穆栩看劉洪的這個樣子,哪還不明白他另有打算。不過他卻一點也不擔心,因為王安二人此次來揚州傳旨,就帶了幾個宮裏侍衛。他們要辦什麽事,隻能找自己手下,自己稍後給他們提前打聲招唿就是了。


    看事情說得差不多了,穆栩最後道,“好了,事情就這麽定了。還有,這麽大一筆現銀帶迴京去,必定引人注目。過幾日我會找可靠的的錢莊,讓其幫大家把其中一部分兌成銀票。”


    “就這樣吧,勞碌了幾天,大家應該都累了,早點迴去歇息。賈僉事,你留一下,我還有事要交代你。”


    剩下幾人一聽他這麽說,都識趣的告辭而去。見人都出去後,賈璉開口問道,“大人,可是要問我金陵之事?”


    誰知穆栩卻搖頭,“金陵那邊如今有李賀負責,我倒不擔心。我是不放心你和薛蟠,想要提醒你一番。”


    他見賈璉麵有不服之色,於是就問,“你們府上是什麽情況,你心裏明白。如果你這筆銀子被你們府上知道了,會怎樣?”


    聽穆栩這麽問他,賈璉臉色頓時難看起來。他心裏一盤算,是啊,自家那些長輩什麽德行,他能不清楚嗎?王熙鳳那婆娘和他父親賈赦還好說,就算知道了自己有這麽多銀子,無非就是會想盡一切辦法,要從自己手上扣過去,但他們必定會替自己保密。


    如果要是讓老太太和二太太知道了,她們必定會以別籍異財為理由,讓自己把銀子放到公中。這樣一來,不就落入二房手裏了嗎?


    想到這裏,賈璉興奮的心情頓時冷卻了下來,剛剛他還幻想著,有了這筆銀子,自己就不用看府裏人的眼色了。如今看來,這事還得隱瞞起來才行。他心下頓時打定主意,迴去後私下給王熙鳳交一部分,其餘的全部私藏起來。有了王熙鳳替他打掩護,這件事才好隱瞞,到時自己如果花錢,就說是王熙鳳的嫁妝。


    明白了穆栩的好意,他感激道,“多謝大人提醒,我知道怎麽做了。”


    “嗯。”看賈璉懂了自己的意思,穆栩滿意的點點頭,隨後又解釋道,“我隻是提醒你一聲罷了,對你,我倒不是太擔心。我是怕薛蟠管不住自己的嘴,壞了大事。”


    “我本來是不想分給他銀子的,畢竟他家也不缺錢。但後來想想,又覺得不妥。既然他如今也為我們做事,就不能區別對待,自該一碗水端平才行。可他這個人的德行…”


    穆栩對薛蟠的評價,賈璉也是讚同的,於是問道,“大人是想讓我做點什麽嗎?”


    穆栩讚許道,“不錯,我想讓你先替他保管這筆銀子,迴京後當著他的麵,再交給他家裏人。然後警告他一番,管住自己的嘴,如果敢將此事泄露出去,就算我也保不住他。你把這其中的厲害關係,給他講清楚了。”


    賈璉心裏一驚,“是,我明白了,我會給他說清楚此事的。”接著又問,“大人,還有什麽吩咐?”


    “你出去後,記得交代韓奇他們一聲。如果劉洪指使你們,私下要滅那些書吏的口,嘴上答應即可,私底下還照我吩咐去辦便是。”穆栩叮囑他。


    “是,卑職明白。”


    等房裏隻剩下自己一人,穆栩又思量了半晌,確定沒有什麽遺漏,這才起身迴去休息。


    接下來的半個月,揚州的事情,開始在江南地區發酵。凡是和那些鹽商有來往的官員,不管出於什麽目的,或是親自,又或是派遣親信,都向著揚州行轅而來。穆栩不管是誰來求見,都避而不出,將這些牛鬼蛇神全部交給王安和劉洪處理。


    兩個大太監處理起這件事,倒是得心應手,他們或是威脅恐嚇,或是親近拉攏。最後更是當著無數人的麵,將那些賬冊燒毀,更宣稱這是奉了當今天子的旨意。這樣一來,那些心裏有鬼的大小官員,才慢慢消停了下來。


    穆栩這邊,當然也沒有閑著。他也是異常忙碌,因為他還要處理這次抄家的後續事宜。他將那些抄自鹽商的宅子園林,留下了幾座,準備自用或者送人。剩下的全部和那些商鋪、田產一起,以別開生麵的拍賣形式進行出售。


    由於事先他秘密派人在江南地區大肆宣揚此事,導致各路富商豪客雲集揚州。這裏麵甚至還包括了,那些來揚州打探情況的官員,他們也或明或暗的派人來,準備參與此次財富盛宴。


    一開始這些人還想聯合起來壓價,但穆栩來自後世,對這些招數豈能不知,自然會提前防著他們這一手。在拍賣時,有他安排的繡衣衛番子不停的抬價,最後順利拍得二千一百餘萬兩銀子。可以說,穆栩此次的江南之行,基本上功德圓滿了。


    在此期間,嘉定帝的旨意也到了江南。他在聖旨裏,對此次穆栩查抄鹽商一事,不置一詞。隻是從別處調派了一個武將來揚州,擔任衛指揮使,重建揚州衛。又下令,將那些鹽商及其家眷,就地依法處置,至於原揚州衛指揮使郭振,則押解迴京受審。最後當今又封劉洪為新的鹽政司司監,進行鹽政改革。


    來傳旨的太監,自是王安、劉洪二人在宮裏的熟識。有他們二人從中打探,穆栩自然知道了京裏的情況。當今對揚州之事,其實是比較滿意的,但太上皇那就有點不太高興了,估計迴京之後免不了一番波折。


    此次最麻煩還是鹽政改革之事,當今在朝堂上一提出來,果然遭到了文武大臣的強烈反對。特別是當穆栩大肆查抄鹽商之事傳到京裏,那些大臣們簡直群情激憤,一致要求嚴厲處罰穆栩一行人。最終還是太上皇親自出麵,才壓下此事,並強行通過了鹽政改革之事。為此,當今還特意交代傳旨太監帶來口諭,命穆栩盡快處理好揚州之事,速速迴京,千萬不要再另生事端。


    如此又過了五日,穆栩終於將一切事情安排妥當,劉洪也和林如海交接好了鹽務。


    揚州碼頭,在以劉洪為首的一眾江南官員的送別下,穆栩一行人終於坐上了船,踏上了北歸之路。


    相比於來時的隊伍,迴去時的陣容更加龐大,光四桅大船就整整有八艘之多。船上除了穆栩帶來江南的人員之外,林如海也帶著揚州林府眾人,隨著穆栩的欽差船隻迴京。


    因為要運送大筆財物,所以穆栩從江南各地調集了兩千名繡衣衛番子隨行護衛。他特意將裝有財物的四艘大船,安排在船隊的最中間,以防不測。他在每艘船上布置了三百名番子,日夜交替巡邏,還在船上安裝了三具守城勁弩。


    即便如此他尤不放心,又在運河兩岸放出了一批哨探,每當船隻停靠前,都要經過嚴密探查,確保沒有任何風險,船隻才會靠岸休整。他之所以如此謹慎,實在是這批財物數目過於龐大,說不得有人會打歪主意,進而選擇鋌而走險。


    就這樣走走停停,再加上迴京時是逆水行舟,比來時多走了十六天,用時近一個月,船隻才有驚無險的到達了神京碼頭。


    因為提前派人通知了宮裏,所以此刻碼頭上早已經戒嚴。外圍是五城兵馬司的官兵巡視,內裏靠近碼頭則是龍驤軍士卒守衛。


    等船隻靠岸,穆栩等人從踏板下來,就見一中年將軍迎了過來。有王安在旁介紹,穆栩自是知道了此人身份,正是龍驤軍指揮史陳庭。除此之外,他還有個更重要身份,陳太後的親侄兒。


    幾人見過禮,陳庭也不與他們寒暄,直接傳了皇帝口諭,讓穆栩、林如海和王安三人即刻進宮見駕。至於船上的財物,自有龍驤軍負責運迴宮中。

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