涼風習習。
在這多風冬季，晉陽格外清冷。
嬴政並未外出，一直待在禦車內，如往常般處理著政事。
沒一會。
禦車外響起一陣細索聲響。
趙高恭聲道：“陛下，秦尚書令傳來一份密信。”
嬴政道：“呈進來吧。”
“諾。”
趙高小心翼翼的進到車內，將手中密信遞到一個宦官手中，而後又小心翼翼的走了出去，根本不敢有片刻停留。
宦官用小刀把封泥撬開，解下繩子打開信件，不過是將密信寫有內容的一麵背對向了自己，等一切處理完畢後，這才亦步亦趨的把密信呈到始皇案上。
嬴政麵色平靜。
他並未急著去看，而是等處理完案上這份奏疏後，才把目光移過去，他把竹片翻到正麵，目光隨意的掃視著。
看完。
嬴政眉頭一皺。
這份密信陳述了秦落衡在界休縣的發現，以及他對地方枉法違法的處理想法。
秦落衡認為當適可而止。
對參與土地買賣的豪強要嚴厲打擊，但對於牽扯其中的官吏要選擇有意的睜一隻眼閉一隻眼，徐徐圖之。
嬴政搖頭道：
“想法過於簡單了。”
“你以為朕讓你去地方，就是為了清除一些積弊，以便後續肅整地方，但你終究還是沒有看清真正的形勢。”
“地方並非現在的重點！”
“不過這些官吏的確有些太猖狂了，朕就在臨縣，就敢這麽肆無忌憚的盤剝黔首，不殺不足以平憤民怨，隻是這事隻能點到為止，地方官吏並非都是無能之輩，若是讓他們察覺到朝廷欲肅整地方，反倒會讓事情變得棘手不少。”
“來人。”
“去告訴秦落衡，等界休那邊的事解決，就可以迴來了。”
說完。
嬴政繼續處理起來政事。
他原本想讓秦落衡去見見民間疾苦，卻是沒曾想，地方官吏這麽膽大包天，不過，他對此並不太在意，隻是不想因秦落衡的舉動，讓地方官吏生出警惕，進而生出叛亂之心。
他其實不擔心地方反。
但北方匈奴尚在，若是地方官吏因為害怕被株連，而去跟匈奴勾連，這就不是嬴政想見到的了。
這也是他把秦落衡叫迴的原因。
過猶不及！
時間還很充裕，步子也要一步步邁。
......
在固星夜兼程，朝界休趕迴時，秦落衡等人經數個時辰的審理，已經把這些‘錢人’‘封主’全部審理完畢了，在多如小山的田契地契的物證下，這些錢人、封主隻能乖乖認罪。
承認他們曾多次強買黔首土地。
最終秦落衡也宣布了他們的判罰，買賣田地的錢人、封主一律處死，妻子同族全部黥為城旦，他們家中收得的錢財一律充公。
在一陣哭天喊地聲中，這場審判終於落下了帷幕。
縣衙後堂。
秦落衡等人坐在席上，每個人神態都有些疲倦，長達數個時辰的審理，他們也是有些精疲力竭。
秦落衡喝了一口熱湯。
沉聲道：
“天下積弊，民生多艱。”
“僅僅界休一地，便有多達三四十戶‘錢人’‘封主’，吞沒的田地更是高達二三十萬畝，這已經占到界休全部民田的六至七成，這還是界休餘下有部分官田的原因。”
“地方黑暗，可見一斑。”
“但這隻是一縣。”
“若是放到整個山東，民田流失數量恐更為驚人。”
秦落衡淡淡的語調中，蘊藏著一股幽深的鬱悶，四周圍坐的眾人竟皆沉默不語。
他們又如何不清楚？
初聞土地兼並，他們還有些不以為意，等真的了解了土地兼並，才對此深惡痛絕，等到他們真切身深入到地方，才知道其中的黑幕是多麽的恐怖。
華要緊緊握著竹板的大手微微顫抖著，喉頭噝噝喘息著，嘴裏卻是怒罵道：“這些吃人不吐骨頭的畜生，他們就真不怕鬧出事來？這些黔首沒了田地，等於直接被斷了生計，根本就沒法活。”
“長此以往，地方豈有不亂之理？”
章豨輕歎道：
“這幾天深入地方，才知道地方之艱難。”
“界休大半民眾，其實已處於半饑半飽的狀態了，那些尚有一技之長的人，或許還能勉強維持生計，但大多數人，已盡數淪為傭耕，甚至不乏出現賣兒賣女的情況。”
“真是黑殺人！！！”
秦落衡平靜道：
“世間黑暗，我等才更要砥礪前行。”
“若是沒有此次之行，我等又豈能見識到底層真正的黑暗？以往朝堂上都隻著眼於天下大政，殊不知，大秦的天下，是由一戶接一戶的萬民構成。”
“千裏之堤毀於蟻穴。”
“或許對我等而言，民間黑暗是秘事，但對於村夫、縣吏等基層民眾而言，所謂秘事，實則是大太陽下人人看得雪亮的明事，若是真細究起來，這樣的血淚故事，天下或許每時每刻都會發生。”
“而這正是因為法製的不健全！”
“法製的缺失！”
“我等身為法吏，今後當從實際出發，為底層民眾著想，唯有如此，才能稱得上是天下良吏。”
“諸君共勉！”
其他人離座起身，深深一躬道：“吾等定省身共勉。”
蔡和遲疑片刻，疑慮道：“山東各地昏暗至此，朝廷不可能毫不知情，為何朝廷以往沒有做任何反應，以至讓山東各地糜爛至極？而今天下越發動蕩，朝廷真能扭轉天下亂象？”
“蔡和慎言。”華要臉色當即一沉。
秦落衡平靜道：
“無妨。”
“我等相處有段時日了。”
“大家本心都是在為大秦著想，若非是互相相信，又豈會輕易吐出心中所想，再則，大秦還沒到因言獲罪的地步。”
“我等一念，無非盼天下太平，使耕者有其田，民得以溫飽！”
“天下亂象陛下一定清楚。”
“陛下此次巡狩，或許就是為解決此事，隻不過地方窠臼沉多，非朝夕能解決，我等隻需做好自己分內之職，至於後事如何，往後便能知曉。”
“再則。”
“陛下以往決策何曾出錯過？”
眾人搖頭。
華要嘀咕道：“天下之事，最終還得老秦人來。”
秦落衡瞥了華要一眼，華要當即噤聲。
安靜片刻。
章豨凝聲問道：“敢問秦尚書令，那些契約，當如何處置？那可是關係著界休上萬戶民眾的生計。”
其他人也看了過來。
秦落衡正欲開口，門外突然響起一陣腳步聲，緊接著便傳來陣陣叩門聲，縣令突治的聲音也隨即傳來。
突治道：“秦尚書令，天色已晚，我也剛從諸多政事中脫身，聽聞你們還沒有進食，便讓小吏準備了一些熱食，還請開門，我好讓小吏將其端進去。”
咯吱！
緊閉的屋門緩緩打開。
秦落衡已然出現在了門口。
他望了一眼突治，連忙拱手道：“多謝縣令厚待。”
突治笑了笑，很是隨和道：“隻是些輕便食物，算不得什麽，你們這次為界休民眾除害，我身為界休縣令，豈敢不有所作為？”
正說著，突治便朝後麵揮了揮手，當即就有小吏把熱食端到了後堂的案幾上。
同時。
突治也走了進來。
秦落衡目光微冷，已是有所察覺。
突治笑著道：“現在那些‘錢人’‘封主’的審判已經結束，但還有一事沒有解決，便是從這些人家中收出來的契約。”
“這事也當盡快處理，以給民眾一個交代。”
“再則。”
“大秦吏治一直主張‘無宿治’，契約之事本屬於這次案件的一部分，自然也當一並解決。”
“不知秦尚書令想如何解決？”
秦落衡麵無表情，神色淡然的問道：“不知突縣令有何見解？”
突治輕笑一聲，淡淡道：“我哪有什麽見解？我也是第一次遇到這事，所以想來聽聽秦尚書令的看法，不過我卻是認為，契約本就不合法，自然當銷毀。”
“我曾聽聞孟嚐君的門客馮諼（xuan）曾麵對過這種情況，當時馮諼采取的是‘焚券市義’，此舉卻是大幅提高了孟嚐君的威望，也成為了天下美談。”
“依我看......”
“秦尚書令可效仿一二。”
“雖有家醜不可外揚一說，但地方土地兼並如此之惡，的確是我們的失職，自不敢奢望讓秦尚書令手下留情，再則，這次秦尚書令的確為民除害，也當得起這個美名。”
“不知秦尚書令意欲如何？”
秦落衡默然不語。
章豨、華要等人卻是意動。
焚券市義。
他們自然聽說過。
當年孟嚐君就是以此廣受民心。
而今他們從‘錢人’‘封主’收上來的田契地契，比孟嚐君當年焚燒的有過之而無不及，而且此事不僅會讓他們美名傳揚，同時也會振奮民眾信心，加深民眾對朝廷的信任。
更重要的是。
此舉會猶如春雨潤人心脾。
山東各地民眾苦土地兼並久矣，突聞有一地官府將契約作廢，將田地重新歸還給黔首，豈不是會大大振奮民眾之心？也會讓民眾更加堅信對朝廷的支持？
實是一舉多得！
他們確實是動心了。
他們這幾天夙興夜寐的調查取證，不就是為的這一刻嗎？
突治微不可查的掃了一眼章豨等人，眼中不禁露出一抹輕蔑的譏諷，不過很快就收斂下去，依舊是一副問詢模樣。
章豨等人雖意動，但也是清楚，這次是以秦落衡為主。
而且秦落衡考慮的明顯比他們更深。
他們下意識看向了秦落衡。
一時間。
在場眾人都看向了秦落衡。
秦落衡自然注意到了四周的異樣，也能感受到章豨等人的興奮和激動。
名聲，世人誰不向往？
他們現在還名不見經傳，若是因此舉而名揚天下，對於他們今後的仕途，也會大有幫助，他們又怎麽可能不激動？
不過。
秦落衡卻很冷靜。
正所謂，無事獻殷勤，非奸即盜。
突治這一天，一直對他們不冷不淡，甚至是有些排斥，而今卻是突然又送飯食，又在這裏獻計獻策，隻要稍微上心，便能察覺到突治的不對勁。
秦落衡也知道突治為的是什麽。
他們這次的確把界休豪強一網打盡了，但那隻是明麵上的豪強，地方真正的豪強其實一直是地方官吏，他們其實並未受到太多影響，真正對他們有影響的是那些契約。
那可是實打實的田地！
真正的錢產！
他們在地上作威作福這麽久，又豈會甘心到手的肥肉飛走了？因而自然是想要盡早把契約的事解決掉。
焚券市義聽起來的確誘人。
而他們的現狀跟馮諼不同，馮諼是得了孟嚐君同意，所以才能真正的付諸實踐，但地方官吏卻是沒有同意，這些契約一旦燒毀，那近乎等同將那些被兼並的田地再次拱手讓出。
甚至於如果突治等人手中留有賬簿，完全可以在他們走後，逼著民眾再次簽訂契約，這隻會加劇民眾對官府的不信任。
而且這種可能性極大！
就算地方官吏短時沒有收迴，但有這些地方官吏在，地方黔首還能守得住自己的田地？
被奪走，隻是時間早晚罷了。
秦落衡顯然不想如此。
見秦落衡遲遲沒有表態，突治眉頭微微一蹙，他深深的看了秦落衡一眼，再次問道：“秦尚書令，還請速速做決斷，依我看，焚券市義就是最好的選擇。”
“一來，將此事廣而告之，從而安撫了民心。”
“二來，也起了威懾作用，經此一事，界休誰膽敢再起兼並土地之心，都要掂量掂量自己的腦袋夠不夠硬。”
“三來，你們做了為民除害之事，理應受到世人稱頌。”
“不過我卻是忘了，秦尚書令早早就揚名天下了，或許並不是很在意這些名聲，是我欠考慮了。”
突治說著，露出一抹恍然之色，隨即一臉苦笑。
秦落衡目光微闔。
他自然聽出了突治的畫外音。
突治這是在施壓呢。
他是在提醒章豨等人，想讓章豨等人開口，以此讓自己最終不得不妥協。
畢竟。
章豨等人跟他的確名聲不匹配。
不過，突治顯然猜錯了秦落衡在其他人心目中的分量，他以為秦落衡就名聲大點，實際跟其他人身份相仿，隻要其他認開口施壓，秦落衡迫於壓力，隻能同意。
但實現並非如此。
且不說秦落衡為貨真價實的官員，章豨等人隻能算得上是秦吏，就說秦落衡跟始皇的親近程度，以及對這次事件的把握程度，都會讓章豨等人以秦落衡為主。
何況華要等人出自關中氏族。
他們其實有幾人是清楚秦落衡身份的，自不會在這種小名小利上不識大體。
名利？
豈能跟秦落衡的親近相提並論？
四下安靜。
突治卻是眉頭一皺。
他卻是沒有意料到這種情況。
他本以為自己那番頗有用心的話說出後，其他人多少會吭幾聲，至少也會表露一下自己的意見，卻是沒想到，其他人真的以秦落衡馬首是瞻，也全憑秦落衡拿主意。
這實際有些出乎他的意料。
不過。
他也不擔心。
他不相信秦落衡能忍住。
而且這已經是最好的解決之策了。
秦落衡等人此行不就是要將豪強繩之以法嗎？現在已經做到了，同時他們也是在為民聲張，而今拿著這麽多的契約，隻要把這些契約盡數焚毀，便能完成他們此行的全部目的。
秦落衡有何拒絕的理由？
突治不再開口，饒有興趣的看向了四周，似乎對此並不在意。
秦落衡沉吟片刻，開口道：“焚券市義？那是什麽時代的事了，豈能跟大秦之事混淆一談？”
“我不會這麽做。”
“大秦的律法也不同意那樣。”
秦落衡的話一出，四周瞬間就安靜了。
突治猛的看向秦落衡，眼中充滿了質疑和不敢置信。
他疑惑道：
“秦尚書令不做焚券市義的事？”
秦落衡直接了當道：“身為秦吏，又豈能去做於法不合之事？”
突治道：
“秦尚書令你是不是理解錯了？”
“這些契約本就非法，將非法之物焚之，難道不是理所應當嗎？這算什麽於法不合？”
“再則......”
“秦博士又意欲何為？”
秦落衡麵色平靜，淡淡道：“將這些契約全部登記入冊，列入為官田。”
“什麽？！”
聽到秦落衡的話，突治徹底色變。
他冷聲道：“秦尚書令，我沒有聽錯吧？你要把這些田地列為官田？你可知這次收上來多少田地？已經占到界休半數以上。”
“我不同意！”
“若是全部收為官田，那豈非讓萬民失田？民眾失了田地，又如何能維持生計，這豈非是在無故自亂。”
“秦尚書令你莫要說笑。”
秦落衡冷笑道：
“你覺得我像是在說笑嗎？”
“法製之所以能在天下立足，便是因為取信於民。”
“大秦的確不容土地兼並，但地方發生了如此混亂之事，朝廷要做的便是撥亂反正。”
“大秦滅趙之後，便一直強調，不容許土地買賣，但你們卻置若寡聞，以至民田流失如此之巨。”
“再則。”
“‘錢人’‘封主’的確違法，但黔首難道沒觸法？”
“他們都被人強買強賣到頭上了，為何不告官？既然不告官，便是有意縱容，是知情不報，那理應受到法律嚴懲，朝廷收迴當年分出去的田地有何不可？”
“他們能賣一次，便能賣第二次！”
“他們一次次的販賣田地，朝廷再一次次的追迴，長期以往，豈非是在空耗國家信用？豈非把大秦律法視為了廁籌？視大秦律法為兒戲，甚至是玩弄律法，律法維護的是公平，不是一些人的私利。”
“做錯了事，就應受到懲罰！”
“他們既然賣出了田地，那這些田地就不屬於他們了，豈有平白無故拿迴的道理？天下哪有這樣的好事？”
“田地盡數收歸公有。”
“他們依舊可以耕種，不過是以傭耕官田的身份，而非再度擁有這些田地的所屬權。”
聽到秦落衡的解釋，突治臉色陰沉如水。
他反駁道：
“秦尚書令這個玩笑可不好笑。”
“你們這次這麽大張旗鼓的抓拿‘錢人’‘封主’，最後僅僅變成了抓拿豪強，這豈非是在糊弄民眾？”
“民眾本就是受了蠱惑才賣田，而今犯人被繩之以法，理應把被奪走的田地重新授給，這也符合民眾的期待，你這番作為，我十分不認可。”
“我建議秦尚書令再考慮考慮。”
“此外。”
“民眾以往一直對土地兼並有不滿，秦尚書令的辦法一旦傳出，在下恐怕很難應付的了局麵，到時界休會發生什麽，我也實在不敢肯定。”
秦落衡雙眼微闔。
冷聲道：
“哦，是嗎？”
“我倒不這麽認為。”
“他們既然敢賣出田地，說明早就做好了失田的準備，而今這些田地早就跟他們沒關係了，當初豪強違法強買田地，他們都沒有起來鬧事，何況現在？”
“而且他們有什麽理由鬧事？”
“田地是他們的嗎？”
“如果界休真爆發了大規模騷亂，那隻能說明是界休官吏失職，這是你們的問題。”
“朝廷隻認法，不認民意！”
“再則。”
“朝廷也是出於公平正義。”
“若是朝廷把田地歸還，豈非是對那些沒買賣田地的人不公，而且田地買賣來錢太快，他們見到這次沒有受到任何懲罰，反而被重新賜予了田地，誰敢保證以後不會再犯？”
“你敢保證嗎？”
突治鐵青著臉，卻是不言。
秦落衡冷哼道：“你不敢，因為你保證不了，我始終堅定站在律法這邊，人性本惡，隻要朝廷不對他們施以懲戒，他們早晚會故技重施，甚至會主動買賣田地，到時再把事情鬧大，讓官府下場。”
“若是各地也競相效仿，天下豈非成了鬧劇。”
“法之不法，必定國之不國！”
“我等身為秦吏，豈敢因小利而忘國？”
“突縣令，焚券市義之事，以後不要再提了，這是奸人行為，我秦落衡深以為恥。”
聞言。
突治臉色難看至極。
秦落衡後麵這番話，分明在嘲諷他為奸人。
不過，話已說到這份上，突治也很清楚，秦落衡已打定了主意，要把這些田地收為官田。
他雖然心在滴血，卻也不敢再反駁。
隻能冷冷道：
“既然秦尚書令已經做好了決定，那我便不再多言，隻希望地方民眾能如秦尚書令所言，平靜的看待這次判罰。”
說完。
突治直接拂袖走人。
不過，他還沒走出屋門，秦落衡的聲音卻是傳了過來，“突縣令還請先留步，我還有幾件事想了解一下。”
突治腳步一頓。
雖然早已滿不耐煩，最終還是轉過了身，臉色也恢複如常，隻是若認真看，還是能看出分明的怒意。
秦落衡道：
“突縣令，正值農耕時節，但我近幾日調查時卻是發現，界休縣田地間幾乎沒有幾個男丁，敢問這是為何？”
突治目光微冷，淡淡道：“官府把這些男丁征召了。”
秦落衡道：“大秦律令明確規定：‘田時殹也，不欲興黔首’，為何縣衙還要在農忙時節大肆征服徭役？”
突治冷哼道：
“縣中之事本不方便透露，但既然秦尚書令想知道，那我便告訴你一二吧，今年冬季大雪封路，界休到其他縣的道路全部被損壞了，加上聽聞陛下欲大巡狩的消息，界休雖是偏僻小縣，但也希望陛下能蒞臨路過，因而才大肆征服徭役。”
“不過......”
突治看了秦落衡幾眼，戲謔道：“秦尚書令你們或許太關注在案子上了，卻是沒有發現，近幾日已陸續有男丁返家了，這次征服的徭役都是短時的，沒有一家超過一月，不會耽誤農事的。”
“秦尚書令若是不信，等再過幾日，可再去田間地頭看看。”
“此外。”
“秦尚書令應該還注意到不少田地裏缺少耕牛，這其實也是沒有辦法的事。”
“界休耕牛數量稀少，有時的確難以全部滿足，而且正如秦尚書令所言，界休近半數田地落入到了豪強手中，除開一些官田，黔首手中的田地並沒有多少，地少，相對而言，可能就暫時沒有顧及到。”
“這無可厚非吧？”
“除了這些，秦尚書令還有什麽想問的？若是沒有，我便先迴去了，天色已晚，加上正值農耕，我日常要處理的政事還有很多，就奉陪了。”
秦落衡微微拱手，說道：“多謝縣令解惑。”
“我還有一個問題。”
“據我所知，大秦在每一個縣都設立了法官，為何地方土地兼並如此之烈，而法官卻沒有出麵製止過，甚至沒有將地方土地兼並之事告之官府？”
突治眼皮一跳。
他冷冷的看了秦落衡一眼。
漠然道：
“這我如何知曉？”
“法官是由廷尉府派遣的官吏，並不受縣裏直接管理，我也沒有職權幹涉法官的行為，秦尚書令問我，卻是問錯人了，不過這次縣裏曝出如此大的醜聞，想必跟這名法官脫不開幹係。”
“我會將此事告知地方監禦史。”
秦落衡眉頭一皺，又問道：“敢問突縣令，這名法官叫什麽？家住何處？”
突治目光一下變得陰沉。
不耐煩道：“秦尚書令，我已經跟你說了，這是監禦史的職責，我沒有權利告訴你，而且你也沒有職權過問本縣官吏，你雖然得陛下信任親近，但本縣一向秉公執法，又豈會為你徇私？”
說完。
突治頭也不迴的離開了。
目睹著突治離開，秦落衡雙眼微闔，他已經察覺到，界休縣的法官或許才是破局之處，不然突治不會一下緊張起來。
隻是秦落衡也有些遲疑。
他的確沒過問縣中政事的職權，法官是聽令於廷尉府，而且這次土地兼並的事已經解決，再去詢問法官的事，恐怕會把界休官吏全部帶出來，到時隻怕會難以收場。
猶豫半晌。
他最終還是打消了心中念頭。
等突治徹底離開眾人視線，章豨低聲道：“界休的法官好像的確失位很久了，從始至終都沒露過麵，而且隻是提到，都讓突治莫名緊張起來，恐怕這名法官知道縣裏很多事。”
“但不對啊！”
章豨麵露遲疑，猶豫道：“他是法官，直屬廷尉府，每年都要去鹹陽學習律令，他完全可以把縣裏的事和盤托出，為何這名法官卻是選擇了默不作聲？”
其他人也察覺到了異樣。
界休縣的法官似乎有著大問題。
不過，他們也並未多想，他們還沒資格管到法官。
章豨看向秦落衡，問道：“秦尚書令，你真的打算把這些田地收為官田嗎？”
秦落衡點頭。
說道：
“我知道你們的擔心，但我有我的考慮，我剛才說的都是實話，如果把田地全部歸還黔首，的確對有些人不公，因為他們賣出田地，是實打實獲得了錢財。”
“而且他們的確違了法！”
“不管他們是有意還是無意，主動還是被動，犯了法就是犯了法，這一點無法置辯，收迴田地其實是完全可以理解的。”
“再則。”
“冰凍三尺非一日之寒，想要根除地方黑惡，非朝夕能完成，一旦契約銷毀，我們好不容易除掉的‘豪強’，隻怕會瞬間卷土重來，甚至會更加兇惡。”
“而且首惡者是官府！”
“官府的官吏不進行清洗，所有舉動都治標不治本。”
“與其把田地重新授予出去，不若全部集中到朝廷手中，在朝廷手中，至少能讓這些失田的黔首有田地耕種，不至被人盤剝到難以維持生計。”
“地方民眾的確會有怨言。”
“但相比民眾的怨言，實際所得才更切實。”
“而且我會向陛下建議，免掉界休黔首的部分賦稅，免稅部分卻是一視同仁，此舉也能平息部分民憤。”
聞言。
眾人也是點點頭。
蔡和笑道：“還是秦尚書令考慮的周到，若是換做我們，恐怕還真為了些微名，就犯下大錯了。”
“不過地方之事還真是水深莫測，突縣令明麵上一直在示好，其實話語一直在暗中擠兌挑唆，若是我們稍微放鬆了一下警惕，恐怕還真著了他的道。”
秦落衡搖搖頭，對此不置可否。
他很清醒。
突治等人隻是暫時選擇了避讓，一旦他們離開界休，這些人隻怕會更加兇殘，到時可就沒人為黔首聲張了。
他在心中輕歎道：“始皇啊，地方糜爛已到了觸目驚心的地步，你究竟想如何根治這病入骨髓的惡疾啊！”
“大秦已經拖不得了！！！”
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在這多風冬季，晉陽格外清冷。
嬴政並未外出，一直待在禦車內，如往常般處理著政事。
沒一會。
禦車外響起一陣細索聲響。
趙高恭聲道：“陛下，秦尚書令傳來一份密信。”
嬴政道：“呈進來吧。”
“諾。”
趙高小心翼翼的進到車內，將手中密信遞到一個宦官手中，而後又小心翼翼的走了出去，根本不敢有片刻停留。
宦官用小刀把封泥撬開，解下繩子打開信件，不過是將密信寫有內容的一麵背對向了自己，等一切處理完畢後，這才亦步亦趨的把密信呈到始皇案上。
嬴政麵色平靜。
他並未急著去看，而是等處理完案上這份奏疏後，才把目光移過去，他把竹片翻到正麵，目光隨意的掃視著。
看完。
嬴政眉頭一皺。
這份密信陳述了秦落衡在界休縣的發現，以及他對地方枉法違法的處理想法。
秦落衡認為當適可而止。
對參與土地買賣的豪強要嚴厲打擊，但對於牽扯其中的官吏要選擇有意的睜一隻眼閉一隻眼，徐徐圖之。
嬴政搖頭道：
“想法過於簡單了。”
“你以為朕讓你去地方，就是為了清除一些積弊，以便後續肅整地方，但你終究還是沒有看清真正的形勢。”
“地方並非現在的重點！”
“不過這些官吏的確有些太猖狂了，朕就在臨縣，就敢這麽肆無忌憚的盤剝黔首，不殺不足以平憤民怨，隻是這事隻能點到為止，地方官吏並非都是無能之輩，若是讓他們察覺到朝廷欲肅整地方，反倒會讓事情變得棘手不少。”
“來人。”
“去告訴秦落衡，等界休那邊的事解決，就可以迴來了。”
說完。
嬴政繼續處理起來政事。
他原本想讓秦落衡去見見民間疾苦，卻是沒曾想，地方官吏這麽膽大包天，不過，他對此並不太在意，隻是不想因秦落衡的舉動，讓地方官吏生出警惕，進而生出叛亂之心。
他其實不擔心地方反。
但北方匈奴尚在，若是地方官吏因為害怕被株連，而去跟匈奴勾連，這就不是嬴政想見到的了。
這也是他把秦落衡叫迴的原因。
過猶不及！
時間還很充裕，步子也要一步步邁。
......
在固星夜兼程，朝界休趕迴時，秦落衡等人經數個時辰的審理，已經把這些‘錢人’‘封主’全部審理完畢了，在多如小山的田契地契的物證下，這些錢人、封主隻能乖乖認罪。
承認他們曾多次強買黔首土地。
最終秦落衡也宣布了他們的判罰，買賣田地的錢人、封主一律處死，妻子同族全部黥為城旦，他們家中收得的錢財一律充公。
在一陣哭天喊地聲中，這場審判終於落下了帷幕。
縣衙後堂。
秦落衡等人坐在席上，每個人神態都有些疲倦，長達數個時辰的審理，他們也是有些精疲力竭。
秦落衡喝了一口熱湯。
沉聲道：
“天下積弊，民生多艱。”
“僅僅界休一地，便有多達三四十戶‘錢人’‘封主’，吞沒的田地更是高達二三十萬畝，這已經占到界休全部民田的六至七成，這還是界休餘下有部分官田的原因。”
“地方黑暗，可見一斑。”
“但這隻是一縣。”
“若是放到整個山東，民田流失數量恐更為驚人。”
秦落衡淡淡的語調中，蘊藏著一股幽深的鬱悶，四周圍坐的眾人竟皆沉默不語。
他們又如何不清楚？
初聞土地兼並，他們還有些不以為意，等真的了解了土地兼並，才對此深惡痛絕，等到他們真切身深入到地方，才知道其中的黑幕是多麽的恐怖。
華要緊緊握著竹板的大手微微顫抖著，喉頭噝噝喘息著，嘴裏卻是怒罵道：“這些吃人不吐骨頭的畜生，他們就真不怕鬧出事來？這些黔首沒了田地，等於直接被斷了生計，根本就沒法活。”
“長此以往，地方豈有不亂之理？”
章豨輕歎道：
“這幾天深入地方，才知道地方之艱難。”
“界休大半民眾，其實已處於半饑半飽的狀態了，那些尚有一技之長的人，或許還能勉強維持生計，但大多數人，已盡數淪為傭耕，甚至不乏出現賣兒賣女的情況。”
“真是黑殺人！！！”
秦落衡平靜道：
“世間黑暗，我等才更要砥礪前行。”
“若是沒有此次之行，我等又豈能見識到底層真正的黑暗？以往朝堂上都隻著眼於天下大政，殊不知，大秦的天下，是由一戶接一戶的萬民構成。”
“千裏之堤毀於蟻穴。”
“或許對我等而言，民間黑暗是秘事，但對於村夫、縣吏等基層民眾而言，所謂秘事，實則是大太陽下人人看得雪亮的明事，若是真細究起來，這樣的血淚故事，天下或許每時每刻都會發生。”
“而這正是因為法製的不健全！”
“法製的缺失！”
“我等身為法吏，今後當從實際出發，為底層民眾著想，唯有如此，才能稱得上是天下良吏。”
“諸君共勉！”
其他人離座起身，深深一躬道：“吾等定省身共勉。”
蔡和遲疑片刻，疑慮道：“山東各地昏暗至此，朝廷不可能毫不知情，為何朝廷以往沒有做任何反應，以至讓山東各地糜爛至極？而今天下越發動蕩，朝廷真能扭轉天下亂象？”
“蔡和慎言。”華要臉色當即一沉。
秦落衡平靜道：
“無妨。”
“我等相處有段時日了。”
“大家本心都是在為大秦著想，若非是互相相信，又豈會輕易吐出心中所想，再則，大秦還沒到因言獲罪的地步。”
“我等一念，無非盼天下太平，使耕者有其田，民得以溫飽！”
“天下亂象陛下一定清楚。”
“陛下此次巡狩，或許就是為解決此事，隻不過地方窠臼沉多，非朝夕能解決，我等隻需做好自己分內之職，至於後事如何，往後便能知曉。”
“再則。”
“陛下以往決策何曾出錯過？”
眾人搖頭。
華要嘀咕道：“天下之事，最終還得老秦人來。”
秦落衡瞥了華要一眼，華要當即噤聲。
安靜片刻。
章豨凝聲問道：“敢問秦尚書令，那些契約，當如何處置？那可是關係著界休上萬戶民眾的生計。”
其他人也看了過來。
秦落衡正欲開口，門外突然響起一陣腳步聲，緊接著便傳來陣陣叩門聲，縣令突治的聲音也隨即傳來。
突治道：“秦尚書令，天色已晚，我也剛從諸多政事中脫身，聽聞你們還沒有進食，便讓小吏準備了一些熱食，還請開門，我好讓小吏將其端進去。”
咯吱！
緊閉的屋門緩緩打開。
秦落衡已然出現在了門口。
他望了一眼突治，連忙拱手道：“多謝縣令厚待。”
突治笑了笑，很是隨和道：“隻是些輕便食物，算不得什麽，你們這次為界休民眾除害，我身為界休縣令，豈敢不有所作為？”
正說著，突治便朝後麵揮了揮手，當即就有小吏把熱食端到了後堂的案幾上。
同時。
突治也走了進來。
秦落衡目光微冷，已是有所察覺。
突治笑著道：“現在那些‘錢人’‘封主’的審判已經結束，但還有一事沒有解決，便是從這些人家中收出來的契約。”
“這事也當盡快處理，以給民眾一個交代。”
“再則。”
“大秦吏治一直主張‘無宿治’，契約之事本屬於這次案件的一部分，自然也當一並解決。”
“不知秦尚書令想如何解決？”
秦落衡麵無表情，神色淡然的問道：“不知突縣令有何見解？”
突治輕笑一聲，淡淡道：“我哪有什麽見解？我也是第一次遇到這事，所以想來聽聽秦尚書令的看法，不過我卻是認為，契約本就不合法，自然當銷毀。”
“我曾聽聞孟嚐君的門客馮諼（xuan）曾麵對過這種情況，當時馮諼采取的是‘焚券市義’，此舉卻是大幅提高了孟嚐君的威望，也成為了天下美談。”
“依我看......”
“秦尚書令可效仿一二。”
“雖有家醜不可外揚一說，但地方土地兼並如此之惡，的確是我們的失職，自不敢奢望讓秦尚書令手下留情，再則，這次秦尚書令的確為民除害，也當得起這個美名。”
“不知秦尚書令意欲如何？”
秦落衡默然不語。
章豨、華要等人卻是意動。
焚券市義。
他們自然聽說過。
當年孟嚐君就是以此廣受民心。
而今他們從‘錢人’‘封主’收上來的田契地契，比孟嚐君當年焚燒的有過之而無不及，而且此事不僅會讓他們美名傳揚，同時也會振奮民眾信心，加深民眾對朝廷的信任。
更重要的是。
此舉會猶如春雨潤人心脾。
山東各地民眾苦土地兼並久矣，突聞有一地官府將契約作廢，將田地重新歸還給黔首，豈不是會大大振奮民眾之心？也會讓民眾更加堅信對朝廷的支持？
實是一舉多得！
他們確實是動心了。
他們這幾天夙興夜寐的調查取證，不就是為的這一刻嗎？
突治微不可查的掃了一眼章豨等人，眼中不禁露出一抹輕蔑的譏諷，不過很快就收斂下去，依舊是一副問詢模樣。
章豨等人雖意動，但也是清楚，這次是以秦落衡為主。
而且秦落衡考慮的明顯比他們更深。
他們下意識看向了秦落衡。
一時間。
在場眾人都看向了秦落衡。
秦落衡自然注意到了四周的異樣，也能感受到章豨等人的興奮和激動。
名聲，世人誰不向往？
他們現在還名不見經傳，若是因此舉而名揚天下，對於他們今後的仕途，也會大有幫助，他們又怎麽可能不激動？
不過。
秦落衡卻很冷靜。
正所謂，無事獻殷勤，非奸即盜。
突治這一天，一直對他們不冷不淡，甚至是有些排斥，而今卻是突然又送飯食，又在這裏獻計獻策，隻要稍微上心，便能察覺到突治的不對勁。
秦落衡也知道突治為的是什麽。
他們這次的確把界休豪強一網打盡了，但那隻是明麵上的豪強，地方真正的豪強其實一直是地方官吏，他們其實並未受到太多影響，真正對他們有影響的是那些契約。
那可是實打實的田地！
真正的錢產！
他們在地上作威作福這麽久，又豈會甘心到手的肥肉飛走了？因而自然是想要盡早把契約的事解決掉。
焚券市義聽起來的確誘人。
而他們的現狀跟馮諼不同，馮諼是得了孟嚐君同意，所以才能真正的付諸實踐，但地方官吏卻是沒有同意，這些契約一旦燒毀，那近乎等同將那些被兼並的田地再次拱手讓出。
甚至於如果突治等人手中留有賬簿，完全可以在他們走後，逼著民眾再次簽訂契約，這隻會加劇民眾對官府的不信任。
而且這種可能性極大！
就算地方官吏短時沒有收迴，但有這些地方官吏在，地方黔首還能守得住自己的田地？
被奪走，隻是時間早晚罷了。
秦落衡顯然不想如此。
見秦落衡遲遲沒有表態，突治眉頭微微一蹙，他深深的看了秦落衡一眼，再次問道：“秦尚書令，還請速速做決斷，依我看，焚券市義就是最好的選擇。”
“一來，將此事廣而告之，從而安撫了民心。”
“二來，也起了威懾作用，經此一事，界休誰膽敢再起兼並土地之心，都要掂量掂量自己的腦袋夠不夠硬。”
“三來，你們做了為民除害之事，理應受到世人稱頌。”
“不過我卻是忘了，秦尚書令早早就揚名天下了，或許並不是很在意這些名聲，是我欠考慮了。”
突治說著，露出一抹恍然之色，隨即一臉苦笑。
秦落衡目光微闔。
他自然聽出了突治的畫外音。
突治這是在施壓呢。
他是在提醒章豨等人，想讓章豨等人開口，以此讓自己最終不得不妥協。
畢竟。
章豨等人跟他的確名聲不匹配。
不過，突治顯然猜錯了秦落衡在其他人心目中的分量，他以為秦落衡就名聲大點，實際跟其他人身份相仿，隻要其他認開口施壓，秦落衡迫於壓力，隻能同意。
但實現並非如此。
且不說秦落衡為貨真價實的官員，章豨等人隻能算得上是秦吏，就說秦落衡跟始皇的親近程度，以及對這次事件的把握程度，都會讓章豨等人以秦落衡為主。
何況華要等人出自關中氏族。
他們其實有幾人是清楚秦落衡身份的，自不會在這種小名小利上不識大體。
名利？
豈能跟秦落衡的親近相提並論？
四下安靜。
突治卻是眉頭一皺。
他卻是沒有意料到這種情況。
他本以為自己那番頗有用心的話說出後，其他人多少會吭幾聲，至少也會表露一下自己的意見，卻是沒想到，其他人真的以秦落衡馬首是瞻，也全憑秦落衡拿主意。
這實際有些出乎他的意料。
不過。
他也不擔心。
他不相信秦落衡能忍住。
而且這已經是最好的解決之策了。
秦落衡等人此行不就是要將豪強繩之以法嗎？現在已經做到了，同時他們也是在為民聲張，而今拿著這麽多的契約，隻要把這些契約盡數焚毀，便能完成他們此行的全部目的。
秦落衡有何拒絕的理由？
突治不再開口，饒有興趣的看向了四周，似乎對此並不在意。
秦落衡沉吟片刻，開口道：“焚券市義？那是什麽時代的事了，豈能跟大秦之事混淆一談？”
“我不會這麽做。”
“大秦的律法也不同意那樣。”
秦落衡的話一出，四周瞬間就安靜了。
突治猛的看向秦落衡，眼中充滿了質疑和不敢置信。
他疑惑道：
“秦尚書令不做焚券市義的事？”
秦落衡直接了當道：“身為秦吏，又豈能去做於法不合之事？”
突治道：
“秦尚書令你是不是理解錯了？”
“這些契約本就非法，將非法之物焚之，難道不是理所應當嗎？這算什麽於法不合？”
“再則......”
“秦博士又意欲何為？”
秦落衡麵色平靜，淡淡道：“將這些契約全部登記入冊，列入為官田。”
“什麽？！”
聽到秦落衡的話，突治徹底色變。
他冷聲道：“秦尚書令，我沒有聽錯吧？你要把這些田地列為官田？你可知這次收上來多少田地？已經占到界休半數以上。”
“我不同意！”
“若是全部收為官田，那豈非讓萬民失田？民眾失了田地，又如何能維持生計，這豈非是在無故自亂。”
“秦尚書令你莫要說笑。”
秦落衡冷笑道：
“你覺得我像是在說笑嗎？”
“法製之所以能在天下立足，便是因為取信於民。”
“大秦的確不容土地兼並，但地方發生了如此混亂之事，朝廷要做的便是撥亂反正。”
“大秦滅趙之後，便一直強調，不容許土地買賣，但你們卻置若寡聞，以至民田流失如此之巨。”
“再則。”
“‘錢人’‘封主’的確違法，但黔首難道沒觸法？”
“他們都被人強買強賣到頭上了，為何不告官？既然不告官，便是有意縱容，是知情不報，那理應受到法律嚴懲，朝廷收迴當年分出去的田地有何不可？”
“他們能賣一次，便能賣第二次！”
“他們一次次的販賣田地，朝廷再一次次的追迴，長期以往，豈非是在空耗國家信用？豈非把大秦律法視為了廁籌？視大秦律法為兒戲，甚至是玩弄律法，律法維護的是公平，不是一些人的私利。”
“做錯了事，就應受到懲罰！”
“他們既然賣出了田地，那這些田地就不屬於他們了，豈有平白無故拿迴的道理？天下哪有這樣的好事？”
“田地盡數收歸公有。”
“他們依舊可以耕種，不過是以傭耕官田的身份，而非再度擁有這些田地的所屬權。”
聽到秦落衡的解釋，突治臉色陰沉如水。
他反駁道：
“秦尚書令這個玩笑可不好笑。”
“你們這次這麽大張旗鼓的抓拿‘錢人’‘封主’，最後僅僅變成了抓拿豪強，這豈非是在糊弄民眾？”
“民眾本就是受了蠱惑才賣田，而今犯人被繩之以法，理應把被奪走的田地重新授給，這也符合民眾的期待，你這番作為，我十分不認可。”
“我建議秦尚書令再考慮考慮。”
“此外。”
“民眾以往一直對土地兼並有不滿，秦尚書令的辦法一旦傳出，在下恐怕很難應付的了局麵，到時界休會發生什麽，我也實在不敢肯定。”
秦落衡雙眼微闔。
冷聲道：
“哦，是嗎？”
“我倒不這麽認為。”
“他們既然敢賣出田地，說明早就做好了失田的準備，而今這些田地早就跟他們沒關係了，當初豪強違法強買田地，他們都沒有起來鬧事，何況現在？”
“而且他們有什麽理由鬧事？”
“田地是他們的嗎？”
“如果界休真爆發了大規模騷亂，那隻能說明是界休官吏失職，這是你們的問題。”
“朝廷隻認法，不認民意！”
“再則。”
“朝廷也是出於公平正義。”
“若是朝廷把田地歸還，豈非是對那些沒買賣田地的人不公，而且田地買賣來錢太快，他們見到這次沒有受到任何懲罰，反而被重新賜予了田地，誰敢保證以後不會再犯？”
“你敢保證嗎？”
突治鐵青著臉，卻是不言。
秦落衡冷哼道：“你不敢，因為你保證不了，我始終堅定站在律法這邊，人性本惡，隻要朝廷不對他們施以懲戒，他們早晚會故技重施，甚至會主動買賣田地，到時再把事情鬧大，讓官府下場。”
“若是各地也競相效仿，天下豈非成了鬧劇。”
“法之不法，必定國之不國！”
“我等身為秦吏，豈敢因小利而忘國？”
“突縣令，焚券市義之事，以後不要再提了，這是奸人行為，我秦落衡深以為恥。”
聞言。
突治臉色難看至極。
秦落衡後麵這番話，分明在嘲諷他為奸人。
不過，話已說到這份上，突治也很清楚，秦落衡已打定了主意，要把這些田地收為官田。
他雖然心在滴血，卻也不敢再反駁。
隻能冷冷道：
“既然秦尚書令已經做好了決定，那我便不再多言，隻希望地方民眾能如秦尚書令所言，平靜的看待這次判罰。”
說完。
突治直接拂袖走人。
不過，他還沒走出屋門，秦落衡的聲音卻是傳了過來，“突縣令還請先留步，我還有幾件事想了解一下。”
突治腳步一頓。
雖然早已滿不耐煩，最終還是轉過了身，臉色也恢複如常，隻是若認真看，還是能看出分明的怒意。
秦落衡道：
“突縣令，正值農耕時節，但我近幾日調查時卻是發現，界休縣田地間幾乎沒有幾個男丁，敢問這是為何？”
突治目光微冷，淡淡道：“官府把這些男丁征召了。”
秦落衡道：“大秦律令明確規定：‘田時殹也，不欲興黔首’，為何縣衙還要在農忙時節大肆征服徭役？”
突治冷哼道：
“縣中之事本不方便透露，但既然秦尚書令想知道，那我便告訴你一二吧，今年冬季大雪封路，界休到其他縣的道路全部被損壞了，加上聽聞陛下欲大巡狩的消息，界休雖是偏僻小縣，但也希望陛下能蒞臨路過，因而才大肆征服徭役。”
“不過......”
突治看了秦落衡幾眼，戲謔道：“秦尚書令你們或許太關注在案子上了，卻是沒有發現，近幾日已陸續有男丁返家了，這次征服的徭役都是短時的，沒有一家超過一月，不會耽誤農事的。”
“秦尚書令若是不信，等再過幾日，可再去田間地頭看看。”
“此外。”
“秦尚書令應該還注意到不少田地裏缺少耕牛，這其實也是沒有辦法的事。”
“界休耕牛數量稀少，有時的確難以全部滿足，而且正如秦尚書令所言，界休近半數田地落入到了豪強手中，除開一些官田，黔首手中的田地並沒有多少，地少，相對而言，可能就暫時沒有顧及到。”
“這無可厚非吧？”
“除了這些，秦尚書令還有什麽想問的？若是沒有，我便先迴去了，天色已晚，加上正值農耕，我日常要處理的政事還有很多，就奉陪了。”
秦落衡微微拱手，說道：“多謝縣令解惑。”
“我還有一個問題。”
“據我所知，大秦在每一個縣都設立了法官，為何地方土地兼並如此之烈，而法官卻沒有出麵製止過，甚至沒有將地方土地兼並之事告之官府？”
突治眼皮一跳。
他冷冷的看了秦落衡一眼。
漠然道：
“這我如何知曉？”
“法官是由廷尉府派遣的官吏，並不受縣裏直接管理，我也沒有職權幹涉法官的行為，秦尚書令問我，卻是問錯人了，不過這次縣裏曝出如此大的醜聞，想必跟這名法官脫不開幹係。”
“我會將此事告知地方監禦史。”
秦落衡眉頭一皺，又問道：“敢問突縣令，這名法官叫什麽？家住何處？”
突治目光一下變得陰沉。
不耐煩道：“秦尚書令，我已經跟你說了，這是監禦史的職責，我沒有權利告訴你，而且你也沒有職權過問本縣官吏，你雖然得陛下信任親近，但本縣一向秉公執法，又豈會為你徇私？”
說完。
突治頭也不迴的離開了。
目睹著突治離開，秦落衡雙眼微闔，他已經察覺到，界休縣的法官或許才是破局之處，不然突治不會一下緊張起來。
隻是秦落衡也有些遲疑。
他的確沒過問縣中政事的職權，法官是聽令於廷尉府，而且這次土地兼並的事已經解決，再去詢問法官的事，恐怕會把界休官吏全部帶出來，到時隻怕會難以收場。
猶豫半晌。
他最終還是打消了心中念頭。
等突治徹底離開眾人視線，章豨低聲道：“界休的法官好像的確失位很久了，從始至終都沒露過麵，而且隻是提到，都讓突治莫名緊張起來，恐怕這名法官知道縣裏很多事。”
“但不對啊！”
章豨麵露遲疑，猶豫道：“他是法官，直屬廷尉府，每年都要去鹹陽學習律令，他完全可以把縣裏的事和盤托出，為何這名法官卻是選擇了默不作聲？”
其他人也察覺到了異樣。
界休縣的法官似乎有著大問題。
不過，他們也並未多想，他們還沒資格管到法官。
章豨看向秦落衡，問道：“秦尚書令，你真的打算把這些田地收為官田嗎？”
秦落衡點頭。
說道：
“我知道你們的擔心，但我有我的考慮，我剛才說的都是實話，如果把田地全部歸還黔首，的確對有些人不公，因為他們賣出田地，是實打實獲得了錢財。”
“而且他們的確違了法！”
“不管他們是有意還是無意，主動還是被動，犯了法就是犯了法，這一點無法置辯，收迴田地其實是完全可以理解的。”
“再則。”
“冰凍三尺非一日之寒，想要根除地方黑惡，非朝夕能完成，一旦契約銷毀，我們好不容易除掉的‘豪強’，隻怕會瞬間卷土重來，甚至會更加兇惡。”
“而且首惡者是官府！”
“官府的官吏不進行清洗，所有舉動都治標不治本。”
“與其把田地重新授予出去，不若全部集中到朝廷手中，在朝廷手中，至少能讓這些失田的黔首有田地耕種，不至被人盤剝到難以維持生計。”
“地方民眾的確會有怨言。”
“但相比民眾的怨言，實際所得才更切實。”
“而且我會向陛下建議，免掉界休黔首的部分賦稅，免稅部分卻是一視同仁，此舉也能平息部分民憤。”
聞言。
眾人也是點點頭。
蔡和笑道：“還是秦尚書令考慮的周到，若是換做我們，恐怕還真為了些微名，就犯下大錯了。”
“不過地方之事還真是水深莫測，突縣令明麵上一直在示好，其實話語一直在暗中擠兌挑唆，若是我們稍微放鬆了一下警惕，恐怕還真著了他的道。”
秦落衡搖搖頭，對此不置可否。
他很清醒。
突治等人隻是暫時選擇了避讓，一旦他們離開界休，這些人隻怕會更加兇殘，到時可就沒人為黔首聲張了。
他在心中輕歎道：“始皇啊，地方糜爛已到了觸目驚心的地步，你究竟想如何根治這病入骨髓的惡疾啊！”
“大秦已經拖不得了！！！”
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