千葉榮次郎的話音方一落下,四周便頓時響起此起彼伏的驚歎聲。


    他並未使用文縐縐的腔調,更未使用晦澀難懂的古日語,而是使用大白話,所以即使是沒有上過寺子屋的大老粗,也能聽明白他的話語意思。


    眾人皆被其言辭中所蘊藏的豪邁氣概所折服。


    “不愧是江戶的最強者啊。”


    “威風凜凜啊!”


    “就算沒有戰鼓、陣鍾的鳴聲,在下也自當身臨其境,挺身迎戰……說得實在是太好了!”


    ……


    “……”


    青登以意味深長的目光,直直地看著遠處的千葉榮次郎。


    望著他那因身穿華麗的衣裳而顯得格外颯爽的英姿……也說不上來是為什麽,總之,青登本能地意識到:決定要在意義非凡的這一天,好好地打造自己的外表形象的人,並不隻有他一個……


    ——你竟然比我還能耍帥!


    不知為何,一股莫名其妙的競爭心溢滿青登的胸腔。


    同一時間,千葉榮次郎也用著審視般的眼神,從頭至腳地上下打量青登。


    然後,他也朝青登投來耐人尋味的眼神。


    戰鬥未開,一股難以言說的詭異氛圍便已彌散在二人之間……


    ……


    ……


    這並非商業化的體育賽事,因此沒有讚助商的廣告時間,更沒有磨磨唧唧的熱身環節。


    在千葉榮次郎到場後,雙方簡單地拉伸了幾下身體,便提起各自的竹劍,踩著積雪,深一腳淺一腳地移步至決鬥場地的南北兩端。


    裝逼……啊,不,維護自身的個人形象雖很重要,但這終究隻是一種“錦上添花”的手段。


    若不能戰勝千葉榮次郎,穿著再華麗的衣裳,說上再酷炫的台詞,擺出再瀟灑的姿勢,也隻不過是鏡花水月。


    青登挽了個劍花,振去飄在劍身上的雪花的同時,架好竹劍,中段起勢。


    “放馬過來!”


    千葉榮次郎莞爾。


    “隨時候教!”


    隨後,他高聲喊道:


    “平氏千葉家第14代家督,北辰一刀流傳人,千葉榮次郎成之,誠惶誠恐敬拜愛宕神社之火伏神,望禦神居中見證!本次決鬥將在公平公正的原則下進行!”


    青登再度一怔。


    還有這種台詞?


    雖然愛宕神社就在不遠處,但如果想向神明祈禱的話,應該是前往神社,對著神殿搖鈴拍手才對,對著空氣大喊大叫,有什麽用?


    而且,火伏神是專掌火焰、戀愛運、財運的神明啊,又不是八幡大明神那樣的武神,你讓火伏神來當決鬥的裁判,跟派總司來擔任新選組的室長有何區別?


    盡管從神道教的禮儀、文化的角度出發,千葉榮次郎的這番操作完全是意義不明,但不可否認的是……他的這番話很有氣勢。


    xx代家督、xx流傳人、而且還特地用上了“誠惶誠恐敬拜”、“望禦神”等日常生活裏不常用到的拗口、高深的詞匯,比單純的自報家門要有逼格得多。


    ——原來還有這麽帥的決鬥開場白啊……


    不知為何,青登有種預感:這種別開生麵的開場方式,乃是千葉榮次郎故意為之!他隻是單純地想趁此機會念這串台詞而已!


    既如此,我也不能輸了!


    青登高高地昂起腦袋,表情莊嚴,天賦“穿雲裂石+2”發動:


    “源氏橘家第18代家督,天然理心流傳人,橘青登盛晴,誠惶誠恐敬拜愛宕神社之火伏神,望禦神垂照,本次決鬥將使雙方得償所願!”


    青登根本就不知道自己是不是第18代家督,隨口胡謅了一個數字,總之氣勢不能輸!


    雖然雙方的請神行為,僅是毫無意義的嘴炮,但卻成功地將現場的氛圍給渲染了起來。


    隻見眾人紛紛麵露凜然的神情——“不愧是強強碰撞、空前絕後的大決戰!雙方竟然還請出了神明來親眼見證勝負!”——他們無不露出這樣的表情。


    就在這時,千葉定吉抽了抽嘴角,以其本人才能聽清的音量,輕輕地呢喃:


    “你啥時候成第14代家督了……”


    ……


    ……


    就過程而言,這場決鬥的開幕算得上是“意外”頻出。


    不過,“意外”歸“意外”,到了應該嚴肅的時候,青登也好,千葉榮次郎也罷,都會收起不該有的散漫心思。


    就在雙方行完蹲踞禮的那一瞬間,雙方臉上不約而同地迸現出淩厲之色!


    下一刹,轟然聲響震撼了大地。


    山頂上積壓的雪很軟,仿佛隻要風一吹,就會飄散到遠方。


    因此,隨便做點大幅度的動作,都會導致雪浪飛濺。


    青登發起先攻,他把力量集中在腳尖上,然後一蹬地猛然往前衝。


    他邊跑邊切換構式,把竹劍舉了起來。


    就跟引爆地雷似的,他每踩一步,地上都會多出一個不大不小的坑洞,隨之而來的,是像火山一樣向上噴發的雪浪。


    從遠處看,不知情的人還以為青登在滑雪——其身後拖著一條長長的、由“炸”起的積雪拚組而成的白色軌跡。


    雪花在光線的照射下,在空氣中閃閃發光地飛舞。


    青登的竹劍向著千葉榮次郎的身軀,狠狠地砍了過去。


    劃破空氣的竹劍,切割出“嗤嗤嗤”的響聲。


    幾乎就在青登揮劍的同時,千葉榮次郎以毫不示弱的速度,劈出深邃如墨的劍影。


    啪!


    相擊在空中的竹劍,爆發出磅礴的衝擊波。


    飄散在二人身周的那些雪花、雪沫,被瞬間彈飛,以他們為中心的這片空間,氣浪奔騰如駿馬!


    ……


    ……


    “哦哦,到了到了。哎呀,我的這個老腰呀,越來越不中用了。”


    漥田清音一邊揉著自己的後腰窩,一邊目視前方的決鬥場地。


    “嗯?好像已經開始了。”


    步速慢他半拍的男穀精一郎,緩步走至其身邊,接話道:


    “我們遲到了呢。”


    漥田清音笑了笑:


    “沒事,從現場的狀況來看,他們才剛剛開始,我們不算來得太遲。”


    講武所的劍聖、劍豪們也來湊熱鬧了。


    或者說,江戶大半的有名有姓的武者:齋藤彌九郎、桃井春藏……基本都來觀戰了。


    對武者而言,這種決定誰才是未來的“江戶第一”的大戰,有著無比致命的吸引力。


    男穀精一郎、漥田清音、大石進、榊原鍵吉……他們站在避開人群的地方,遠遠地觀看戰場上的態勢。


    “……男穀先生。”


    大石進冷不丁的朝男穀精一郎問道。


    “您認為誰會贏?”


    “……”


    男穀精一郎抿了抿唇,眯細雙眼,目光筆直地緊盯戰場。


    就這麽沉默了好半會兒後,他才幽幽地說道:


    “……不好說啊。”


    大石進麵露訝色。


    “連您也無法分辨橘青登和千葉榮次郎的強弱嗎?”


    “可以這麽說吧。”


    男穀精一郎聳了聳肩,笑了笑。


    “他們倆都是不世出的天才啊。”


    “橘君固然厲害,但千葉君亦非省油的燈。”


    “比起上次相見時,千葉君又變強了許多。”


    “孰勝孰敗,難以定論啊。”


    ……


    ……


    隨著兩聲大喝,兩位劍士戰在一處。


    一招、一招、再一招。


    青登釋出連綿不絕的攻勢。


    時而力劈而下,時而劈刺而出。


    在激濺而起的團團雪霧中,人們看見千葉榮次郎展開巧妙的防禦,見招拆招,將青登的招式一一化解於無形。


    時而扭身閃避,時而揮劍反擊。


    一下、一下、再一下,千葉榮次郎的身體靈活閃現,擺脫了青登的糾纏。


    緊接著,劍影閃爍——一閃,再閃——人們看見千葉榮次郎的竹劍無聲地閃爍了兩次。


    第一下,千葉榮次郎使用了竹劍上撩的招式,逼得青登不得不閃身後退。


    第二下,他展開追擊,因前招而抬至半空的竹劍,以袈裟斬的構勢劈將而下。


    若不是青登的反應夠快,及時地扭身閃避,如果是讓普通人或者身手平平的武者來接這一招,絕對是被砍倒在地的下場。


    不過,盡管青登已用他所能達到的最快速度來躲開這一擊,但千葉榮次郎的竹劍先革還是擦過了他的肩頭。


    青登順勢後撤,不過僅退了2步便穩住身形。


    嗤——上揚的劍身劃出利落的破風聲。


    青登舉高竹劍,劍尖斜指空中的太陽,因采上段而放空的兩肋,大大方方地展示在千葉榮次郎的眼前。


    千葉榮次郎見狀,眯細雙眼,迅疾地踏穩後足,掌中竹劍的劍尖如鶺鴒之尾般微微晃動。


    接著,兩道身影、兩把劍鋒,一直保持3步不到的間距。


    3步不到……對雙方而言,這都是稍微抬一抬手,就能輕輕鬆鬆地打中對方的距離。


    特別是青登還采用了上段——因為兩肋放空、讓出身體中線,所以上段是很不利於防守的架勢。


    然而,千葉榮次郎卻並未立即展開攻勢。


    而是就這麽保持對峙,大眼瞪小眼。


    青登向左踏出一步。


    千葉榮次郎便向右踏出一步。


    青登向前踏出一步。


    千葉榮次郎就向後退出一步。


    詭異的二人轉……


    旁人可能難以理解千葉榮次郎的行為,但身為當事人的他,無比敏銳地感知到:眼下的青登非常危險,若是輕舉妄動,將會狠狠地吃上一記反擊。


    “……”


    “……”


    說時遲那時快——啪——的一聲,二人之間爆發出空氣被驟然壓縮的聲音。


    二人同時出招。


    青登將高舉過頭的竹劍,用力地劈了下來。


    千葉榮次郎那不斷搖擺的竹劍,也於瞬息間定住,然後以風卷殘雲之勢,向上撩起。


    竹劍相交,發出“哢哢哢”的震響,以及“吱吱吱”的竹劍不堪重負、噴濺出竹屑的聲音。


    廝殺正酣的兩人衣袖相交,錯身而過,就勢前衝,然後收腳迴身,地上的積雪撲簌簌地濺起,再次戰作一團兒。


    兩人在激烈對攻的同時,雙雙使出巧妙的防禦技法,在保全自身的同時,將海嘯般的攻勢傾瀉向對方。


    青登擊向千葉榮次郎的胸口。


    千葉榮次郎則直直地把竹劍豎於胸前。


    在又濺出了不少竹屑、雪花後,二人的劍鐔架在了一起,力沉腰間互相角力。


    青登使出一股狠勁兒,“九牛二虎+3”、“象的核心+4”等天賦全數發動,再加上自身的體重,一鼓作氣地往手中的竹劍、往眼前的對手壓了上去。


    平心而論,千葉榮次郎的力量並不如青登。


    但是,雙方的差距僅為“四六開”。


    如此微小的優勢,並不足以轉化為青登的勝勢。


    明明是以技巧見長的“技之千葉”,結果肢體力量卻絲毫不輸給那些力量型的劍士。


    對此,青登不由暗忖:


    ——果然啊,這些聲名遠播的傑出武者,基本都不存在短板,既有過人的技藝,又有著一副仿佛變異了的身體。


    就這樣,二人的雙腳穩穩地紮在地上,對方發一分力,自己也就頂上一分力,誰也不讓誰。


    隔著相交在一塊兒、架成“x”型的竹劍,千葉榮次郎的麵龐無比清晰地映入青登的眼簾,就連臉頰上的絨毛都根根可見。


    隻見他……這位年紀輕輕便已揚名立萬的天才劍士,一臉歡喜,頰間充滿了欣悅的笑意。


    望著千葉榮次郎的笑臉,不知為何,青登很能體會他的心情。


    因為……雖然沒有鏡子,但青登卻能感知到——自己的嘴角正向兩邊高高地延伸。


    論笑意之盛,自己絲毫不輸對方!


    比起跟男穀精一郎較量時的那種“互相保證毀滅”的戰鬥形式,顯然——這種酣暢淋漓、雙方快速地互換攻防的激戰,更能讓青登感到熱血沸騰、心潮澎湃!


    想必千葉榮次郎也是這麽想的吧。


    兩位劍士打著打著,突然互相向對方展露出癡漢般的笑容——換做在平時,這樣的場麵定是相當瘮人。


    然而,因為在場的圍觀群眾們無不被激烈的戰鬥場麵所吸引,連唿吸都不由放緩了,哪兒還有閑心去關注這些邊邊角角?


    就在二人的竹劍快要因承受不住他們的巨力而行將崩裂時,就跟提前約定好似的,雙方像被沸水給燙到了一樣同時後跳。


    緊接著,伴隨兩道有如野獸吼叫般的吆喝聲,青登和千葉榮次郎不分先後地將手中的竹劍,猛力朝著對方身上斬去。


    刹那間,無數竹屑在空中飛濺——兩把竹劍重重地碰撞在一起後,都從中間斷折開來,下半截仍被二人好好地握著,上半截則飛向高空,劃出一條漂亮的拋物線後,落至遠方的雪地。


    場邊上,近藤周助見狀,扭頭對身旁的總司喊道:


    “總司,快拿新的竹劍來!”


    同一時間,千葉定吉也轉過腦袋,朝站於其身後的千葉重太郎說:


    “重太郎!竹劍!”


    正當雙方的“後勤人員”急匆匆地準備遞出新竹劍時——


    青登看了眼手中的殘劍,咧了咧嘴角。


    在隨手扔掉殘劍的同時,他朗聲大喝道:


    “總司!把毗盧遮那給我!”


    聽著青登的這聲大喊,千葉榮次郎愣了一下,隨後露出會心一笑。


    “道三郎!把振月長光扔過來!”


    *******


    *******


    連一刻都來不及為竹劍哀悼,立刻趕來戰場的是毗盧遮那和振月長光!


    好久沒休息了,豹豹子明天想請假一天~~(豹休息.jpg)

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