宋江依言而行,連夜就遣了戴宗給辛興宗送上重禮。


    果然此舉有著奇效,辛興宗在收了禮物後,態度登時就大有變化,甚至吩咐戴宗給宋江傳話,說是既然有傷在身,明日就無需前去點卯,莫要忘了拔營時間就好。


    宋江自以為此事就這麽過去了,卻根本不知,這不過是辛興宗在放長線,釣大魚而已。


    原來辛興宗在收到宋江財物之後,突然想到宋江一夥乃是打家劫舍的草寇出身,那身邊必然帶著大筆金銀。既然如此,豈有放過之理?


    作為童貫的心腹,他自是知道童貫答應了蔡京等人,要狠狠收拾宋江一行。不過為了榨取更多的錢財,此事可以放緩而行。


    於是,辛興宗前腳打發走戴宗,後腳就帶上財物去見了童貫,向其進言了一番。


    童貫聽後覺得大為有理,當場就表態,讓辛興宗可以便宜行事,不必報與他知。


    這樣一來,宋江一夥可就倒了八輩子血黴了。


    自大軍開到兩浙路,開始與方臘叛軍交鋒後,辛興宗每每都要派宋江所部為前鋒,不是執行陷陣任務,就是去負責攻城破關,再由他的人收取勝利果實。


    待宋軍抵達杭州城下時,二龍山原本的三萬大軍,已然折損近一萬,頭領也陣亡了七八人。


    宋江就是再傻,此時也看明白了自己的處境。


    為了謀求自保,宋江拿出了當年他在鄆城縣衙門時,左右逢源的本事,動用了大筆財物,不止賄賂了辛興宗等人,更是在他們的引薦下,得到了麵見童貫的機會。


    在見到童貫後,宋江表現的極為謙卑,一口一個恩相不說,還不動聲色的送上五口大箱。


    作為北宋末年,天下赫赫有名的六賊之一,童貫這廝除了貪婪之外,多少還是有些本事在身的。


    旁的且不論,單拿他兩次掛帥,征討西夏一事來說,便是功大於過的。


    不是說童貫軍事素養有多高,而是這家夥頗為精通用人之道。在他擔任主帥期間,時常會借用自己在朝堂上的關係,為西軍將士爭取朝廷所欠糧餉。


    這也是為什麽,童貫能以閹人之身,立足於西軍,讓那些驕兵悍將為他賣命的原因所在。


    話說經過這一段時日的作戰,童貫忽然發現,宋江一夥戰力頗強,完全可以收為己用。


    本著不浪費的原則,再加上看在那幾大箱財物的份上,童貫一改先前對宋江的不屑之態,好生對其勉勵了一番。


    不止答應為宋江請功,還承諾說,願意替他在蔡京那裏,轉圜一二。


    宋江眼皮多靈活啊,見此情形,當場就不著痕跡的表態,願意投到童貫門下。


    童貫對此,自是欣然接受。在打發走宋江後,他便立即召來辛興宗,吩咐其不用再打壓宋江,對二龍山所部一視同仁便可。


    辛興宗聞言吃驚道,“大帥,這是為何?”


    童貫解釋道,“本帥觀那宋江所部,戰力不在西軍精銳之下,與其將他們白白浪費在平賊之上,莫如日後和勝捷軍一起,為本帥效力。”


    辛興宗當然知道,童貫口中的勝捷軍,乃是他在攻打西夏的過程中,收服的嫡係部隊。


    聽到童貫竟將二龍山人馬,拿來和勝捷軍比較,辛興宗極為不解,


    “大帥,那蔡相和高太尉那裏,該如何交代?”


    “哼,本帥行事,何需向他們解釋?蔡京那老兒已是時日無多,官家早厭煩了他,相信離他致仕之日不遠矣,不必去怕他?


    至於說高求嘛,這廝本就沒有多少本事,膽子又不大。待本帥迴京後,當麵向他解釋一番,還怕他不賣我這個麵子?”


    其實童貫之所以要保宋江,並不是說他心血來潮,動了愛才之心,他的根本目的還是在利用宋江為他賣命。


    因為童貫長久以來,都有一個封王的夢想,而要達成這個目標,便隻能從幽雲十六州下手。所以在很早之前,童貫就在心裏,默默謀劃攻打遼國之事了。


    “


    辛興宗從童貫口中,雖隻得了個似是而非的答桉。但他到底不敢忤逆童貫,在迴去後馬上就將宋江所部,從來日攻打杭州的先頭序列劃了出來。


    有了童貫的默許,其後的日子裏,宋江的處境果真好了起來,不但沒有再被當作炮灰使用,還逐漸能參與一些軍事會議,向童貫獻上一些主意。


    就比如這日,童貫便命人招了宋江去他的營帳議事。


    宋江到了之後,見童貫還未出現,隻有幾名西軍將領在帳內說話,他連忙換上笑臉,向幾人一一送去問候。


    這幾人在心底,雖不屑與宋江這等草寇為伍,但童貫的麵子卻不敢不給,所以個個都迴了禮,有人還假裝親熱的,和宋江寒暄起來。


    因而等童貫來時,打眼看去,就見到了一派其樂融融的景象,他不禁滿意的點了點頭。


    “本帥召爾等前來,有大事相商。”童貫方一落座,就迫不及待的說道。


    “昨日晚間,從京裏來了急報,有一夥賊軍突然出現在衛州境內,官家命我火速迴師拱衛京城,你等如何看此事?”


    宋江這迴吸取了前麵的教訓,沒有在多嘴多舌,隻默默的站在下首,認真聽旁人討論。


    楊惟忠當先問道,“大帥,軍報可曾說,這夥賊軍來自哪裏,又有多少人馬?”


    童貫迴道,“這夥賊軍打的是花字帥旗,連朝廷也不知他們是哪裏來的,地方上迴報說,約莫有兩三萬之數。”


    眾人一聽這話,皆吸了口涼氣,畢竟京裏禁軍的德行,大家都心知肚明。


    劉延慶皺眉道,“若是這般的話,我等就必須迴援了,免得讓賊人渡過大河,殺到京畿路附近,那勢必引起朝野震動!”


    童貫恨恨的拍了下書桉,罵道,“都是那些地方飯桶無用,竟使賊人如此光明正大的,出現在京城附近。以至壞了我的大事,眼見杭州城不日就下,此時撤軍,實在是不甘啊!”


    眼看時機成熟,宋江適時出列道,“啟稟大帥,小人有重要線索上報。”


    童貫隨意的揮了下手,“你說便是。”


    宋江行了一禮,這才朗聲迴複道,“方才小人聽大帥說,那夥賊人打著花字帥旗,若真是如此的話,那小人或許知道他們的來曆。”


    童貫精神一振,忙追問道,“快快講來。”


    迎著眾人或驚訝、或鄙視、或羨慕的目光,宋江麵不改色道,“若小人所料不差,這些人馬必是那穆栩逆賊的部下。”


    “你有何依據?”


    “大帥有所不知,小人昔日在山東時,曾識得一人,此人姓花名榮,乃是青州治下清風寨的知寨。


    後來他因犯了國法,便投了梁山穆栩,一直是穆栩的心腹愛將,隨其去了河東。近日出現在衛州的,定是此人無疑。”


    童貫先是一喜,隨即又失望道,“便是知道這夥賊人來曆,又如之奈何?”


    說到這裏時,他見宋江欲言又止,便道,“有話不要藏著掖著,直說便是。”

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