京城一片熱鬧,在江南之地,則是一片愁容。


    整個南方的早稻都大豐收了。


    收成比往年要多出三成以上。


    這便造成,米價直接下跌。


    而這個時候,本應該大量收購糧食來調控糧價的朝廷,卻下了減少收購一半糧食的命令。


    (因為不需要供應軍糧了)


    這下,價格就更是往下跌。


    而現在,還不是全麵收獲的時候,一旦糧食都收了,大量的新糧上市。


    隻怕有的地方,米價甚至會低賤到十數文一鬥(十鬥為一擔)。


    在書房裏轉圈圈的嚴旭的嘴巴都急起了泡泡。


    可連著往京城送了多封加急奏折都沒人理,他也知道,想指望朝廷,是靠不住了。


    而且,衛昭失蹤後,他的位置也是岌岌可危。


    當初楚瑜將他調任江南總督,是屬於臨時性質,並沒有跟齊天傲來個正式交接,而原來的兩淮總督則是被免除掉了的。


    也是幸好在去年水災之時,他下了狠力救災,才得了江南官吏的配合。


    可隻要朝廷一句話,他這江南總督的臨時位置便沒了。


    從京城傳來的消息看,現在那些人沒有動他,隻是因為還沒來得及。


    京城裏的位置還沒搶完。


    所以,根本不能指望朝廷上有人會聽他的,為他說話。


    而因為他是臨時總督,這江南府衙的官銀,他還沒權利私下動用。


    當然,就算他能動用,這府衙裏也沒有多少銀子了。


    當去年水災過後,他詳查了以前的賬目,那些賬目雖然做得很是詳細,好似看不出任何問題。


    但是他在杭州待了這麽些時日,附近也都去看過了,也了解了一些民生。


    別說那些豪族大戶,海商巨商,便是普通人家亦有餘錢。


    這江南富裕非京城之能想象。


    而且,江南上繳的稅賦並不多,怎麽可能年年都是虧損狀態?


    要說齊天傲沒有貪錢,他嚴字倒著寫。


    可惜的是,今年的春稅已經在收獲之前運出,要不,他就算拚著被免職,也要拿那些錢先買糧入倉平整糧價!


    “老爺,外頭有人求見。”一個老仆進來道。


    “誰?”嚴旭不耐的道了一聲。


    “他說是老爺的舊識,姓陳,號竹溪。”


    嚴旭一怔一下,忙道:“快請快請!”


    這個陳朱,去年揚州汪家那案後還說要一起喝酒,他就任兩淮總督跑去找他,就人影都不見了,說是繼續遊曆去了。


    弄得他想找人商量都找不到人。


    “我自己去請。”嚴旭喊了一聲,幹脆自己衝出了書房。


    “喲,嚴大人。”竹溪先生站在門口看著嚴旭直接衝了出來,揚眉一笑。


    隻那聲音還沒落,便被嚴旭給拽住胳膊直接往裏麵拖了進去。


    “哎哎,嚴大人,我可沒這愛好。”竹溪先生叫道。


    嚴旭懶得管他,直接將他拖進了書房,道:“趕緊的,給我想辦法!”


    竹溪先生拂拂衣袖道:“我是來找你喝酒的,想什麽辦法?難不成你一個江南總督,連酒都要我想辦法?”


    “行了,你不可能不知道,現在外麵是個什麽情況,米賤傷農啊!”嚴旭跺著腳道。


    “啊?”竹溪先生做不懂狀:“你這話說的,米賤傷農不傷農的,我倒是聽說,去年水災,江南豪族兼並了大量的土地,今年可都是大豐收。”


    嚴旭一呆,道:“什麽意思?”


    “你不知道?”竹溪先生微挑眉道:“去年你不是大肆宣揚了五皇子殿下的善舉,說五皇子說動那些江南豪族捐錢捐物?我還以為,這五皇子和江南豪族的交易,你也知道呢。”


    嚴旭臉色頓時一變,變過之後又是一僵,隨後頹然坐下,道:“此事,是我上當了。”


    他雖然憨直,但是並不蠢,後麵也了解了一些事。


    隻是,他的確沒想到,五皇子居然還和江南豪族做了這等交易。


    “也不怪你。”看他的神色,竹溪先生收起了諷刺之色,道:“你初來乍到,當時心急災情,必然不會想到那些豪族正在趁機兼並土地,五皇子聰慧,以此要挾江南豪族捐錢捐物的賺名聲,而你看到那些豪族拿錢拿物,自然也不會想到那些人做的事。”


    嚴旭長歎一口氣。


    “行了,別歎氣了,還不去拿酒來。”竹溪先生後麵那句話卻是對著外頭的老仆說的。


    嚴旭揮揮手,讓人退下,然後對著竹溪先生長鞠一禮道:“陳兄幫我。”


    “你倒是一心為百姓所想。”竹溪先生歎了口氣道:“你可知道寒家早些時候迴來了海船?”


    嚴旭一愣,道:“知道,迴來了兩條。”


    還被他課以重稅。


    兩條船價值五十萬兩銀子的貨,他直接收了三十萬兩銀子的稅。


    當時那寒家管家說沒現錢交稅,還是紀家人幫他出的。


    聽說後來紀家人將所有貨物都給買了過去,再組成商隊運往京城去了。


    “那你可知,去年那些豪族大多都是嘴上功夫,唯有寒家,是真正的傾倉而出,將所有的東西都捐了出來。”竹溪先生歎了口氣道。


    可你這家夥,卻跟別人一樣,以為寒家是裝的,看著寒家被人整也不出聲。


    嚴旭又呆了一呆。


    麵上現了訕訕之色。


    “好了,你也知道現在糧價再這麽掉下去,普通百姓沒有活路,那些田地又會被吞並。”竹溪先生道:“現在,唯有說服巨商,出麵購糧。”


    “江南豪族,誰願意做這種事?”嚴旭苦笑道。


    那些豪族家裏本就良田萬頃,今年的產量也異常的多,自家的糧食都沒有去處,又怎麽會掏錢出來買糧?


    還不如趁機兼並土地。


    聲音一落,看著竹溪先生那莫測高深的模樣,嚴旭腦中一閃,道:“寒家?”


    可是,不是聽說寒家那兩兄弟都熬不住的,賣了好些產業,連家都搬走了?


    “是,這次寒家迴來的可不止兩艘船。”竹溪先生抬手按住了嚴旭道:“難不成都讓你給剝削了?本就定價過高,還直接要求六成現銀交稅,這種缺德事,是你自個想的?”


    嚴旭一愣。


    “那是有人在打寒家的主意,所以利用你課重稅,也是不想寒家利用迴來的海船再翻身。”竹溪先生歎氣道:“對方可比你聰明得多了!”

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