當然,艾洛蒂之所以能在“橘家集團”——即秦津藩和新選組——混得如魚得水,並不全是因為她與青登的特殊關係。


    一直以來,“橘家集團”所奉行的理念,便是“不問出身”、“能者上,平者讓,庸者下,劣者汰”。


    簡單點來說——在“橘家集團”,能力不足乃原罪!


    下至普通隊士,上至領導層,成員們來自各個階級、各個行業。


    有農人,有浪人;有男人,有女人。


    起初,新選組草創之時,青登大舉提拔其身邊的親信,使“試衛館派”掌控了新選組絕大部分的高級職位。


    雖說這是很正常的事情,但依舊使得以芹澤鴨為首的某些刺頭很是不爽。


    直至後來,“試衛館派”展現出他們那無可爭議的強悍實力,才逐漸使這些“不和諧之音”消餌。


    倘若徒有一個響亮的名頭、顯赫的出身,卻無過人的能力做支撐的話,終究是無法服眾的。


    縱使表麵上表現出恭順的模樣,心裏也會止不住地犯嘀咕,即俗話說的“口服心不服”。


    事實上,艾洛蒂剛上任的時候,就麵臨著這樣的困境。


    財務室的勘定們——特別是那些幹了很長一段時間的老人們——在看見這位身嬌體柔、年齡幼,而且還是來自西方國度的小姑娘時,麵部表情雖是統一的微笑,心理活動卻是一個比一個“精彩”!


    是時,莫說是財務室的勘定們了,新選組上下幾乎所有人都認為艾洛蒂是中看不中用的“花瓶”。


    仁王大人真是糊塗了啊,倘若是想給這姑娘“鍍金”的話,隨便給個閑差不就好了,為什麽要將這麽重要的崗位交給她——那個時候,大夥兒都默契地這般想著。


    艾洛蒂又不是笨蛋,她自然很清楚自己所麵臨的挑戰。


    麵對眾人的質疑,以及他們那異樣的目光,她雖感惶恐,卻又摩拳擦掌。


    她心裏很明白——如此情況,根本就用不著多費口舌。


    隻要幹出一番成績,自然能讓這些質疑她的人都閉嘴!


    屆時,對她的鄙夷,對她的不屑,皆會煙消雲散!


    若說岩崎彌太郎憋著一股氣,渴望證明自己,那麽艾洛蒂也不遑多讓。


    從某種角度來說,金發藍眼的艾洛蒂承受著遠在岩崎彌太郎之上的壓力。


    岩崎彌太郎好歹是個黑發黑哞的日本人,並無種族上的對立。


    有道是“林子大了,什麽鳥都有”。


    偌大的新選組,既集合著各個階層,也混雜著各種思想。


    尊崇幕府者有之。


    敬仰朝廷者有之。


    對政治毫不關心,沒有任何政治立場,僅僅隻是想要有份工作、混口飯吃的人,亦有之。


    一言以蔽之——在新選組內,尊攘思想的擁躉絕不算少。


    他們雖不像長州的瘋子們那樣極端,但他們打心眼裏反感、乃至敵視西洋人。


    不過,誰也不敢保證會不會有哪一天,某個瘋子突然跑來襲擊艾洛蒂。


    因此,為了保護艾洛蒂,青登抽調了十餘名身手高強、值得信賴的隊士,組成一支“護艾小隊”。


    質疑、敵視、赤裸裸的惡意……在這樣的大環境下,艾洛蒂所承受的壓力有多麽巨大,可想而知。


    所幸的是,她不僅沒有被這份壓力給摧垮,而且還很快就交出了令所有人驚歎、遠超青登預期的豐碩成果!


    哪怕是對算學一竅不通的人,也能看出艾洛蒂的數學功力有多麽深厚,簡直就是天才!


    剛一上任,她便展現出了雷厲風行的行事效率,


    她以驚人的速度將那本混亂無序的“大津賬”給梳理得清清楚楚,使其變得簡明、精煉,為後續的“秦津藩建設計劃”打下了一個堅實的基礎。


    當裝運天量物資的運輸車隊陸續抵達秦津藩,艾洛蒂幾乎成了最忙碌的人,沒有之一!


    統計物資的數量,並且記錄在帳——說實話,這項任務光是聽文字介紹,就足以使人暈過去。


    將近二百輛馬車!


    大米、小米、草料、鹽巴……總計數十種物資!


    總重量以“十萬石”來計量!


    將他們整理歸納,並且還要精準地登記在賬簿裏?


    下發這項任務的那一天,新選組的財務室頓時被哀嚎所籠罩。


    某些性情中人,直接仰天噴出日語裏的所有髒字。


    身為財務室的老大,在部下們心生負麵情緒的這一關鍵關頭,艾洛蒂及時地站了出來,並且完美地踐行了“領袖”的職責。


    她迅速地進入工作狀態,敢為人先。


    坐鎮賬房、分配工作、統計數據……她將繁重的任務布置得井井有條。


    在此期間,她展現出其身上的另一項特長——優秀的體能。


    興許是自幼習武、堅持鍛煉的緣故,她的體能極好。


    青登曾經評估過:單論體能的話,艾洛蒂比新選組的絕大多數隊士都要強悍!


    在第一批車隊到來後,艾洛蒂直接住進了賬房,吃、喝、睡都在賬房裏解決。


    她那奮勉工作的姿態,足可說是“孜孜不輟”、“不知寢食”等成語的最佳注解。


    “一連工作十幾個小時”、“連飯都顧不上吃”……凡此種種,實乃常態。


    她這恪盡職守的刻苦模樣,大有一種“鞠躬盡瘁,死而後已”的意思……說句不好聽的,她的部下們看了都覺得害怕!生怕她會活活累死!


    好在她的精氣神始終很好。


    麵色紅潤,眸光清明,舉止輕鬆,一點兒也沒有會累垮的意思。


    所謂的“先天牛馬聖體”,不過如此了。


    連老大都不畏艱辛地親上“前線”了,財務室的勘定們再怎麽有怨言,也不敢再多說什麽。


    “王”已動,“士兵”豈能不動?


    在一定程度上,艾洛蒂的盡職盡責,使財務室的士氣為之一振。


    就這樣,在艾洛蒂的領銜下,財務室迸發出驚人的能量!


    那些堆積如山的錢糧,變為一串串準確的數字。


    那些占地廣大的倉庫,變為一本本厚實的賬簿。


    但凡是有點腦子的人,都知道這些數字、這些賬簿,究竟意味著什麽。


    說得直白一點——它們是秦津藩的大數據!


    倉庫裏儲存有多少錢、多少糧、多少武器……隻要擁有這些數據,不論是開展經濟建設,還是對外發動戰爭,心裏都能有個“底”在。


    關於這個“底”的重要性,大可參考著名的《孫子兵法》——知彼知己,百戰不殆!


    繼梳理“大津帳”之後,艾洛蒂又一次地證明了自己。


    在親眼目睹這壓倒性的成果後,再挑剔的人也說不出半句話來。


    即使是厭惡西洋人、視西洋人為洪水猛獸的極端分子,也不得不認同這一事實——


    艾洛蒂實乃出類拔萃的人傑!


    她完全能夠勝任“財務室室長”一職!


    倒不如說,該職就像是為她量身定做的一樣!


    ……


    ……


    隨著錢糧的陸續入庫,青登心心念念的“終極兵器”——m1861式步槍與帕羅特線膛炮——也終於抵達秦津藩!


    伴隨這批槍炮一同抵藩的,還有2位受木下琳之命,前來教授槍炮戰術的年輕教官。


    在見到這2位教官後,青登不由露出驚詫莫名的表情。


    ……


    ……


    秦津藩,大津,郊外的某處荒地——


    井上源三郎深吸一口氣,蘊足力道,而後高喊出聲:


    “前進!”


    他的這道喝聲剛一落下,現場頓時響起沉悶如雷的腳步聲。


    嘭!嘭!嘭!嘭!嘭!嘭!嘭!嘭!


    100名隊士排列成二列橫隊,踩著姑且還算是整齊的步伐,不急不緩地向前進。


    他們很特殊。


    之所以這麽說,並不是因為他們有著怪異的相貌,或是穿著奇裝異服。


    而是因為他們手中的武器。


    他們所拿持的,並非常見的刀槍劍戟,而是一挺挺步槍!


    將近5尺(1米5)的長度、暗棕色的槍身、“駝背”狀的擊錘——正是斯普林菲爾德m1861式步槍!


    士兵們的左手緊貼腿側,以右手托著步槍的槍托,使槍身自然地斜靠在右肩上。


    青登、土方歲三、近藤勇、總司、永倉新八、芹澤鴨……新選組的一眾高層皆靜候在場邊。


    就連近日以來一直在為“物資入庫”而四處奔忙的山南敬助、佐那子和藤堂平助,也暫時放下了他們手頭上的工作,前來觀看這場別開生麵的“演武”。


    此次“演武”,由井上源三郎來擔任現場指揮。


    這支火槍隊的成員,皆來自六番隊。


    因此,派六番隊隊長來擔任指揮,實為合情合理的安排。


    此時此刻,井上源三郎神情緊張地行走在火槍隊的側麵,保持著相同的步速,一同前進。


    他們的正前方,數十隻以實木製成的靶子排列成線狀,安靜地佇立著。


    不消片刻,徐徐前進的火槍隊與靶群僅剩十餘步的間距。


    井上源三郎見狀,急忙喝道:


    “停!”


    腳步聲停止了。


    火槍隊直挺挺地屹立著,原本非常整齊的陣列,現在變得有些歪曲。


    有的人站得稍前一些,有的人站得稍後一些……整體呈現出歪歪扭扭的“流線狀”。


    井上源三郎並未下令重整陣型。


    他扭頭看向不遠處的青登。


    青登點了點頭。


    收到指令的下一瞬間,井上源三郎猛地拔出腰間的佩刀,舉刀過頂,刀尖指天:


    “舉槍!


    哢嚓、哢嚓、哢嚓、哢嚓、哢嚓……


    槍手們齊唰唰地舉起手中的步槍。


    “哢嚓”、“哢嚓”金屬碰撞聲,響成一片。


    “瞄準!”


    槍手們放平步槍,黑洞洞的槍口直直指前方的靶群。


    井上源三郎調勻氣息。


    下一刻,他將舉過頭頂的刀刃,用力地揮斬下來——


    “放!!”


    砰!砰!砰!砰!砰!砰!砰!砰!


    爆豆般的響聲,驚起遠方的鳥雀。


    淩空飛出的子彈在半空中劃出轉瞬即逝的殘影。


    在旁觀看的總司、木下舞等人,下意識地捂緊耳朵。


    槍響過後,奶白色的濃煙彌漫全場。


    即使隔著老遠的距離,青登等人也聞到了嗆鼻的、使舌根發苦的火藥味。


    “換彈!”


    井上源三郎下達新的命令。


    槍手們手慌腳亂地放低步槍,使槍托抵地、槍口朝上,接著從腰間取下彈藥包,往槍管裏填塞火藥和子彈,然後再取出通條,將子彈壓緊實。


    這是一套很複雜的裝彈流程。


    但凡有一個環節出錯,就會使裝填速度變慢,甚至是射不出子彈。


    槍手們的“射擊”倒還湊合,可“裝彈”的表現就……


    哪怕是采用“高情商”的說法,也隻能說是乏善可陳!


    有的人不慎弄掉了子彈。


    有的人倒了自己滿手的火藥。


    有的人取下通條後,就裝不迴去了。


    各種各樣的毛病……


    前後花費了將近2分鍾的時間,槍手們才完成了再射擊的準備。


    井上源三郎又一次舉高手中的佩刀。


    “舉槍!”


    哢嚓、哢嚓、哢嚓、哢嚓、哢嚓……


    “放!”


    砰!砰!砰!砰!砰!砰!砰……


    ……


    總共放了3輪槍,這場別開生麵的“演武”,才總算是告一段落。


    “演武”剛畢,青登就領著諸將,大步流星地走向井上源三郎。


    “源叔,諸位,辛苦你們了!”


    麵對青登的慰問,井上源三郎倒還好,僅僅隻是矜持一笑。


    相較下來,槍手們的反應便要激動得多了,一個賽一個的亢奮。


    他們緊盯著青登,眼中閃爍著崇拜、景仰、豔羨的眸光。


    近距離地接觸“仁王”……這對他們來說,已屬莫大的殊榮!


    簡單地慰問一聲後,青登就領著眾人徑直走向不遠處的靶群。


    放眼望去,靶群上密布著蜂巢般的密集彈孔。粗略算來,其數約莫為3、40。


    100名槍手,100挺步槍,3輪齊射,總計射出300顆子彈。


    10米左右的間距,300發子彈,隻留下了3、40個彈孔……


    乍一看來,這樣的精準度似乎格外寒磣。


    然而,在細數靶群上的彈孔數量後,諸將紛紛麵露驚駭之色!


    山南敬助的嘴巴數度張合,好一會兒後才喃喃自語:


    “這就是……西洋最先進的鐵炮嗎……?”


    近藤勇抿緊了嘴唇,一言不發,作沉思狀。


    永倉新八、齋藤一、芹澤鴨等其他人,也都露出思索的神色,表情凝重。


    極個別人——比如原田左之助、藤堂平助——麵部神態變得格外怪異,一副欲言又止的模樣。


    就在這個時候,突然開腔的土方歲三,替他們說出了他們的心聲:


    “嗬……如今已不是……劍的時代了啊。”


    “雖說鐵炮手們的水平還很不像話,裝填速度過慢,隊列的行進也很不整齊。”


    “但這些並不是什麽大問題,勤加訓練即可。”


    “說實話,我事前怎麽也沒有想到西洋的鐵炮竟有著如此強悍的威力。”


    “我算是理解橘為何會鐵了心的要求組建火器部隊了。”


    “待六、八番隊轉型為火器部隊並進一步地擴充兵力,我們新選組的總戰力定會脫胎換骨!”


    “屆時……我們這些劍士就真的是毫無用武之地了啊!”


    說罷,他扯動嘴角,揚起自嘲般的笑意,絲毫不顧及現場其他人的心情。


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    ps:上一章出bug了……青登來大板的時候根本沒騎蘿卜,然而豹豹子忘了這茬兒……(流淚豹豹頭.jpg)懶得改了!大家就這麽將就著看吧!

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