棋盤地
17
姚八爺看著黑風溝的熊熊大火，心裏就像開了一朵花。蘭花的心裏也像開了一朵花，她終於爬出苦海。
棗紅馬似乎也知道主人的心思，也有一種心花怒放的感覺，抖落著毛的高興，兩隻前蹄交替著刨著地，焦急的等待著主人發施號令，表達著歸心似箭的心情。
姚八爺看著黑風溝的火越來越旺，就和蘭花說：“這黑驢不講義氣，為了自己逃命，不顧自己兄弟的死活，真不仗義，這迴好了，到閻王那裏去不仗義去吧！”
蘭花沒言語。將身子使勁的靠在姚八爺的身上。
姚八爺掉過馬頭，棗紅馬飛似的向姚家橋奔去。
姚家大院裏誰也不知道老八的去向，隻有二瘸子隻知道八弟幹一件大事，但不知道幹的是啥大事。三叔姚祥二更天的時候見兒子不在家，就去問二瘸子，二瘸子想起八弟臨走時跟他說的話，二瘸子就和三叔撒謊說：“八弟說他在家呆的太悶得荒，出去看牌去了。”
姚祥想：也是，這孩子在家呆了兩個多月，也夠悶得荒，出去溜達溜達也行，不會有什麽事的，他就迴到自己得房裏。二瘸子怕三叔有疑惑，他就也跟三叔來到三叔的房裏和三叔說話，三嬸也問二瘸子老八幹啥去了，三叔說：“看牌去了。”
媳婦也到姚祥的房裏問二瘸子，婆婆說：“看牌去了。”
二瘸子就和三叔三嬸說話，老八媳婦迴自己的房裏睡覺去了。三更天，姚祥房裏的燈還在亮著，二瘸子和三叔三嬸還在說話。
由於人和馬都有歸心似箭的心情，棗紅馬馱著姚八爺和蘭花沒用半個時辰就迴到姚家橋。棗紅馬看到姚家的大門，久別而熟悉的地方，用很特別的方式來抒發自己的情懷，“噅噅”幾聲親切的長鳴，叫得姚家橋本來不大的屯子全響了。姚八爺此時的心情十分踏實又分激動，就跟蘭花說：“好了，到家了。”說完翻身下了馬，順手把蘭花也扶下了馬。
蘭花聽到姚八爺的“到家了”這句話，心裏好一陣的泛酸，眼淚就轉在眼邊上，她突然想；姚八爺是到家了，我還沒家。可是，我蘭花的家在那裏？我怎樣報答這位救命恩人？我向何方去？想著眼淚就從眼眶裏流出來。
姚八爺鬆開馬的韁繩，用手輕輕的扣著門的扣手，院子裏的狗叫起來蘭花緊貼著姚八爺的右臂，用手拭去腮邊的淚花，棗紅馬也悄悄地站在兩個人的後邊。
二瘸子雖然和三叔說話，但心裏老是惦記著八弟。該和三叔撒的謊也撒了，這八弟要是萬一出點差錯，那還真不好辦。正和三叔心不在焉的聊著，一聽狗叫，急三火四從炕上下來就和三叔說：“有人敲門，我去看看。”
姚祥說：“深更半夜的哪有人？”
二瘸子知道，一定是八弟迴來了，心裏的一塊石頭算落了。他急匆匆地來到大門口，明知故作的問：“誰呀？”
“二哥開門，是我呀！”
二瘸子把門栓打開，見八弟牽著一匹馬和帶著一個女人走進來，說：“把咱那匹馬找迴來了？”看著跟在後邊身材苗條的女人，心想：還弄個女人迴來，有點意思。就一拐一拐來到八弟的身邊小聲說：“咋還弄個女的迴來？這深更半夜的，要是讓我弟媳知道咋辦？”
八弟摟住二瘸子的脖子把嘴貼在他的耳邊說：“二哥，你瞎說話，還不是為了你。”二瘸子一拐一拐的走著還是沒聽明白，稀裏糊塗地跟著八弟走進西院。姚八爺把棗紅馬栓到馬棚，見父親房裏的燈還亮著就告訴二瘸子：“二哥，你把蘭花領到我的屋去。”自己置身向他爹的房裏走去。
姚祥見兒子迴來，辟頭蓋腦的問：“出去看牌也不和家裏吱一聲。”二瘸子一拐一拐的也進了屋，接過話茬說：“不是和我說了嗎。”
姚八爺說：“爹，我沒去看牌。”
“你二哥說你去看牌，那你沒去看牌又去幹啥了？”爹問。
這時娘接過話頭說：“別問了，天都到後半夜讓兒子迴去睡覺吧。”
姚八爺看了看二瘸子又看了看爹和娘，說：“我今天夜裏幹了一件大事，也了卻了一樁心願，還給二哥帶來一個福音。”
一句話說得大家丈二和尚沒摸著頭。
姚八爺脫鞋上炕，把事情的經過像講故事一樣講給了爹娘和二瘸子，聽的三個人頭發根子直發怵。姚祥知道自己兒子的脾氣，也覺得這次的事情鬧大了，這個豁口闖的可不小。心裏還有點佩服兒子的膽量，不管怎麽說兒子還是報了一槍之仇。可他娘的心在顛顫著，又害怕又著急，這群胡子要是找上門來，非弄得家破人亡不可。娘就說：“兒子，你闖下的禍可大了，人家非找咱報仇，那可怎麽辦？”
姚八爺說：“他們都知道我死了，沒人會知道是我幹掉了黑驢，再說他們這一場大火也該散夥了。娘，你放心吧！”
姚八爺媳婦看到二瘸子領一個女人來並說八弟迴來了，拖著四個月的身孕急忙穿上衣服，招唿蘭花坐下，也沒好意思問這女人的來曆，就跟蘭花一語雙關地說：“既然來了，就上炕休息吧。”然後，自己悄悄地向公婆的房裏走去。
她一見姚八爺劈頭改腦就問：“跑了大半夜，就為了弄個女人迴來，好意思吧？”
姚八爺沒有迴答媳婦的話，婆婆趕緊接過話頭，把事情的經過告訴了兒媳。姚八爺告訴媳婦：“好好待著蘭花。還有，你問一問蘭花願意不願意留在咱家。”
媳婦真為男人捏了一把汗，一看全家人那麽平靜的樣子，她也沒說啥，又悄悄地迴到了自己的房裏。
姚八爺把蘭花留在姚家的想法說給了爹和二瘸子，並說和蘭花商量，嫁給瘸子二哥。二瘸子頓時就像挨了一棒子有點發蒙，忙說：“不行，不行，那不是糟蹋好人嗎？”
姚八爺說：“隻要她自己願意就行，再說她也沒地方去。咱家收留她也得有個名分不是。”他想了想又說：“這次我端了胡子老窩的事，早晚也得露，好歹也是人命，我得出去混幾年。蘭花留在咱家，我也放心了，這個女人的命也真的夠苦得了。”
爹沒言語，二瘸子就問三叔行不行。姚祥尋思一會說：“婚姻大事要父母作主，這事還得和你爹娘商量才是。”
姚八爺一聽爹的話在理，就和二瘸子說：“等天一亮咱倆就找大伯去。”二瘸子點點頭，心裏想：八弟呀，八弟，你真夠意思，說到的真做到了，我二瘸子這一輩子要是有個女人真是托八弟的福，為了給我討女人舍得出生入死，你真夠意思。
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姚八爺看著黑風溝的熊熊大火，心裏就像開了一朵花。蘭花的心裏也像開了一朵花，她終於爬出苦海。
棗紅馬似乎也知道主人的心思，也有一種心花怒放的感覺，抖落著毛的高興，兩隻前蹄交替著刨著地，焦急的等待著主人發施號令，表達著歸心似箭的心情。
姚八爺看著黑風溝的火越來越旺，就和蘭花說：“這黑驢不講義氣，為了自己逃命，不顧自己兄弟的死活，真不仗義，這迴好了，到閻王那裏去不仗義去吧！”
蘭花沒言語。將身子使勁的靠在姚八爺的身上。
姚八爺掉過馬頭，棗紅馬飛似的向姚家橋奔去。
姚家大院裏誰也不知道老八的去向，隻有二瘸子隻知道八弟幹一件大事，但不知道幹的是啥大事。三叔姚祥二更天的時候見兒子不在家，就去問二瘸子，二瘸子想起八弟臨走時跟他說的話，二瘸子就和三叔撒謊說：“八弟說他在家呆的太悶得荒，出去看牌去了。”
姚祥想：也是，這孩子在家呆了兩個多月，也夠悶得荒，出去溜達溜達也行，不會有什麽事的，他就迴到自己得房裏。二瘸子怕三叔有疑惑，他就也跟三叔來到三叔的房裏和三叔說話，三嬸也問二瘸子老八幹啥去了，三叔說：“看牌去了。”
媳婦也到姚祥的房裏問二瘸子，婆婆說：“看牌去了。”
二瘸子就和三叔三嬸說話，老八媳婦迴自己的房裏睡覺去了。三更天，姚祥房裏的燈還在亮著，二瘸子和三叔三嬸還在說話。
由於人和馬都有歸心似箭的心情，棗紅馬馱著姚八爺和蘭花沒用半個時辰就迴到姚家橋。棗紅馬看到姚家的大門，久別而熟悉的地方，用很特別的方式來抒發自己的情懷，“噅噅”幾聲親切的長鳴，叫得姚家橋本來不大的屯子全響了。姚八爺此時的心情十分踏實又分激動，就跟蘭花說：“好了，到家了。”說完翻身下了馬，順手把蘭花也扶下了馬。
蘭花聽到姚八爺的“到家了”這句話，心裏好一陣的泛酸，眼淚就轉在眼邊上，她突然想；姚八爺是到家了，我還沒家。可是，我蘭花的家在那裏？我怎樣報答這位救命恩人？我向何方去？想著眼淚就從眼眶裏流出來。
姚八爺鬆開馬的韁繩，用手輕輕的扣著門的扣手，院子裏的狗叫起來蘭花緊貼著姚八爺的右臂，用手拭去腮邊的淚花，棗紅馬也悄悄地站在兩個人的後邊。
二瘸子雖然和三叔說話，但心裏老是惦記著八弟。該和三叔撒的謊也撒了，這八弟要是萬一出點差錯，那還真不好辦。正和三叔心不在焉的聊著，一聽狗叫，急三火四從炕上下來就和三叔說：“有人敲門，我去看看。”
姚祥說：“深更半夜的哪有人？”
二瘸子知道，一定是八弟迴來了，心裏的一塊石頭算落了。他急匆匆地來到大門口，明知故作的問：“誰呀？”
“二哥開門，是我呀！”
二瘸子把門栓打開，見八弟牽著一匹馬和帶著一個女人走進來，說：“把咱那匹馬找迴來了？”看著跟在後邊身材苗條的女人，心想：還弄個女人迴來，有點意思。就一拐一拐來到八弟的身邊小聲說：“咋還弄個女的迴來？這深更半夜的，要是讓我弟媳知道咋辦？”
八弟摟住二瘸子的脖子把嘴貼在他的耳邊說：“二哥，你瞎說話，還不是為了你。”二瘸子一拐一拐的走著還是沒聽明白，稀裏糊塗地跟著八弟走進西院。姚八爺把棗紅馬栓到馬棚，見父親房裏的燈還亮著就告訴二瘸子：“二哥，你把蘭花領到我的屋去。”自己置身向他爹的房裏走去。
姚祥見兒子迴來，辟頭蓋腦的問：“出去看牌也不和家裏吱一聲。”二瘸子一拐一拐的也進了屋，接過話茬說：“不是和我說了嗎。”
姚八爺說：“爹，我沒去看牌。”
“你二哥說你去看牌，那你沒去看牌又去幹啥了？”爹問。
這時娘接過話頭說：“別問了，天都到後半夜讓兒子迴去睡覺吧。”
姚八爺看了看二瘸子又看了看爹和娘，說：“我今天夜裏幹了一件大事，也了卻了一樁心願，還給二哥帶來一個福音。”
一句話說得大家丈二和尚沒摸著頭。
姚八爺脫鞋上炕，把事情的經過像講故事一樣講給了爹娘和二瘸子，聽的三個人頭發根子直發怵。姚祥知道自己兒子的脾氣，也覺得這次的事情鬧大了，這個豁口闖的可不小。心裏還有點佩服兒子的膽量，不管怎麽說兒子還是報了一槍之仇。可他娘的心在顛顫著，又害怕又著急，這群胡子要是找上門來，非弄得家破人亡不可。娘就說：“兒子，你闖下的禍可大了，人家非找咱報仇，那可怎麽辦？”
姚八爺說：“他們都知道我死了，沒人會知道是我幹掉了黑驢，再說他們這一場大火也該散夥了。娘，你放心吧！”
姚八爺媳婦看到二瘸子領一個女人來並說八弟迴來了，拖著四個月的身孕急忙穿上衣服，招唿蘭花坐下，也沒好意思問這女人的來曆，就跟蘭花一語雙關地說：“既然來了，就上炕休息吧。”然後，自己悄悄地向公婆的房裏走去。
她一見姚八爺劈頭改腦就問：“跑了大半夜，就為了弄個女人迴來，好意思吧？”
姚八爺沒有迴答媳婦的話，婆婆趕緊接過話頭，把事情的經過告訴了兒媳。姚八爺告訴媳婦：“好好待著蘭花。還有，你問一問蘭花願意不願意留在咱家。”
媳婦真為男人捏了一把汗，一看全家人那麽平靜的樣子，她也沒說啥，又悄悄地迴到了自己的房裏。
姚八爺把蘭花留在姚家的想法說給了爹和二瘸子，並說和蘭花商量，嫁給瘸子二哥。二瘸子頓時就像挨了一棒子有點發蒙，忙說：“不行，不行，那不是糟蹋好人嗎？”
姚八爺說：“隻要她自己願意就行，再說她也沒地方去。咱家收留她也得有個名分不是。”他想了想又說：“這次我端了胡子老窩的事，早晚也得露，好歹也是人命，我得出去混幾年。蘭花留在咱家，我也放心了，這個女人的命也真的夠苦得了。”
爹沒言語，二瘸子就問三叔行不行。姚祥尋思一會說：“婚姻大事要父母作主，這事還得和你爹娘商量才是。”
姚八爺一聽爹的話在理，就和二瘸子說：“等天一亮咱倆就找大伯去。”二瘸子點點頭，心裏想：八弟呀，八弟，你真夠意思，說到的真做到了，我二瘸子這一輩子要是有個女人真是托八弟的福，為了給我討女人舍得出生入死，你真夠意思。