第98章王國血脈


    “在你看來,你覺得的他是怎麽樣的一個人?”艾琳問道,口中的“他”肯定就是老約克。


    “他救了我的命,”西塞毫不猶豫的說道,“一個具備真正騎士精神的人,仿佛是從遊吟詩人吟唱的古老歌謠裏麵走出來的一樣!”


    “你告訴過你,他的全名嗎?”


    “約克·艾蘭……”西塞好奇的問道,“這是假名字嗎?”


    “他確實叫約克,但是不叫約克·艾蘭!”艾琳說道,“艾蘭是我母親的姓氏。”


    “所以……”西塞用吃驚的眼神看著艾琳,她的相貌確實與一般的大荒野人不太一樣,尤其那獨特的金發。


    “沒錯,他是我的父親,”艾琳點了點頭,緊接著又說出另一個讓西塞震驚的消息“他真實名字叫約克·奧古斯都!”


    “奧古斯都?!他是拉爾斯王國的王族?”吉爾希斯等人也大吃一驚,沒想到西塞騎士空中古道熱腸,武力平平無奇的老約克還是拉爾斯王國的王室成員。


    “現任拉爾斯國君費迪南·奧古斯都就是他的親弟弟!”艾琳點了點頭,然後在篝火的映照下講述這段關於約克·奧古斯都的塵封往事:


    約克是拉爾斯先王卡爾·奧古斯都的第二個兒子,他上麵還有一個相差六歲大哥伊凡,在約克十二歲的時候,拉爾斯現任國君費迪南也出生了。


    約克自小在武藝方麵就展示出過人的天賦,當時卡爾先王特意聘請“聖杯騎士團”的高階騎士對他進行指導。因為本身對於政治和權力不甚在意,約克把自己的注意力全部都放在武藝上,在學習成長的過程中,他也認同了“聖杯騎士團”的理念,並且還通過騎士團的試煉。


    按照拉爾斯王國先王卡爾·奧古斯都的想法,大兒子嫡子伊凡自小跟著他學習政務、權術,自然是王國最好的接班人;二兒子約克,有武學、指揮天賦可以成為王國的中流砥柱;至於,小兒子有兩位有本領的哥哥照料,混吃等死好了。


    但是,事實往往又豈能如他所料,隨著約克不斷長大,他那高尚的品格、高超的武藝在平民中獲得極高的讚譽。盡管約克無心政治,但是在一些別有用心的陰謀家、投機分子的眼中,約克是一個察納雅言、值得投資或者說更好控製的王子。在這種情況下,伊凡與約克的關係逐漸產生了隔閡,並不斷惡化……


    這種情況下,約克自是十分痛苦,在他看來王國在很多地方都是偏向那些狡詐貴族,他隻是提出一些改善的方法。暗地裏,不少陰謀家卻假借他的名義對伊凡一派進行攻訐,畢竟當時的伊凡已經在朝堂中獲得不小的權柄。兩派矛盾日益激烈,卡爾王雖然看在眼裏卻沒有提點他倆,在他看來隻有在政治角力中勝出的人才有資格成為一國之君,才能把拉爾斯引向更加輝煌的明天。


    時間又過去了好幾年,大王子伊凡得到了大多數大貴族的支持,而約克在平民以及軍隊裏有較高的聲望。約克的追隨著更是自稱“火焰薔薇騎士團”,大意為:火焰淨化罪惡之後,再嗬護培育出美麗的薔薇。兩派的矛盾也成為拉爾斯甚至整個諾德大陸權貴階層的談資……


    等到約克二十五歲的時候,當時大荒野蠻族部落的使節來到了拉爾斯王國,使節團中有一人便是艾琳的母親——西莉亞·艾蘭。


    大荒野蠻族使團的目的是,加強與拉爾斯王國的聯係,緩和兩方的摩擦與矛盾……卡爾王一直認為大荒野蠻族對於拉爾斯而言是一塊不可多得的磨刀石,兩者之間既需要一定合作也需要對其進行打壓。


    在使團訪問期間,約克成為負責使團安全的直接負責人,在接觸過程中,相較於拉爾斯政壇那些無恥權貴。約克對於使團裏豪爽的蠻族戰士更加欣賞,因此他也在極力推動雙方達成一係列互惠互利的政策。


    時間又過去三個多月,大荒野蠻族使團要迴去了。此時,伊凡王子在朝堂上當著群臣的麵提出,讓約克代表拉爾斯王國進去迴訪。卡爾先王思索片刻就答應了,此刻拉爾斯王國在南方與雲流帝國正在引為領土發生糾紛和摩擦,搞好與大荒野的關係現階段自然是有益無害的。還有就是,出使大荒野的是二王子,既彰顯了拉爾斯對於大荒野的尊重,而且約克武藝高強不怕大荒野蠻族對其不利。


    ……


    轉眼間,就到蠻族使團返迴大荒野時,約克也帶著使團一同迴訪大荒野的日子。此時,在經過幾個月的接觸中,約克與西莉亞兩人經互有好感……當使團來到拉爾斯王國邊境時,意外發生了。


    在拉爾斯王國的官方通報之中,約克·奧古斯都殿下率領使團出使大荒野,遭到蠻族背叛,在圍攻中英勇不屈死戰到底。包括約克殿下在內的六名拉爾斯貴族全部遇害。而大荒野蠻族聯盟給出的說法卻是:襲擊蠻族使團和約克殿下的是拉爾斯人,他們是伊凡·奧古斯都的手下。


    因為這件一重大外交衝突,拉爾斯王國立即對大荒野采取了軍事行動,將原本在南方與流雲帝國對峙的軍團盡數撤離,在邊境上隻留下了常規的防禦部隊。戰爭迫在眉睫時,身在拉爾斯首都的伊凡·奧古斯都遭到了刺殺,而襲擊他的正是來自“火焰薔薇騎士團”。在坊間的傳聞中,很顯然平民百姓相信是約克殿下的屬下找到了幕後的黑手,覺得蠻族使團的話才是真相,於是“火焰薔薇騎士團”才采用刺殺的方式為約克複仇!


    “這些都是官方消息?真相是什麽?”西塞問道,“老約克當時並沒有死,他還和你母親一起生活,並有了你?他為什麽不站出來說出真相?”


    “你別急,我會把我所知道的都告訴你!”艾琳喝了一口熱湯,繼續講述後麵發生的事情。


    約克和西莉亞在忠誠護衛舍命斷後的情況下,最終得以突出重圍……但是,約克依然身受重傷,當他醒來時發現自己已經在蘇倫部落的帳篷裏麵了。此時,距離使團早襲已經過去了一個多星期。清醒過來的約克意誌十分消沉,原因有二,其一由於某種力量的侵襲,他的實力大損,更讓他難過的是他確實在圍殺自己的敵人裏發現了大哥伊凡·奧古斯都的手下。期間,在西莉亞無微不至的照顧下,兩人的感情繼續升溫,也讓約克仿佛又找到人生的希望以及對往後生活的向往。


    又過了半個月,伊凡被刺殺的消息傳到約克耳中,約克陷入了自責之中。而就在此時,蠻族聯盟的首領們紛紛表示支持約克,希望他能夠統率蠻族戰士反攻拉爾斯,奪迴屬於他的王位。約克並不是傻瓜,他隻是不熱衷政治而已,他已經感受到濃濃的陰謀的味道。於是,他找到了西莉亞。那銳利的目光下,西莉亞最終說出蠻族聯盟這邊的算計。


    原來,流雲帝國被拉爾斯王國壓得喘不過氣,於是他們找上大荒野一起謀劃拉爾斯王國。而約克以及伊凡的矛盾當時是世人皆知,因此他們就想從中挑動兩人的大打出手。而分別支持伊凡的大貴族和約克的基層軍官、小貴族、平民等也想擊敗伊凡一派上位。


    在使團行至拉爾斯王國邊境時,襲擊發動了,有假裝襲擊使團的大荒野蠻族戰士,也有拉爾斯大貴族手下的死士,更有流雲帝國來的刺殺者……使節團遇刺,是諸多政治因素合力的結果……也是在各國野心家們的默契下,必然發生的事情……


    雖然身為蘇倫部落的大長老的女兒,但是蘇倫部落早已一蹶不振,原本顯赫的血脈以及悠久的曆史隻能成為其他幾個大部落的強權下的附庸而已。雖然,在蠻族聯盟的算計之下,艾琳應該與約克結合,然後誕下血脈……約克如果順從有可能活命,如果不從約克便會成為棄子。他倆結合的血脈將成為蠻族聯盟大部落攻占拉爾斯的旗幟,也能夠有效分裂拉爾斯王國的貴族。


    但是,在相處的日子,特別是約克在被圍攻時依舊對她不離不棄,拚死抵擋追兵保護她的周全時,西莉亞發現自己已經真的愛上這樣一個熱情、正直、善良的男子。於是,西莉亞也冒險將內情告訴給了約克,並將手中長劍遞到他的手上,說任憑他處置。約克也是王宮裏長大的人,自然也明白在權力的壓迫下,西莉亞這個背負著整個蘇倫部落的女子又能怎麽辦呢?!


    拉爾斯王國明麵上連續死掉兩名王子,各國野行家相信卡爾王那原本就不太好的身體應該也撐不了太久……一旦卡爾王過世,那麽拉爾斯王國必定分崩離析,成為各大勢力的角逐場。隻是,各大勢力的陰謀反而激起卡爾王的怒火,他立即將年幼的費迪南立為王儲穩定軍心,同時命令王族直屬軍團以及秘密部隊對有通敵的貴族進行無差別的清洗。


    一係列措施頒布之後,拉爾斯王國境內的投機分子以及外部勢力都遭到清洗,國家內部也因為這次危機變得更加團結。卡爾王的威望尤甚,哪怕將約克擺出來也無濟於事。卡爾王隻需要不承認約克的王子身份,蠻族聯盟的算計就變成了鏡花水月。


    漸漸地,這些部落也放鬆對約克的監管,約克最終在西莉亞的幫助下逃離了大荒野。約克說不知道的是,他逃離大荒野半年之後,西莉亞悄悄誕下一名女嬰,並通過一係列方式讓人以為部落大長老在外撿到一名棄嬰,並給她起名——艾琳。


    在女嬰慢慢長大了,而因為思念和內疚,西莉亞的身體也越來越差……在彌留之際,她把這一切都告訴給那名擁有拉爾斯王族血脈的女嬰。


    (本章完)

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