臨近歲末，茶花盛開，一場初冬瑞雪，覆蓋宮苑白茫茫一片，幾支茶花傲立雪中，黃門侍郎石琨跟隨太後褚蒜子，漫步花園，踏雪尋花。自三國時期，山茶便是宮廷園藝，茶花每逢入冬，便紛紛綻開，瑞雪之時，雪壓茶花，不遜臘梅。
茶花香氣淡雅，入冬時間，香留庭院，讓褚蒜子流連忘返。石琨道：“今觀雪中茶花，太後應賦詩才是，也讓茶花沐浴太後恩典。”
“哀家也想賦詩讚它，但花敗之時，落花無情，哪裏記得哀家恩典？”
“花瓣難長留，但此情猶可記，若無詩詞助興，莫說落花無情，歲月更是無情，連個念想也留不住。”石琨道。
“石郎所言，甚有道理，那哀家便吟一首詩詞，恩賜茶花，不枉今冬一顧。”
“太後請。”
褚蒜子靠近一朵茶花，聞了聞絲絲清香，再看覆蓋的薄薄積雪，詩句上頭，遂吟道：
“瓊芳瑞雪覆，寒霜掩孤獨。三冬笑春遲，一歲一祝福。
凜冽張颯爽，風蕭綻仙姝。放盡生前美，何顧身後枯？”
“妙哉，妙哉，”石琨道：“太後之詩，彰顯大氣，倍覺豪放，有丈夫氣，微臣欽佩，更覺得此詩，不是寫茶花，而是寫的太後之心。”
褚蒜子欣然一笑，說道：“知花者卿家，知我者石郎，人生難得知己之人，不知石郎有何佳句，快快道來。”
石琨藍眼珠子露出傳情之意，凝視褚蒜子，綻放微微笑意，詩句早已豁然於胸，手指茶花，麵朝太後，開口吟道：
“三分梅瓣紅，七分牡丹容。靜似穹上月，美勝水墨濃。
今歲香未盡，來年逢緣中。此生常相伴，願結不眠冬。”
褚蒜子聽了心中暗生幾分喜悅，說道：“石郎一個胡兒，造詣非凡，才藝俱佳，真如完人，世間唯你一人，江東才子也蓋莫能比。”
“太後過獎，”石琨說道：“太後如此愛賞茶花，為何不折幾支，迴去享用。”
“石郎到是從不憐香惜玉，怎忍心折斷這茶花。”
“微臣雖不惜花，但惜太後玉體。”
褚蒜子轉身問道：“嘴巴怪甜，此話怎講？”
石琨道：“茶花本可服用，煎水熬之，可做茶飲；若是摻糖熬羹，乃上品甜食。花養美人，容顏不失，太後國色天香，麗質非凡，更當享用。”
說著，石琨折斷一枝含苞待放的花蕾，褚蒜子二眉倒立，訓斥道：“你這胡兒，好大膽子，誰準你折禦用花草。”
石琨趕忙跪倒，叩首道：“微臣惜花，更惜太後，隻有熬製骨朵，這茶花吃起來，才可養顏滋體，芳華不衰。”
石琨跪在地上，卻舉起一隻胳膊，將花骨朵伸到太後麵前，伴著清幽花香，麵帶嚴厲的褚蒜子，忍不住撲哧笑了起來，說道：“哀家威嚴，你也懼怕，平身吧。”
“謝太後。”
褚蒜子道：“這骨朵含苞待放，石郎此時折取，越發殘忍了。”
“微臣鬥膽，再折幾支花骨朵，熬製甜羹，孝敬太後，隻求太後天顏永駐，永葆春光，微臣窺見之日，死亦無悔。”
“石郎此言，是卿家所想麽？”
“微臣若有半句假話，黃沙蓋臉，五髒俱裂，不得好死。”
褚蒜子伸手遮住石琨之口，說道：“石郎何必發此毒誓，哀家如潤肺腑，花骨朵盡可折來，今日便與石郎共品甜羹。”
煙雨亭下，已經築起木台，木台之上，兩張厚厚的席墊，中間一條長案，案子一端一個暖爐，嫋嫋生煙。褚蒜子跪坐在此，等了少時，熱氣騰騰的茶花甜羹，奉上桌案，石琨道：“今冬涼風，不勝其寒，不如落簾食羹，別有洞天。”
“石郎此議，甚合哀家之意，來人呐落簾。”
這棉簾剛落下一半，隻見太監來奏：“啟奏太後，丞相、侍中有急奏要見。”
“來的真是時候，就在煙雨亭奏報吧。”
傳下口諭，司馬昱、庾希二人快步走到煙雨亭，此時亭中北麵、東麵棉簾已經落下，看這般邂逅之狀，司馬昱、庾希隻是互看一眼，自知尷尬。
褚蒜子問道：“何事驚慌，盡可奏來。”
司馬昱奏道：“啟奏太後，壽春奏報，北伐失利，殷浩大敗而歸。”
“大敗而歸？”
庾希道：“殷浩已收複洛陽，為給先祖重修陵塚，在首陽山中計，陳逵陣亡，損兵折將。”
“年年交戰，歲歲失利，請黃門侍郎傳百官上朝。”
“是...”石琨道：“太後何不吃了茶花甜羹，再議不遲。”
“撤了吧，陣亡將士無數，哀家禁食三日，寥表痛意。”褚蒜子起身離去，與石琨一場動情邂逅草草收場。
......
夜晚時分，太後褚蒜子在青燈之下，腦海中不斷深思兵敗之事，丫鬟春分端著一盞燈，過來勸道：“太後珍重，敗就敗了，自有卷土重來之日，何必作踐自己，不吃不喝？”
“一次北伐，哀家痛惜國丈，更痛惜二十萬百姓，內疚萬分；二度北伐，數萬將士，屍沉疆場，魂歸故國，哀家聽政，怎不痛心？”
春分道：“那殷浩兵敗，當問罪敗軍之將，也就是了。”
褚蒜子道：“是該問罪殷浩，但自從幾位國舅過逝，是朝中文武，皆無能掛帥之人，難怪當年勝含、司馬勳勸哀家重用庾氏一門，如今看來果不其然。”
“那娘娘啟用桓溫如何，世人皆言桓溫能成大器。”
“桓溫是個帥才，可是桓溫本事再大，朝中百官，皆言其有野心，不可放任自流，哀家還需端著架子，免得鎮不住他。”
春分道：“如此說來，先帝收複中原，再無帥才，就遙遙無期了？”
褚蒜子猶豫了一下，問道：“春分覺得那石郎如何？”
“石琨？”春分道：“娘娘不提便罷，想起今日花前作詩，奴婢便看他，越發不像好人了。”
“你這惡奴，出言忒毒。石郎出身北國，文武兼備，智勇雙全，正值華年，既為我大晉臣子，掛帥出征，有何不可？”
“太後難道不覺，這石琨處處逢迎，揣摩太後心思，玩弄股掌之中，切不可寵信此人。”
褚蒜子道：“你這丫頭，不知風花雪月事，不識魚水交歡情。男女之間，若得紅顏知己，即便是個胡兒，又有幾何？”
“太後若真想有個兩情相悅之人，石琨這個胡兒，萬萬不可。”
“除了石郎，能知我者，還有誰人？”
一盞燈燭，火光悠悠，褚蒜子身陷相思，情不自禁，些許思緒湧上心頭。真可謂：
寡居數載戀由生，六欲難消兼七情。
魚水之歡空守盼，不虛一世麗人行。
過了幾日，黃門侍郎石琨閑來無事，在自己的侯爺府上歇息，一個羯仆匆匆來到，作揖道：“啟稟侯爺，有位故友求見。”
“本官在京師，跟一群漢人羔子有什麽故友？”
“是姚萇將軍到此。”
“哦？”石琨猛然從床榻上坐起身來，問道：“若是姚景茂到此，當快快有請。”
羯仆轉身傳話，石琨孤身在京，除了掌管宮門進出，閑暇時光頗多。得知姚萇（字景茂）到此，欣喜萬分。說道：“景茂兄來的正好，石某寄人籬下，憋煞人也。”
“侯爺莫急，末將此行，正為重興趙國而來。”姚萇道。
兩人一起進來屋裏，對坐桌案前。姚萇道：“聽說侯爺降晉，頗得太後賞識，官居黃門侍郎，可出入宮掖，侍奉太後。”
石琨道：“我乃大趙王子，生有石周氏高貴血統，褚蒜子即便美若天仙，貴為太後，在我眼中，不過一隻兩腳羊而已。”
姚萇道：“侯爺若想重興大趙，再稱天王，非縛住褚蒜子這隻兩腳羊，挾太後以令天下，掌朝權以篡皇位，將大晉改立大趙。”
“景茂兄放心，褚蒜子多情，被我玩弄鼓掌之間，過不了多久，便要做露水夫妻。”
姚萇笑著作揖道：“侯爺果然超凡脫俗，江東才子無數，尚無博取太後之心者，侯爺如此輕而易舉，便使太後寵信，真乃天意。”
石琨道：“本王從不阿諛這隻兩腳羊，如今委曲求全，獻媚太後，不知何時能起事政兵變，重興大趙。”
姚萇道：“在下此行，正為此事。殷浩兵敗，諸路主將迴京請罪，我隨行而來，特為發動嘩變，占據京師。”
“姚襄將軍有何打算？”
“兄長已把三千嫡係，屯住江北，隻要一聲令下，即刻渡江，直奔采石渡口，繼而進京。”姚襄道。
“好！”石琨道：“如此甚好，太後、朝廷賞賜頗多，我已散金納士，暗中招募流民死士，數百之眾，明日我便奏請太後，編入羽林衛。”
姚萇道：“如此甚妙，裏應外合，何愁建康不得。”
石琨道：“天下終為我等所得，今日景茂兄難得做客，不如痛飲一番，待得了江南，願平分江山，並肩稱王！”姚萇大喜，連聲稱謝。
石琨命人準備了酒菜，兩位番族大將一邊暢飲，一邊謀劃篡位，真可謂：
縱是梟雄寄他鄉，中原幾度蕩寒霜。
彎刀雪刃鞘中待，城府殺機心中藏。
茶花香氣淡雅，入冬時間，香留庭院，讓褚蒜子流連忘返。石琨道：“今觀雪中茶花，太後應賦詩才是，也讓茶花沐浴太後恩典。”
“哀家也想賦詩讚它，但花敗之時，落花無情，哪裏記得哀家恩典？”
“花瓣難長留，但此情猶可記，若無詩詞助興，莫說落花無情，歲月更是無情，連個念想也留不住。”石琨道。
“石郎所言，甚有道理，那哀家便吟一首詩詞，恩賜茶花，不枉今冬一顧。”
“太後請。”
褚蒜子靠近一朵茶花，聞了聞絲絲清香，再看覆蓋的薄薄積雪，詩句上頭，遂吟道：
“瓊芳瑞雪覆，寒霜掩孤獨。三冬笑春遲，一歲一祝福。
凜冽張颯爽，風蕭綻仙姝。放盡生前美，何顧身後枯？”
“妙哉，妙哉，”石琨道：“太後之詩，彰顯大氣，倍覺豪放，有丈夫氣，微臣欽佩，更覺得此詩，不是寫茶花，而是寫的太後之心。”
褚蒜子欣然一笑，說道：“知花者卿家，知我者石郎，人生難得知己之人，不知石郎有何佳句，快快道來。”
石琨藍眼珠子露出傳情之意，凝視褚蒜子，綻放微微笑意，詩句早已豁然於胸，手指茶花，麵朝太後，開口吟道：
“三分梅瓣紅，七分牡丹容。靜似穹上月，美勝水墨濃。
今歲香未盡，來年逢緣中。此生常相伴，願結不眠冬。”
褚蒜子聽了心中暗生幾分喜悅，說道：“石郎一個胡兒，造詣非凡，才藝俱佳，真如完人，世間唯你一人，江東才子也蓋莫能比。”
“太後過獎，”石琨說道：“太後如此愛賞茶花，為何不折幾支，迴去享用。”
“石郎到是從不憐香惜玉，怎忍心折斷這茶花。”
“微臣雖不惜花，但惜太後玉體。”
褚蒜子轉身問道：“嘴巴怪甜，此話怎講？”
石琨道：“茶花本可服用，煎水熬之，可做茶飲；若是摻糖熬羹，乃上品甜食。花養美人，容顏不失，太後國色天香，麗質非凡，更當享用。”
說著，石琨折斷一枝含苞待放的花蕾，褚蒜子二眉倒立，訓斥道：“你這胡兒，好大膽子，誰準你折禦用花草。”
石琨趕忙跪倒，叩首道：“微臣惜花，更惜太後，隻有熬製骨朵，這茶花吃起來，才可養顏滋體，芳華不衰。”
石琨跪在地上，卻舉起一隻胳膊，將花骨朵伸到太後麵前，伴著清幽花香，麵帶嚴厲的褚蒜子，忍不住撲哧笑了起來，說道：“哀家威嚴，你也懼怕，平身吧。”
“謝太後。”
褚蒜子道：“這骨朵含苞待放，石郎此時折取，越發殘忍了。”
“微臣鬥膽，再折幾支花骨朵，熬製甜羹，孝敬太後，隻求太後天顏永駐，永葆春光，微臣窺見之日，死亦無悔。”
“石郎此言，是卿家所想麽？”
“微臣若有半句假話，黃沙蓋臉，五髒俱裂，不得好死。”
褚蒜子伸手遮住石琨之口，說道：“石郎何必發此毒誓，哀家如潤肺腑，花骨朵盡可折來，今日便與石郎共品甜羹。”
煙雨亭下，已經築起木台，木台之上，兩張厚厚的席墊，中間一條長案，案子一端一個暖爐，嫋嫋生煙。褚蒜子跪坐在此，等了少時，熱氣騰騰的茶花甜羹，奉上桌案，石琨道：“今冬涼風，不勝其寒，不如落簾食羹，別有洞天。”
“石郎此議，甚合哀家之意，來人呐落簾。”
這棉簾剛落下一半，隻見太監來奏：“啟奏太後，丞相、侍中有急奏要見。”
“來的真是時候，就在煙雨亭奏報吧。”
傳下口諭，司馬昱、庾希二人快步走到煙雨亭，此時亭中北麵、東麵棉簾已經落下，看這般邂逅之狀，司馬昱、庾希隻是互看一眼，自知尷尬。
褚蒜子問道：“何事驚慌，盡可奏來。”
司馬昱奏道：“啟奏太後，壽春奏報，北伐失利，殷浩大敗而歸。”
“大敗而歸？”
庾希道：“殷浩已收複洛陽，為給先祖重修陵塚，在首陽山中計，陳逵陣亡，損兵折將。”
“年年交戰，歲歲失利，請黃門侍郎傳百官上朝。”
“是...”石琨道：“太後何不吃了茶花甜羹，再議不遲。”
“撤了吧，陣亡將士無數，哀家禁食三日，寥表痛意。”褚蒜子起身離去，與石琨一場動情邂逅草草收場。
......
夜晚時分，太後褚蒜子在青燈之下，腦海中不斷深思兵敗之事，丫鬟春分端著一盞燈，過來勸道：“太後珍重，敗就敗了，自有卷土重來之日，何必作踐自己，不吃不喝？”
“一次北伐，哀家痛惜國丈，更痛惜二十萬百姓，內疚萬分；二度北伐，數萬將士，屍沉疆場，魂歸故國，哀家聽政，怎不痛心？”
春分道：“那殷浩兵敗，當問罪敗軍之將，也就是了。”
褚蒜子道：“是該問罪殷浩，但自從幾位國舅過逝，是朝中文武，皆無能掛帥之人，難怪當年勝含、司馬勳勸哀家重用庾氏一門，如今看來果不其然。”
“那娘娘啟用桓溫如何，世人皆言桓溫能成大器。”
“桓溫是個帥才，可是桓溫本事再大，朝中百官，皆言其有野心，不可放任自流，哀家還需端著架子，免得鎮不住他。”
春分道：“如此說來，先帝收複中原，再無帥才，就遙遙無期了？”
褚蒜子猶豫了一下，問道：“春分覺得那石郎如何？”
“石琨？”春分道：“娘娘不提便罷，想起今日花前作詩，奴婢便看他，越發不像好人了。”
“你這惡奴，出言忒毒。石郎出身北國，文武兼備，智勇雙全，正值華年，既為我大晉臣子，掛帥出征，有何不可？”
“太後難道不覺，這石琨處處逢迎，揣摩太後心思，玩弄股掌之中，切不可寵信此人。”
褚蒜子道：“你這丫頭，不知風花雪月事，不識魚水交歡情。男女之間，若得紅顏知己，即便是個胡兒，又有幾何？”
“太後若真想有個兩情相悅之人，石琨這個胡兒，萬萬不可。”
“除了石郎，能知我者，還有誰人？”
一盞燈燭，火光悠悠，褚蒜子身陷相思，情不自禁，些許思緒湧上心頭。真可謂：
寡居數載戀由生，六欲難消兼七情。
魚水之歡空守盼，不虛一世麗人行。
過了幾日，黃門侍郎石琨閑來無事，在自己的侯爺府上歇息，一個羯仆匆匆來到，作揖道：“啟稟侯爺，有位故友求見。”
“本官在京師，跟一群漢人羔子有什麽故友？”
“是姚萇將軍到此。”
“哦？”石琨猛然從床榻上坐起身來，問道：“若是姚景茂到此，當快快有請。”
羯仆轉身傳話，石琨孤身在京，除了掌管宮門進出，閑暇時光頗多。得知姚萇（字景茂）到此，欣喜萬分。說道：“景茂兄來的正好，石某寄人籬下，憋煞人也。”
“侯爺莫急，末將此行，正為重興趙國而來。”姚萇道。
兩人一起進來屋裏，對坐桌案前。姚萇道：“聽說侯爺降晉，頗得太後賞識，官居黃門侍郎，可出入宮掖，侍奉太後。”
石琨道：“我乃大趙王子，生有石周氏高貴血統，褚蒜子即便美若天仙，貴為太後，在我眼中，不過一隻兩腳羊而已。”
姚萇道：“侯爺若想重興大趙，再稱天王，非縛住褚蒜子這隻兩腳羊，挾太後以令天下，掌朝權以篡皇位，將大晉改立大趙。”
“景茂兄放心，褚蒜子多情，被我玩弄鼓掌之間，過不了多久，便要做露水夫妻。”
姚萇笑著作揖道：“侯爺果然超凡脫俗，江東才子無數，尚無博取太後之心者，侯爺如此輕而易舉，便使太後寵信，真乃天意。”
石琨道：“本王從不阿諛這隻兩腳羊，如今委曲求全，獻媚太後，不知何時能起事政兵變，重興大趙。”
姚萇道：“在下此行，正為此事。殷浩兵敗，諸路主將迴京請罪，我隨行而來，特為發動嘩變，占據京師。”
“姚襄將軍有何打算？”
“兄長已把三千嫡係，屯住江北，隻要一聲令下，即刻渡江，直奔采石渡口，繼而進京。”姚襄道。
“好！”石琨道：“如此甚好，太後、朝廷賞賜頗多，我已散金納士，暗中招募流民死士，數百之眾，明日我便奏請太後，編入羽林衛。”
姚萇道：“如此甚妙，裏應外合，何愁建康不得。”
石琨道：“天下終為我等所得，今日景茂兄難得做客，不如痛飲一番，待得了江南，願平分江山，並肩稱王！”姚萇大喜，連聲稱謝。
石琨命人準備了酒菜，兩位番族大將一邊暢飲，一邊謀劃篡位，真可謂：
縱是梟雄寄他鄉，中原幾度蕩寒霜。
彎刀雪刃鞘中待，城府殺機心中藏。