會的場合會不自在，她偏偏要大大方方地出席，毫無懼色。洛太太怕她尷尬，特意點名讓蘭兒來說，她偏偏要主動請纓，而且泰然自若，成為席上的焦點，仿佛定親的那場風波完全沒有發生過一樣，反而讓洛家人在她麵前不好意思。她就是要讓所有人都知道，她李秀棠根本不把區區一個普通官宦之家的公子放在眼裏。
更何況洛家二少奶奶蘇雪娥的性子她和周氏也早就打聽過了，她們就是等著來看秀筠的笑話。
一時吃過點心，洛太太道：“孩子們好不容易出來一次，跟著咱們也拘束，讓她們姐妹自己去玩兒吧，咱們老天拔地的，在後麵慢慢走著說話。”
麗娘和馨兒等歡唿雀躍，秀筠更是死死咬著嘴唇拚命掩飾心中的狂喜。
男人們那桌也酒足飯飽了，孔知非、洛清雁、洛清鴻、李晏平、李海平結伴同行，嘴裏高談闊論，腳步卻都故意放緩，與筠兒姐妹的隊伍保持著不遠不近的距離。
走了一會兒，蘭兒迴頭看見長輩們已經遠遠被甩在後麵了，便對馨兒等提議道：“這裏花草多得很，咱們去那邊鬥草玩吧。馨兒，你和你筠兒姐姐去那邊采些好看的野花迴來。”
麗娘與馨兒年紀接近，格外親厚，便也要跟著去。蘭兒忙拉住她，指著另一個方向道：“好妹妹，咱們幾個去那邊吧，那裏的菊花看著她們那邊還多些。”
麗娘有些遺憾地看著秀筠和馨兒走遠了，秀棠一把摟過麗娘笑道：“她們自然有她們的花要采，咱們去采咱們的。”
洛清雁看秀筠與秀棠等分開了，忙推著洛清鴻道：“那兩個女孩子在那邊采花呢，你還不快去幫忙？”
洛清鴻也顧不得別人笑話，迴頭看父親和孔大人等在遠處閑坐，忙一溜煙兒向秀筠跑去。
孔知非等還隻顧嘲笑洛清鴻，卻看見李晏平也要向那邊跑，忙拉住他笑道：“你忙什麽，他們定了親，郊遊的時候說說話也沒什麽。你沒看洛公子猴急成那樣，想來是極喜歡令妹的，晏平兄就不必擔心了。你這時候過去打擾他們，看秀筠不和你急的？”
李晏平直直地看著孔馨兒徜徉於花海中的輕盈纖弱的背影，心急如焚，卻不好解釋，隻得跟著孔知非等一步一迴頭地先走了。
幾個年輕公子閑話一會兒，洛清雁提議鬥茶，孔知非和李海平也十分感興趣。
洛清雁命仆人從車裏拿出幾隻烏黑釉建窯兔毫盞，眾人找了一塊平地，茶盞置於茶托之上立穩，便各自取出自家研磨好的茶粉來，點茶成湯，鬥茶取樂。
幾個迴合下來，洛清雁連連得勝，李晏平卻輸得極慘。孔知非拱手道：“早就聽說洛大人精通茶道，果然有新鮮好茶，我等甘拜下風。”
洛清雁早就看出李晏平的心思不在鬥茶之上，眼睛也不看向單獨說話的洛清鴻和李秀筠，卻是頻頻瞄著獨自采花的孔馨兒。
他看著李晏平笑道：“這也不敢說是什麽好茶，偶然得勝，僥幸罷了。隻是晏平賢弟屢戰屢敗，這卻不得不罰。”
李晏平忙道：“甘願受罰。”
洛清雁指著孔馨兒的方向，向孔知非笑道：“晚菊花前斂翠蛾，挼花傳酒緩聲歌，這方是郊遊賞秋的風雅。可惜今日沒有紅巾翠袖相伴，不如咱們就讓晏平賢弟去采一些秋菊迴來，也算不負秋色如許。”
孔知非這才明白過來，笑道：“花間有女恰如雲，不惜一生常作采花人。晏平兄就不要推辭了。”
李晏平也顧不得自己臉紅到了耳根，連聲答應著便向孔馨兒跑去。孔知非與洛清雁相視大笑，李海平不明就裏，隻是跟著傻笑。