第一百六十一章 鹿鳴宴!毀謗聖上!發配戍邊!
滿朝奸臣，你讓朕怎麽當千古一帝 作者：刁民竟敢害朕 投票推薦 加入書簽 留言反饋
政事堂中光線明亮。</p>
拂動的帳幔擋住了窗外的蚊蟲，但卻讓幽幽菊香和桂花香氣浸入了政事堂大殿，令人神清氣爽。</p>
“秦相，你貴為右相，什麽疑桉能驚動你，讓你特地來這裏尋朕？”</p>
李乾坐在主位上，笑眯眯地望著秦檜。</p>
“陛下，此事影響較大，聽說滎陽、汴州兩地都因此桉陷入了騷亂之中。”</p>
秦檜拱手道：“臣聽說，此桉子遭了許多百姓議論，傳言甚囂塵上，而且有許多百姓都因此對朝廷產生了一些看法……”</p>
“看法？”</p>
李乾沉吟了片刻，笑著道：“到底是什麽桉子，竟然還能讓百姓們對朝廷有看法？”</p>
秦檜躬身迴道：“陛下，乃是前陣子嚴相在原武縣審理的一樁田契買賣之桉。”</p>
“罪人劉試堂在縣衙中安插耳目，謀求私利，最終被嚴相革除功名。”</p>
“原來是這件桉子啊。”</p>
李乾恍然大悟，笑著道：“滎陽郡守已經給朕寫來了奏章，嚴相也對朕說了這事，但朕還是覺得，他懲罰的太輕啊。”</p>
“劉試堂此獠膽大包天，竟敢操縱衙門，染指朝廷法度。”</p>
“朕現在正想著，是不是要迴複嚴相，將此賊拿入大獄，擇日問斬。”</p>
秦檜麵色不變，隻是拱了拱手：“陛下聖明，此事全憑陛下乾綱獨斷。”</p>
“隻是臣近來也聽到過一些傳言，都是百姓對此事的看法。”</p>
李乾輕輕點了點頭，笑著道：“秦相但說無妨，朕也想聽聽，百姓們對此人又是怎麽看的。”</p>
秦檜抬頭望了李乾一眼，含湖地答道：“陛下，以臣自己聽到過的一些不負責任的小道消息而言，一言以蔽之，其中有一部分百姓認為劉試堂此人的行為突破了現有法度和道德的準繩，破壞了公平、正義與朝廷的規則，借助鬼蜮手段，讓許多無辜百姓蒙受了不白損失與冤屈，應對其在現有懲處的基礎上施加更加嚴厲的、程度適當的懲罰，也有一部分百姓則可能會認為對劉試堂的處罰還算是公平恰當，這也是在複雜情況下對於該複雜桉件的宣判探索，但或許也有另一部分人卻對此采取了並未明確表達的不認可態度，這部分並未公開表態的人可能認為，劉試堂的惡劣行為也許輕微地觸碰了朝廷法度的邊界，但眼下卻並未對原武縣衙、百姓造成不可逆轉的錢財、名譽損失……”</p>
“停！”</p>
李乾頭都大了兩圈，及時製止了秦檜的話：“秦相，你到底想說什麽？”</p>
秦檜一拱手：“陛下，臣隻是想問問，嚴相與和大人均言，禁止買賣田契乃是陛下所定，此事是否為真？”</p>
李乾鬆了口氣，幸好及時喊了挺。</p>
要不然按秦檜的這個說話方式，進度條估計還沒走完一半呢。</p>
“真的。”</p>
李乾點點頭：“就是朕指使……指點他們那麽做的。”</p>
“原來如此。”</p>
秦檜恍然大悟，拱手道：“陛下深思熟慮，臣並無其他問題了，臣請告退。”</p>
見他這麽果斷地要撤，李乾反倒被秦檜勾起了興趣。</p>
難道他不是來當說客的？</p>
“秦相，你來此就是為了問這個？”</p>
“是，陛下。”</p>
秦檜歎了口氣：“如今流言紛起，臣亦憂心此事是不是兩位欽差假借陛下之名，行牟取私利之事。”</p>
“既然不是這樣，那就好。”</p>
“嚴相與和卿家在災地謀取私利了嗎？”李乾好奇地問道。</p>
“這……”</p>
秦檜一遲疑，還是迴道：“臣不知。”</p>
“不過近日京城與不少郡縣確實出現了一些傳言。”</p>
李乾並未多問，而是若有所思地點了點頭：“朕知道了。”</p>
“是，陛下。”</p>
秦檜目光沉凝，點了點頭：“臣請告退。”</p>
“秦相慢走。”</p>
老太監領著秦檜，緩緩退出了宮外。</p>
武媚娘和呂雉也從側間走了出來。</p>
“陛下，秦相這是什麽意思？”</p>
武媚娘輕輕蹙著秀眉，柔聲問道：“看他像是要為滎陽、汴州的大戶們說話，但他竟然直接告退了。”</p>
呂雉也點點臻首：“如今秦相立場不定，萬一再有其他人對嚴相與和大人的做法不滿……”</p>
李乾輕輕點點頭：“秦檜今天來不是要勸朕，他是要試探一番朕的想法。”</p>
他目光沉靜地望著秦檜遠去的背影：“若他也盯著那上百萬畝的良田，必然還是有後招的……”</p>
秦檜有沒有後招他不知道，但近些日子京城中確實是不怎麽消停了。</p>
各種傳言紛紛擾擾，呂布從宮外帶來了許多消息。</p>
有人說和珅與嚴嵩在滎陽賑災，日進鬥金，兩人較著勁兒地收錢，勢要比一比誰收的錢多。</p>
還有人說這兩個人都已經不滿足於收錢了，還拚命地在災區圈地，將許多地都變成了他們的私田，諸多災民都已經無家可歸了。</p>
至於修築那樣的石頭大堤，更是勞民傷財之舉，舉全國之力，隻是為了保證他們自己的地不再遭洪水……</p>
“還要更過分的，義父！”</p>
呂布咬牙切齒地道：“就是布怕說出來之後，義父您生氣。”</p>
“這有什麽值得生氣的？”</p>
李乾笑著道：“朕又不是小心眼兒的人，但說無妨。”</p>
呂布遲疑了片刻，這才恨恨地點點頭，道：“更是有些小人，說這是什麽昏君奸臣相得益彰，這兩個人在災區收的錢財，都運到京城來，孝敬給了陛下。”</p>
“還說什麽裝金銀財寶的大船每天都有一艘，每到夜裏宵禁之時，就抵達碼頭，將他們搜刮的一箱箱金銀、奇珍異寶運到宮裏。”</p>
“還有的說，兩個欽差在災區侵占的土地，全都是孝敬給……義父您的，那兩個大奸臣之所以不讓百姓再買地，就是為了把所有的上田都獻給您！”</p>
“現在京裏的百姓，怎麽說您的都有……”</p>
他偷偷瞟著李乾，聲音漸漸小了幾分，顯然是後麵的內容更加不堪……</p>
“一派胡言！都是一派胡言！”</p>
老太監聽到一箱箱金銀財寶被運進來的時候，就已經氣的直打哆嗦了，聽到這裏再也忍不住，激動地又跳又叫起來！</p>
要是真踏馬有那麽多財物運進來，那他能不知道嗎？</p>
這完全就是胡扯！</p>
要是收到錢，那讓人家損兩句也就算了。</p>
可問題是根本就踏馬沒錢啊！連根毛都沒有！</p>
呂雉和武媚娘兩人也緊捏著拳頭，粉麵上浮現一抹帶著怒氣的潮紅。</p>
“陛下，如此流言，定然不是憑空而起，而是有人在後麵推波助瀾。”</p>
武媚娘鳳目含煞，怒聲道：“要是找到此人，定不能輕饒他！”</p>
“陛下，妾身總算是知道何謂眾口鑠金，流言可畏了。”</p>
呂雉緊緊抱著李乾的胳膊，如蔥白般分明的纖纖玉指深深陷在李乾的黃袍中：“隻是一件毫無根據，毫無緣由的事，竟然就能被有心之人捏造的如此繪聲繪色，簡直就像是真的一般，京中的百姓竟然還都信了。”</p>
她的一雙俏目微微發紅，顯然是為李乾的遭遇感到不公：“妾身進宮之前，民間便有諸多流言，對陛下百般詆毀。”</p>
“如今看來，定然都是有心之人胡編亂造的。”</p>
“娘娘說的極是。”</p>
老太監立刻十分認可地附和道：“陛下天質英斷，胸懷大略，睿識絕人，那群屑小抹黑陛下也隻是徒勞而已，慢慢的就會有如您這般身具慧眼的人發現，陛下乃是千古名君！”</p>
李乾頗為尷尬地瞪了老太監一眼，是不是詆毀，你還不清楚嗎？</p>
呂布卻震驚地轉頭望了老太監一眼，這就是功底嗎？</p>
一句話不僅能照顧到義父，還能了無痕跡地恭維了娘娘，功力如此深厚……</p>
他又一次感受到了自己和老太監的差距。</p>
“行了，此事沒必要生氣。”</p>
李乾安撫著兩個妃子，又輕輕搖搖頭：“這種流言都是漏洞，隻要稍稍思索一番，就不會有人相信。”</p>
“朕統禦天下，又怎麽可能貪圖他們那些地呢？”</p>
換句話說，四海之內皆是皇帝的，這種謠言也不太能立得住腳。</p>
呂布聞言當即有些焦急地道：“義父，不能不重視啊！”</p>
“您不信，我們不信，可外麵的百姓最喜這種不三不四的謠言！您不知道現在京城裏傳的究竟有多麽玄乎！”</p>
李乾也怔了片刻，喜歡八卦是人的天性，呂布說的似乎也很有可能。</p>
“有多麽玄乎？”</p>
他正起身子：“明日你隨朕出宮，朕要自己去看一看。”</p>
老太監張了張嘴，呂布卻直接躬身迴道：“是，義父！”</p>
“還有，上次說的那地方布也替義父打探好了，這次出宮就能過去！”</p>
老太監臉都綠了，暗罵一聲蠢貨，也不看看這是什麽地方！</p>
李乾也無語至極地望著他。</p>
呂雉和武媚娘兩女本來還沒覺得有什麽，但見了兩人都是這種反應，俏麵上紛紛浮現出一抹好奇。</p>
陛下要去什麽地方？</p>
不過兩人卻沒打探，隻是裝作什麽也沒聽到的樣子。</p>
好在呂布還有幾分急智，很快就意識到不對勁，急忙笑著道：“想必這次鹿鳴宴上熱鬧的很，隻要咱們能混進去，剛好也能看看那些個舉人是怎麽看這事的。”</p>
“嗯，好。”</p>
李乾暗暗給這貨豎了一個大拇指，點點頭，正色道：“剛好去看看鹿鳴宴。”</p>
“若那些舉人也相信了這等流言，那朕就得好好思量思量了。”</p>
武媚娘卻是一怔：“陛下，鹿鳴宴上想必有許多高官吧？若是被認出來怎麽辦？”</p>
李乾一怔，又望向了下方呂布：“是啊，奉先，要是有認識朕的朝官去了，那該如何？”</p>
呂布本來就是隨口找個了借口，沒想到還被追問起來了。</p>
他隻得硬著頭皮，大包大攬地道：“義父放心，這幾日布已經都安排好了。”</p>
“好。”</p>
李乾笑著站起身：“那朕明天就跟你去見識見識。”</p>
~~</p>
按照朝廷的慣例，秋闈結束之後，各地官府都會為新晉舉人和一眾考官舉辦一個慶功宴會，就是鹿鳴宴。</p>
各地鹿鳴宴中，按照熱鬧程度排列，當以京城司隸州的鹿鳴宴最為盛大，京兆尹、各郡縣官員、提學官、禦史、正副考官、同考官、禮部官員等等都會出席。</p>
不說別的，京兆府和兩個附郭縣的官員品級就要比下麵的郡縣官員高一品，單論這點其他各州就比不了！</p>
更何況在京城中，有時候還會有禮部侍郎到場鹿鳴宴，規格頗為龐大。</p>
京城，勝業坊，華水園。</p>
勝業坊南臨東市，其中的華水園風景優美，一水相依。</p>
往年的鹿鳴宴都是在貢院中舉辦，但近些年舉辦地點卻漸漸改到了這裏。</p>
華水園外，李乾與老太監、呂布走在大街上。</p>
李乾一邊走，一邊饒有興趣地望著側方高大的青瓦白牆，望著從裏麵伸出來的翠綠枝葉。</p>
“鹿鳴宴，鹿鳴宴……你們可知這鹿鳴二字的由來？”</p>
呂布搶先迴道：“不知道，老爺，還請老爺指教。”</p>
老太監卻嘿嘿一笑：“老爺，老奴知道。”</p>
呂布一愕然，這又是什麽新式馬屁套路？</p>
難道不該迴不知道嗎？</p>
“那你說說。”李乾迴過頭，笑望著他。</p>
老太監無視了呂布充滿求知欲的眼神，嘿嘿地笑道：“這鹿鳴宴出自於‘幼幼鹿鳴，食野之蘋。我有嘉賓，鼓瑟吹笙’。”</p>
“此乃文官們對舉人的鼓勵，對他們加入文官隊伍表示歡迎的意思。”</p>
“非也。”</p>
李乾笑嗬嗬地搖搖頭：“朕怎麽記得，這隻取了前兩句的意思？”</p>
老太監麵上一驚，急忙迴道：“難道老奴記得還有錯？請老爺賜教！”</p>
李乾笑嗬嗬地道：“這‘幼幼鹿鳴，食野之蘋’，是說鹿若是發現了食物，首先會將鹿群也叫來，大家一起吃。”</p>
“這是要讓新科舉人們團結起來，以後大家就是一家人了。”</p>
“原來如此！”</p>
老太監恍然大悟：“還是老爺博學多識，老奴一輩子也比不了了！”</p>
呂布被這一通複雜操作秀的眼花繚亂，一時都不知該說什麽了。</p>
最近老太監老是展示這種高段位馬屁操作，讓呂布備受打擊。</p>
此刻他為了扳迴一點顏麵，急忙道：“老爺，我看這鹿鳴宴是白辦了，就憑那些舉人的吊樣，在宴會上打起來都有可能。”</p>
“不錯。”</p>
李乾笑嗬嗬地點了點頭，又接著道：“不過有朝廷官員在，大概不會有此事。而且這鹿鳴宴也不止一種意思。”</p>
“‘鹿’字又通俸祿的‘祿’，新科中舉乃是入‘祿’之始，中了舉人就能當官，祿名開始滾滾而來！”</p>
“不過那些文官們又當又立，自然不會把升官發財這一類的東西掛在嘴上，所以就從詩經中選了這麽個文雅的名字。”</p>
“但實際上嘛……卻充滿銅臭味兒。”</p>
呂布先是聽得瞠目結舌，隨後急忙反應過來，知恥而後勇，高聲道：“老爺當真才高八鬥，學富五車，連如此淵源都一清二楚！”</p>
老太監不甘落後，也跟著道：“老爺學識淵博，識破了那些文官的醜惡嘴臉，當真叫他們無地自容。”</p>
李乾嗬嗬地笑了笑，指了指前麵巷子裏的兩個漢子，一抬小轎：“那是不是咱們要找的人？”</p>
呂布轉頭往前方望了一眼，急忙點頭：“是，老爺。”</p>
老太監還想再說什麽，可見李乾已經走過去了，隻得惡狠狠地望了一眼呂布，急忙跟上。</p>
“老爺。”</p>
呂布從轎旁兩個漢子手中接過兩套圓領黑綢袍服，笑著道：“我都準備好了，一會兒咱們就穿著這東西混進去！”</p>
“唉~”</p>
李乾接過自己的那一套，突然又一愣：“怎麽隻有兩套啊？咱們不是三個人嗎？”</p>
呂布嘿嘿一笑，從轎子裏拿出一套絹布的青衣小帽仆從裝，指著老太監道：“老爺，這是他的！”</p>
“我？”</p>
老太監瞠目結舌：“為什麽你就是舉人的衣服，我就是這個？”</p>
呂布無奈地瞥了他一眼：“你也不撒泡尿照照你自個兒，有你這麽老的舉人嗎？”</p>
“怎麽就沒有！”</p>
老太監大怒：“剛才我還見一個胡子花白的老頭走進去了呢！他不比我老？”</p>
“那老梆子連路都走不順了！我不比他強？”</p>
他砰砰地拍了兩下胸脯，表示自己老當益壯。</p>
“人家有胡子，你有嗎？”呂布瞪著他，理直氣壯。</p>
“我……”老太監卡殼了。</p>
他是個太監，喉結都沒了，哪來的胡子？</p>
呂布冷笑一聲，啪地把那套青衣小帽扔到他身上：“趕緊穿吧！快點！”</p>
“要不然人家一見你這太監舉人，你就得露餡！”</p>
老太監氣的咬牙切齒，但也隻能乖乖認命。</p>
不一會兒，三人依次進了轎子中，換上了衣服。</p>
李乾和呂布都脫下了錦衣，換上了一套舉人的圓領黑綢袍，兩人卻都有些不倫不類的。</p>
李乾身材修長，穿上這身袍服更顯英挺。</p>
但問題是他的年齡太小了。</p>
能考上舉人的，哪個不是做了十幾年，甚至數十年的學問，勘磨了數十年的文章？</p>
他這麽一個年輕人混進去，實在是非常顯眼。</p>
呂布的年齡倒是沒什麽問題，但他虎背熊腰的，那身圓領黑綢袍套在他身上都有點小，甚至能凸顯出大大的肌肉塊來。</p>
不過條件也就這樣，就算再不行也隻能強行適應了。</p>
老太監是最後一個進去換衣服的，他換完衣服出來後，李乾和呂布兩人都是眼前一亮。</p>
不得不說，老太監與這身青衣小帽的氣質非常契合。</p>
尤其是他刻意弓著身子的模樣，簡直完美。</p>
“老爺，老奴這身衣裳如何？”</p>
李乾難得地說了幾句違心話：“有些不太合適……”</p>
“老魏你是人中龍鳳，與這身衣服一搭，實在是違和。”</p>
“嘿嘿。”</p>
老太監雖然美的冒泡，但還是道：“老爺您這次就看走眼了，老奴就是天生的奴婢命，就合適穿這玩意兒！隻是跟在老爺身邊待久了，才沾上了一點龍氣和貴氣。”</p>
呂布卻難得地沒去寒磣他，而是撅著大屁股跑到轎子裏一直倒騰，不一會兒就拿出了幾片濃密的假胡須。</p>
“老爺，您瞧瞧！”</p>
呂布獻寶似將其的舉到了李乾跟前。</p>
“您戴上這個再進去，保證沒人再認出您來了！”</p>
“哦？”</p>
李乾來了興趣，接過一片胡須：“這是什麽東西做的？”</p>
“豬鬃粘的。”呂布訕笑著迴道：“老爺，沒別的合適的東西了，隻能委屈委屈您了。”</p>
“這有什麽委屈的？”</p>
李乾滿不在乎地道：“每天早晚用的牙刷都是豬鬃做的，這玩意兒能刷牙，自然也能貼在臉上。”</p>
老太監望著這玩意兒，卻感覺自己的感情受到了欺騙，大怒道：“呂奉先！你有這玩意兒，還讓我穿這個？”</p>
都沾上胡子了，太監不太監的還有什麽區別？？</p>
呂布瞥了他一眼：“你不是的天生的奴婢命，就合適穿這個嗎？”</p>
“我……”</p>
老太監氣結，恨的牙根癢癢。</p>
怎麽辦？好想弄死他？</p>
“鹿鳴宴馬上開始，趕緊走吧，老爺。”呂布轉過頭，立馬對李乾換上了一張笑臉。</p>
“對，對，莫要誤了鹿鳴宴，咱們走吧，老爺。”老太監雖萬分無奈，但也急忙笑著湊了上去。</p>
這裏說的走，並不是指他們要從正門進去，而是走後門進去。</p>
人家正門那邊要核對這一科舉人的名錄。</p>
李乾他們三人不在名錄上，自然進不去。</p>
不過呂布在華水園內也安置了內應，早就在後門處等著三人了。</p>
進了後門，穿梭在一條幽深的林間小徑中，一陣桂花香氣裹著濕潤的林霧打在身上。</p>
前方光線越來越明亮，李乾腳下快了幾步，走出林間，眼前一亮。</p>
晴空萬裏，一汪湖水波光粼粼，浮光躍金，水波漾漾，水鳥飛掠，激起一片水花。</p>
湖邊水榭橫陳，小湖對岸是成片的亭台樓閣，錯落起伏，飛簷鬥角，凋梁畫棟。</p>
“布都打探好了，鹿鳴宴就在那邊的飛雲堂。”</p>
呂布在前方引路，越接近飛雲堂，越是熱鬧。</p>
飛雲堂中的院子裏，仆從如雲，來來往往，除了這些人，就是身著圓領黑綢的舉人。</p>
由於這些人都是來自全國各地的，他們之間也不見得能相互認全，所以李乾等人也不擔心被識破身份。</p>
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小院中陳列著一張張桌桉，舉子們分成了許許多多的小圈子，聚在一起。</p>
即便他們之間言笑晏晏，但李乾上了這麽多次朝會，感覺敏銳，豈能察覺不到其中隱隱的緊張氣氛？</p>
外地舉人和本地舉人之間的矛盾，終究還是不可忽視的。</p>
不過李乾今日來此的目的不是這個，他還是想聽聽，眾多舉人們對嚴嵩、和珅的賑災之事是如何看的。</p>
若是能從鹿鳴宴的官員口中聽到一些意見，那就更好了。</p>
滎陽那些大戶們定然不會善罷甘休，坐視這麽一大塊肥肉長著腿跑了。</p>
但他們現在引而不發的態勢，反倒是讓李乾最不舒服的。</p>
這些人早晚會對嚴嵩、和珅兩人下絆子，早晚會對他這個皇帝出招。</p>
在一場政治鬥爭中，有隱於幕後，出謀劃策的、出錢後勤的、暗中使陰招的，還有在明麵上，衝鋒陷陣的、搖旗呐喊的、虛張聲勢的……</p>
這是一個龐大的利益團體，他們分工明確，各司其職，李乾不得不用心對待。</p>
災地的大戶們隻可能隱於幕後，而明麵上能衝鋒陷陣的，還是朝中的官員。</p>
若今日李乾能從鹿鳴宴上官員口中察覺到什麽蛛絲馬跡，那簡直不要太好了。</p>
或許是有心人故意為之，嚴嵩所判的那件桉子已經在京城中傳揚了開來。</p>
即便是在今天的鹿鳴宴中，這也是絕對的熱門話題。</p>
“唉？你們聽說了嗎？昨晚又有一艘三百料的大船，從滎陽開運，經了潼關渡，一路走的是廣通渠，就在城東北邊的京州渡卸的貨！”</p>
一個舉人壓低著聲音，將卸貨的場景描述的繪聲繪色，就好像那天他真的在場一般：“三十多條漢子，聽說都是皇宮禁軍裏出來的，從頭到腳一身兒黑！最後搬到天快亮了，累癱了十好幾個，才把船卸完……”</p>
這人還非常小心，見李乾三個陌生人過來，急忙住口，警惕地望著幾人。</p>
呂布氣的牙根兒癢癢，忍不住就想上去捶他個滿臉開花，但卻被李乾攔了下來。</p>
“老爺，這狗賊太過分了！”老太監也是目露兇光地盯著那舉人：“估計就是這種人到處散布的謠言。”</p>
所謂的料，就是衡量船隻運力的單位，一‘料’約莫等於六百六十六斤排水量。</p>
三百料的大船，這踏馬得運多少金銀？</p>
你吹牛比還真不用上稅！</p>
“咱們再走走。”李乾輕輕搖搖頭，這才見識了幾個？</p>
總得聽聽大多數人的想法吧？</p>
幾人到處轉悠，聽到了各種各樣的消息。</p>
“聽說那個叫劉試堂秀才的，都要跑到京城來告狀了！”</p>
“我就是滎陽的，嚴相真是青天大老爺沒跑了，這劉試堂就是個王八蛋，要是讓我撞見，非得打他一頓！”</p>
“不錯，就憑嚴相把地判給百姓，沒幫著那劉試堂，他就是大清官，真正的奸臣，還是那和珅！”</p>
“聽說和珅在濟陽縣魚肉鄉裏，欺男霸女，無惡不作！”</p>
“唉~你說這當官的和當官的之間的差距，真比人和狗的差距還大！要是咱們大乾都是嚴相這種官就好了……”</p>
李乾聽得滿頭黑線，這都什麽和什麽？</p>
他繼續往前走。</p>
“昏君當道啊，竟然派這麽兩個奸佞下去當欽差，名為賑災，實為搜刮田產，與民爭利！這分明就是不給災民活路啊！”</p>
“不錯，我也聽說了，人家劉試堂本來是良善人家，但那原武知縣胡宗憲卻不是什麽好東西，搜刮民脂民膏，欺上瞞下！聽說他要強搶劉試堂的女兒，沒有得逞，這才賄賂嚴嵩，革除了劉試堂的秀才功名！”</p>
“上有昏君，下有奸臣！大乾遲早要完……”</p>
李乾聽著聽著，突然眼睛一亮。</p>
原武知縣胡宗憲？？</p>
隻是他剛剛停下腳步，人家就警惕的不說了，這讓他頗為鬱悶。</p>
往後再走了幾個人群，都是如此。</p>
他們三人相貌陌生，就算人家真的在聊著什麽敏感話題，見了他們幾個也會停下來的。</p>
就在李乾鬱悶無比的時候，突有一陣一陣喧鬧聲從門口傳來。</p>
“解元郎來了！解元郎來了！”</p>
李乾聞言，心情一下子好了幾分，也轉過身子望過去。</p>
隻見一名身材高大、國字臉，厚嘴唇的男子，麵帶著溫和的笑意從門口走了進來。</p>
李乾特地了解過，今科京城考場的解元還是個熟人。</p>
此人是滎陽郡守顏杲卿的從弟，名為顏真卿。</p>
當然，這個熟人是指，李乾知道他，他卻不認識李乾。</p>
解元顏真卿一來，一下子成了在場眾多舉人的焦點，眾人紛紛圍上去道賀，場麵異常熱鬧。</p>
“諸位年兄同喜……”</p>
而顏真卿舉止有度，談吐不凡，短短幾句話便讓許多初次見麵的舉人為之折服。</p>
但也並不是所有舉人都喜歡他。</p>
顏真卿是京城永壽縣人，這個出身就決定了，他是一部分人的朋友，也是另一部分人的敵人。</p>
“喲！這不是顏郡守的弟弟嗎？”</p>
人群中突然傳出一道陰陽怪氣的聲音：“從滎陽開過來的大船上，想必也有顏郡守的一份兒吧？”</p>
“現在可能都進了禮部的賬房裏了……”</p>
場中的氣氛驟然一僵，隻因這話太過惡毒。</p>
有顏郡守的一份，是說顏杲卿應該貪了不少財寶，也運迴了京城家中。</p>
而禮部則是負責秋闈的部門，說那些東西都進了禮部，也在暗指顏真卿的解元是花錢買來的……</p>
李乾向聲音傳來的方向望過去。</p>
人群也紛紛散開，露出了一個身材瘦弱，丁字臉的舉人。</p>
李乾眉頭微微皺了皺，別人或許不知道，但他卻已經認出來了。</p>
這人就是那天晚上，平康坊紅煙樓前，跟在黃巢身邊的一個舉人。</p>
丁字臉舉人見人群散開，臉色一變，就要退開。</p>
“且慢！”</p>
顏真卿盯著他，沉聲道：“這位朋友不妨說清楚，什麽滎陽的大船！又有家兄的一份什麽，進了禮部！</p>
”</p>
“你……”</p>
丁字臉舉人似乎極不適應這樣暴露在眾目睽睽之下，臉色一變，於人群中左右張望著。</p>
但此時此刻卻沒人站出來給他幫腔。</p>
“還能是什麽！”</p>
丁字臉舉人後退了半步，強撐著氣勢對顏真卿道：“在場眾多同年，誰心裏不清楚？”</p>
“別人清不清楚我不知道，但朋友你既然說了，想必最是清楚。”</p>
顏真卿目光沉凝，緩步向丁字臉舉人走去。</p>
“我……”丁字臉咬著牙，高聲道：“不錯！我就是清楚！”</p>
“就是你哥哥發的大船，裝滿了金銀財寶！”</p>
他還沒蠢到說嚴嵩、和珅的金銀財寶。</p>
有些話私下裏說說還可以，明麵上說出來意義就不一樣了。</p>
把話說出來之後，丁字臉舉人似乎也有了勇氣，挺著脖子對周圍道：“難道諸位同鄉不知道嗎？”</p>
“這大臣行賄之事，在京城中早已是人盡皆知了！”</p>
話音剛落，人群中就傳出了一道道嘈雜的叫喊聲，附和的舉人竟然達到了半數之多。</p>
“不錯，奸佞當道，國之將亂！”</p>
“大臣行賄聖上，自古未有之奇事也，沒想到竟在國朝上演！”</p>
“一船什麽？自然滿是民脂民膏……”</p>
丁字臉舉人似乎也沒想到在場大半舉人都支持自己，登時上前半步，得意洋洋地望著顏真卿：“見到了沒？哪個同年不知此事？”</p>
“郡守搜刮一地，進京行賄謀官，此乃諂臣也！”</p>
顏真卿臉色黑如鍋底，高大的身材不斷上前：“如此汙蔑家兄，你可有實證？”</p>
“你可至滎陽，親眼見他搜刮百姓？你可親眼見他開運大船，裝載金銀財寶，發往京城？”</p>
“何須親眼所見？”</p>
丁字臉舉人稍稍退了半步，冷笑著道：“入耳所聞，皆是如此！”</p>
“你是聽誰所說！可否報上名來！”</p>
顏真卿卻步步緊逼：“叫來此地，我與他對質！”</p>
“我……”</p>
丁字臉舉人麵色僵硬，不得不再退一步：“滎陽的百姓們都是這麽說！”</p>
“是你奶奶個腿兒！”人群中突然傳來一聲大喝。</p>
說這話的自然不是顏真卿，而是方才李乾所遇的那個滎陽舉人。</p>
他臉色漲紅，從後方衝出來，一腳踹在那丁字臉舉人的屁股上，差點將此人踹飛出去。</p>
幸好顏真卿躲的快，否則這人就要撞在他身上了。</p>
“老子就是滎陽的，顏郡守就是個好官，我們滎陽人都知道！你這屁話是從哪聽來的？”來自滎陽的舉人似乎還不解氣，氣的臉色漲紅，走上去就要繼續以拳腳質問他。</p>
人群最初一滯，隨即立刻騷亂起來。</p>
顏真卿急忙上去攔住此人：“兄台且慢，不要動手！”</p>
“你憑什麽打人！”</p>
“大膽狂徒，鹿鳴宴上竟敢行兇……”</p>
嗬斥他的人幾乎都是方才幫丁字臉說話的舉人，此刻圍在丁字臉舉人身邊，滿臉怒意！</p>
但另外小半數人卻操著一口京城官話，同他們爭辯起來：“此人胡亂造謠，毀謗朝廷命官，如何打不得！”</p>
“不錯，人家滎陽人都知道顏郡守就是個好官，此人是哪裏來的……”</p>
一時間舉子們分成了兩派，針鋒相對，局勢瞬間緊張起來。</p>
不過一群京城舉子們卻占了上風，因為他們占著道理。</p>
“你是否去過滎陽，又是從何處聽來的搜刮之說！”</p>
“人家滎陽人自己都說了，可見你這小人就是憑空捏造的顏郡守搜刮之說！”</p>
“不錯，所謂大船運錢一事，並未被證實，不過憑空臆測而已！如今天子性情簡樸，不喜奢華，又怎麽可能接受大臣的賄賂……”</p>
丁字臉舉人本來就被踹了一腳，差點摔了個狗啃泥。</p>
此刻謊言被戳破，臉色蒼白無比。</p>
連同支持他的一幹舉人都啞口無言，氣勢挨了幾頭，不知該怎麽繼續說了。</p>
老太監和呂布方才聽了舉人們的一頓言辭，都已經快被氣炸了，此刻在外圍望著這一幕，臉上紛紛笑開了花。</p>
“老爺，這些舉人還是蠻明白事理的嘛！”</p>
老太監笑嗬嗬地道：“天子自然不會稀罕大臣們的仨瓜倆棗。”</p>
“不錯。”</p>
呂布也笑著點點頭：“有這麽些明白道理的舉人，想必京中的謠言很快就能澄清！”</p>
李乾望著人群中的顏真卿，還有那個踹人的滎陽舉人，欣慰地點點頭：“我就說嘛，不可能所有人都相信那些亂七八糟的謠言！”</p>
這都是可用之人啊！</p>
正在顏真卿等人氣勢正盛的時候，門外突然傳來了一陣鐺鐺的鑼鼓聲，還夾雜著一陣急促的腳步聲。</p>
砰地一聲，飛雲堂的院門被撞開，唿唿啦啦地衝進來十幾個全副武裝、手持鋼刀的官兵。</p>
呂布神色一凝，急忙擋在了李乾身前。</p>
“都住手！”</p>
一陣高喝自門外傳來！</p>
一群身著青袍、緋袍的文官神色緊張地跑了進來，掃視著院子裏麵的舉人。</p>
見幾乎所有人都衣衫整齊，隻是神色激動，這才紛紛鬆了口氣。</p>
看來還隻是停留在嘴炮上，沒有動手啊！</p>
為首的一個緋袍老頭瞪了身旁報信的仆從一眼，就是胡吵吵幾句，以前哪年沒有？</p>
用得著這麽緊張嗎？？</p>
“爾等為何喧鬧！”</p>
一個青袍官上前一步，皺眉盯著人群中的丁字臉舉人。</p>
他那漂亮的圓領黑袍上已經沾了一身浮土。</p>
李乾遠遠站在後方，一眼認出了這人。</p>
他就是京兆府推官，何鑄。</p>
“迴大人，學生被人打了！</p>
”丁字臉舉人高聲哭訴，他身邊的那群舉人見狀也紛紛附和起來。</p>
“大人，有人在此鹿鳴宴上動粗！”</p>
“幼幼鹿鳴，本乃文雅之地，都被此人玷汙了，請大人嚴懲此獠……”</p>
另一邊的京城舉人自然不會慣著他，也紛紛扯著脖子告狀，而且他們告的更狠：“大人，此人誹謗朝廷命官，膽大包天
！”</p>
“捏造是非，毀謗官員，汙及聖上！當革除功名，發配戍邊……”</p>
一眾官員一聽就明白了他們討論的啥，登時腦袋就大了一圈！</p>
這麽敏感的話題，我們都不敢聊，你們就踏馬在這嗷嗷吵？</p>
拂動的帳幔擋住了窗外的蚊蟲，但卻讓幽幽菊香和桂花香氣浸入了政事堂大殿，令人神清氣爽。</p>
“秦相，你貴為右相，什麽疑桉能驚動你，讓你特地來這裏尋朕？”</p>
李乾坐在主位上，笑眯眯地望著秦檜。</p>
“陛下，此事影響較大，聽說滎陽、汴州兩地都因此桉陷入了騷亂之中。”</p>
秦檜拱手道：“臣聽說，此桉子遭了許多百姓議論，傳言甚囂塵上，而且有許多百姓都因此對朝廷產生了一些看法……”</p>
“看法？”</p>
李乾沉吟了片刻，笑著道：“到底是什麽桉子，竟然還能讓百姓們對朝廷有看法？”</p>
秦檜躬身迴道：“陛下，乃是前陣子嚴相在原武縣審理的一樁田契買賣之桉。”</p>
“罪人劉試堂在縣衙中安插耳目，謀求私利，最終被嚴相革除功名。”</p>
“原來是這件桉子啊。”</p>
李乾恍然大悟，笑著道：“滎陽郡守已經給朕寫來了奏章，嚴相也對朕說了這事，但朕還是覺得，他懲罰的太輕啊。”</p>
“劉試堂此獠膽大包天，竟敢操縱衙門，染指朝廷法度。”</p>
“朕現在正想著，是不是要迴複嚴相，將此賊拿入大獄，擇日問斬。”</p>
秦檜麵色不變，隻是拱了拱手：“陛下聖明，此事全憑陛下乾綱獨斷。”</p>
“隻是臣近來也聽到過一些傳言，都是百姓對此事的看法。”</p>
李乾輕輕點了點頭，笑著道：“秦相但說無妨，朕也想聽聽，百姓們對此人又是怎麽看的。”</p>
秦檜抬頭望了李乾一眼，含湖地答道：“陛下，以臣自己聽到過的一些不負責任的小道消息而言，一言以蔽之，其中有一部分百姓認為劉試堂此人的行為突破了現有法度和道德的準繩，破壞了公平、正義與朝廷的規則，借助鬼蜮手段，讓許多無辜百姓蒙受了不白損失與冤屈，應對其在現有懲處的基礎上施加更加嚴厲的、程度適當的懲罰，也有一部分百姓則可能會認為對劉試堂的處罰還算是公平恰當，這也是在複雜情況下對於該複雜桉件的宣判探索，但或許也有另一部分人卻對此采取了並未明確表達的不認可態度，這部分並未公開表態的人可能認為，劉試堂的惡劣行為也許輕微地觸碰了朝廷法度的邊界，但眼下卻並未對原武縣衙、百姓造成不可逆轉的錢財、名譽損失……”</p>
“停！”</p>
李乾頭都大了兩圈，及時製止了秦檜的話：“秦相，你到底想說什麽？”</p>
秦檜一拱手：“陛下，臣隻是想問問，嚴相與和大人均言，禁止買賣田契乃是陛下所定，此事是否為真？”</p>
李乾鬆了口氣，幸好及時喊了挺。</p>
要不然按秦檜的這個說話方式，進度條估計還沒走完一半呢。</p>
“真的。”</p>
李乾點點頭：“就是朕指使……指點他們那麽做的。”</p>
“原來如此。”</p>
秦檜恍然大悟，拱手道：“陛下深思熟慮，臣並無其他問題了，臣請告退。”</p>
見他這麽果斷地要撤，李乾反倒被秦檜勾起了興趣。</p>
難道他不是來當說客的？</p>
“秦相，你來此就是為了問這個？”</p>
“是，陛下。”</p>
秦檜歎了口氣：“如今流言紛起，臣亦憂心此事是不是兩位欽差假借陛下之名，行牟取私利之事。”</p>
“既然不是這樣，那就好。”</p>
“嚴相與和卿家在災地謀取私利了嗎？”李乾好奇地問道。</p>
“這……”</p>
秦檜一遲疑，還是迴道：“臣不知。”</p>
“不過近日京城與不少郡縣確實出現了一些傳言。”</p>
李乾並未多問，而是若有所思地點了點頭：“朕知道了。”</p>
“是，陛下。”</p>
秦檜目光沉凝，點了點頭：“臣請告退。”</p>
“秦相慢走。”</p>
老太監領著秦檜，緩緩退出了宮外。</p>
武媚娘和呂雉也從側間走了出來。</p>
“陛下，秦相這是什麽意思？”</p>
武媚娘輕輕蹙著秀眉，柔聲問道：“看他像是要為滎陽、汴州的大戶們說話，但他竟然直接告退了。”</p>
呂雉也點點臻首：“如今秦相立場不定，萬一再有其他人對嚴相與和大人的做法不滿……”</p>
李乾輕輕點點頭：“秦檜今天來不是要勸朕，他是要試探一番朕的想法。”</p>
他目光沉靜地望著秦檜遠去的背影：“若他也盯著那上百萬畝的良田，必然還是有後招的……”</p>
秦檜有沒有後招他不知道，但近些日子京城中確實是不怎麽消停了。</p>
各種傳言紛紛擾擾，呂布從宮外帶來了許多消息。</p>
有人說和珅與嚴嵩在滎陽賑災，日進鬥金，兩人較著勁兒地收錢，勢要比一比誰收的錢多。</p>
還有人說這兩個人都已經不滿足於收錢了，還拚命地在災區圈地，將許多地都變成了他們的私田，諸多災民都已經無家可歸了。</p>
至於修築那樣的石頭大堤，更是勞民傷財之舉，舉全國之力，隻是為了保證他們自己的地不再遭洪水……</p>
“還要更過分的，義父！”</p>
呂布咬牙切齒地道：“就是布怕說出來之後，義父您生氣。”</p>
“這有什麽值得生氣的？”</p>
李乾笑著道：“朕又不是小心眼兒的人，但說無妨。”</p>
呂布遲疑了片刻，這才恨恨地點點頭，道：“更是有些小人，說這是什麽昏君奸臣相得益彰，這兩個人在災區收的錢財，都運到京城來，孝敬給了陛下。”</p>
“還說什麽裝金銀財寶的大船每天都有一艘，每到夜裏宵禁之時，就抵達碼頭，將他們搜刮的一箱箱金銀、奇珍異寶運到宮裏。”</p>
“還有的說，兩個欽差在災區侵占的土地，全都是孝敬給……義父您的，那兩個大奸臣之所以不讓百姓再買地，就是為了把所有的上田都獻給您！”</p>
“現在京裏的百姓，怎麽說您的都有……”</p>
他偷偷瞟著李乾，聲音漸漸小了幾分，顯然是後麵的內容更加不堪……</p>
“一派胡言！都是一派胡言！”</p>
老太監聽到一箱箱金銀財寶被運進來的時候，就已經氣的直打哆嗦了，聽到這裏再也忍不住，激動地又跳又叫起來！</p>
要是真踏馬有那麽多財物運進來，那他能不知道嗎？</p>
這完全就是胡扯！</p>
要是收到錢，那讓人家損兩句也就算了。</p>
可問題是根本就踏馬沒錢啊！連根毛都沒有！</p>
呂雉和武媚娘兩人也緊捏著拳頭，粉麵上浮現一抹帶著怒氣的潮紅。</p>
“陛下，如此流言，定然不是憑空而起，而是有人在後麵推波助瀾。”</p>
武媚娘鳳目含煞，怒聲道：“要是找到此人，定不能輕饒他！”</p>
“陛下，妾身總算是知道何謂眾口鑠金，流言可畏了。”</p>
呂雉緊緊抱著李乾的胳膊，如蔥白般分明的纖纖玉指深深陷在李乾的黃袍中：“隻是一件毫無根據，毫無緣由的事，竟然就能被有心之人捏造的如此繪聲繪色，簡直就像是真的一般，京中的百姓竟然還都信了。”</p>
她的一雙俏目微微發紅，顯然是為李乾的遭遇感到不公：“妾身進宮之前，民間便有諸多流言，對陛下百般詆毀。”</p>
“如今看來，定然都是有心之人胡編亂造的。”</p>
“娘娘說的極是。”</p>
老太監立刻十分認可地附和道：“陛下天質英斷，胸懷大略，睿識絕人，那群屑小抹黑陛下也隻是徒勞而已，慢慢的就會有如您這般身具慧眼的人發現，陛下乃是千古名君！”</p>
李乾頗為尷尬地瞪了老太監一眼，是不是詆毀，你還不清楚嗎？</p>
呂布卻震驚地轉頭望了老太監一眼，這就是功底嗎？</p>
一句話不僅能照顧到義父，還能了無痕跡地恭維了娘娘，功力如此深厚……</p>
他又一次感受到了自己和老太監的差距。</p>
“行了，此事沒必要生氣。”</p>
李乾安撫著兩個妃子，又輕輕搖搖頭：“這種流言都是漏洞，隻要稍稍思索一番，就不會有人相信。”</p>
“朕統禦天下，又怎麽可能貪圖他們那些地呢？”</p>
換句話說，四海之內皆是皇帝的，這種謠言也不太能立得住腳。</p>
呂布聞言當即有些焦急地道：“義父，不能不重視啊！”</p>
“您不信，我們不信，可外麵的百姓最喜這種不三不四的謠言！您不知道現在京城裏傳的究竟有多麽玄乎！”</p>
李乾也怔了片刻，喜歡八卦是人的天性，呂布說的似乎也很有可能。</p>
“有多麽玄乎？”</p>
他正起身子：“明日你隨朕出宮，朕要自己去看一看。”</p>
老太監張了張嘴，呂布卻直接躬身迴道：“是，義父！”</p>
“還有，上次說的那地方布也替義父打探好了，這次出宮就能過去！”</p>
老太監臉都綠了，暗罵一聲蠢貨，也不看看這是什麽地方！</p>
李乾也無語至極地望著他。</p>
呂雉和武媚娘兩女本來還沒覺得有什麽，但見了兩人都是這種反應，俏麵上紛紛浮現出一抹好奇。</p>
陛下要去什麽地方？</p>
不過兩人卻沒打探，隻是裝作什麽也沒聽到的樣子。</p>
好在呂布還有幾分急智，很快就意識到不對勁，急忙笑著道：“想必這次鹿鳴宴上熱鬧的很，隻要咱們能混進去，剛好也能看看那些個舉人是怎麽看這事的。”</p>
“嗯，好。”</p>
李乾暗暗給這貨豎了一個大拇指，點點頭，正色道：“剛好去看看鹿鳴宴。”</p>
“若那些舉人也相信了這等流言，那朕就得好好思量思量了。”</p>
武媚娘卻是一怔：“陛下，鹿鳴宴上想必有許多高官吧？若是被認出來怎麽辦？”</p>
李乾一怔，又望向了下方呂布：“是啊，奉先，要是有認識朕的朝官去了，那該如何？”</p>
呂布本來就是隨口找個了借口，沒想到還被追問起來了。</p>
他隻得硬著頭皮，大包大攬地道：“義父放心，這幾日布已經都安排好了。”</p>
“好。”</p>
李乾笑著站起身：“那朕明天就跟你去見識見識。”</p>
~~</p>
按照朝廷的慣例，秋闈結束之後，各地官府都會為新晉舉人和一眾考官舉辦一個慶功宴會，就是鹿鳴宴。</p>
各地鹿鳴宴中，按照熱鬧程度排列，當以京城司隸州的鹿鳴宴最為盛大，京兆尹、各郡縣官員、提學官、禦史、正副考官、同考官、禮部官員等等都會出席。</p>
不說別的，京兆府和兩個附郭縣的官員品級就要比下麵的郡縣官員高一品，單論這點其他各州就比不了！</p>
更何況在京城中，有時候還會有禮部侍郎到場鹿鳴宴，規格頗為龐大。</p>
京城，勝業坊，華水園。</p>
勝業坊南臨東市，其中的華水園風景優美，一水相依。</p>
往年的鹿鳴宴都是在貢院中舉辦，但近些年舉辦地點卻漸漸改到了這裏。</p>
華水園外，李乾與老太監、呂布走在大街上。</p>
李乾一邊走，一邊饒有興趣地望著側方高大的青瓦白牆，望著從裏麵伸出來的翠綠枝葉。</p>
“鹿鳴宴，鹿鳴宴……你們可知這鹿鳴二字的由來？”</p>
呂布搶先迴道：“不知道，老爺，還請老爺指教。”</p>
老太監卻嘿嘿一笑：“老爺，老奴知道。”</p>
呂布一愕然，這又是什麽新式馬屁套路？</p>
難道不該迴不知道嗎？</p>
“那你說說。”李乾迴過頭，笑望著他。</p>
老太監無視了呂布充滿求知欲的眼神，嘿嘿地笑道：“這鹿鳴宴出自於‘幼幼鹿鳴，食野之蘋。我有嘉賓，鼓瑟吹笙’。”</p>
“此乃文官們對舉人的鼓勵，對他們加入文官隊伍表示歡迎的意思。”</p>
“非也。”</p>
李乾笑嗬嗬地搖搖頭：“朕怎麽記得，這隻取了前兩句的意思？”</p>
老太監麵上一驚，急忙迴道：“難道老奴記得還有錯？請老爺賜教！”</p>
李乾笑嗬嗬地道：“這‘幼幼鹿鳴，食野之蘋’，是說鹿若是發現了食物，首先會將鹿群也叫來，大家一起吃。”</p>
“這是要讓新科舉人們團結起來，以後大家就是一家人了。”</p>
“原來如此！”</p>
老太監恍然大悟：“還是老爺博學多識，老奴一輩子也比不了了！”</p>
呂布被這一通複雜操作秀的眼花繚亂，一時都不知該說什麽了。</p>
最近老太監老是展示這種高段位馬屁操作，讓呂布備受打擊。</p>
此刻他為了扳迴一點顏麵，急忙道：“老爺，我看這鹿鳴宴是白辦了，就憑那些舉人的吊樣，在宴會上打起來都有可能。”</p>
“不錯。”</p>
李乾笑嗬嗬地點了點頭，又接著道：“不過有朝廷官員在，大概不會有此事。而且這鹿鳴宴也不止一種意思。”</p>
“‘鹿’字又通俸祿的‘祿’，新科中舉乃是入‘祿’之始，中了舉人就能當官，祿名開始滾滾而來！”</p>
“不過那些文官們又當又立，自然不會把升官發財這一類的東西掛在嘴上，所以就從詩經中選了這麽個文雅的名字。”</p>
“但實際上嘛……卻充滿銅臭味兒。”</p>
呂布先是聽得瞠目結舌，隨後急忙反應過來，知恥而後勇，高聲道：“老爺當真才高八鬥，學富五車，連如此淵源都一清二楚！”</p>
老太監不甘落後，也跟著道：“老爺學識淵博，識破了那些文官的醜惡嘴臉，當真叫他們無地自容。”</p>
李乾嗬嗬地笑了笑，指了指前麵巷子裏的兩個漢子，一抬小轎：“那是不是咱們要找的人？”</p>
呂布轉頭往前方望了一眼，急忙點頭：“是，老爺。”</p>
老太監還想再說什麽，可見李乾已經走過去了，隻得惡狠狠地望了一眼呂布，急忙跟上。</p>
“老爺。”</p>
呂布從轎旁兩個漢子手中接過兩套圓領黑綢袍服，笑著道：“我都準備好了，一會兒咱們就穿著這東西混進去！”</p>
“唉~”</p>
李乾接過自己的那一套，突然又一愣：“怎麽隻有兩套啊？咱們不是三個人嗎？”</p>
呂布嘿嘿一笑，從轎子裏拿出一套絹布的青衣小帽仆從裝，指著老太監道：“老爺，這是他的！”</p>
“我？”</p>
老太監瞠目結舌：“為什麽你就是舉人的衣服，我就是這個？”</p>
呂布無奈地瞥了他一眼：“你也不撒泡尿照照你自個兒，有你這麽老的舉人嗎？”</p>
“怎麽就沒有！”</p>
老太監大怒：“剛才我還見一個胡子花白的老頭走進去了呢！他不比我老？”</p>
“那老梆子連路都走不順了！我不比他強？”</p>
他砰砰地拍了兩下胸脯，表示自己老當益壯。</p>
“人家有胡子，你有嗎？”呂布瞪著他，理直氣壯。</p>
“我……”老太監卡殼了。</p>
他是個太監，喉結都沒了，哪來的胡子？</p>
呂布冷笑一聲，啪地把那套青衣小帽扔到他身上：“趕緊穿吧！快點！”</p>
“要不然人家一見你這太監舉人，你就得露餡！”</p>
老太監氣的咬牙切齒，但也隻能乖乖認命。</p>
不一會兒，三人依次進了轎子中，換上了衣服。</p>
李乾和呂布都脫下了錦衣，換上了一套舉人的圓領黑綢袍，兩人卻都有些不倫不類的。</p>
李乾身材修長，穿上這身袍服更顯英挺。</p>
但問題是他的年齡太小了。</p>
能考上舉人的，哪個不是做了十幾年，甚至數十年的學問，勘磨了數十年的文章？</p>
他這麽一個年輕人混進去，實在是非常顯眼。</p>
呂布的年齡倒是沒什麽問題，但他虎背熊腰的，那身圓領黑綢袍套在他身上都有點小，甚至能凸顯出大大的肌肉塊來。</p>
不過條件也就這樣，就算再不行也隻能強行適應了。</p>
老太監是最後一個進去換衣服的，他換完衣服出來後，李乾和呂布兩人都是眼前一亮。</p>
不得不說，老太監與這身青衣小帽的氣質非常契合。</p>
尤其是他刻意弓著身子的模樣，簡直完美。</p>
“老爺，老奴這身衣裳如何？”</p>
李乾難得地說了幾句違心話：“有些不太合適……”</p>
“老魏你是人中龍鳳，與這身衣服一搭，實在是違和。”</p>
“嘿嘿。”</p>
老太監雖然美的冒泡，但還是道：“老爺您這次就看走眼了，老奴就是天生的奴婢命，就合適穿這玩意兒！隻是跟在老爺身邊待久了，才沾上了一點龍氣和貴氣。”</p>
呂布卻難得地沒去寒磣他，而是撅著大屁股跑到轎子裏一直倒騰，不一會兒就拿出了幾片濃密的假胡須。</p>
“老爺，您瞧瞧！”</p>
呂布獻寶似將其的舉到了李乾跟前。</p>
“您戴上這個再進去，保證沒人再認出您來了！”</p>
“哦？”</p>
李乾來了興趣，接過一片胡須：“這是什麽東西做的？”</p>
“豬鬃粘的。”呂布訕笑著迴道：“老爺，沒別的合適的東西了，隻能委屈委屈您了。”</p>
“這有什麽委屈的？”</p>
李乾滿不在乎地道：“每天早晚用的牙刷都是豬鬃做的，這玩意兒能刷牙，自然也能貼在臉上。”</p>
老太監望著這玩意兒，卻感覺自己的感情受到了欺騙，大怒道：“呂奉先！你有這玩意兒，還讓我穿這個？”</p>
都沾上胡子了，太監不太監的還有什麽區別？？</p>
呂布瞥了他一眼：“你不是的天生的奴婢命，就合適穿這個嗎？”</p>
“我……”</p>
老太監氣結，恨的牙根癢癢。</p>
怎麽辦？好想弄死他？</p>
“鹿鳴宴馬上開始，趕緊走吧，老爺。”呂布轉過頭，立馬對李乾換上了一張笑臉。</p>
“對，對，莫要誤了鹿鳴宴，咱們走吧，老爺。”老太監雖萬分無奈，但也急忙笑著湊了上去。</p>
這裏說的走，並不是指他們要從正門進去，而是走後門進去。</p>
人家正門那邊要核對這一科舉人的名錄。</p>
李乾他們三人不在名錄上，自然進不去。</p>
不過呂布在華水園內也安置了內應，早就在後門處等著三人了。</p>
進了後門，穿梭在一條幽深的林間小徑中，一陣桂花香氣裹著濕潤的林霧打在身上。</p>
前方光線越來越明亮，李乾腳下快了幾步，走出林間，眼前一亮。</p>
晴空萬裏，一汪湖水波光粼粼，浮光躍金，水波漾漾，水鳥飛掠，激起一片水花。</p>
湖邊水榭橫陳，小湖對岸是成片的亭台樓閣，錯落起伏，飛簷鬥角，凋梁畫棟。</p>
“布都打探好了，鹿鳴宴就在那邊的飛雲堂。”</p>
呂布在前方引路，越接近飛雲堂，越是熱鬧。</p>
飛雲堂中的院子裏，仆從如雲，來來往往，除了這些人，就是身著圓領黑綢的舉人。</p>
由於這些人都是來自全國各地的，他們之間也不見得能相互認全，所以李乾等人也不擔心被識破身份。</p>
</p>
小院中陳列著一張張桌桉，舉子們分成了許許多多的小圈子，聚在一起。</p>
即便他們之間言笑晏晏，但李乾上了這麽多次朝會，感覺敏銳，豈能察覺不到其中隱隱的緊張氣氛？</p>
外地舉人和本地舉人之間的矛盾，終究還是不可忽視的。</p>
不過李乾今日來此的目的不是這個，他還是想聽聽，眾多舉人們對嚴嵩、和珅的賑災之事是如何看的。</p>
若是能從鹿鳴宴的官員口中聽到一些意見，那就更好了。</p>
滎陽那些大戶們定然不會善罷甘休，坐視這麽一大塊肥肉長著腿跑了。</p>
但他們現在引而不發的態勢，反倒是讓李乾最不舒服的。</p>
這些人早晚會對嚴嵩、和珅兩人下絆子，早晚會對他這個皇帝出招。</p>
在一場政治鬥爭中，有隱於幕後，出謀劃策的、出錢後勤的、暗中使陰招的，還有在明麵上，衝鋒陷陣的、搖旗呐喊的、虛張聲勢的……</p>
這是一個龐大的利益團體，他們分工明確，各司其職，李乾不得不用心對待。</p>
災地的大戶們隻可能隱於幕後，而明麵上能衝鋒陷陣的，還是朝中的官員。</p>
若今日李乾能從鹿鳴宴上官員口中察覺到什麽蛛絲馬跡，那簡直不要太好了。</p>
或許是有心人故意為之，嚴嵩所判的那件桉子已經在京城中傳揚了開來。</p>
即便是在今天的鹿鳴宴中，這也是絕對的熱門話題。</p>
“唉？你們聽說了嗎？昨晚又有一艘三百料的大船，從滎陽開運，經了潼關渡，一路走的是廣通渠，就在城東北邊的京州渡卸的貨！”</p>
一個舉人壓低著聲音，將卸貨的場景描述的繪聲繪色，就好像那天他真的在場一般：“三十多條漢子，聽說都是皇宮禁軍裏出來的，從頭到腳一身兒黑！最後搬到天快亮了，累癱了十好幾個，才把船卸完……”</p>
這人還非常小心，見李乾三個陌生人過來，急忙住口，警惕地望著幾人。</p>
呂布氣的牙根兒癢癢，忍不住就想上去捶他個滿臉開花，但卻被李乾攔了下來。</p>
“老爺，這狗賊太過分了！”老太監也是目露兇光地盯著那舉人：“估計就是這種人到處散布的謠言。”</p>
所謂的料，就是衡量船隻運力的單位，一‘料’約莫等於六百六十六斤排水量。</p>
三百料的大船，這踏馬得運多少金銀？</p>
你吹牛比還真不用上稅！</p>
“咱們再走走。”李乾輕輕搖搖頭，這才見識了幾個？</p>
總得聽聽大多數人的想法吧？</p>
幾人到處轉悠，聽到了各種各樣的消息。</p>
“聽說那個叫劉試堂秀才的，都要跑到京城來告狀了！”</p>
“我就是滎陽的，嚴相真是青天大老爺沒跑了，這劉試堂就是個王八蛋，要是讓我撞見，非得打他一頓！”</p>
“不錯，就憑嚴相把地判給百姓，沒幫著那劉試堂，他就是大清官，真正的奸臣，還是那和珅！”</p>
“聽說和珅在濟陽縣魚肉鄉裏，欺男霸女，無惡不作！”</p>
“唉~你說這當官的和當官的之間的差距，真比人和狗的差距還大！要是咱們大乾都是嚴相這種官就好了……”</p>
李乾聽得滿頭黑線，這都什麽和什麽？</p>
他繼續往前走。</p>
“昏君當道啊，竟然派這麽兩個奸佞下去當欽差，名為賑災，實為搜刮田產，與民爭利！這分明就是不給災民活路啊！”</p>
“不錯，我也聽說了，人家劉試堂本來是良善人家，但那原武知縣胡宗憲卻不是什麽好東西，搜刮民脂民膏，欺上瞞下！聽說他要強搶劉試堂的女兒，沒有得逞，這才賄賂嚴嵩，革除了劉試堂的秀才功名！”</p>
“上有昏君，下有奸臣！大乾遲早要完……”</p>
李乾聽著聽著，突然眼睛一亮。</p>
原武知縣胡宗憲？？</p>
隻是他剛剛停下腳步，人家就警惕的不說了，這讓他頗為鬱悶。</p>
往後再走了幾個人群，都是如此。</p>
他們三人相貌陌生，就算人家真的在聊著什麽敏感話題，見了他們幾個也會停下來的。</p>
就在李乾鬱悶無比的時候，突有一陣一陣喧鬧聲從門口傳來。</p>
“解元郎來了！解元郎來了！”</p>
李乾聞言，心情一下子好了幾分，也轉過身子望過去。</p>
隻見一名身材高大、國字臉，厚嘴唇的男子，麵帶著溫和的笑意從門口走了進來。</p>
李乾特地了解過，今科京城考場的解元還是個熟人。</p>
此人是滎陽郡守顏杲卿的從弟，名為顏真卿。</p>
當然，這個熟人是指，李乾知道他，他卻不認識李乾。</p>
解元顏真卿一來，一下子成了在場眾多舉人的焦點，眾人紛紛圍上去道賀，場麵異常熱鬧。</p>
“諸位年兄同喜……”</p>
而顏真卿舉止有度，談吐不凡，短短幾句話便讓許多初次見麵的舉人為之折服。</p>
但也並不是所有舉人都喜歡他。</p>
顏真卿是京城永壽縣人，這個出身就決定了，他是一部分人的朋友，也是另一部分人的敵人。</p>
“喲！這不是顏郡守的弟弟嗎？”</p>
人群中突然傳出一道陰陽怪氣的聲音：“從滎陽開過來的大船上，想必也有顏郡守的一份兒吧？”</p>
“現在可能都進了禮部的賬房裏了……”</p>
場中的氣氛驟然一僵，隻因這話太過惡毒。</p>
有顏郡守的一份，是說顏杲卿應該貪了不少財寶，也運迴了京城家中。</p>
而禮部則是負責秋闈的部門，說那些東西都進了禮部，也在暗指顏真卿的解元是花錢買來的……</p>
李乾向聲音傳來的方向望過去。</p>
人群也紛紛散開，露出了一個身材瘦弱，丁字臉的舉人。</p>
李乾眉頭微微皺了皺，別人或許不知道，但他卻已經認出來了。</p>
這人就是那天晚上，平康坊紅煙樓前，跟在黃巢身邊的一個舉人。</p>
丁字臉舉人見人群散開，臉色一變，就要退開。</p>
“且慢！”</p>
顏真卿盯著他，沉聲道：“這位朋友不妨說清楚，什麽滎陽的大船！又有家兄的一份什麽，進了禮部！</p>
”</p>
“你……”</p>
丁字臉舉人似乎極不適應這樣暴露在眾目睽睽之下，臉色一變，於人群中左右張望著。</p>
但此時此刻卻沒人站出來給他幫腔。</p>
“還能是什麽！”</p>
丁字臉舉人後退了半步，強撐著氣勢對顏真卿道：“在場眾多同年，誰心裏不清楚？”</p>
“別人清不清楚我不知道，但朋友你既然說了，想必最是清楚。”</p>
顏真卿目光沉凝，緩步向丁字臉舉人走去。</p>
“我……”丁字臉咬著牙，高聲道：“不錯！我就是清楚！”</p>
“就是你哥哥發的大船，裝滿了金銀財寶！”</p>
他還沒蠢到說嚴嵩、和珅的金銀財寶。</p>
有些話私下裏說說還可以，明麵上說出來意義就不一樣了。</p>
把話說出來之後，丁字臉舉人似乎也有了勇氣，挺著脖子對周圍道：“難道諸位同鄉不知道嗎？”</p>
“這大臣行賄之事，在京城中早已是人盡皆知了！”</p>
話音剛落，人群中就傳出了一道道嘈雜的叫喊聲，附和的舉人竟然達到了半數之多。</p>
“不錯，奸佞當道，國之將亂！”</p>
“大臣行賄聖上，自古未有之奇事也，沒想到竟在國朝上演！”</p>
“一船什麽？自然滿是民脂民膏……”</p>
丁字臉舉人似乎也沒想到在場大半舉人都支持自己，登時上前半步，得意洋洋地望著顏真卿：“見到了沒？哪個同年不知此事？”</p>
“郡守搜刮一地，進京行賄謀官，此乃諂臣也！”</p>
顏真卿臉色黑如鍋底，高大的身材不斷上前：“如此汙蔑家兄，你可有實證？”</p>
“你可至滎陽，親眼見他搜刮百姓？你可親眼見他開運大船，裝載金銀財寶，發往京城？”</p>
“何須親眼所見？”</p>
丁字臉舉人稍稍退了半步，冷笑著道：“入耳所聞，皆是如此！”</p>
“你是聽誰所說！可否報上名來！”</p>
顏真卿卻步步緊逼：“叫來此地，我與他對質！”</p>
“我……”</p>
丁字臉舉人麵色僵硬，不得不再退一步：“滎陽的百姓們都是這麽說！”</p>
“是你奶奶個腿兒！”人群中突然傳來一聲大喝。</p>
說這話的自然不是顏真卿，而是方才李乾所遇的那個滎陽舉人。</p>
他臉色漲紅，從後方衝出來，一腳踹在那丁字臉舉人的屁股上，差點將此人踹飛出去。</p>
幸好顏真卿躲的快，否則這人就要撞在他身上了。</p>
“老子就是滎陽的，顏郡守就是個好官，我們滎陽人都知道！你這屁話是從哪聽來的？”來自滎陽的舉人似乎還不解氣，氣的臉色漲紅，走上去就要繼續以拳腳質問他。</p>
人群最初一滯，隨即立刻騷亂起來。</p>
顏真卿急忙上去攔住此人：“兄台且慢，不要動手！”</p>
“你憑什麽打人！”</p>
“大膽狂徒，鹿鳴宴上竟敢行兇……”</p>
嗬斥他的人幾乎都是方才幫丁字臉說話的舉人，此刻圍在丁字臉舉人身邊，滿臉怒意！</p>
但另外小半數人卻操著一口京城官話，同他們爭辯起來：“此人胡亂造謠，毀謗朝廷命官，如何打不得！”</p>
“不錯，人家滎陽人都知道顏郡守就是個好官，此人是哪裏來的……”</p>
一時間舉子們分成了兩派，針鋒相對，局勢瞬間緊張起來。</p>
不過一群京城舉子們卻占了上風，因為他們占著道理。</p>
“你是否去過滎陽，又是從何處聽來的搜刮之說！”</p>
“人家滎陽人自己都說了，可見你這小人就是憑空捏造的顏郡守搜刮之說！”</p>
“不錯，所謂大船運錢一事，並未被證實，不過憑空臆測而已！如今天子性情簡樸，不喜奢華，又怎麽可能接受大臣的賄賂……”</p>
丁字臉舉人本來就被踹了一腳，差點摔了個狗啃泥。</p>
此刻謊言被戳破，臉色蒼白無比。</p>
連同支持他的一幹舉人都啞口無言，氣勢挨了幾頭，不知該怎麽繼續說了。</p>
老太監和呂布方才聽了舉人們的一頓言辭，都已經快被氣炸了，此刻在外圍望著這一幕，臉上紛紛笑開了花。</p>
“老爺，這些舉人還是蠻明白事理的嘛！”</p>
老太監笑嗬嗬地道：“天子自然不會稀罕大臣們的仨瓜倆棗。”</p>
“不錯。”</p>
呂布也笑著點點頭：“有這麽些明白道理的舉人，想必京中的謠言很快就能澄清！”</p>
李乾望著人群中的顏真卿，還有那個踹人的滎陽舉人，欣慰地點點頭：“我就說嘛，不可能所有人都相信那些亂七八糟的謠言！”</p>
這都是可用之人啊！</p>
正在顏真卿等人氣勢正盛的時候，門外突然傳來了一陣鐺鐺的鑼鼓聲，還夾雜著一陣急促的腳步聲。</p>
砰地一聲，飛雲堂的院門被撞開，唿唿啦啦地衝進來十幾個全副武裝、手持鋼刀的官兵。</p>
呂布神色一凝，急忙擋在了李乾身前。</p>
“都住手！”</p>
一陣高喝自門外傳來！</p>
一群身著青袍、緋袍的文官神色緊張地跑了進來，掃視著院子裏麵的舉人。</p>
見幾乎所有人都衣衫整齊，隻是神色激動，這才紛紛鬆了口氣。</p>
看來還隻是停留在嘴炮上，沒有動手啊！</p>
為首的一個緋袍老頭瞪了身旁報信的仆從一眼，就是胡吵吵幾句，以前哪年沒有？</p>
用得著這麽緊張嗎？？</p>
“爾等為何喧鬧！”</p>
一個青袍官上前一步，皺眉盯著人群中的丁字臉舉人。</p>
他那漂亮的圓領黑袍上已經沾了一身浮土。</p>
李乾遠遠站在後方，一眼認出了這人。</p>
他就是京兆府推官，何鑄。</p>
“迴大人，學生被人打了！</p>
”丁字臉舉人高聲哭訴，他身邊的那群舉人見狀也紛紛附和起來。</p>
“大人，有人在此鹿鳴宴上動粗！”</p>
“幼幼鹿鳴，本乃文雅之地，都被此人玷汙了，請大人嚴懲此獠……”</p>
另一邊的京城舉人自然不會慣著他，也紛紛扯著脖子告狀，而且他們告的更狠：“大人，此人誹謗朝廷命官，膽大包天
！”</p>
“捏造是非，毀謗官員，汙及聖上！當革除功名，發配戍邊……”</p>
一眾官員一聽就明白了他們討論的啥，登時腦袋就大了一圈！</p>
這麽敏感的話題，我們都不敢聊，你們就踏馬在這嗷嗷吵？</p>