因為親眼見證過戴夢兒是如何讓一個倒閉的染坊起死迴生，所以牛管事對戴夢兒有著強大的信心，甚至是在得知災區限製糧價，他們麵臨著血本無歸的時候,這信心都沒有絲毫減弱過。
直到被東家親自選定為這次押送兩船糧食的主事人之後，牛管事對東家的信心才轟然倒塌，轉而變成深深的怨念。
首批運糧前往災區的人迴來時牛管事是親眼見過了的，打的那叫個慘啊，鼻歪嘴斜，那臉腫的恐怕連他媽都不認識了。
想到自己馬上就要變成那副模樣，牛管事就不寒而栗。
船上的大部分人的想法都和牛管事一樣，所以進入澶州地界後，可以明顯感覺到船的速度慢了下來，因為大家都害怕啊，隻有那幾個東家派來的據說是新招募的夥計不受影響，甚至從進入澶州開始他們還有幾分躍躍欲試。
“讓你們得意，等一會兒那些難民來哄搶糧食的時候，你們就知道什麽叫做害怕了。”牛管家不無惡趣味地想。
船進入臨河縣，在經過一段水比較淺的航道時，忽然兩岸樹林中發一聲喊，無數難民湧了出來。
難民坐著獨木舟、木盆、木製馬槽，反正隻要能用來當船用的東西，都被他們利用上了，甚至還有人直接脫了衣服跳進水裏，伸開兩隻光膀子就向他們的糧船遊來。
這一帶水流比較淺，河流的流速也低，此時牛管事他們想要掉轉船頭逃跑都來不及。
“完了，完了。”牛管事悲哀的想，“你們可千萬別打我臉啊，我第三房小妾說她最喜歡我的臉，我的臉長得好看。”
悲哀中，牛管事看到那幾個新來的夥計滿臉興奮，好像讓他們撿到了金元寶一樣。
※※※
澶州城城北西北角，一座規模宏大的豪宅內，鄧朝正在迎接幾位遠方而來的客人。
鄧朝是他發跡後起的名字，之前他的名字叫做鄧十五，在東京城一個大戶人家裏做幫工，後來因為機緣巧合，一夜暴富，鄧十五覺得以前的名字太土氣，所以請有學問的人改了這個名字。
朝者，日出地時也，自從換了這個名字，鄧朝的財富也就像從地平線上升起來的太陽一樣，越積越多，越積越多，已經成了澶州城少數幾個頂級富豪之一。
鄧朝今年五十來歲，五短身材，麵容黑瘦，單從外表看起來，實在是其貌不揚，甚至是有些土裏土氣，不過澶州城內，甚至整個河北，都沒人敢瞧不起這個土裏土氣的黑老頭兒。
鄧朝是有身份的人，由他親自接見的人，身份自然也低不到哪裏去，如果劉過在場的話，就會認出來，坐在鄧朝對麵的幾個人，正是被他稱為“武林低手”的那幾個人。
鄧朝笑嗬嗬地道：“自然是‘河北大俠’的千金和女婿，鄧某人自然要親自接見二位。”
那位身材嬌小、頭戴淺露的女子聞言有些害羞，嬌滴滴道：“鄧叔說笑了，我們還沒成親呢”
“遲早的事。遲早的事。”鄧朝笑哈哈地道，說著看了女子旁邊的青年男子一眼。青年男子見鄧朝隻和女子說話，把自己晾在一邊，臉色不悅地道：“我剛才說的事，鄧叔考慮的怎麽樣了？”
“你們走了這麽遠的路，應該餓了吧，我讓人備下了飯菜，此刻應該好了。”鄧朝顧左右而言他道。
“鄧叔，你就給我們一句準話吧，你到底是答應不答應？”女子見情郎臉都要氣得青了，心中對鄧朝的態度忍不住有些生氣，也催促他做決定道。
鄧朝聞言臉上的笑容慢慢散去，知道今天不給對方一個準信兒是別想打發他們走了，皺了皺眉，緩緩問道：“你爹是什麽態度？”
“我爹他……他……”女子吞吞吐吐道，“當然也是同意的了。”說到後來，聲音幾乎低不可聞。
“鄧叔，隻要你答應加入，我立刻就封你做河北王、河北經略安撫使，以後河北的兵馬全都歸你調遣。”青年男子封官許願道。
“河北王啊！”鄧朝眼中露出貪婪的光芒，但隨即又隱去，緩緩問道：“那麽敢問蜀王，我河北的兵在哪裏？”
“隻要我成功策反澶州修河提的民夫，立刻就可以得到二十多萬軍隊，而且整個河北有難民數百萬人，因為糧價上漲，現在吃不起飯的又多了上百萬人，到時候鄧叔一聲令下，上百萬軍隊唾手可得。”青年男子自信滿滿地道。
“你們知道，我是有家有業的人。”青年男子描繪的前景讓鄧朝有些動心，但是還不能令他下定決心。
這時青年男子他們一起來的一個老者忽然開口道：“鄧兄可是要等到我等起事之後，才肯入夥？”
“那時候整個河北都是你們的，鄧某家住在澶州，自然也在你們的管轄之內。”鄧朝嗬嗬一笑道：“如果幾位不嫌棄寒舍簡陋的話，這幾天就暫時住在這裏，有什麽事以後慢慢再說。”
老者聞言一喜，女子也嬌聲說道：“謝謝鄧叔。”
鄧朝雖然沒有立即答應他們，但是卻留他們在家裏，就是表示會暗中給他們支持，這些天他們在災區東奔西走，著實走過不少地方，也接觸過不少難民，但是成效卻可憐的很，現在有了鄧朝這個地頭蛇的暗中支持，想必能在澶州打開局麵。
鄧朝安排人去給他們安排住處，這時管家進來說道：“阿郎，又有人想要運糧進來，被小的們給攔下了。”
鄧朝臉上現出一絲戾氣，大怒道：“又有不要命的進來了。你吩咐他們，再有人敢不經過我允許就運糧進澶州，直接打死。”
管家苦笑道：“阿郎，一旦鬧出人命，怕那邊會壓不住，要是朝廷介入，那就麻煩了。”
“怕什麽，那邊會連這麽點兒事都擺不平。”鄧朝道。
“阿郎，還是收斂點兒好。哦，那邊還說了：這幾天劉過在澶州，阿郎不妨放幾艘糧船進來，免得劉過懷疑，還有，要阿郎今天捐獻出來兩千石糧食給災民。”管家小聲提醒道。
“知道了。”鄧朝不耐煩地揮揮手，道，“什麽事情你們做決定就好，老子去後宅了，昨天新納了的兩個小妾，還沒開\苞呢。”鄧朝說完一揮手，轉身朝後宅去了。
“爛泥扶不上牆。”見鄧朝離去，管家臉上露出一抹鄙視之色，啐了一口道。
※※※
“哈哈，王知州今天氣色不錯啊。”劉過行轅中，劉過對滿麵紅光的王肇拱手道。
“哈哈，今天心情是不錯，”王肇笑道，“城中大戶鄧朝早上來找我，說要捐獻兩千石糧食給災民，下官聽了這個好消息，高興壞了。”
劉過雙眉一挑，有些不信道：“還有這種好事？”
“是啊，起初下官也有些不相信，還以為他在誆我。可是下官派人去他那裏運糧食，鄧朝二話不說就打開倉庫，讓下官派的人把糧食搬來，其中第一批糧食已經運過來了。”王肇感歎道：“有了這兩千石糧食，總還能支持一下。況且鄧朝開了這個頭，其他還有儲糧的大戶不好再一毛不拔了吧，多少也要意思意思，這樣一來，又能湊出來不少糧食。”
劉過皺眉道：“不是說澶州城缺糧已經好幾天了嗎？”
王肇道：“那不過是說普通人，像鄧朝這樣的豪強，底蘊深厚，就算受災，家中肯定也還是會有餘糧的，況且他們有門路從外麵弄來糧食也不一定。”
劉過點頭道：“原來如此。”感慨道，“樂善好施，急公好義，這鄧朝，可謂仁矣。”
王肇深有同感道：“隻有在麵對這樣的天災人禍的時候，才能真正看清楚一個人啊，這鄧朝，是一個義商啊！“”
劉過忽然道：“王知州，像鄧朝這麽樂善好施、菩薩心腸的富人，劉某生平還未見過，可否為我引薦一下，讓我認識認識他？”
王肇聞言一怔，隨即勸劉過道：“劉使者是士林公認的大才子，是天下聞名的儒者領袖，況且現在又是堂堂太子中允、五品大員，這鄧朝不過隻是一介商賈，劉使者怎好去看他？”
“隻要有一顆仁義之心，便是儒者，又豈能因為對方從事的行業而輕視他呢。”劉過道，“我等不及了，我現在就要去見他。”
“這個……”王肇為難道，“自然劉使者這麽想見他，我馬上派人去把鄧朝叫來。”
劉過看看天色，道：“現在時間還早，反正我這會兒也沒什麽事，不如我們一起去拜訪他吧。”
劉過說完也不等王肇同意，馬上就吩咐隨從準備出門，王肇心中那個鬱悶啊，自古以來，哪有朝廷五品大員跑去拜見一個卑賤的商賈的怪事？但是劉過執意要去，他也沒有辦法。
劉過和王肇換下官服，隻著便衣出了行轅，在十餘名同樣換了便衣的侍衛簇擁下前往鄧宅去拜訪鄧朝。
劉過一行人到了位於澶州城西北部的州衙大街，隻見麵前一座豪宅，足足占了半條街麵，高牆大院，氣派無比。豪宅前麵一排槐樹，槐樹下麵設著幾個粥棚，正有十來個家仆模樣的人在給過往的老百姓施粥，拿著鍋碗瓢盆的老百姓在粥棚前排成了長隊，劉過看這樣施下去，一天怕光熬粥就要用上百石米。
這才是土豪啊！劉過心想。
直到被東家親自選定為這次押送兩船糧食的主事人之後，牛管事對東家的信心才轟然倒塌，轉而變成深深的怨念。
首批運糧前往災區的人迴來時牛管事是親眼見過了的，打的那叫個慘啊，鼻歪嘴斜，那臉腫的恐怕連他媽都不認識了。
想到自己馬上就要變成那副模樣，牛管事就不寒而栗。
船上的大部分人的想法都和牛管事一樣，所以進入澶州地界後，可以明顯感覺到船的速度慢了下來，因為大家都害怕啊，隻有那幾個東家派來的據說是新招募的夥計不受影響，甚至從進入澶州開始他們還有幾分躍躍欲試。
“讓你們得意，等一會兒那些難民來哄搶糧食的時候，你們就知道什麽叫做害怕了。”牛管家不無惡趣味地想。
船進入臨河縣，在經過一段水比較淺的航道時，忽然兩岸樹林中發一聲喊，無數難民湧了出來。
難民坐著獨木舟、木盆、木製馬槽，反正隻要能用來當船用的東西，都被他們利用上了，甚至還有人直接脫了衣服跳進水裏，伸開兩隻光膀子就向他們的糧船遊來。
這一帶水流比較淺，河流的流速也低，此時牛管事他們想要掉轉船頭逃跑都來不及。
“完了，完了。”牛管事悲哀的想，“你們可千萬別打我臉啊，我第三房小妾說她最喜歡我的臉，我的臉長得好看。”
悲哀中，牛管事看到那幾個新來的夥計滿臉興奮，好像讓他們撿到了金元寶一樣。
※※※
澶州城城北西北角，一座規模宏大的豪宅內，鄧朝正在迎接幾位遠方而來的客人。
鄧朝是他發跡後起的名字，之前他的名字叫做鄧十五，在東京城一個大戶人家裏做幫工，後來因為機緣巧合，一夜暴富，鄧十五覺得以前的名字太土氣，所以請有學問的人改了這個名字。
朝者，日出地時也，自從換了這個名字，鄧朝的財富也就像從地平線上升起來的太陽一樣，越積越多，越積越多，已經成了澶州城少數幾個頂級富豪之一。
鄧朝今年五十來歲，五短身材，麵容黑瘦，單從外表看起來，實在是其貌不揚，甚至是有些土裏土氣，不過澶州城內，甚至整個河北，都沒人敢瞧不起這個土裏土氣的黑老頭兒。
鄧朝是有身份的人，由他親自接見的人，身份自然也低不到哪裏去，如果劉過在場的話，就會認出來，坐在鄧朝對麵的幾個人，正是被他稱為“武林低手”的那幾個人。
鄧朝笑嗬嗬地道：“自然是‘河北大俠’的千金和女婿，鄧某人自然要親自接見二位。”
那位身材嬌小、頭戴淺露的女子聞言有些害羞，嬌滴滴道：“鄧叔說笑了，我們還沒成親呢”
“遲早的事。遲早的事。”鄧朝笑哈哈地道，說著看了女子旁邊的青年男子一眼。青年男子見鄧朝隻和女子說話，把自己晾在一邊，臉色不悅地道：“我剛才說的事，鄧叔考慮的怎麽樣了？”
“你們走了這麽遠的路，應該餓了吧，我讓人備下了飯菜，此刻應該好了。”鄧朝顧左右而言他道。
“鄧叔，你就給我們一句準話吧，你到底是答應不答應？”女子見情郎臉都要氣得青了，心中對鄧朝的態度忍不住有些生氣，也催促他做決定道。
鄧朝聞言臉上的笑容慢慢散去，知道今天不給對方一個準信兒是別想打發他們走了，皺了皺眉，緩緩問道：“你爹是什麽態度？”
“我爹他……他……”女子吞吞吐吐道，“當然也是同意的了。”說到後來，聲音幾乎低不可聞。
“鄧叔，隻要你答應加入，我立刻就封你做河北王、河北經略安撫使，以後河北的兵馬全都歸你調遣。”青年男子封官許願道。
“河北王啊！”鄧朝眼中露出貪婪的光芒，但隨即又隱去，緩緩問道：“那麽敢問蜀王，我河北的兵在哪裏？”
“隻要我成功策反澶州修河提的民夫，立刻就可以得到二十多萬軍隊，而且整個河北有難民數百萬人，因為糧價上漲，現在吃不起飯的又多了上百萬人，到時候鄧叔一聲令下，上百萬軍隊唾手可得。”青年男子自信滿滿地道。
“你們知道，我是有家有業的人。”青年男子描繪的前景讓鄧朝有些動心，但是還不能令他下定決心。
這時青年男子他們一起來的一個老者忽然開口道：“鄧兄可是要等到我等起事之後，才肯入夥？”
“那時候整個河北都是你們的，鄧某家住在澶州，自然也在你們的管轄之內。”鄧朝嗬嗬一笑道：“如果幾位不嫌棄寒舍簡陋的話，這幾天就暫時住在這裏，有什麽事以後慢慢再說。”
老者聞言一喜，女子也嬌聲說道：“謝謝鄧叔。”
鄧朝雖然沒有立即答應他們，但是卻留他們在家裏，就是表示會暗中給他們支持，這些天他們在災區東奔西走，著實走過不少地方，也接觸過不少難民，但是成效卻可憐的很，現在有了鄧朝這個地頭蛇的暗中支持，想必能在澶州打開局麵。
鄧朝安排人去給他們安排住處，這時管家進來說道：“阿郎，又有人想要運糧進來，被小的們給攔下了。”
鄧朝臉上現出一絲戾氣，大怒道：“又有不要命的進來了。你吩咐他們，再有人敢不經過我允許就運糧進澶州，直接打死。”
管家苦笑道：“阿郎，一旦鬧出人命，怕那邊會壓不住，要是朝廷介入，那就麻煩了。”
“怕什麽，那邊會連這麽點兒事都擺不平。”鄧朝道。
“阿郎，還是收斂點兒好。哦，那邊還說了：這幾天劉過在澶州，阿郎不妨放幾艘糧船進來，免得劉過懷疑，還有，要阿郎今天捐獻出來兩千石糧食給災民。”管家小聲提醒道。
“知道了。”鄧朝不耐煩地揮揮手，道，“什麽事情你們做決定就好，老子去後宅了，昨天新納了的兩個小妾，還沒開\苞呢。”鄧朝說完一揮手，轉身朝後宅去了。
“爛泥扶不上牆。”見鄧朝離去，管家臉上露出一抹鄙視之色，啐了一口道。
※※※
“哈哈，王知州今天氣色不錯啊。”劉過行轅中，劉過對滿麵紅光的王肇拱手道。
“哈哈，今天心情是不錯，”王肇笑道，“城中大戶鄧朝早上來找我，說要捐獻兩千石糧食給災民，下官聽了這個好消息，高興壞了。”
劉過雙眉一挑，有些不信道：“還有這種好事？”
“是啊，起初下官也有些不相信，還以為他在誆我。可是下官派人去他那裏運糧食，鄧朝二話不說就打開倉庫，讓下官派的人把糧食搬來，其中第一批糧食已經運過來了。”王肇感歎道：“有了這兩千石糧食，總還能支持一下。況且鄧朝開了這個頭，其他還有儲糧的大戶不好再一毛不拔了吧，多少也要意思意思，這樣一來，又能湊出來不少糧食。”
劉過皺眉道：“不是說澶州城缺糧已經好幾天了嗎？”
王肇道：“那不過是說普通人，像鄧朝這樣的豪強，底蘊深厚，就算受災，家中肯定也還是會有餘糧的，況且他們有門路從外麵弄來糧食也不一定。”
劉過點頭道：“原來如此。”感慨道，“樂善好施，急公好義，這鄧朝，可謂仁矣。”
王肇深有同感道：“隻有在麵對這樣的天災人禍的時候，才能真正看清楚一個人啊，這鄧朝，是一個義商啊！“”
劉過忽然道：“王知州，像鄧朝這麽樂善好施、菩薩心腸的富人，劉某生平還未見過，可否為我引薦一下，讓我認識認識他？”
王肇聞言一怔，隨即勸劉過道：“劉使者是士林公認的大才子，是天下聞名的儒者領袖，況且現在又是堂堂太子中允、五品大員，這鄧朝不過隻是一介商賈，劉使者怎好去看他？”
“隻要有一顆仁義之心，便是儒者，又豈能因為對方從事的行業而輕視他呢。”劉過道，“我等不及了，我現在就要去見他。”
“這個……”王肇為難道，“自然劉使者這麽想見他，我馬上派人去把鄧朝叫來。”
劉過看看天色，道：“現在時間還早，反正我這會兒也沒什麽事，不如我們一起去拜訪他吧。”
劉過說完也不等王肇同意，馬上就吩咐隨從準備出門，王肇心中那個鬱悶啊，自古以來，哪有朝廷五品大員跑去拜見一個卑賤的商賈的怪事？但是劉過執意要去，他也沒有辦法。
劉過和王肇換下官服，隻著便衣出了行轅，在十餘名同樣換了便衣的侍衛簇擁下前往鄧宅去拜訪鄧朝。
劉過一行人到了位於澶州城西北部的州衙大街，隻見麵前一座豪宅，足足占了半條街麵，高牆大院，氣派無比。豪宅前麵一排槐樹，槐樹下麵設著幾個粥棚，正有十來個家仆模樣的人在給過往的老百姓施粥，拿著鍋碗瓢盆的老百姓在粥棚前排成了長隊，劉過看這樣施下去，一天怕光熬粥就要用上百石米。
這才是土豪啊！劉過心想。