第74章不詳的預感
西塞三人繼續前進，這條小徑的入口是兩棵大樹彼此靠在一起，看起來像是通往某個地道的拱門一樣。兩株樹上掛了太多的寄生藤和苔蘚，導致所有的樹葉看起來都黑漆漆的。這條道路十分的狹窄，在樹木之間蜿蜒前進。很快的，入口的亮光看起來就成了遠處的餘光，四周的一片死寂讓他們的腳步聲成了沉重的鼓聲，所有的樹木似乎都饒富興味地側耳傾聽著。
隨著他們的雙眼適應了幽暗的光線之後，他們終於可以看見道路兩旁的景象了。有時，會有微弱的陽光穿透上方濃密的樹葉和糾結的枝幹，幸運地照射進來，讓他們眼前有了別的光源。但這景象十分的罕見，很快就完全消失了。
森林中有黑色的鬆鼠，在吉爾希斯銳利的雙眼適應了此地的光線之後，他可以看見這些家夥在小徑邊鬼鬼祟祟地移動，或是在樹幹之後窺探著他們。在樹叢中還有許多奇怪的聲響，悶哼聲、搔抓聲、以及滾動的聲音，這聲響還會一路擴張到地上堆的老高的腐葉堆中，但是，他看不見到底是什麽生物弄出這些詭異的聲響來。
一路走來，最讓他們感到惡心的東西就是蜘蛛網：這些濃密黑暗的網子擁有特別粗硬的蛛絲，往往會從一棵樹延伸到另一棵樹，或是吊掛在道路兩邊的樹上。不過，倒是沒有任何的蛛網掛在道路中央，不知道這是由於某種魔法將它們清除，還是有某種他們想不出來的原因。
不久之後，他們就對這森林產生了極為強烈的厭惡感，就像是當初討厭半獸人的洞穴甬道一樣，而且，眼前的景象似乎還更讓人灰心喪誌。尤其西塞和吉爾希斯極為懷念陽光或是天空的景象，更渴求那種涼風吹過臉龐的感覺；但是，在此同時，他們必須不停地往前走。在森林之中沒有任何空氣流動，似乎永遠就是那種黑暗、窒悶的狀態。即使連習慣在不見天日的地底世界中生活的侏儒潛行者，都可以感到這種壓迫感；更別提習慣擁抱大自然、露天野餐的半精靈，以及人類了，他們都覺得自己快要窒息而死。
然而夜晚是最糟糕的時段，森林中會變得一片漆黑，這可不是一般人想像中的漆黑；這裏到了晚上，黑暗到你連鼻子也看不見。尼諾試著在鼻子前揮舞雙手，果然什麽也看不見；或許說完全看不見也不是很精確的描述，因為他們可以看見無數的眼睛。
三人輪流守夜，當輪到西塞值班的時候，他會看見四周的黑暗中有許多的微光閃耀；有時，黃色、綠色或是紅色的雙眼，會從不遠的地方瞪視著他們，然後，那些光芒會慢慢的黯淡下來，又從不遠處再度亮起；有些時候，這些光芒會在他們頭上的枝丫上閃耀著，這是最讓人害怕的景象。
不過，他最討厭的卻是蒼白、突出的那種眼睛。“昆蟲的眼睛！”西塞想：“不是動物的眼睛，隻是大得有些怪異。”
雖然天氣並不是很冷，但他們還是試著在晚上生火，不過，很快他們就放棄了。火焰似乎會吸引數以百計、甚至是千計的眼睛靠攏過來，這些神秘的生物卻總是小心翼翼地不讓自己的身軀曝露在微弱火光的照耀之下；更糟糕的是，它會吸引來無數黑色或是深綠色的飛蛾，有些幾乎和你的手掌一樣大。這些飛蛾會在他們的耳邊不停飛舞，實在讓人難以忍受。還有那些巨大的蝙蝠，漆黑得如同黑色的禮帽一樣四下飄湯；因此，他們最後隻好放棄了火光，任由黑暗將眾人吞沒。
即使是這樣，隨著時間慢慢的流逝，他們還是越來越緊張。食物不會永遠吃不完，事實上，數量已經有些不夠了，他們試著獵捕鬆鼠，在他們浪費了許多箭矢之後才勉強射到一隻。最後，當他們把鬆鼠烤來吃之後，發現味道難吃得可怕，因此就不再浪費時間在打獵上了。
他們也覺得十分口渴，因為他們沒有多少飲水了，在這一段時間內，他們連任何泉水或是河流都沒有遇到。某一天，他們在小徑上發現了一條奔流的河流，河水十分湍急，但卻沒有多寬，至少在森林中看起來是一片黑暗的。幸好丹佛之前情報裏著重警告過他們，否則他們一定會不管河水究竟是什麽顏色，立刻把水壺裝滿，甚至喝得滿肚子都是水。現在，他們滿腦子隻想到要怎麽樣不弄濕手腳而渡過這條河。河上本來有條木橋，但看起來似乎已經腐爛落入水中，隻留下兩岸斷折的橋柱。
“快躲進樹叢裏！”西塞突然對吉爾希斯、尼諾說道。三人都飛快躲進道路旁邊的樹林裏。
“你看見了什麽？”吉爾希斯小聲地問道。
“黑袍人！”西塞說道，“一群黑袍者，一共九個！”
“黑魔法師？？”尼諾也倒吸了一口氣，三個打九個黑魔法師……
“你果然有問題，視力居然半精靈還好。”
“我無法確定，”西塞繼續說道，“他們穿著厚重的袍子，全身上下包得密不透風。那群牧師就是這副模樣！而且，吉爾希斯，他們讓我有種很不祥的預感。”
吉爾希斯看著西塞，認識以來這是西塞第一說出“不祥的預感”，而他和西塞曾一同到過許多兇險的難以想象的地方。
“他們來了。”西塞小聲說道。
隻見左方樹林的陰影中，遙望著那群牧師徐徐走來。由於距離還太遠，吉爾希斯分辨不出細部的穿著，但還是可以看出他們的步調十分緩慢，同時拖著一輛小拖車。
“也許你應該向他們問問路，西塞。”吉爾希斯低聲地說。“我們需要知道更多有關前麵路況的消息。小心一點。”
“我會小心的。”西塞笑著說。“我不會毫無意義地送死。”
西塞拿起古老劍鞘中的長劍，走到路的另一邊，靠著一個破爛的柵欄，低下頭，仿佛是在休息。吉爾希斯看了一下子，轉身和尼諾一起走進林中，躲在非常靠近道路的樹叢後麵，但是都能夠清楚地看見路上的狀況。
隻見黑衣人緩慢地拖著拖車在道路上前進，而西塞坐在柵欄上靜靜地擦拭著自己的長劍。
天空突然烏雲密布，隨即下起鬥大的雨點來。眾人除了雨點打在盾牌上和頭盔上的隆隆聲之外就聽不見其他的聲音了。這是那種又濕又冷的雨點，連最厚重的鬥篷都擋不住它的威力。
雨點打在西塞的頭盔上，流下他的脖子，冷冽的雨水讓他不禁咳嗽……而吉爾希斯和尼諾則警覺地看著那九個黑袍者。果然和之前看見的黑魔法師有幾分相似，全身覆蓋著長袍，長袍外又罩著厚重的鬥篷；甚至連他們的手和腳都包著布，像是包紮傷口似的。當他們看見西塞時，全都緊張地四處張望，有個家夥瞪著眾人藏身的樹叢，每個人都隻能看見他在布條間閃著奇異光芒的雙眼。
“你好！騎士，”帶頭的黑衣人用通用語向西塞打招唿。他的聲音十分空洞，帶著嘶嘶聲，不像人類的聲音。吉爾希斯不禁打了個寒顫。
“這位弟兄，你好。”西塞也用通用語迴答。“我已經旅行了很長的一段路，你們是我在幽暗森林遇到的第一群旅人。我聽說了一些奇異的傳言，所以我想要知道一些前麵道路的消息。你們是從哪裏來的？”
“我們是從拉爾斯王國那邊過來的，”黑衣人迴答道。“今天天氣實在很不適合旅行唁！騎士大人，也許這樣才會讓整條路都空無一人吧！如果我們不是有要事待辦，也不會在這種天氣出來。騎士大人，我們沒有在路上遇到，您一定是從瑪坎什那邊來的吧！”
西塞點點頭，幾個站在後方的黑衣人麵麵相覷，交頭接耳了一陣子。帶頭的牧師迴頭和他們用一種奇怪的語言交談。吉爾希斯看著自己的夥伴，尼諾搖搖頭，他也沒聽過這種語言。
“騎士，我對你所說的謠言很好奇。”
“據說北方佛瑞斯克有黑魔法師鬧騰，”西塞迴答道。“半獸人攻擊了諾克西達周邊的城鎮，拉爾斯王國與大荒原野蠻人聯盟又將開戰……”
“我們沒有聽說拉爾斯與大荒野開戰的消息，”黑衣人迴答道。“就我們所知，通往東北方的路一切順暢。”
“哈！我猜這就是聽信醉漢的下場。”西塞聳聳肩。“那麽是什麽重要的事情讓你們在這種天氣旅行呢？”
“我們在找尋一個冒險小隊。”黑衣人早有準備的迴答。“有人類騎士、矮人戰士、半精靈遊俠以及侏儒潛行者。我們聽說有人在瑪坎什出現過，你在來的路上有遇見他們嗎？”
“沒有。”西塞又靠迴了柵欄上，“不過，我在酒館裏聽見人說有一個這樣的冒險小隊在礦坑裏挫敗了半獸人和黑魔法師的陰謀。但是，我也認同樣的一個人口中聽到了拉爾斯和大荒原之間有大軍集結的謠言。你認為我該相信這些故事嗎？”
西塞的迴答讓黑衣人有點不知所措，四處張望著，似乎不知道接下來該怎麽做。
(本章完)
西塞三人繼續前進，這條小徑的入口是兩棵大樹彼此靠在一起，看起來像是通往某個地道的拱門一樣。兩株樹上掛了太多的寄生藤和苔蘚，導致所有的樹葉看起來都黑漆漆的。這條道路十分的狹窄，在樹木之間蜿蜒前進。很快的，入口的亮光看起來就成了遠處的餘光，四周的一片死寂讓他們的腳步聲成了沉重的鼓聲，所有的樹木似乎都饒富興味地側耳傾聽著。
隨著他們的雙眼適應了幽暗的光線之後，他們終於可以看見道路兩旁的景象了。有時，會有微弱的陽光穿透上方濃密的樹葉和糾結的枝幹，幸運地照射進來，讓他們眼前有了別的光源。但這景象十分的罕見，很快就完全消失了。
森林中有黑色的鬆鼠，在吉爾希斯銳利的雙眼適應了此地的光線之後，他可以看見這些家夥在小徑邊鬼鬼祟祟地移動，或是在樹幹之後窺探著他們。在樹叢中還有許多奇怪的聲響，悶哼聲、搔抓聲、以及滾動的聲音，這聲響還會一路擴張到地上堆的老高的腐葉堆中，但是，他看不見到底是什麽生物弄出這些詭異的聲響來。
一路走來，最讓他們感到惡心的東西就是蜘蛛網：這些濃密黑暗的網子擁有特別粗硬的蛛絲，往往會從一棵樹延伸到另一棵樹，或是吊掛在道路兩邊的樹上。不過，倒是沒有任何的蛛網掛在道路中央，不知道這是由於某種魔法將它們清除，還是有某種他們想不出來的原因。
不久之後，他們就對這森林產生了極為強烈的厭惡感，就像是當初討厭半獸人的洞穴甬道一樣，而且，眼前的景象似乎還更讓人灰心喪誌。尤其西塞和吉爾希斯極為懷念陽光或是天空的景象，更渴求那種涼風吹過臉龐的感覺；但是，在此同時，他們必須不停地往前走。在森林之中沒有任何空氣流動，似乎永遠就是那種黑暗、窒悶的狀態。即使連習慣在不見天日的地底世界中生活的侏儒潛行者，都可以感到這種壓迫感；更別提習慣擁抱大自然、露天野餐的半精靈，以及人類了，他們都覺得自己快要窒息而死。
然而夜晚是最糟糕的時段，森林中會變得一片漆黑，這可不是一般人想像中的漆黑；這裏到了晚上，黑暗到你連鼻子也看不見。尼諾試著在鼻子前揮舞雙手，果然什麽也看不見；或許說完全看不見也不是很精確的描述，因為他們可以看見無數的眼睛。
三人輪流守夜，當輪到西塞值班的時候，他會看見四周的黑暗中有許多的微光閃耀；有時，黃色、綠色或是紅色的雙眼，會從不遠的地方瞪視著他們，然後，那些光芒會慢慢的黯淡下來，又從不遠處再度亮起；有些時候，這些光芒會在他們頭上的枝丫上閃耀著，這是最讓人害怕的景象。
不過，他最討厭的卻是蒼白、突出的那種眼睛。“昆蟲的眼睛！”西塞想：“不是動物的眼睛，隻是大得有些怪異。”
雖然天氣並不是很冷，但他們還是試著在晚上生火，不過，很快他們就放棄了。火焰似乎會吸引數以百計、甚至是千計的眼睛靠攏過來，這些神秘的生物卻總是小心翼翼地不讓自己的身軀曝露在微弱火光的照耀之下；更糟糕的是，它會吸引來無數黑色或是深綠色的飛蛾，有些幾乎和你的手掌一樣大。這些飛蛾會在他們的耳邊不停飛舞，實在讓人難以忍受。還有那些巨大的蝙蝠，漆黑得如同黑色的禮帽一樣四下飄湯；因此，他們最後隻好放棄了火光，任由黑暗將眾人吞沒。
即使是這樣，隨著時間慢慢的流逝，他們還是越來越緊張。食物不會永遠吃不完，事實上，數量已經有些不夠了，他們試著獵捕鬆鼠，在他們浪費了許多箭矢之後才勉強射到一隻。最後，當他們把鬆鼠烤來吃之後，發現味道難吃得可怕，因此就不再浪費時間在打獵上了。
他們也覺得十分口渴，因為他們沒有多少飲水了，在這一段時間內，他們連任何泉水或是河流都沒有遇到。某一天，他們在小徑上發現了一條奔流的河流，河水十分湍急，但卻沒有多寬，至少在森林中看起來是一片黑暗的。幸好丹佛之前情報裏著重警告過他們，否則他們一定會不管河水究竟是什麽顏色，立刻把水壺裝滿，甚至喝得滿肚子都是水。現在，他們滿腦子隻想到要怎麽樣不弄濕手腳而渡過這條河。河上本來有條木橋，但看起來似乎已經腐爛落入水中，隻留下兩岸斷折的橋柱。
“快躲進樹叢裏！”西塞突然對吉爾希斯、尼諾說道。三人都飛快躲進道路旁邊的樹林裏。
“你看見了什麽？”吉爾希斯小聲地問道。
“黑袍人！”西塞說道，“一群黑袍者，一共九個！”
“黑魔法師？？”尼諾也倒吸了一口氣，三個打九個黑魔法師……
“你果然有問題，視力居然半精靈還好。”
“我無法確定，”西塞繼續說道，“他們穿著厚重的袍子，全身上下包得密不透風。那群牧師就是這副模樣！而且，吉爾希斯，他們讓我有種很不祥的預感。”
吉爾希斯看著西塞，認識以來這是西塞第一說出“不祥的預感”，而他和西塞曾一同到過許多兇險的難以想象的地方。
“他們來了。”西塞小聲說道。
隻見左方樹林的陰影中，遙望著那群牧師徐徐走來。由於距離還太遠，吉爾希斯分辨不出細部的穿著，但還是可以看出他們的步調十分緩慢，同時拖著一輛小拖車。
“也許你應該向他們問問路，西塞。”吉爾希斯低聲地說。“我們需要知道更多有關前麵路況的消息。小心一點。”
“我會小心的。”西塞笑著說。“我不會毫無意義地送死。”
西塞拿起古老劍鞘中的長劍，走到路的另一邊，靠著一個破爛的柵欄，低下頭，仿佛是在休息。吉爾希斯看了一下子，轉身和尼諾一起走進林中，躲在非常靠近道路的樹叢後麵，但是都能夠清楚地看見路上的狀況。
隻見黑衣人緩慢地拖著拖車在道路上前進，而西塞坐在柵欄上靜靜地擦拭著自己的長劍。
天空突然烏雲密布，隨即下起鬥大的雨點來。眾人除了雨點打在盾牌上和頭盔上的隆隆聲之外就聽不見其他的聲音了。這是那種又濕又冷的雨點，連最厚重的鬥篷都擋不住它的威力。
雨點打在西塞的頭盔上，流下他的脖子，冷冽的雨水讓他不禁咳嗽……而吉爾希斯和尼諾則警覺地看著那九個黑袍者。果然和之前看見的黑魔法師有幾分相似，全身覆蓋著長袍，長袍外又罩著厚重的鬥篷；甚至連他們的手和腳都包著布，像是包紮傷口似的。當他們看見西塞時，全都緊張地四處張望，有個家夥瞪著眾人藏身的樹叢，每個人都隻能看見他在布條間閃著奇異光芒的雙眼。
“你好！騎士，”帶頭的黑衣人用通用語向西塞打招唿。他的聲音十分空洞，帶著嘶嘶聲，不像人類的聲音。吉爾希斯不禁打了個寒顫。
“這位弟兄，你好。”西塞也用通用語迴答。“我已經旅行了很長的一段路，你們是我在幽暗森林遇到的第一群旅人。我聽說了一些奇異的傳言，所以我想要知道一些前麵道路的消息。你們是從哪裏來的？”
“我們是從拉爾斯王國那邊過來的，”黑衣人迴答道。“今天天氣實在很不適合旅行唁！騎士大人，也許這樣才會讓整條路都空無一人吧！如果我們不是有要事待辦，也不會在這種天氣出來。騎士大人，我們沒有在路上遇到，您一定是從瑪坎什那邊來的吧！”
西塞點點頭，幾個站在後方的黑衣人麵麵相覷，交頭接耳了一陣子。帶頭的牧師迴頭和他們用一種奇怪的語言交談。吉爾希斯看著自己的夥伴，尼諾搖搖頭，他也沒聽過這種語言。
“騎士，我對你所說的謠言很好奇。”
“據說北方佛瑞斯克有黑魔法師鬧騰，”西塞迴答道。“半獸人攻擊了諾克西達周邊的城鎮，拉爾斯王國與大荒原野蠻人聯盟又將開戰……”
“我們沒有聽說拉爾斯與大荒野開戰的消息，”黑衣人迴答道。“就我們所知，通往東北方的路一切順暢。”
“哈！我猜這就是聽信醉漢的下場。”西塞聳聳肩。“那麽是什麽重要的事情讓你們在這種天氣旅行呢？”
“我們在找尋一個冒險小隊。”黑衣人早有準備的迴答。“有人類騎士、矮人戰士、半精靈遊俠以及侏儒潛行者。我們聽說有人在瑪坎什出現過，你在來的路上有遇見他們嗎？”
“沒有。”西塞又靠迴了柵欄上，“不過，我在酒館裏聽見人說有一個這樣的冒險小隊在礦坑裏挫敗了半獸人和黑魔法師的陰謀。但是，我也認同樣的一個人口中聽到了拉爾斯和大荒原之間有大軍集結的謠言。你認為我該相信這些故事嗎？”
西塞的迴答讓黑衣人有點不知所措，四處張望著，似乎不知道接下來該怎麽做。
(本章完)