郭木顯德四年（957年）二月，柴榮再次親征李唐領地，攻破李唐，援軍紫金山寨，克壽州，消滅李唐軍四萬人，俘獲船艦數百艘，錢帛器材無數，車駕發下蔡還京。
十一月，柴榮親率諸軍第三次征李唐，連取濠、泗、楚、揚等州。
到郭木顯德五年（958年），李唐李璟遣使求和，割江淮之間14州60縣土地，並付犒軍銀10萬兩、絹10萬匹、錢10萬貫、茶50萬斤、米麥20萬石，並規定今後歲輸貢物10萬。
郭木顯德五年（958年）一月，柴榮親攻楚州，遇到楚軍防禦使張彥卿的誓死奮擊，郭木大軍死傷慘烈；二月，攻破揚州，繼續擴大戰果。
李唐主李璟被迫遣人獻四州之地，劃江為界，以求息兵，並去帝稱號，隻稱“江南國主”。
柴榮三次南征，不但使李唐領地俯首就範，而且震懾了南方各割據勢力，為北伐掃除了後顧之憂，避免了遼與李唐的夾擊之勢。
柴榮三征李唐，給了李唐以沉重打擊，迫其去帝號後，開始依據樞密使王樸的《平邊策》中“先易後難”之策，將戰略重心移到北麵。
在《開邊策》中，王樸提到，統一戰爭應該遵循先易後難的原則，李唐與郭木接壤兩千裏，很容易騷擾。。。先平定江北，再平定江南，隻要平定江南，那嶺南、巴蜀都可“傳檄而定”，南方既定，再取燕地，河東北劉是死敵，但經曆了高平之敗，已經難以危害到郭木了，應該最後平定。
柴榮十分讚許這份《開邊策》，采納了其中的可取部分，因為對郭木來說，致命的威脅，依然是來自北麵的神遼帝國，隻要強大的神遼帝國存在一天，柴榮的心，就會緊繃一天。
故把李唐收拾得老老實實後，柴榮急於北上解決燕雲十六州的問題，這對他來說是一個嚴峻的挑戰，當然，他的智勇和遠見，也是讓後人欽佩的。
之前，神遼帝國以幽州城為據點，以唐人為心腹和耳目，勢力強大，並且神遼大軍主要來自草原，人人是騎兵戰士，惡劣的環境錘煉了他們強勁的騎射技能，加之中原地區豐厚的物質財富，更使他們在掠奪戰爭中奮不顧身，所以，神遼大軍經常侵擾河北，輕騎深人幾百裏，殺掠搶奪，百姓不得安居。
自石水皇朝石敬瑭為當兒皇帝，獻給神遼帝國燕雲十六州後，中原地區便失去屏障，門戶頓開，從神遼太宗耶律德光起，對入主中原就有極大的野心，引狼入室的石水，最終被神遼帝國滅掉。
石水皇朝的滅亡，更讓聖唐一族領教了神遼帝國大軍的戰鬥力和野蠻，可以說恐懼神遼帝國是當時的流行病，因此，在柴榮的心中，神遼帝國才是心腹大患！
而今神遼帝國太宗之後，經曆遼世宗耶律兀欲和遼穆宗耶律述律兩代，為爭奪皇位，神遼帝國的統治內部出現了激烈的紛爭，遼穆宗昏庸無能，好打獵飲宴，嗜酒殺人，神遼帝國的國勢日益衰微，政治黑暗，兵將疲弱，無法應付緊急局勢。
與柴榮的英武成鮮明對比，燕雲十六州的聖唐一族百姓受神遼帝國的殘酷民族壓迫，都翹首企盼迴歸，逃戶現象嚴重，郭木皇朝接納了20多萬戶幽、雲難民，此時攻遼是千載難逢的良機。
後周顯德六年（公元959年）三月十九日，後周世宗柴榮詔令因北部領土沒有收複，將要親臨滄州，命令義武領主孫行友扞衛西山路（負責守衛），任命宣徽南院使吳延祚代理東京留守、判開封府事（負責京師），三司使張美代理大內都部署（負責禁軍）。
三月二十二日，命令侍衛親軍都虞候韓通等人率領水路、陸路軍隊先行出發，二十九日，柴榮從都城大梁出發。
四月十五日，韓通奏報從滄州修治水道進入神遼帝國國境，在乾寧軍南麵設置柵欄，修補損壞堤防，挖開排水口三十六個，於是直通瀛州、莫州。
四月十六日，柴榮抵達滄州，當日率領步兵、騎兵數萬人從滄州出發，直奔神遼帝國國境。
黃河以北的州縣，柴榮沒有經過的地方，當地百姓都不知道皇帝親征，因為柴榮沒有擾民，也沒有動員其它地方。
十七日，柴榮到達乾寧軍，神遼寧州刺使王洪率城不戰而降。
四月二十日，柴榮大力整治水軍，分別命令眾將水、陸兩路同時出發，任命韓通為陸路總指揮，趙匡胤為水路總指揮。
二十二日，柴榮乘坐龍船沿著水流北上，船隻頭尾相接長達數十裏。
二十四日，柴榮到達獨流口，又沿水道向西。
四月二十六日，到達益津關，神遼帝國守將終廷輝率城投降，從此處向西，水路逐漸變窄，巨艦不能繼續前進，於是棄船上岸，從陸路繼續向西，在野外宿營。
當時，柴榮的侍從警衛軍不到五百人，隨從的官吏都很恐懼，而神遼帝國騎兵成群結隊在周圍出沒，但不敢靠近。
四月二十八日，趙匡胤率先到達瓦橋關，神遼帝國守將姚內斌率城投降，柴榮進入瓦橋關。
四月二十九日，神遼帝國莫州刺史劉楚信率城投降。
五月初一，侍衛親軍都指揮使、天平領主李重進等人開始領兵陸續到達，神遼帝國瀛州刺史高彥暉率城投降，至此，瓦橋關以南全部平定。
五月初二，柴榮在行宮宴請眾將，商議奪取幽州，眾將認為：“陛下離開京城四十二天，兵不血刃，取得燕南之地，這是罕見的功績。如今神遼騎兵都集結到幽州北麵，不宜繼續深入。”柴榮不高興。
當天，柴榮催促先鋒都指揮使劉重進率先出發，占據固安，柴榮親自到達安陽水岸邊，命令架橋，到天色已晚，返迴瓦橋關住宿。
當天，柴榮身體感到不適，停止進軍，神遼帝國可汗耶律璟派遣使者日行七百裏趕到晉陽，命令北漢主劉鈞發兵騷擾郭木邊境，後來聽說柴榮率軍南撤，於是休兵。
五月初四，孫行友奏報攻取易州，擒獲神遼帝國刺史李在欽，在軍營中斬首。
五月初五，郭木將瓦橋關改為雄州，割出容城、歸義二縣隸屬於它；將益津關改為霸州，割出文安、大城二縣隸屬於它，征發濱州、棣州壯丁民夫數千人修築霸州城，命令韓通監督工程，讓韓令坤，陳思讓等率兵戍守，而柴榮則匆匆南歸。
津二關雄州、霸州留下韓令坤、陳思讓率軍鎮守。
郭木顯德六年（959年）七月二十七，郭木世宗柴榮帶著他的抱負，帶著他的遺憾，在開封去世，享年39歲，他的突然逝去，讓郭木的大統一夢想，瞬時灰飛煙滅。
但柴榮基本解決了自中唐以來，近200年藩鎮割據的局麵，終結了頻繁政權交替的曆史，也為結束聖唐一族曆史上的一個混亂時代，奠定了基礎。
柴榮繼位之初，曾立下了“十年平天下，十年休養生息，十年致太平”的中國曆代最樸素的“皇帝夢”，可是命運卻和他開了一個最無情的玩笑，曆史沒有給他三十年，甚至沒有給他十年，而隻給了他短短的五年零六個月。
而就是在這短短的時間裏，柴榮創造了光耀千古的偉大功績，效率之高，功績之大，在聖唐一族幾千年帝王史上，十分罕見，可是這一切，最後終歸是給別人做了嫁衣。
柴榮在位時期，已經成威壓天下之勢，割據勢力主要對手北漢、李唐已經不足為懼，北漢在柴榮繼位之初，已經被打服，李唐割讓整個淮南，李煜由於害怕神郭木軍勢，已經自降為國主，郭木統一中原，已經是大勢所趨。
而柴榮也是一位非常有戰略眼光和軍事素養的君王，其在位期間南征北討，高平之戰敗北漢神遼帝國聯軍，穩固政權；西征後蜀，收複秦、風、成、階四州；親征南唐，迫使李煜去帝號降為國主，他一生親征五次，威震天下，使得分崩離析的聖唐皇朝出現了大統一的趨勢。
更為難得的是，柴榮不僅會打仗，其治軍能力和戰略眼光也是高人一等，他吸取高平之戰“將不用命、士不能戰”的教訓，整治軍政，不僅重新整頓禁軍，“選取優者為殿前諸班”，將禁軍打造成為一支有著強悍戰鬥力的軍隊，還整肅軍紀，懲處“挾私斷殺平民”的供奉官以及“監納厚取耗餘”的左羽林大將軍。
同時，他還采納大臣王樸“攻取之道，從易者始”的建議，製定了“先南後北”的戰略目標，這也後來成了道宋統一中原的戰略方針。
柴榮在位短短六年期間，政治清明，舉賢任能，百姓安居樂業，民生經濟得到了極大的提升。
他選拔賢才，糾正科舉弊端，懲治貪官汙吏，虛心求諫，一時間郭木政治清明，朝堂風氣大為改觀。
他限製佛教，毀銅像鑄銅錢，救濟民眾，命僧尼還俗，解放勞動力。
他均定田賦，頒布《均田圖》，興修水利，疏通河道，變革漕運，提高生產力，使國家實力大大提高。
他修訂《通禮》、《正樂》，大興文教，重視禮教，加強國家文化建設，恢複聖唐王朝滅亡以來崩壞的文明秩序。
他重視製度建設，修訂刑法，頒布《郭木刑統》，整肅朝堂，一改聖唐王朝以來不正之風。
他招撫流亡，減免賦稅，還百姓安逸之所，使得百姓安居樂業。
這一係列措施，不僅使得郭木國力在短時間內取得了很大的提升，還深深地影響著後來的道宋。
柴榮作為結束聖唐皇朝時期多年割據戰亂的決定性人物，他不僅讓人們看到了亂世即將終結的希望，還讓人們看到了一位如唐太宗、漢武帝般英明神武的君主。
所以，不管柴榮當時的北伐能否成功，隻要再給他三十年時間，拿下燕雲十六州再創漢唐輝煌是很有希望的。
正如後世朱元璋評價柴榮：“三代之王有其時而能為之，漢文有其時而不為，郭木世宗則無其時而為之者也。”
柴榮，便是那個能逆轉乾坤，能為人所不能為的人。
柴榮死後，範質等人在靈前擁立梁王柴宗訓即位。
柴宗訓，為周世宗柴榮第四子，廣順三年八月初四日出生於澶州，顯德六年（959年）六月癸未日，製授特進左衛上將軍，封梁王，食邑三千戶，實封五百戶。
即位時，年僅7歲，由符太後臨朝聽政，範質、王溥等主持軍國大事，他在位時代，以李重進兼淮南領主，防備南唐；以韓通兼天平領主，戍守開封東北麵；以趙匡胤兼歸德軍領主，戍守開封東麵；以向訓為西京留守，戍守開封西麵。
由於年紀太小，由宰相範質、王溥輔政，政局不穩，人心浮動，謠言四起，一些忠於郭木皇朝的官吏，馬上就敏銳地意識到動亂的根源，十有八九要出在趙匡胤那裏，指出趙匡胤不應再掌禁軍，甚至有的人主張先發製人，及早將趙匡胤幹掉，郭木恭帝隻是改任趙匡胤為歸德軍領主、檢校太尉。
而此時，趙匡胤及其心腹也在加緊活動，一個很明顯的事實是，在郭木世宗去世後的半年裏，禁軍高級將領的安排，發生了對趙匡胤絕對有利的變動。
先看殿前司係統，原來一直空缺的殿前副都點檢一職，由慕容延釗出任，慕容延釗是趙匡胤的少年好友，關係非同一般。
原來空缺的殿前都虞侯一職，則由王審琦擔任，此人也是趙匡胤的“布衣故交”，與當時已經擔任殿前都指揮使的石守信一樣，都是趙匡胤勢力圈子中的最核心人物。
這樣，整個殿前司係統的所有高級將領的職務，均由趙匡胤的人擔任了。
而在侍衛司係統的高級將領中，原來趙匡胤隻與韓令坤有“兄弟”之誼，當時他正領兵駐守在淮南揚州，京城中實際上隻剩下副都指揮使韓通，雖然不是趙匡胤的人，但勢孤力單，無法同趙匡胤抗衡。
顯德七年（960年）正月初一，郭木皇朝君臣正在朝賀新年，突然接到神遼和北漢聯兵入侵的戰報，大臣們慌作一團，小皇帝柴宗訓征得宰相範質、王溥的同意後，命令趙匡胤率領禁軍前往迎敵。
趙匡胤接到出兵命令，立刻調兵遣將，正月初二即率兵出城，跟隨他的，還有他弟弟趙匡義和親信謀士趙普。
十一月，柴榮親率諸軍第三次征李唐，連取濠、泗、楚、揚等州。
到郭木顯德五年（958年），李唐李璟遣使求和，割江淮之間14州60縣土地，並付犒軍銀10萬兩、絹10萬匹、錢10萬貫、茶50萬斤、米麥20萬石，並規定今後歲輸貢物10萬。
郭木顯德五年（958年）一月，柴榮親攻楚州，遇到楚軍防禦使張彥卿的誓死奮擊，郭木大軍死傷慘烈；二月，攻破揚州，繼續擴大戰果。
李唐主李璟被迫遣人獻四州之地，劃江為界，以求息兵，並去帝稱號，隻稱“江南國主”。
柴榮三次南征，不但使李唐領地俯首就範，而且震懾了南方各割據勢力，為北伐掃除了後顧之憂，避免了遼與李唐的夾擊之勢。
柴榮三征李唐，給了李唐以沉重打擊，迫其去帝號後，開始依據樞密使王樸的《平邊策》中“先易後難”之策，將戰略重心移到北麵。
在《開邊策》中，王樸提到，統一戰爭應該遵循先易後難的原則，李唐與郭木接壤兩千裏，很容易騷擾。。。先平定江北，再平定江南，隻要平定江南，那嶺南、巴蜀都可“傳檄而定”，南方既定，再取燕地，河東北劉是死敵，但經曆了高平之敗，已經難以危害到郭木了，應該最後平定。
柴榮十分讚許這份《開邊策》，采納了其中的可取部分，因為對郭木來說，致命的威脅，依然是來自北麵的神遼帝國，隻要強大的神遼帝國存在一天，柴榮的心，就會緊繃一天。
故把李唐收拾得老老實實後，柴榮急於北上解決燕雲十六州的問題，這對他來說是一個嚴峻的挑戰，當然，他的智勇和遠見，也是讓後人欽佩的。
之前，神遼帝國以幽州城為據點，以唐人為心腹和耳目，勢力強大，並且神遼大軍主要來自草原，人人是騎兵戰士，惡劣的環境錘煉了他們強勁的騎射技能，加之中原地區豐厚的物質財富，更使他們在掠奪戰爭中奮不顧身，所以，神遼大軍經常侵擾河北，輕騎深人幾百裏，殺掠搶奪，百姓不得安居。
自石水皇朝石敬瑭為當兒皇帝，獻給神遼帝國燕雲十六州後，中原地區便失去屏障，門戶頓開，從神遼太宗耶律德光起，對入主中原就有極大的野心，引狼入室的石水，最終被神遼帝國滅掉。
石水皇朝的滅亡，更讓聖唐一族領教了神遼帝國大軍的戰鬥力和野蠻，可以說恐懼神遼帝國是當時的流行病，因此，在柴榮的心中，神遼帝國才是心腹大患！
而今神遼帝國太宗之後，經曆遼世宗耶律兀欲和遼穆宗耶律述律兩代，為爭奪皇位，神遼帝國的統治內部出現了激烈的紛爭，遼穆宗昏庸無能，好打獵飲宴，嗜酒殺人，神遼帝國的國勢日益衰微，政治黑暗，兵將疲弱，無法應付緊急局勢。
與柴榮的英武成鮮明對比，燕雲十六州的聖唐一族百姓受神遼帝國的殘酷民族壓迫，都翹首企盼迴歸，逃戶現象嚴重，郭木皇朝接納了20多萬戶幽、雲難民，此時攻遼是千載難逢的良機。
後周顯德六年（公元959年）三月十九日，後周世宗柴榮詔令因北部領土沒有收複，將要親臨滄州，命令義武領主孫行友扞衛西山路（負責守衛），任命宣徽南院使吳延祚代理東京留守、判開封府事（負責京師），三司使張美代理大內都部署（負責禁軍）。
三月二十二日，命令侍衛親軍都虞候韓通等人率領水路、陸路軍隊先行出發，二十九日，柴榮從都城大梁出發。
四月十五日，韓通奏報從滄州修治水道進入神遼帝國國境，在乾寧軍南麵設置柵欄，修補損壞堤防，挖開排水口三十六個，於是直通瀛州、莫州。
四月十六日，柴榮抵達滄州，當日率領步兵、騎兵數萬人從滄州出發，直奔神遼帝國國境。
黃河以北的州縣，柴榮沒有經過的地方，當地百姓都不知道皇帝親征，因為柴榮沒有擾民，也沒有動員其它地方。
十七日，柴榮到達乾寧軍，神遼寧州刺使王洪率城不戰而降。
四月二十日，柴榮大力整治水軍，分別命令眾將水、陸兩路同時出發，任命韓通為陸路總指揮，趙匡胤為水路總指揮。
二十二日，柴榮乘坐龍船沿著水流北上，船隻頭尾相接長達數十裏。
二十四日，柴榮到達獨流口，又沿水道向西。
四月二十六日，到達益津關，神遼帝國守將終廷輝率城投降，從此處向西，水路逐漸變窄，巨艦不能繼續前進，於是棄船上岸，從陸路繼續向西，在野外宿營。
當時，柴榮的侍從警衛軍不到五百人，隨從的官吏都很恐懼，而神遼帝國騎兵成群結隊在周圍出沒，但不敢靠近。
四月二十八日，趙匡胤率先到達瓦橋關，神遼帝國守將姚內斌率城投降，柴榮進入瓦橋關。
四月二十九日，神遼帝國莫州刺史劉楚信率城投降。
五月初一，侍衛親軍都指揮使、天平領主李重進等人開始領兵陸續到達，神遼帝國瀛州刺史高彥暉率城投降，至此，瓦橋關以南全部平定。
五月初二，柴榮在行宮宴請眾將，商議奪取幽州，眾將認為：“陛下離開京城四十二天，兵不血刃，取得燕南之地，這是罕見的功績。如今神遼騎兵都集結到幽州北麵，不宜繼續深入。”柴榮不高興。
當天，柴榮催促先鋒都指揮使劉重進率先出發，占據固安，柴榮親自到達安陽水岸邊，命令架橋，到天色已晚，返迴瓦橋關住宿。
當天，柴榮身體感到不適，停止進軍，神遼帝國可汗耶律璟派遣使者日行七百裏趕到晉陽，命令北漢主劉鈞發兵騷擾郭木邊境，後來聽說柴榮率軍南撤，於是休兵。
五月初四，孫行友奏報攻取易州，擒獲神遼帝國刺史李在欽，在軍營中斬首。
五月初五，郭木將瓦橋關改為雄州，割出容城、歸義二縣隸屬於它；將益津關改為霸州，割出文安、大城二縣隸屬於它，征發濱州、棣州壯丁民夫數千人修築霸州城，命令韓通監督工程，讓韓令坤，陳思讓等率兵戍守，而柴榮則匆匆南歸。
津二關雄州、霸州留下韓令坤、陳思讓率軍鎮守。
郭木顯德六年（959年）七月二十七，郭木世宗柴榮帶著他的抱負，帶著他的遺憾，在開封去世，享年39歲，他的突然逝去，讓郭木的大統一夢想，瞬時灰飛煙滅。
但柴榮基本解決了自中唐以來，近200年藩鎮割據的局麵，終結了頻繁政權交替的曆史，也為結束聖唐一族曆史上的一個混亂時代，奠定了基礎。
柴榮繼位之初，曾立下了“十年平天下，十年休養生息，十年致太平”的中國曆代最樸素的“皇帝夢”，可是命運卻和他開了一個最無情的玩笑，曆史沒有給他三十年，甚至沒有給他十年，而隻給了他短短的五年零六個月。
而就是在這短短的時間裏，柴榮創造了光耀千古的偉大功績，效率之高，功績之大，在聖唐一族幾千年帝王史上，十分罕見，可是這一切，最後終歸是給別人做了嫁衣。
柴榮在位時期，已經成威壓天下之勢，割據勢力主要對手北漢、李唐已經不足為懼，北漢在柴榮繼位之初，已經被打服，李唐割讓整個淮南，李煜由於害怕神郭木軍勢，已經自降為國主，郭木統一中原，已經是大勢所趨。
而柴榮也是一位非常有戰略眼光和軍事素養的君王，其在位期間南征北討，高平之戰敗北漢神遼帝國聯軍，穩固政權；西征後蜀，收複秦、風、成、階四州；親征南唐，迫使李煜去帝號降為國主，他一生親征五次，威震天下，使得分崩離析的聖唐皇朝出現了大統一的趨勢。
更為難得的是，柴榮不僅會打仗，其治軍能力和戰略眼光也是高人一等，他吸取高平之戰“將不用命、士不能戰”的教訓，整治軍政，不僅重新整頓禁軍，“選取優者為殿前諸班”，將禁軍打造成為一支有著強悍戰鬥力的軍隊，還整肅軍紀，懲處“挾私斷殺平民”的供奉官以及“監納厚取耗餘”的左羽林大將軍。
同時，他還采納大臣王樸“攻取之道，從易者始”的建議，製定了“先南後北”的戰略目標，這也後來成了道宋統一中原的戰略方針。
柴榮在位短短六年期間，政治清明，舉賢任能，百姓安居樂業，民生經濟得到了極大的提升。
他選拔賢才，糾正科舉弊端，懲治貪官汙吏，虛心求諫，一時間郭木政治清明，朝堂風氣大為改觀。
他限製佛教，毀銅像鑄銅錢，救濟民眾，命僧尼還俗，解放勞動力。
他均定田賦，頒布《均田圖》，興修水利，疏通河道，變革漕運，提高生產力，使國家實力大大提高。
他修訂《通禮》、《正樂》，大興文教，重視禮教，加強國家文化建設，恢複聖唐王朝滅亡以來崩壞的文明秩序。
他重視製度建設，修訂刑法，頒布《郭木刑統》，整肅朝堂，一改聖唐王朝以來不正之風。
他招撫流亡，減免賦稅，還百姓安逸之所，使得百姓安居樂業。
這一係列措施，不僅使得郭木國力在短時間內取得了很大的提升，還深深地影響著後來的道宋。
柴榮作為結束聖唐皇朝時期多年割據戰亂的決定性人物，他不僅讓人們看到了亂世即將終結的希望，還讓人們看到了一位如唐太宗、漢武帝般英明神武的君主。
所以，不管柴榮當時的北伐能否成功，隻要再給他三十年時間，拿下燕雲十六州再創漢唐輝煌是很有希望的。
正如後世朱元璋評價柴榮：“三代之王有其時而能為之，漢文有其時而不為，郭木世宗則無其時而為之者也。”
柴榮，便是那個能逆轉乾坤，能為人所不能為的人。
柴榮死後，範質等人在靈前擁立梁王柴宗訓即位。
柴宗訓，為周世宗柴榮第四子，廣順三年八月初四日出生於澶州，顯德六年（959年）六月癸未日，製授特進左衛上將軍，封梁王，食邑三千戶，實封五百戶。
即位時，年僅7歲，由符太後臨朝聽政，範質、王溥等主持軍國大事，他在位時代，以李重進兼淮南領主，防備南唐；以韓通兼天平領主，戍守開封東北麵；以趙匡胤兼歸德軍領主，戍守開封東麵；以向訓為西京留守，戍守開封西麵。
由於年紀太小，由宰相範質、王溥輔政，政局不穩，人心浮動，謠言四起，一些忠於郭木皇朝的官吏，馬上就敏銳地意識到動亂的根源，十有八九要出在趙匡胤那裏，指出趙匡胤不應再掌禁軍，甚至有的人主張先發製人，及早將趙匡胤幹掉，郭木恭帝隻是改任趙匡胤為歸德軍領主、檢校太尉。
而此時，趙匡胤及其心腹也在加緊活動，一個很明顯的事實是，在郭木世宗去世後的半年裏，禁軍高級將領的安排，發生了對趙匡胤絕對有利的變動。
先看殿前司係統，原來一直空缺的殿前副都點檢一職，由慕容延釗出任，慕容延釗是趙匡胤的少年好友，關係非同一般。
原來空缺的殿前都虞侯一職，則由王審琦擔任，此人也是趙匡胤的“布衣故交”，與當時已經擔任殿前都指揮使的石守信一樣，都是趙匡胤勢力圈子中的最核心人物。
這樣，整個殿前司係統的所有高級將領的職務，均由趙匡胤的人擔任了。
而在侍衛司係統的高級將領中，原來趙匡胤隻與韓令坤有“兄弟”之誼，當時他正領兵駐守在淮南揚州，京城中實際上隻剩下副都指揮使韓通，雖然不是趙匡胤的人，但勢孤力單，無法同趙匡胤抗衡。
顯德七年（960年）正月初一，郭木皇朝君臣正在朝賀新年，突然接到神遼和北漢聯兵入侵的戰報，大臣們慌作一團，小皇帝柴宗訓征得宰相範質、王溥的同意後，命令趙匡胤率領禁軍前往迎敵。
趙匡胤接到出兵命令，立刻調兵遣將，正月初二即率兵出城，跟隨他的，還有他弟弟趙匡義和親信謀士趙普。