似乎是好久之前。


    金色的和平風鈴在一望無際的原野上溫柔地搖曳。牧者們擦拭著頭頂的汗珠,悠閑地望著冒險家們並步齊驅地走在平整亮潔的水泥道路之上。遠方,是在彩色魔法護罩下熠熠生輝的繁榮城邦,和各種神之教堂信仰聖樹上掛滿的信標。


    那是人類的輝煌時代。富庶的洛安王國在英明國王的領導下走向不可一世的昌盛未來。平民,職業冒險家,聯邦統治者,貴族高層,都在這和平的新紀元中享受著獨屬自己的精彩生活。


    隻是……既定的命運似乎比預想中更快地迎來宣判。天災打破了所有的平靜,風暴,海嘯,天火,地動山搖。給人類帶來巨大毀滅的恐怖災害,在人類最幸福的時光裏,卻給予了迎頭痛擊。


    間斷式發生的災難澆滅了人們的希望,世界在突如其來的自然之怒中迎來不可避免的淪落。無數可憐的靈魂死於非命,遠古人類的遺跡在災難中化為地獄中難以燃盡的篝火。


    從黃金時代迅速隕落為黑暗時代的遠古人類,就在這慘痛悲傷的毀滅過往中,似乎即將迎來滅絕。


    可是總有人不放棄。總有一些,不甘就此滅亡的希望者。


    他們被稱為“克裏薩修斯”,意為“追逐英雄的人”。他們跨越千山萬水,奔向這荒蕪大地的每個角落,去尋找那些因天災而失聯的“神選者”們。


    那些虔誠的朝聖者,以超脫凡人的肉體之軀不知疲倦地奔襲於世間,終是耗盡生命,將那些擁有異能的英雄們......聯係和團結到了一起。


    他們站在了高聳入雲的世界之巔,那如今早已毀滅的約克斯塔山脈。所有的神選者們站在祭壇之上,陣眼之中,竟是迅如閃電般地鏈接在了一起。


    強烈的彩色環帶縈繞於那十二名勇士之上,在耀眼的膨脹和爆發中凝結,擴散,直至遮蔽整個天空。


    環帶簇擁著星辰飛上遙遠的彼端。五光十色的絢爛之中,被災難燃盡的天空,竟被全新之朝陽替代。從那一刻起,那些受盡苦難的殘餘人類,在嶄新蒼穹的庇佑下,終是開始重建新的家園。


    這是遠古的故事,以秘法符文刻印的遙遠傳說。這也是“獵頭”最初的樣子,“克裏薩修斯”們偉大的洗禮與朝拜。


    他們是英雄堅定的追隨者。他們知道是怎樣的人引領他們走向勝利。所以他們在陷入絕望的時候,總會魚死網破般費盡周折地去追求古老的神話和傳說,去尋覓一些或許根本不存在的那些身懷絕技的英靈,以期待他們帶來渴望的救贖。


    他們堅信,隻要能將這些英靈團結起來,人類所遭遇的絕境就一定能被衝破。這片大地的黎明,也終將迎來。


    這一神職因此一直保留,在語言和文字的漫長演變中傳承到了今日,就被稱為了——“獵頭”,高貴的,令人尊敬的,究極尋覓專家。


    每當團體陷入危急乃至人類遭遇絕境,獵頭們永遠都是,最身先士卒的那個。他們憑借著過人的腳力和敏銳的識人本領,曾一次又一次地將深入簡出的英雄們請出並集結,拯救人民於水火。


    最出名的獵頭當屬芮爾。她曾在曆史上第二次天災來臨之時,從人類首都奧塔休斯翻山越嶺萬裏來到世界的邊界——火山群彌裏。


    她在那裏找到了一直潛心修煉的世紀級巫師,安東尼·裏安。她以自己的軀體與靈魂為裏安的食糧,使得他擁有足夠的獻祭魔法釋放可支撐整個大陸重量的奧術天照,才讓天降的巨大隕石在半空被炸的粉碎。


    而事後,芮爾和裏安都消失了,不知所蹤。而他們的名字也成為了不朽的傳奇,被印刻在王宮的史詩石碑上。


    那時的人類已從第一次天災中恢複多年,還算富庶,幸存的人類還有足夠的能力重建家園,甚至還不忘在悼念亡人的同時,為自己還能幸存感到榮耀和自豪。


    可是......可是。


    那樣的僥幸,在如今這個時代,已經成為了過於奢侈的東西。


    苦難似乎永遠沒有盡頭,而超越天災的更恐怖存在,終於如同神罰般降臨於世。


    第二次天災過後,開始毫無征兆地出現不死族。他們似乎是由來不及掩埋的巨量人類屍體變化而來的恐怖生物,對人類和牲畜以極其血腥的方式無差別攻擊。無奈,時任的人類國王凱瑞·奧下令對屍體進行焚燒,才一定程度上緩解了不死族的泛濫。


    但不死族的蔓延始終無法化解,感染的源頭也無法找到。食物潰爛,瘟疫橫行,天空開始黯淡,森林和土壤開始失去生機。家畜狂躁不安,生產秩序土崩瓦解。人們曾熟悉的一切生活方式,都在前所未聞的不死族威脅中開始搖晃和不安。


    洛安大陸上的人類就在這樣的壓抑中度過著得過且過的一天又一天。而伴隨著人們的絕望和困苦,曾經那樣勇敢和堅毅的獵頭們,也因大量遇害死亡而徹底消失在了曆史的痕跡中。


    職業行會的陳列館中,廢棄了獵頭的典藏庫,和專屬的王位寶座。


    最壞的時代。沒有信仰,無法依賴神靈,英雄們不知所蹤。冒險家們膽戰心驚地完成著錯綜複雜的委托,以換取在這個世界苟活的珍貴洛安幣,從而嚐試搬遷到還算安全的王都,保餘生平安。那如同諾亞方舟般堅固和平的聖壁,是人類最後的樂園。


    可他們也不會想到,這個寒冷的世界正在孕育新的火苗。反抗的精神從未休止。古老的英雄們曾經那高貴的,不屈的無畏,將在傳承中永世流芳。


    在一個名叫格蘭的小村莊中,一名年輕人拾起輕裝行囊,布衣其身,提起鐵匠鋪裏唯一剩下的銀色短劍,毅然決然地踏上了征途。


    “你瘋了?你不知道外麵有什麽嗎?你還年輕——就這麽想成為他們,那群屍體中的一員?”


    村子裏唯一的冒險家憤怒於少年的輕率。作為低階盜賊苟活至今的他已經四十三歲了,見過外麵的世界有多麽醜惡而瘋狂,而這個已有二十一歲的孩子正值青年時分,理應擁有大好之前途,為居於王都而努力拚搏開辟新的道路,又何必如此頑固地想要出村,迎接恐怖之冒險?做完全不負責任的事情,拿自己的性命開玩笑,對得起誰?


    “你從小就在這裏長大……這個村子還指望著你建設!你為什麽要走!”


    而這少年卻是頭也不迴。他輕輕撫摸著一本古籍,古籍的書名早已無法看清,而署名卻是赫赫然用古法寫著的,“獵頭大師芮爾”。


    這個已經失落了許久的名字,伴隨著他的童年走過二十年的光陰。而他心懷著令人心潮澎湃的信仰,此行也正是為了去追尋她的腳步,走過那位英雄曾踏足的黃沙與草原。


    那古老而悠遠的唿喚,滄桑浩遠的未來。迴蕩在寂靜夜空的星影,為他指引著無盡的遠方。英雄的腳步曾無數次蕩漾在世界的每個角落,惹無數凡人趨之若鶩啊。


    “你打算去做什麽?”


    村口的守門者微微抬起頭,露出疲憊的目光。


    “你的職業是?做個出村的登記吧。是法師,是戰士,還是像盜賊那種,混口飯吃的?”


    少年微微一笑。


    “我的職業是。獵頭。”


    於是,專屬於他的傳奇,就此開始。


    “闊別已久的名字。或許,這會是世界上的,最後一個獵頭。”


    守門人如是輕輕歎道。


    送行者皆已散去。村外不遠處,依舊遊蕩者徘徊的兇獸,與猙獰嘶喊的異形生物。


    此行注定兇險,獵頭。


    而你……又能走到何方?


    他的身影堅定地踏入那危機四伏的荒野,再也沒有迴來。


    大教堂久違地敲響晨鍾,和煦的微光與清風仰麵吹拂。

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