庫斯特一下子從飛機上下來，親密地和弗蘭茲來了個熱情的擁抱。
“真的啊，我真的想死你了！”
“俺也一樣！”
兩人的問候沒有持續太久，因為有個重要的事在等著他倆。
但這並不妨礙他倆在路上嘮嗑，倆人一直噓寒問暖直到走到城外。
以庫斯特現在這個身份是不能明麵出現的，至少不能讓人以為他在戰鬥中就走了。
其實他也不需要做什麽準備，把衣服脫了就可以。
戰爭一直是個消磨人的東西，庫斯特自打戰爭開始就沒正經在城市裏待過，這也使得他胡子越發濃密，已經和戰前的那個庫斯特完全不同。
庫斯特本人並不知道，但弗蘭茲提醒了他：
“要不是我在高加索就和你見過麵，不然我隻拿著照片，真的很難認出你。不過這也是新開始。至少不用迴到戰場上去了......”
這一句平常得不能再普通的話，卻啟發了庫斯特。
他把衣服脫下，並讓身旁的一名衛兵保管。
可突然感覺身後那個一直站著的人有點熟悉，轉過身來仔細一看，發現竟是老部下——麥田軍士。
“呦嗬，是你小子！好久不見了！”庫斯特相當熱情地說。
講真，庫斯特從未感到有如此多的巧合，他還以為這個無畏的士官早就像格爾斯托利那樣英勇的死在戰場上。
麥田沒有迴答，隻是從嘴角處勉強擠出一個微笑。
庫斯特這才發現，他的右臉有一個明顯的劃痕，之前竟沒有看見。
他感慨一聲，給麥田打理了下衣領後，便沉默地走向城鎮。
走到一半，突然想起自己還沒換好衣服，又匆忙趕迴去換一套。
恰好弗蘭茲手上有一套上校軍服，就給他換上了。
那個“上校”看起來有五、六十歲那麽老了，或許不常見，但不代表沒有，何況身邊還有個中將，估計這個上校馬上就要晉升將軍了吧。市民看到一夥軍隊進入城中，都這麽想道。
庫斯特和他的一眾手下們，迎接著市民敬畏而羨慕的目光，大搖大擺地向皇宮走去。
而市民一看他們往皇宮走，就更加篤定了心中的想法。
“戰爭真是發財的好路！要是沒有戰爭，恐怕那個上校就要當到老死了吧。”一個市民感慨道。
“要是這麽說的話，你也可以試試。”另一人開玩笑說。
周邊的人看他倆對話，也是不禁大笑，同時又有些鬱悶，看著街上的軍人，眼神相當複雜。
其中不乏有退伍軍人，戰爭初期他們還被征召，但自從俄國投降後，他們就不再被需要了。
雖然政府給了他們一點退休金，但微乎其微，一個月的錢隻夠吃一頓飯，真想活下去還要打零工。
像他們那樣愛惹事的軍人，沒有資本家喜歡，屬於是畢業即失業，長年處於饑寒交迫的分界線中。
麵對那些人的仇視，弗蘭茲或許心有不安，他對庫斯特說：
“我們奉行的裁軍政策並不完美，街上的失業者越來越多了。”說著，他還指來指去，道路上滿是遊蕩在街頭的窮人。
庫斯特一聽，臉上充滿不可思議，他盡可能小聲地說：
“什麽！你們所謂的軍事改革是裁軍？我的老天爺啊！哪有一個國家像你們這樣，戰爭時期裁軍！”即使他再壓製，也阻攔不了發自內心的怒火。
他把弗蘭茲拉到一個拐角，其他衛兵一看便知道他要發火，紛紛走到街頭去戒備。
他伸出一個手指，大聲質問道：
“你們到底是怎麽幹的！”
弗蘭茲竟一時說不出話來，他準備的說辭在庫斯特麵前統統都拋之腦後。
他實在不忍心和自己一樣的軍人搞窩裏鬥，坦然地承擔了自己的過錯。
“你不要說了，這都是我一個人幹的。我還以為和平是件好事......”
“戰爭才能帶來和平啊......唉。”看他這樣子，庫斯特也不想繼續罵他了，把一肚子火又憋了迴去。
他的目光往別處瞥去，忽然注意到了弗蘭茲的拐杖。
如果不是這一瞥，庫斯特都以為他還是個正常人，看起來他已經把拐杖玩的出神入化了，竟然連自己都發現不了。
“老兄可以啊，我竟然都難以察覺你手上還拿著把拐杖。”
“啊？我和之前有區別嗎？不都是這樣拿著的嗎。”弗蘭茲被問懵了。他左手靠牆，然後用右手擺弄拐杖，覺得沒什麽特別的，隻不過站得更平穩了一點。
庫斯特像是察覺到了什麽，突然變得頹氣，揉了揉眼睛說：
“沒什麽，隻不過是我老了。唉，走吧。”
弗蘭茲點點頭，然後和他走出胡同，繼續趕往皇宮。
外麵的衛兵見他們沒鬧出啥大動靜就出來了，有些吃驚，但依舊跟了上去。
但市民不這麽認為，雖然有的大腦發育不完全的人以為他倆去撒尿，但更多的人相信他們是在討論機密。
一行人默不作聲，他們與皇宮之間的路途，就像是橫穿阿爾卑斯山一樣艱苦，也不知道為什麽。
短短十幾分鍾的時間，卻又感覺像是過了一年一樣漫長。
市民們不知道為什麽他們如此悶悶不樂，也不想知道，一一目送他們到了皇宮前的門檻後就走了。
按照慣例，身後這些數十名衛兵，是不得跟隨長官進入皇宮內的，那是對皇帝及其大臣的不尊重。
就連庫斯特也受到了排斥，兩個衣著華麗的哨兵一看到他是個“上校”，便端起槍向他靠近，嘴上還說著：
“先生，請你離開。如果是授勳，請到部隊去接受。霍夫堡不歡迎年老而沒有成就的人”
簡單的話語字中滿是傲慢，這是他們對皇帝的忠誠。
庫斯特沒有不滿，他就像個大山，一動不動，連腳也不挪動。
一旁的弗蘭茲看到，厲聲大喊：
“士兵！我以大臣的名義告訴你，我不歡迎你這種人。”
還沒等那兩名哨兵反應過來，庫斯特就在他耳旁悄悄說：
“那我們的皇帝是不是最不受霍夫堡歡迎的啊。”
“老兄啊，那都上一句話了，你反射弧有點長啊。”弗蘭茲沒有驚訝於他的大逆不道，而是為他真正步入年邁感到悲傷。
那倆哨兵看他倆聊得如此投機，礙於弗蘭茲的身份，也就不敢多嘴了。
倒是皇帝好奇外麵的聲音，幾名禁軍推開大門。
“是誰來了？”
“真的啊，我真的想死你了！”
“俺也一樣！”
兩人的問候沒有持續太久，因為有個重要的事在等著他倆。
但這並不妨礙他倆在路上嘮嗑，倆人一直噓寒問暖直到走到城外。
以庫斯特現在這個身份是不能明麵出現的，至少不能讓人以為他在戰鬥中就走了。
其實他也不需要做什麽準備，把衣服脫了就可以。
戰爭一直是個消磨人的東西，庫斯特自打戰爭開始就沒正經在城市裏待過，這也使得他胡子越發濃密，已經和戰前的那個庫斯特完全不同。
庫斯特本人並不知道，但弗蘭茲提醒了他：
“要不是我在高加索就和你見過麵，不然我隻拿著照片，真的很難認出你。不過這也是新開始。至少不用迴到戰場上去了......”
這一句平常得不能再普通的話，卻啟發了庫斯特。
他把衣服脫下，並讓身旁的一名衛兵保管。
可突然感覺身後那個一直站著的人有點熟悉，轉過身來仔細一看，發現竟是老部下——麥田軍士。
“呦嗬，是你小子！好久不見了！”庫斯特相當熱情地說。
講真，庫斯特從未感到有如此多的巧合，他還以為這個無畏的士官早就像格爾斯托利那樣英勇的死在戰場上。
麥田沒有迴答，隻是從嘴角處勉強擠出一個微笑。
庫斯特這才發現，他的右臉有一個明顯的劃痕，之前竟沒有看見。
他感慨一聲，給麥田打理了下衣領後，便沉默地走向城鎮。
走到一半，突然想起自己還沒換好衣服，又匆忙趕迴去換一套。
恰好弗蘭茲手上有一套上校軍服，就給他換上了。
那個“上校”看起來有五、六十歲那麽老了，或許不常見，但不代表沒有，何況身邊還有個中將，估計這個上校馬上就要晉升將軍了吧。市民看到一夥軍隊進入城中，都這麽想道。
庫斯特和他的一眾手下們，迎接著市民敬畏而羨慕的目光，大搖大擺地向皇宮走去。
而市民一看他們往皇宮走，就更加篤定了心中的想法。
“戰爭真是發財的好路！要是沒有戰爭，恐怕那個上校就要當到老死了吧。”一個市民感慨道。
“要是這麽說的話，你也可以試試。”另一人開玩笑說。
周邊的人看他倆對話，也是不禁大笑，同時又有些鬱悶，看著街上的軍人，眼神相當複雜。
其中不乏有退伍軍人，戰爭初期他們還被征召，但自從俄國投降後，他們就不再被需要了。
雖然政府給了他們一點退休金，但微乎其微，一個月的錢隻夠吃一頓飯，真想活下去還要打零工。
像他們那樣愛惹事的軍人，沒有資本家喜歡，屬於是畢業即失業，長年處於饑寒交迫的分界線中。
麵對那些人的仇視，弗蘭茲或許心有不安，他對庫斯特說：
“我們奉行的裁軍政策並不完美，街上的失業者越來越多了。”說著，他還指來指去，道路上滿是遊蕩在街頭的窮人。
庫斯特一聽，臉上充滿不可思議，他盡可能小聲地說：
“什麽！你們所謂的軍事改革是裁軍？我的老天爺啊！哪有一個國家像你們這樣，戰爭時期裁軍！”即使他再壓製，也阻攔不了發自內心的怒火。
他把弗蘭茲拉到一個拐角，其他衛兵一看便知道他要發火，紛紛走到街頭去戒備。
他伸出一個手指，大聲質問道：
“你們到底是怎麽幹的！”
弗蘭茲竟一時說不出話來，他準備的說辭在庫斯特麵前統統都拋之腦後。
他實在不忍心和自己一樣的軍人搞窩裏鬥，坦然地承擔了自己的過錯。
“你不要說了，這都是我一個人幹的。我還以為和平是件好事......”
“戰爭才能帶來和平啊......唉。”看他這樣子，庫斯特也不想繼續罵他了，把一肚子火又憋了迴去。
他的目光往別處瞥去，忽然注意到了弗蘭茲的拐杖。
如果不是這一瞥，庫斯特都以為他還是個正常人，看起來他已經把拐杖玩的出神入化了，竟然連自己都發現不了。
“老兄可以啊，我竟然都難以察覺你手上還拿著把拐杖。”
“啊？我和之前有區別嗎？不都是這樣拿著的嗎。”弗蘭茲被問懵了。他左手靠牆，然後用右手擺弄拐杖，覺得沒什麽特別的，隻不過站得更平穩了一點。
庫斯特像是察覺到了什麽，突然變得頹氣，揉了揉眼睛說：
“沒什麽，隻不過是我老了。唉，走吧。”
弗蘭茲點點頭，然後和他走出胡同，繼續趕往皇宮。
外麵的衛兵見他們沒鬧出啥大動靜就出來了，有些吃驚，但依舊跟了上去。
但市民不這麽認為，雖然有的大腦發育不完全的人以為他倆去撒尿，但更多的人相信他們是在討論機密。
一行人默不作聲，他們與皇宮之間的路途，就像是橫穿阿爾卑斯山一樣艱苦，也不知道為什麽。
短短十幾分鍾的時間，卻又感覺像是過了一年一樣漫長。
市民們不知道為什麽他們如此悶悶不樂，也不想知道，一一目送他們到了皇宮前的門檻後就走了。
按照慣例，身後這些數十名衛兵，是不得跟隨長官進入皇宮內的，那是對皇帝及其大臣的不尊重。
就連庫斯特也受到了排斥，兩個衣著華麗的哨兵一看到他是個“上校”，便端起槍向他靠近，嘴上還說著：
“先生，請你離開。如果是授勳，請到部隊去接受。霍夫堡不歡迎年老而沒有成就的人”
簡單的話語字中滿是傲慢，這是他們對皇帝的忠誠。
庫斯特沒有不滿，他就像個大山，一動不動，連腳也不挪動。
一旁的弗蘭茲看到，厲聲大喊：
“士兵！我以大臣的名義告訴你，我不歡迎你這種人。”
還沒等那兩名哨兵反應過來，庫斯特就在他耳旁悄悄說：
“那我們的皇帝是不是最不受霍夫堡歡迎的啊。”
“老兄啊，那都上一句話了，你反射弧有點長啊。”弗蘭茲沒有驚訝於他的大逆不道，而是為他真正步入年邁感到悲傷。
那倆哨兵看他倆聊得如此投機，礙於弗蘭茲的身份，也就不敢多嘴了。
倒是皇帝好奇外麵的聲音，幾名禁軍推開大門。
“是誰來了？”