項子熙與全吉祥兩人一路無言，並肩迴到項子熙租在翠竹胡同的屋舍去，一進到裏頭，全吉祥便找了最近的一張竹椅坐下，一副很疲累的模樣，事實上在她心頭揮之不去的，始終是父母的身影。
她以為就算再見到無情地將她賣掉的爹娘，也不會有任何感覺，不會心痛，不會難受，會將他們當成陌生人一樣看待，結果她的心依舊會痛、會難受，原來她並不如自己所想的堅強。
“辛苦你了。”項子熙見全吉祥累癱在椅子上的模樣，輕笑。
“你的確是讓我很辛苦，要知道應付楚嫻淑可不是件簡單的事，若不是我夠聰明機靈，唬得她一愣一愣，早就被她給看穿了。”全吉祥故意說得特別誇張，不讓項子熙看出她的異樣。
“如果你不夠聰明機靈，我就不會找你了，不是嗎？”對於全吉祥將功勞全攬在自個兒身上，項子熙一點也不在意，沒費事與全吉祥爭論若非他料事如神，全吉祥如何事先與他套好招騙過楚嫻淑。
“算你會說話。”她在心裏告訴自己，過去的就讓它全都過去，不要再想了，今天她在戶部尚書府裏什麽人都沒見到，沒有！
“我們認識也好一段時間，我除了知道你叫全吉祥，和全如意住在泉水井胡同的大雜院裏以外，對你的過去是一無所知，你在家鄉也扮成江湖術士嗎？”會問起全吉祥的過去與身世，皆因今日聽聞了一個姑娘悲慘的遭遇，教他想起全吉祥之所以到處招搖撞騙，應該也是有可憐的身世，才會使全吉祥不得不以欺騙他人銀兩的方法來謀求生存。
“我的過去無聊得很，有什麽好知道的，而且家鄉裏的人都知道我有幾兩重，扮江湖術士騙得了誰？你以為我有那麽傻嗎？”項子熙突然問起她的過去，教她渾身不自在，不過她盡力表現出輕鬆自若的模樣，不讓項子熙瞧出端倪。
“那你在家鄉都做些什麽？”項子熙想象不出全吉祥在家鄉不油腔滑調的模樣。
“我就這裏走走，那裏坐坐，沒做什麽啦。”全吉祥對他擺了擺手，語氣滿是不在乎。她在家鄉是被困在“怡紅院”的小桃紅，整天待在“怡紅院”裏，哪裏也去不了，不過最後還是讓她偷跑成功，想來便感到得意。
“你爹娘呢？他們是做什麽的？你有幾個兄弟姊妹？”全吉祥有透露等於沒透露，項子熙察覺全吉祥不願吐實，不動聲色地繼續問道。
“我爹娘他們是種莊稼的，我家中除了我以外，沒有其他兄弟姊妹，奇怪，你問我這麽多做啥？我告訴你，你瞧我在京城一副怕事的模樣，就知道我在家鄉也是隻軟腳蝦，我沒犯了事或殺了人逃到京城來，你不用急著想把我抓迴大牢去。”項子熙一個接一個深入的問題，讓她極不舒服，她不想讓項子熙知道她的過去，她的過去一點都不光彩，假如項子熙得知她有不堪的過去，他還能這麽跟她說說笑笑嗎？他難道不會瞧不起她嗎？
“我會問自然是想多了解你，我的事你知道得清清楚楚，你的事我卻是寥寥可數，我們算是朋友不是嗎？沒有朋友會不知道彼此的事不是嗎？”項子熙自動將兩人歸類為朋友，說得理所當然。
“誰跟你是朋友了？！有朋友會開口閉口就說要抓朋友進大牢蹲嗎？朋友應該是有福同享、有難同當，你這算哪門子的朋友啊？！”全吉祥大聲抗議，他們什麽時候成了朋友她怎麽會不知道，這件事哪是他說了就算的。
“懂得明辨是非的人見到朋友誤入歧途，為免朋友一錯再錯釀成大禍，毅然決然將朋友關進大牢是正確的做法，至於有福同享、有難同當這一點，來日方長，咱們可以慢慢體會。”
“你的腦袋一定有問題，誰說我要跟你做朋友了？”她被他說的一長串朋友給弄得頭暈腦脹。
“你為什麽不跟我做朋友？”項子熙滿臉疑問，平時想和他做朋友的有一大堆，全吉祥居然說不要跟他做朋友，這倒是奇了。
“誰要跟你做朋友？更何況，你是堂堂兵部尚書的長子，又是吏部員外郎，將來前途不可限量，而我是在宣武門外大街上招搖撞騙的江湖術士，我們是兩種截然不同的人，怎麽可能當朋友？”全吉祥不知他是真不懂還是裝不懂，氣唿唿地解釋給他聽。
“我小弟跟一群馬賊是朋友，我跟江湖術士又怎麽不能當朋友？”項子熙舉例。
“你是說那個搶了你老婆的小弟有一群馬賊朋友？”難怪！就是誤交匪類才會連大哥的老婆都搶，雖然是皇上賜婚，也是不該，誰曉得他是不是在背後動了什麽手腳，才讓皇上下旨賜婚。
“嗯。”
“難怪你會搶輸他。”人家有馬賊獻計，而他奸詐歸奸詐，可也敵不過一幫馬賊獻出的陰謀詭計啊！
“現下我結交了你這個朋友，就不用怕我小弟那幫馬賊朋友了。”項子熙明白全吉祥又在心裏暗暗同情他被搶了老婆，同他打趣。
“怎麽說？”
“我小弟的那幫馬賊朋友若是亂來，你可以開壇作法製住他們不是嗎？”
“你當他們是鬼嗎？還要我開壇作法，你明知道我什麽都不會，還跟我開玩笑，你爹知道你小弟交了馬賊朋友難道沒說什麽？”假如一張黃紙加上幾句咒語能製住一幫人，那她就真是活菩薩了，不過想到他所說的她以黃紙鎮住一幫馬賊，她還是覺得很有趣的笑了。
“我爹覺得子堯的那幫馬賊朋友很有意思。”
“難道都沒人說什麽？他的妻子呢？也由著他胡來？”全吉祥簡直不敢相信，項家可是有頭有臉的官宦人家，聽說皇上非常器重他們，他們私下這麽胡來行嗎？
“皇上說做得好，淡幽和他們也處得很好，沒啥問題。”子堯成功成為一幫馬賊的頭頭，且編入麾下，讓鎮守大漢的軍隊陣容更加龐大，皇上高興都來不及了，豈會責罪。
“什麽？！我發現你們這些富貴人家想的真的和平常人不一樣。”連皇上都這樣，這是不是人家所說的上梁不正下梁歪？
“每個人的想法都一致，豈不是太無趣了，朋友，你想不想告訴我，你為何會離開家鄉。”繞了一圈，又繞迴正題。
“就跟你說我家鄉的事沒啥好提，既然你想知道，那我就說了，我爹我娘他們是老實的村夫村婦，我家祖上留有一塊地，我爹娘平日時耕地種田，至於我呢，因為他們非常疼愛我，舍不得我下田，所以我就當個不肖子整天吃喝玩樂，後來我爹娘因病相繼去世，我生活沒了著落依靠，就把祖傳的田地賣了，錢也很快被我花光，我心想與其留在家鄉幹耗，不如來京城闖一闖，就上京城來了。”全吉祥俐落地編造假的身世背景。
“那你和全如意是怎麽認識的？”
“如意啊，他和我住同一個村子，也是生活沒著落，我們就決定結伴上京。”她簡略帶過如意的事，沒讓項子熙知道如意曾是乞丐。
“原來你和全如意是同村的朋友，你的本名叫什麽？”項子熙盯著全吉祥的眼睛問，剛才全吉祥說的，他一個字都不信，因為全吉祥說得太輕快、太流利了，就像先前他教他說謊欺騙楚嫻淑一樣，仿佛全吉祥早就預料有人會問及他的身世背景，也早就想好一套說詞。
“……全吉祥就是我的本名。”全吉祥沒料到他會有此一問，一怔。
“你的朋友叫全如意，你叫全吉祥，這兩個名字看來就像是刻意取的，你們倆僅是朋友，並非親人，卻名為吉祥如意，實在很難教人相信這是本名。”項子熙指出不容忽視的疑點。
“對我而言，全吉祥就是我的本名。”全吉祥不管他看穿她說了多少謊，無畏地直視著他的眼說道。
“你說得對，我所認識的朋友就是全吉祥這個江湖術士，至於其他的都不重要。”既然全吉祥不想提過去的事，想必全吉祥的過去一定讓他非常痛苦，項子熙不想全吉祥因他的好奇追究而再陷於痛苦之中，就此打住了。
與全吉祥相識有好一段時間，之前會覺得對全吉祥再了解不過，全吉祥就和其他在京城騙吃騙喝的小混混無多大差別，求的不過是無憂無慮、三餐溫飽，但一經長期相處後，就會發現全吉祥的笑容與謊言背後，暗藏了許多不為人知的苦楚。
思及全吉祥隱瞞過去的動機，竟會讓他的心口發悶，喘不過氣來，他究竟是怎麽了？
項子熙不再追問使全吉祥鬆了口氣，原以為他會死纏爛打，非問出個結果不可，但他並沒有，他選擇尊重她，這讓她對他有了更新的認識。
她一直不願承認項子熙的確是個好看的男人，舉手投足間具有渾然天成的貴氣，她想人家常說從畫裏走出的人指的就是他這樣的人吧，教她每次見到他，總會不自覺地自慚形穢，常常很自卑，偏又想再多看他幾眼，與他再多說上幾句話，真的很奇妙……
“咳，現在最重要的是三天後我該做什麽。”全吉祥轉移話題，要自己別再沈浸於他過人的相貌與氣質中，也別將他說的話當真，以免她真誤以為他們真成了朋友了，實際上，他們並不是朋友不是嗎？
原本在戶部尚書府中見到許久不見的爹娘後，她告訴自己不要再迴到戶部尚書府，不要再見到傷透她心的爹娘，打算告訴項子熙說她不玩了，他要裝神弄鬼找別人去，可隨即又冷靜仔細想過，項子熙不是傻子，倘若她突然又直嚷著不到戶部尚書府幫他欺騙楚嫻淑，他一定會曉得事出必有因。
她不要他知道自己見到了不再想見的爹娘，她不要他知道自己不堪的過去，那會顯得他們倆更是相差千萬裏遠，所以就算再不情願，她也要咬緊牙關佯裝什麽事都沒發生，進戶部尚書府助他一臂之力。
“開壇作法，降妖伏魔。”
“你會不會突然有一天要我祈雨解旱？”她故意同他說笑，轉換心情。
“不無可能。”項子熙不排除任何可能性。
“本以為可以撈一筆，誰知麻煩隨之而來，當初我真不該在街上騙你。”全吉祥故意誇張地表現出悔不當初的模樣，不讓項子熙察覺到自己對他的感覺有了變化。
“現在後悔已經來不及了。”項子熙感覺得出全吉祥刻意表現出情緒不曾低落的模樣，他對全吉祥極力掩飾裝出開朗的姿態，感到一絲心疼與不舍，但他並未表現出來，而是裝作被蒙騙過去了。
“嘖！”全吉祥對他扮了個鬼臉，以為自己順利蒙混過關，心想這項子熙精明歸精明，終究還是比不上在街頭打滾的她啊！
全吉祥的鬼臉與笑容看在項子熙眼裏，有種道不出的苦澀與痛苦，在這一瞬間，他想為全吉祥撫平所有傷痛，無關乎全吉祥是男是女，是老是少，他就是想分擔全吉祥所有的不愉快。
他想要見全吉祥真正開心度過每一天，不要再以虛假的笑容與謊言粉飾太平，他真心希望全吉祥能過得好，不會再遇上傷心痛苦的事。
下意識展開雙臂，項子熙將全吉祥攬入懷中，大腦不再思考，此時此刻，他隻想好好抱著全吉祥。
全吉祥被他突如其來的擁抱給嚇傻了，一瞬間不知該如何反應，他的懷抱寬廣厚實，鼻間嗅聞到他身上清新好聞的氣味，他的體溫溫暖熨燙她那早已傷痕累累的心，究竟有多久不曾如此被人憐惜擁抱過？或者該說她從來不曾有過被珍視的感覺。
在遙遠的記憶中，她爹和她娘不曾像項子熙這樣抱過她，當她哭著跪求爹娘別將她賣掉時，他們冷漠地告訴她，那是她最好的去處；當她自“怡紅院”偷跑迴家時，他們非但沒有開心迎接她，反而是無情地再將她送迴“怡紅院”，一次又一次狠狠傷害她，直到她認清爹娘不可能給予她任何幫助為止。
她爹娘不願給的，在這一刻，項子熙無所求地，給了。
豆粒般大的淚水再也關攔不住，細瘦雙臂悄悄攀上他的腰際，緊緊抱住。
然後，放聲大哭。
全吉祥用力哭出藏放於心底所有的委屈與渴望，在他懷中感受到前所未有的安全與溫暖，不用想過去與未來，此刻有他在一旁扶持才是最重要的。
項子熙緊緊擁著全吉祥，由他哭得顫抖的身軀，感受他的痛苦與悲傷，覺得自己的心因此掀起萬丈波濤洶湧來襲，再也無法招架了。
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三日後——
戶部尚書府，楚嫻淑居住的“承花居”中，擺放著一張桌子，桌上擺有香燭、黃符與鮮果。
服侍楚嫻淑的仆傭們，皆知今日逍遙居士將在此開壇作法驅逐惡鬼，逍遙居士特別言明，今日開壇所要驅逐的女鬼怨氣太重，為免在驅鬼的儀式中，女鬼心有未甘找上其他人做替死鬼，所以在場除了逍遙居士與其弟子在場協助外，其餘人等最好能避則避。
大夥兒聽見死去的三姨太恐怕會找人當替死鬼，個個嚇得心驚肉跳，躲得不見人影，不想成了無辜的代罪羔羊，至於始作俑者楚嫻淑則避入佛堂，尋求佛祖庇佑。
整個院落登時冷冷清清，僅剩身穿道袍的全吉祥在裝神弄鬼。
“天靈靈……地靈靈……為什麽會這樣？”全吉祥一手持桃心木劍，一手搖鈴念自創的咒語。
她滿腦子亂哄哄地迴想那天她怎會抱著項子熙放聲大哭，像是想要哭出所有委屈不滿？她哭得聲嘶力竭，不曉得自己究竟哭了多久，僅曉得到了最後，雙眼紅腫，聲音啞了，而項子熙的前襟已被她的淚水與鼻水弄得濕糊成一片。
那天，他抱著她，任她盡情哭泣，在她哭完之後，他愛憐地揉揉她的發頂，對於她將他的衣服弄髒，是隻字未提也不追問為何痛哭，他什麽都不問，讓她對他的體貼非常感激。
接下來再見麵，他皆未再提起她曾大哭一場的事，一如往常教導她要怎麽在今天裝模作樣開壇作法，以免有不信邪的人突然出現撞見識破，他表現得仿佛什麽事都沒發生過。
可是她看他的感覺卻不同了，他不再是討厭鬼、瘟神與煞星，他讓她覺得很溫暖，宛如是個可以依靠的人。
“太上老君急急如律令……我一定是瘋了。”全吉祥胡亂跳著，被自己覺得項子熙可以讓她依靠的念頭給嚇了一大跳。
項子熙怎麽可能讓她依靠，那天一定是她哭得太慘了，他心腸好，不忍心推開她，才使她產生錯覺。
等等！心腸好？！項子熙？！
老天爺啊！她果然是瘋了，一向被她詆毀臭罵的項子熙，居然也有讓她認為心腸好的一天，她究竟是怎麽了？
“天兵天將……我為何要一直想著他？”她喃喃自問，項子熙趁她開壇作法四下無人，已到別處去尋找他所要的東西，他一走，她就感到空虛寂寞，且不斷地想著他，這種狀況還是頭一次發生。
之前她想他，是在偷罵他；現在她想他，卻變得複雜許多，她會想念他溫暖寬廣的懷抱，想念他沉默的體貼，想念他愛憐地揉她的發頂，連他揪著她威脅要抓她進大牢的模樣，她都想念。
她一定是犯糊塗了，否則怎麽會淨是想他，而且還愈想臉愈紅？她想，現下她的臉一定紅得像顆成熟的柿子，幸好項子熙不在，不然真不知該怎麽跟他解釋自己為何會臉紅。
心裏淨是他的身影，她笑了。
終於明白為何京城裏的人一談起項子熙總要豎起大拇指讚聲好，以及為什麽有許多未出閣的姑娘一提到他就會羞紅了臉，想嫁給他的姑娘一定多不可數。
“不知他將來會娶怎樣的姑娘為妻……”全吉祥未察覺自己的語氣帶著一股酸意。
“反正一定是與他門當戶對，官宦人家或是富貴人家的閨女。”也隻有出身高貴的姑娘才配得上他，全吉祥非常明白這個道理。
“天靈靈，地靈靈……我永遠也改變不了我的出身……”她的心情變沉重了，抓起桌上的黃紙符咒往天空拋去，想象拋去所有煩惱。
黃紙符咒張張兜頭撒下，憂愁依舊籠罩全身，不曾散去。
“奇怪，我那麽在意做什麽？出身低微又如何？我又沒想要怎樣。”是啊！她跟項子熙頂多算是招搖撞騙的合夥人，項子熙要娶多高貴出身的姑娘與她何幹？等他東西到手，他們就會分道揚鑣，她想這麽多是太閑了嗎？
不管了！不要再想他，她隻要做好分內的事即可，其餘的皆不是她所要關心的。
全吉祥煩躁地命自己什麽都別想，小臉嚴肅跳著驅鬼舞步，不願再浪費心思在不該想的事情上。
可是人的心又豈能輕易掌控，她愈是不願去想，腦子愈是充滿他的身影，她根本就沒辦法輕易將他自腦海中抹去。
項子熙離開全吉祥後，以輕功穿梭於戶部尚書府，今日皇上特地邀六部尚書與其他朝中重臣一道到城外西郊遊園賞景，趁著田正文不在府內，他可以有更充裕的時間尋找田正文侵占國庫的證據。
他首先找的就是田正文的書房——“暢書閣”。他無聲無息潛入書房，即見書房內牆上掛著多幅古董字畫，一旁的黃花梨木書櫃中擺滿書冊，他翻閱書冊，掀開字畫，四下尋找有無密室暗格。
在尋找的同時，他分神想到了在另一邊裝神弄鬼的全吉祥，想到此，他的表情不禁放柔，隱隱的微笑浮現於唇角。
那天，他衝動地抱了全吉祥，原以為全吉祥會推開他、臭罵他，結果竟沒有，全吉祥出乎他意料之外的放聲大哭，聽到全吉祥大哭，他先是怔了下，隨即明白全吉祥是悲從中來，再也忍不住，才會不顧一切地抱著他痛哭失聲。
他不知道全吉祥受過多少苦，可聽著那撕心扯肺的哭聲，可以明確感受到全吉祥心中積壓許多痛楚，而那些痛苦肯定是全吉祥一輩子都不願說出口，一輩子都不願再迴想起的。
聽著全吉祥令人心疼的哭聲，他很想分擔那些痛苦，不想讓全吉祥再獨自一人忍受著痛苦煎熬。
他對全吉祥的感情似乎變得很奇怪，全吉祥傷心，他跟著難受；全吉祥流淚，他感到心疼；全吉祥開心，他會跟著微笑。
他的情緒隨時都受全吉祥牽動，他的冷靜自持消失得無影無蹤，他變得不再像他自己。
“項子熙啊項子熙，你究竟是怎麽了？”他打開黃花梨木亮格櫃櫃門與抽屜搜著，自問。
“為何會對一個不知真實麵目的人牽腸掛肚？”簡直是瘋了，他雖沒見過全吉祥的真實相貌，但起碼知道全吉祥是個男人，能讓他牽腸掛肚的男人除了父親便是弟弟們。
今日，他為一個不是家人的男人而牽腸掛肚就算了，糟的是他對全吉祥的牽腸掛肚非兄弟般的牽腸掛肚，很清楚不該這樣也不能這樣，可是他卻控製不了自己。
這種感覺是否如子麒對丹雅、子堯對淡幽一樣？
他是否在不自覺中走上不該走的路？
倘若全吉祥知道自己對他的感情不再單純，肯定會嚇得敬而遠之，他搖頭苦笑，他不能不顧及全吉祥的感受，不能再放任情感飛馳。
“是該適可而止了。”他如是告誡自己，將找不到證據的黃花梨木亮格櫃櫃門掩上，抽屜推迴。
“項子熙，你不會想讓全吉祥覺得人心險惡，再添一樁不開心的事吧？”他希望全吉祥能夠開開心心地過每一天。
“清醒點，項子熙。”頭一個讓他心動的人竟是個少年，他再次搖頭苦笑，莫非他有斷袖之癖，才會虛長至三十一歲不曾對姑娘家動過心，但若說他有斷袖之癖也說不過，因為除了全吉祥外，他未曾對其他少年男子有過異樣情愫，難道他的怪異因全吉祥而起？
項子熙放下手中的青花梅瓶，將心思再次轉迴到正事上，環顧四周，“暢書閣”並不大，擺置不少珍貴的古董，雖每一樣都價高珍稀，卻不能單單憑此就指稱田正文侵占國庫，需要找出其他更多更有力的證據來才行。
他在書房裏四下找過，除了古董珍玩與書籍外，並無發現有密室暗藏其中，田正文若不是清白，便是將侵吞的錢財另置他處，項子熙相信皇上會得到田正文侵吞國庫的消息定非空穴來風，否則皇上早就一笑置之，不會私下命他調查。
除了書房是田正文最有可能藏放侵吞的錢財之外，另一個可能的地方就是田正文的臥房——“攜春居”。他不認為田正文會將大筆金銀財寶放離自己太遠，一定是放在隨時都看得到、拿得到的地方。
隻是要潛入“攜春居”會比潛入書房困難，因為“攜春居”為主臥房，戒備比“暢書閣”要森嚴，看來他得讓全吉祥繼續裝神弄鬼，好讓他擁有更多時間在“攜春居”找出證據。
在“暢書閣”一無斬獲，項子熙並不感到氣餒，他深信隻要沉著有耐性，終究會讓他查個水落石出。
忽地，外頭傳來震天響雷，緊接著便下起了滂沱大雨，他想到了還在外頭開壇作法的全吉祥，火速掃視書房一遍，確定所有事物都歸於原位，讓人瞧不出有遭人翻動過的跡象，即足不沾地離開“暢書閣”。
全吉祥無言地站在大雨中，原本就瘦小的身軀經大雨一淋，顯得更加幹瘦。
“……有沒有搞錯？我又沒祈雨，怎麽會打雷下雨？”她喃喃自語，這雨下得之大，打在身上都會覺得像被小石子打中，不如暫且先到迴廊避雨好了。
雨水將她全身上下都給打濕了，一張小臉也濕得難受，未加細想，便以衣袖拭淨臉上的雨滴。
“這場雨不知會下多久……”不曉得項子熙得手了沒，他這麽久沒迴來，不會是出事了吧？
項子熙身上沒沾到多少雨水，一迴到“承花居”，他馬上搜尋全吉祥瘦小的身影，見全吉祥沒傻唿唿的站在大雨中繼續淋雨，他放心地笑了。
“你可迴來了。”全吉祥察覺到他出現，忙轉身看他。
全吉祥猛然迴頭，項子熙嚇了一跳，這場雨不僅讓全吉祥成了落湯雞，也洗去了全吉祥臉上的膠，項子熙所看見的是一雙靈燦的大眼，襯著挺俏的鼻子與櫻桃小口，他的視線不動聲色往下移，她的身形雖然幹瘦，但寬大的衣袍經大雨淋濕，隱約還是可以看出女孩子家身段。
原來她是女兒身！項子熙如釋重負地合上眼。
“你怎麽了？被發現了？”全吉祥不曉得這場大雨泄漏了她的秘密，見他合上眼，誤以為東窗事發，準備腳底抹油開溜。
“沒有，沒人發現。”是她的秘密被他發現了，這個說謊成精的小姑娘。
“幸好，如果被人發現，我一定會撇清關係。喂，你幹麽老盯著我瞧？有什麽不對勁嗎？”項子熙瞧她的表情好奇怪，她被他看得渾身不自在，仿佛有不知道的事正在發生。
“沒有，沒有什麽不對勁，一切都很好。”簡直是好得不得了，項子熙從此無須再懷疑自己的癖好，他高興得將她攬入懷中。
“你怎麽突然對我動手動腳？別忘了我是你師父，徒兒抱著師父成何體統？當心我拿桃心木劍打你。”全吉祥虛張聲勢地嚇唬他，再次被他擁在懷中，還是很害羞，不過也夾帶著喜悅，隻是這項子熙是不是哪裏有毛病，怎麽老愛抱人？
“以後我就叫你吉祥。”
“什麽？你沒頭沒腦的在說什麽？”全吉祥被他弄糊塗了，她說要打他呢！他怎麽扯到她的名字上頭來？
項子熙笑著將她抱得緊緊的，他懷疑如果他沒提及已知她是女兒身，她恐怕是不會主動告訴他了，他等著看，待她發現他知道她是女兒身時會有怎樣的表情。
“咳！咳！輕點，我快要喘不過氣來了。”全吉祥咳著，這項子熙的動作愈來愈詭異，他該不會是中邪了吧，不然怎麽會突然抱著她直笑？剛才她胡亂跳一通就下雨打雷來，要不要晚點再胡亂跳一通替項子熙驅邪？或許她真有術士開壇作法的天分，隨便跳就能祈雨驅邪什麽的。
項子熙不曉得全吉祥心裏的盤算，否則一定會覺得她太有趣而捧腹大笑。
“全吉祥，你是個可愛的……誰？！”項子熙本來要拆穿她的真麵目，猛地感覺到有人出現，忙將全吉祥的小臉壓進懷中，低喝。
“我……我是府裏的仆婦，二夫人見突然下起大雨，要我過來看居士有什麽需要。”萬金珠畏畏縮縮自暗處走出，忐忑不安地看著抱在一起的師徒倆，心裏盡是鄙夷，這兩人師不師、徒不徒的抱在一塊兒成何體統？而且還兩個都是大男人，事情若傳了出去，能聽嗎？
萬金珠不知道的是，楚嫻淑之所以派她過來，是因為服侍楚嫻淑的仆傭皆知逍遙居上正在開壇作法驅除惡鬼，若有人不小心過來，恐怕會被惡鬼纏身，但現下突然下起大雨，楚嫻淑擔心這場大雨會壞了逍遙居士的法力，幾番考慮下，決定派個倒楣鬼來一探究竟，而萬金珠就是那個倒楣被挑中的人。
倚在項子熙懷中的全吉祥聽見萬金珠的聲音，全身一僵，光聽聲音就知道是她娘，那天她們倆擦肩而過，什麽話都沒話，今天因緣際會下，她娘又出現，她想過不再見她爹娘，可是真碰麵，還是會想再看一眼，她知道這樣的想法很矛盾，可她也沒辦法。
項子熙尚來不及要萬金珠離開，全吉祥已推開項子熙看著萬金珠。
“我們什麽都不需要，你走吧。”全吉祥看著她娘，淡然道，這些年，她娘老了許多，想來他們的日子並不是太好過。
項子熙沒料到全吉祥會突然掙脫他的懷抱，根本就來不及阻止，便讓全吉祥的模樣曝露在仆婦麵前，他挫敗地呻吟了聲，是他太大意了，目前最要緊的是怎麽讓仆婦不將此事泄漏出去。
萬金珠震驚的看著二夫人口中的逍遙居士竟成了年輕小姑娘，而這張年輕的臉孔她從來都不曾忘記，那眉、那眼、那鼻、那唇，和湘湘小時候是一模一樣，隻是眼前的人幹瘦了些，但不會錯的，這是湘湘。
萬金珠難以置信地步上前，想要確認逍遙居士是否就是自“怡紅院”逃跑的女兒湘湘。
項子熙見她上前，不明白她有何意圖，馬上將全吉祥推至身後。
“忘了你現在所看到的一切，否則我不會讓你好過。”項子熙語氣森冷警告，如果立即殺人滅口反而會引人起疑，萬不得已，唯有暫且留下仆婦的性命。
全吉祥不明所以地聽著項子熙的警告，誤以為項子熙是不想讓她娘將他們師徒二人擁抱的事給傳出去。
“湘湘，你是湘湘對吧？”萬金珠懼怕項子熙的警告，可又覺得對方很像湘湘，當下想確認。
全吉祥聽見母親認出她來，全身立即僵硬如石，娘是怎麽認出她的？她已經易容成老頭子，娘怎麽可能輕易認出她來，難道是母女連心？
萬金珠一句湘湘使項子熙迴憶起在哪聽過這個名字，他憶起了前些天在大樹後聽見萬金珠與丈夫的談話，憶起了他們曾有個被殘忍推入火坑的女兒，而那個被父母殘酷對待的女孩就叫湘湘。
萬金珠喚全吉祥為湘湘使他震驚不信，他萬般不願相信全吉祥就是那個可憐的小姑娘，他祈求是萬金珠認錯了人。
“你在胡說八道什麽？這裏哪來的湘湘？”全吉祥馬上低頭否認，當她的眼兒垂下時，赫然發現塗在手上充當皺紋的膠全沒了，焦急地撫上臉，觸感細滑柔嫩，臉上的膠已經被雨水洗滌得一幹二淨了，難怪娘會認出她，根本就不是母女連心，虧她先前還有一點期待，真是傻瓜一個。
“湘湘，我是娘啊！你的模樣娘可記得清清楚楚，不可能會記錯。”明明就是湘湘，為何湘湘不肯承認？當年她與丈夫將湘湘賣給“怡紅院”，也是迫於無奈，湘湘應當明白事理，怎麽能心存怨懟呢？
“你認錯人了，我不叫湘湘。”全吉祥否認到底。
“如果你還想要活命的話，別將今天的事泄漏給第二人知道，迴去告訴你家二夫人，今日逍遙居士開壇作法因大雨受阻，居士會擇日再來。”全吉祥的反應告訴了項子熙，她就是可憐的湘湘，項子熙明白她不願意再待下去，得馬上帶她離開。
“你放心，我不會告訴其他人，隻是湘湘，你真的不要娘了嗎？”萬金珠見女兒始終不肯認她，加上湘湘身旁有這麽個彪形大漢護衛，她自然是好言好語示好以免湘湘翻臉，要是請彪形大漢出手代為報仇，那她可就慘了。
“我不是吳湘湘，吳湘湘早就死了。”全吉祥背對著母親，試著以最冷淡的口吻說道，吳湘湘早在一而再、再而三逃出“怡紅院”，又再被親生父母推入火坑後，就死於心碎之中了。
“湘湘，你這麽說，娘好傷心。”萬金珠刻意表現得很傷心難過。
項子熙神色不善地迴頭看了萬金珠一眼，警告萬金珠不許再傷害全吉祥，否則不管她是不是全吉祥的母親，他都不會善罷幹休。
萬金珠被項子熙狠厲的目光震懾住，嚇得不敢上前，就怕會惹得他一個不高興，落得身首異處的下場。
於是萬金珠留在原地目送他們兩人離開，盤算在心頭已久的是，湘湘是眾人口中厲害的逍遙居士，一定掙了不少銀兩，也許她和丈夫可以不用再在戶部尚書府為奴為婢，可以過上好日子了，她得趕緊跟丈夫說遇見湘湘才行。
至於項子熙對萬金珠不許對旁人提及的警告，早讓貪婪的萬金珠拋到九霄雲外去。
她以為就算再見到無情地將她賣掉的爹娘，也不會有任何感覺，不會心痛，不會難受，會將他們當成陌生人一樣看待，結果她的心依舊會痛、會難受，原來她並不如自己所想的堅強。
“辛苦你了。”項子熙見全吉祥累癱在椅子上的模樣，輕笑。
“你的確是讓我很辛苦，要知道應付楚嫻淑可不是件簡單的事，若不是我夠聰明機靈，唬得她一愣一愣，早就被她給看穿了。”全吉祥故意說得特別誇張，不讓項子熙看出她的異樣。
“如果你不夠聰明機靈，我就不會找你了，不是嗎？”對於全吉祥將功勞全攬在自個兒身上，項子熙一點也不在意，沒費事與全吉祥爭論若非他料事如神，全吉祥如何事先與他套好招騙過楚嫻淑。
“算你會說話。”她在心裏告訴自己，過去的就讓它全都過去，不要再想了，今天她在戶部尚書府裏什麽人都沒見到，沒有！
“我們認識也好一段時間，我除了知道你叫全吉祥，和全如意住在泉水井胡同的大雜院裏以外，對你的過去是一無所知，你在家鄉也扮成江湖術士嗎？”會問起全吉祥的過去與身世，皆因今日聽聞了一個姑娘悲慘的遭遇，教他想起全吉祥之所以到處招搖撞騙，應該也是有可憐的身世，才會使全吉祥不得不以欺騙他人銀兩的方法來謀求生存。
“我的過去無聊得很，有什麽好知道的，而且家鄉裏的人都知道我有幾兩重，扮江湖術士騙得了誰？你以為我有那麽傻嗎？”項子熙突然問起她的過去，教她渾身不自在，不過她盡力表現出輕鬆自若的模樣，不讓項子熙瞧出端倪。
“那你在家鄉都做些什麽？”項子熙想象不出全吉祥在家鄉不油腔滑調的模樣。
“我就這裏走走，那裏坐坐，沒做什麽啦。”全吉祥對他擺了擺手，語氣滿是不在乎。她在家鄉是被困在“怡紅院”的小桃紅，整天待在“怡紅院”裏，哪裏也去不了，不過最後還是讓她偷跑成功，想來便感到得意。
“你爹娘呢？他們是做什麽的？你有幾個兄弟姊妹？”全吉祥有透露等於沒透露，項子熙察覺全吉祥不願吐實，不動聲色地繼續問道。
“我爹娘他們是種莊稼的，我家中除了我以外，沒有其他兄弟姊妹，奇怪，你問我這麽多做啥？我告訴你，你瞧我在京城一副怕事的模樣，就知道我在家鄉也是隻軟腳蝦，我沒犯了事或殺了人逃到京城來，你不用急著想把我抓迴大牢去。”項子熙一個接一個深入的問題，讓她極不舒服，她不想讓項子熙知道她的過去，她的過去一點都不光彩，假如項子熙得知她有不堪的過去，他還能這麽跟她說說笑笑嗎？他難道不會瞧不起她嗎？
“我會問自然是想多了解你，我的事你知道得清清楚楚，你的事我卻是寥寥可數，我們算是朋友不是嗎？沒有朋友會不知道彼此的事不是嗎？”項子熙自動將兩人歸類為朋友，說得理所當然。
“誰跟你是朋友了？！有朋友會開口閉口就說要抓朋友進大牢蹲嗎？朋友應該是有福同享、有難同當，你這算哪門子的朋友啊？！”全吉祥大聲抗議，他們什麽時候成了朋友她怎麽會不知道，這件事哪是他說了就算的。
“懂得明辨是非的人見到朋友誤入歧途，為免朋友一錯再錯釀成大禍，毅然決然將朋友關進大牢是正確的做法，至於有福同享、有難同當這一點，來日方長，咱們可以慢慢體會。”
“你的腦袋一定有問題，誰說我要跟你做朋友了？”她被他說的一長串朋友給弄得頭暈腦脹。
“你為什麽不跟我做朋友？”項子熙滿臉疑問，平時想和他做朋友的有一大堆，全吉祥居然說不要跟他做朋友，這倒是奇了。
“誰要跟你做朋友？更何況，你是堂堂兵部尚書的長子，又是吏部員外郎，將來前途不可限量，而我是在宣武門外大街上招搖撞騙的江湖術士，我們是兩種截然不同的人，怎麽可能當朋友？”全吉祥不知他是真不懂還是裝不懂，氣唿唿地解釋給他聽。
“我小弟跟一群馬賊是朋友，我跟江湖術士又怎麽不能當朋友？”項子熙舉例。
“你是說那個搶了你老婆的小弟有一群馬賊朋友？”難怪！就是誤交匪類才會連大哥的老婆都搶，雖然是皇上賜婚，也是不該，誰曉得他是不是在背後動了什麽手腳，才讓皇上下旨賜婚。
“嗯。”
“難怪你會搶輸他。”人家有馬賊獻計，而他奸詐歸奸詐，可也敵不過一幫馬賊獻出的陰謀詭計啊！
“現下我結交了你這個朋友，就不用怕我小弟那幫馬賊朋友了。”項子熙明白全吉祥又在心裏暗暗同情他被搶了老婆，同他打趣。
“怎麽說？”
“我小弟的那幫馬賊朋友若是亂來，你可以開壇作法製住他們不是嗎？”
“你當他們是鬼嗎？還要我開壇作法，你明知道我什麽都不會，還跟我開玩笑，你爹知道你小弟交了馬賊朋友難道沒說什麽？”假如一張黃紙加上幾句咒語能製住一幫人，那她就真是活菩薩了，不過想到他所說的她以黃紙鎮住一幫馬賊，她還是覺得很有趣的笑了。
“我爹覺得子堯的那幫馬賊朋友很有意思。”
“難道都沒人說什麽？他的妻子呢？也由著他胡來？”全吉祥簡直不敢相信，項家可是有頭有臉的官宦人家，聽說皇上非常器重他們，他們私下這麽胡來行嗎？
“皇上說做得好，淡幽和他們也處得很好，沒啥問題。”子堯成功成為一幫馬賊的頭頭，且編入麾下，讓鎮守大漢的軍隊陣容更加龐大，皇上高興都來不及了，豈會責罪。
“什麽？！我發現你們這些富貴人家想的真的和平常人不一樣。”連皇上都這樣，這是不是人家所說的上梁不正下梁歪？
“每個人的想法都一致，豈不是太無趣了，朋友，你想不想告訴我，你為何會離開家鄉。”繞了一圈，又繞迴正題。
“就跟你說我家鄉的事沒啥好提，既然你想知道，那我就說了，我爹我娘他們是老實的村夫村婦，我家祖上留有一塊地，我爹娘平日時耕地種田，至於我呢，因為他們非常疼愛我，舍不得我下田，所以我就當個不肖子整天吃喝玩樂，後來我爹娘因病相繼去世，我生活沒了著落依靠，就把祖傳的田地賣了，錢也很快被我花光，我心想與其留在家鄉幹耗，不如來京城闖一闖，就上京城來了。”全吉祥俐落地編造假的身世背景。
“那你和全如意是怎麽認識的？”
“如意啊，他和我住同一個村子，也是生活沒著落，我們就決定結伴上京。”她簡略帶過如意的事，沒讓項子熙知道如意曾是乞丐。
“原來你和全如意是同村的朋友，你的本名叫什麽？”項子熙盯著全吉祥的眼睛問，剛才全吉祥說的，他一個字都不信，因為全吉祥說得太輕快、太流利了，就像先前他教他說謊欺騙楚嫻淑一樣，仿佛全吉祥早就預料有人會問及他的身世背景，也早就想好一套說詞。
“……全吉祥就是我的本名。”全吉祥沒料到他會有此一問，一怔。
“你的朋友叫全如意，你叫全吉祥，這兩個名字看來就像是刻意取的，你們倆僅是朋友，並非親人，卻名為吉祥如意，實在很難教人相信這是本名。”項子熙指出不容忽視的疑點。
“對我而言，全吉祥就是我的本名。”全吉祥不管他看穿她說了多少謊，無畏地直視著他的眼說道。
“你說得對，我所認識的朋友就是全吉祥這個江湖術士，至於其他的都不重要。”既然全吉祥不想提過去的事，想必全吉祥的過去一定讓他非常痛苦，項子熙不想全吉祥因他的好奇追究而再陷於痛苦之中，就此打住了。
與全吉祥相識有好一段時間，之前會覺得對全吉祥再了解不過，全吉祥就和其他在京城騙吃騙喝的小混混無多大差別，求的不過是無憂無慮、三餐溫飽，但一經長期相處後，就會發現全吉祥的笑容與謊言背後，暗藏了許多不為人知的苦楚。
思及全吉祥隱瞞過去的動機，竟會讓他的心口發悶，喘不過氣來，他究竟是怎麽了？
項子熙不再追問使全吉祥鬆了口氣，原以為他會死纏爛打，非問出個結果不可，但他並沒有，他選擇尊重她，這讓她對他有了更新的認識。
她一直不願承認項子熙的確是個好看的男人，舉手投足間具有渾然天成的貴氣，她想人家常說從畫裏走出的人指的就是他這樣的人吧，教她每次見到他，總會不自覺地自慚形穢，常常很自卑，偏又想再多看他幾眼，與他再多說上幾句話，真的很奇妙……
“咳，現在最重要的是三天後我該做什麽。”全吉祥轉移話題，要自己別再沈浸於他過人的相貌與氣質中，也別將他說的話當真，以免她真誤以為他們真成了朋友了，實際上，他們並不是朋友不是嗎？
原本在戶部尚書府中見到許久不見的爹娘後，她告訴自己不要再迴到戶部尚書府，不要再見到傷透她心的爹娘，打算告訴項子熙說她不玩了，他要裝神弄鬼找別人去，可隨即又冷靜仔細想過，項子熙不是傻子，倘若她突然又直嚷著不到戶部尚書府幫他欺騙楚嫻淑，他一定會曉得事出必有因。
她不要他知道自己見到了不再想見的爹娘，她不要他知道自己不堪的過去，那會顯得他們倆更是相差千萬裏遠，所以就算再不情願，她也要咬緊牙關佯裝什麽事都沒發生，進戶部尚書府助他一臂之力。
“開壇作法，降妖伏魔。”
“你會不會突然有一天要我祈雨解旱？”她故意同他說笑，轉換心情。
“不無可能。”項子熙不排除任何可能性。
“本以為可以撈一筆，誰知麻煩隨之而來，當初我真不該在街上騙你。”全吉祥故意誇張地表現出悔不當初的模樣，不讓項子熙察覺到自己對他的感覺有了變化。
“現在後悔已經來不及了。”項子熙感覺得出全吉祥刻意表現出情緒不曾低落的模樣，他對全吉祥極力掩飾裝出開朗的姿態，感到一絲心疼與不舍，但他並未表現出來，而是裝作被蒙騙過去了。
“嘖！”全吉祥對他扮了個鬼臉，以為自己順利蒙混過關，心想這項子熙精明歸精明，終究還是比不上在街頭打滾的她啊！
全吉祥的鬼臉與笑容看在項子熙眼裏，有種道不出的苦澀與痛苦，在這一瞬間，他想為全吉祥撫平所有傷痛，無關乎全吉祥是男是女，是老是少，他就是想分擔全吉祥所有的不愉快。
他想要見全吉祥真正開心度過每一天，不要再以虛假的笑容與謊言粉飾太平，他真心希望全吉祥能過得好，不會再遇上傷心痛苦的事。
下意識展開雙臂，項子熙將全吉祥攬入懷中，大腦不再思考，此時此刻，他隻想好好抱著全吉祥。
全吉祥被他突如其來的擁抱給嚇傻了，一瞬間不知該如何反應，他的懷抱寬廣厚實，鼻間嗅聞到他身上清新好聞的氣味，他的體溫溫暖熨燙她那早已傷痕累累的心，究竟有多久不曾如此被人憐惜擁抱過？或者該說她從來不曾有過被珍視的感覺。
在遙遠的記憶中，她爹和她娘不曾像項子熙這樣抱過她，當她哭著跪求爹娘別將她賣掉時，他們冷漠地告訴她，那是她最好的去處；當她自“怡紅院”偷跑迴家時，他們非但沒有開心迎接她，反而是無情地再將她送迴“怡紅院”，一次又一次狠狠傷害她，直到她認清爹娘不可能給予她任何幫助為止。
她爹娘不願給的，在這一刻，項子熙無所求地，給了。
豆粒般大的淚水再也關攔不住，細瘦雙臂悄悄攀上他的腰際，緊緊抱住。
然後，放聲大哭。
全吉祥用力哭出藏放於心底所有的委屈與渴望，在他懷中感受到前所未有的安全與溫暖，不用想過去與未來，此刻有他在一旁扶持才是最重要的。
項子熙緊緊擁著全吉祥，由他哭得顫抖的身軀，感受他的痛苦與悲傷，覺得自己的心因此掀起萬丈波濤洶湧來襲，再也無法招架了。
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三日後——
戶部尚書府，楚嫻淑居住的“承花居”中，擺放著一張桌子，桌上擺有香燭、黃符與鮮果。
服侍楚嫻淑的仆傭們，皆知今日逍遙居士將在此開壇作法驅逐惡鬼，逍遙居士特別言明，今日開壇所要驅逐的女鬼怨氣太重，為免在驅鬼的儀式中，女鬼心有未甘找上其他人做替死鬼，所以在場除了逍遙居士與其弟子在場協助外，其餘人等最好能避則避。
大夥兒聽見死去的三姨太恐怕會找人當替死鬼，個個嚇得心驚肉跳，躲得不見人影，不想成了無辜的代罪羔羊，至於始作俑者楚嫻淑則避入佛堂，尋求佛祖庇佑。
整個院落登時冷冷清清，僅剩身穿道袍的全吉祥在裝神弄鬼。
“天靈靈……地靈靈……為什麽會這樣？”全吉祥一手持桃心木劍，一手搖鈴念自創的咒語。
她滿腦子亂哄哄地迴想那天她怎會抱著項子熙放聲大哭，像是想要哭出所有委屈不滿？她哭得聲嘶力竭，不曉得自己究竟哭了多久，僅曉得到了最後，雙眼紅腫，聲音啞了，而項子熙的前襟已被她的淚水與鼻水弄得濕糊成一片。
那天，他抱著她，任她盡情哭泣，在她哭完之後，他愛憐地揉揉她的發頂，對於她將他的衣服弄髒，是隻字未提也不追問為何痛哭，他什麽都不問，讓她對他的體貼非常感激。
接下來再見麵，他皆未再提起她曾大哭一場的事，一如往常教導她要怎麽在今天裝模作樣開壇作法，以免有不信邪的人突然出現撞見識破，他表現得仿佛什麽事都沒發生過。
可是她看他的感覺卻不同了，他不再是討厭鬼、瘟神與煞星，他讓她覺得很溫暖，宛如是個可以依靠的人。
“太上老君急急如律令……我一定是瘋了。”全吉祥胡亂跳著，被自己覺得項子熙可以讓她依靠的念頭給嚇了一大跳。
項子熙怎麽可能讓她依靠，那天一定是她哭得太慘了，他心腸好，不忍心推開她，才使她產生錯覺。
等等！心腸好？！項子熙？！
老天爺啊！她果然是瘋了，一向被她詆毀臭罵的項子熙，居然也有讓她認為心腸好的一天，她究竟是怎麽了？
“天兵天將……我為何要一直想著他？”她喃喃自問，項子熙趁她開壇作法四下無人，已到別處去尋找他所要的東西，他一走，她就感到空虛寂寞，且不斷地想著他，這種狀況還是頭一次發生。
之前她想他，是在偷罵他；現在她想他，卻變得複雜許多，她會想念他溫暖寬廣的懷抱，想念他沉默的體貼，想念他愛憐地揉她的發頂，連他揪著她威脅要抓她進大牢的模樣，她都想念。
她一定是犯糊塗了，否則怎麽會淨是想他，而且還愈想臉愈紅？她想，現下她的臉一定紅得像顆成熟的柿子，幸好項子熙不在，不然真不知該怎麽跟他解釋自己為何會臉紅。
心裏淨是他的身影，她笑了。
終於明白為何京城裏的人一談起項子熙總要豎起大拇指讚聲好，以及為什麽有許多未出閣的姑娘一提到他就會羞紅了臉，想嫁給他的姑娘一定多不可數。
“不知他將來會娶怎樣的姑娘為妻……”全吉祥未察覺自己的語氣帶著一股酸意。
“反正一定是與他門當戶對，官宦人家或是富貴人家的閨女。”也隻有出身高貴的姑娘才配得上他，全吉祥非常明白這個道理。
“天靈靈，地靈靈……我永遠也改變不了我的出身……”她的心情變沉重了，抓起桌上的黃紙符咒往天空拋去，想象拋去所有煩惱。
黃紙符咒張張兜頭撒下，憂愁依舊籠罩全身，不曾散去。
“奇怪，我那麽在意做什麽？出身低微又如何？我又沒想要怎樣。”是啊！她跟項子熙頂多算是招搖撞騙的合夥人，項子熙要娶多高貴出身的姑娘與她何幹？等他東西到手，他們就會分道揚鑣，她想這麽多是太閑了嗎？
不管了！不要再想他，她隻要做好分內的事即可，其餘的皆不是她所要關心的。
全吉祥煩躁地命自己什麽都別想，小臉嚴肅跳著驅鬼舞步，不願再浪費心思在不該想的事情上。
可是人的心又豈能輕易掌控，她愈是不願去想，腦子愈是充滿他的身影，她根本就沒辦法輕易將他自腦海中抹去。
項子熙離開全吉祥後，以輕功穿梭於戶部尚書府，今日皇上特地邀六部尚書與其他朝中重臣一道到城外西郊遊園賞景，趁著田正文不在府內，他可以有更充裕的時間尋找田正文侵占國庫的證據。
他首先找的就是田正文的書房——“暢書閣”。他無聲無息潛入書房，即見書房內牆上掛著多幅古董字畫，一旁的黃花梨木書櫃中擺滿書冊，他翻閱書冊，掀開字畫，四下尋找有無密室暗格。
在尋找的同時，他分神想到了在另一邊裝神弄鬼的全吉祥，想到此，他的表情不禁放柔，隱隱的微笑浮現於唇角。
那天，他衝動地抱了全吉祥，原以為全吉祥會推開他、臭罵他，結果竟沒有，全吉祥出乎他意料之外的放聲大哭，聽到全吉祥大哭，他先是怔了下，隨即明白全吉祥是悲從中來，再也忍不住，才會不顧一切地抱著他痛哭失聲。
他不知道全吉祥受過多少苦，可聽著那撕心扯肺的哭聲，可以明確感受到全吉祥心中積壓許多痛楚，而那些痛苦肯定是全吉祥一輩子都不願說出口，一輩子都不願再迴想起的。
聽著全吉祥令人心疼的哭聲，他很想分擔那些痛苦，不想讓全吉祥再獨自一人忍受著痛苦煎熬。
他對全吉祥的感情似乎變得很奇怪，全吉祥傷心，他跟著難受；全吉祥流淚，他感到心疼；全吉祥開心，他會跟著微笑。
他的情緒隨時都受全吉祥牽動，他的冷靜自持消失得無影無蹤，他變得不再像他自己。
“項子熙啊項子熙，你究竟是怎麽了？”他打開黃花梨木亮格櫃櫃門與抽屜搜著，自問。
“為何會對一個不知真實麵目的人牽腸掛肚？”簡直是瘋了，他雖沒見過全吉祥的真實相貌，但起碼知道全吉祥是個男人，能讓他牽腸掛肚的男人除了父親便是弟弟們。
今日，他為一個不是家人的男人而牽腸掛肚就算了，糟的是他對全吉祥的牽腸掛肚非兄弟般的牽腸掛肚，很清楚不該這樣也不能這樣，可是他卻控製不了自己。
這種感覺是否如子麒對丹雅、子堯對淡幽一樣？
他是否在不自覺中走上不該走的路？
倘若全吉祥知道自己對他的感情不再單純，肯定會嚇得敬而遠之，他搖頭苦笑，他不能不顧及全吉祥的感受，不能再放任情感飛馳。
“是該適可而止了。”他如是告誡自己，將找不到證據的黃花梨木亮格櫃櫃門掩上，抽屜推迴。
“項子熙，你不會想讓全吉祥覺得人心險惡，再添一樁不開心的事吧？”他希望全吉祥能夠開開心心地過每一天。
“清醒點，項子熙。”頭一個讓他心動的人竟是個少年，他再次搖頭苦笑，莫非他有斷袖之癖，才會虛長至三十一歲不曾對姑娘家動過心，但若說他有斷袖之癖也說不過，因為除了全吉祥外，他未曾對其他少年男子有過異樣情愫，難道他的怪異因全吉祥而起？
項子熙放下手中的青花梅瓶，將心思再次轉迴到正事上，環顧四周，“暢書閣”並不大，擺置不少珍貴的古董，雖每一樣都價高珍稀，卻不能單單憑此就指稱田正文侵占國庫，需要找出其他更多更有力的證據來才行。
他在書房裏四下找過，除了古董珍玩與書籍外，並無發現有密室暗藏其中，田正文若不是清白，便是將侵吞的錢財另置他處，項子熙相信皇上會得到田正文侵吞國庫的消息定非空穴來風，否則皇上早就一笑置之，不會私下命他調查。
除了書房是田正文最有可能藏放侵吞的錢財之外，另一個可能的地方就是田正文的臥房——“攜春居”。他不認為田正文會將大筆金銀財寶放離自己太遠，一定是放在隨時都看得到、拿得到的地方。
隻是要潛入“攜春居”會比潛入書房困難，因為“攜春居”為主臥房，戒備比“暢書閣”要森嚴，看來他得讓全吉祥繼續裝神弄鬼，好讓他擁有更多時間在“攜春居”找出證據。
在“暢書閣”一無斬獲，項子熙並不感到氣餒，他深信隻要沉著有耐性，終究會讓他查個水落石出。
忽地，外頭傳來震天響雷，緊接著便下起了滂沱大雨，他想到了還在外頭開壇作法的全吉祥，火速掃視書房一遍，確定所有事物都歸於原位，讓人瞧不出有遭人翻動過的跡象，即足不沾地離開“暢書閣”。
全吉祥無言地站在大雨中，原本就瘦小的身軀經大雨一淋，顯得更加幹瘦。
“……有沒有搞錯？我又沒祈雨，怎麽會打雷下雨？”她喃喃自語，這雨下得之大，打在身上都會覺得像被小石子打中，不如暫且先到迴廊避雨好了。
雨水將她全身上下都給打濕了，一張小臉也濕得難受，未加細想，便以衣袖拭淨臉上的雨滴。
“這場雨不知會下多久……”不曉得項子熙得手了沒，他這麽久沒迴來，不會是出事了吧？
項子熙身上沒沾到多少雨水，一迴到“承花居”，他馬上搜尋全吉祥瘦小的身影，見全吉祥沒傻唿唿的站在大雨中繼續淋雨，他放心地笑了。
“你可迴來了。”全吉祥察覺到他出現，忙轉身看他。
全吉祥猛然迴頭，項子熙嚇了一跳，這場雨不僅讓全吉祥成了落湯雞，也洗去了全吉祥臉上的膠，項子熙所看見的是一雙靈燦的大眼，襯著挺俏的鼻子與櫻桃小口，他的視線不動聲色往下移，她的身形雖然幹瘦，但寬大的衣袍經大雨淋濕，隱約還是可以看出女孩子家身段。
原來她是女兒身！項子熙如釋重負地合上眼。
“你怎麽了？被發現了？”全吉祥不曉得這場大雨泄漏了她的秘密，見他合上眼，誤以為東窗事發，準備腳底抹油開溜。
“沒有，沒人發現。”是她的秘密被他發現了，這個說謊成精的小姑娘。
“幸好，如果被人發現，我一定會撇清關係。喂，你幹麽老盯著我瞧？有什麽不對勁嗎？”項子熙瞧她的表情好奇怪，她被他看得渾身不自在，仿佛有不知道的事正在發生。
“沒有，沒有什麽不對勁，一切都很好。”簡直是好得不得了，項子熙從此無須再懷疑自己的癖好，他高興得將她攬入懷中。
“你怎麽突然對我動手動腳？別忘了我是你師父，徒兒抱著師父成何體統？當心我拿桃心木劍打你。”全吉祥虛張聲勢地嚇唬他，再次被他擁在懷中，還是很害羞，不過也夾帶著喜悅，隻是這項子熙是不是哪裏有毛病，怎麽老愛抱人？
“以後我就叫你吉祥。”
“什麽？你沒頭沒腦的在說什麽？”全吉祥被他弄糊塗了，她說要打他呢！他怎麽扯到她的名字上頭來？
項子熙笑著將她抱得緊緊的，他懷疑如果他沒提及已知她是女兒身，她恐怕是不會主動告訴他了，他等著看，待她發現他知道她是女兒身時會有怎樣的表情。
“咳！咳！輕點，我快要喘不過氣來了。”全吉祥咳著，這項子熙的動作愈來愈詭異，他該不會是中邪了吧，不然怎麽會突然抱著她直笑？剛才她胡亂跳一通就下雨打雷來，要不要晚點再胡亂跳一通替項子熙驅邪？或許她真有術士開壇作法的天分，隨便跳就能祈雨驅邪什麽的。
項子熙不曉得全吉祥心裏的盤算，否則一定會覺得她太有趣而捧腹大笑。
“全吉祥，你是個可愛的……誰？！”項子熙本來要拆穿她的真麵目，猛地感覺到有人出現，忙將全吉祥的小臉壓進懷中，低喝。
“我……我是府裏的仆婦，二夫人見突然下起大雨，要我過來看居士有什麽需要。”萬金珠畏畏縮縮自暗處走出，忐忑不安地看著抱在一起的師徒倆，心裏盡是鄙夷，這兩人師不師、徒不徒的抱在一塊兒成何體統？而且還兩個都是大男人，事情若傳了出去，能聽嗎？
萬金珠不知道的是，楚嫻淑之所以派她過來，是因為服侍楚嫻淑的仆傭皆知逍遙居上正在開壇作法驅除惡鬼，若有人不小心過來，恐怕會被惡鬼纏身，但現下突然下起大雨，楚嫻淑擔心這場大雨會壞了逍遙居士的法力，幾番考慮下，決定派個倒楣鬼來一探究竟，而萬金珠就是那個倒楣被挑中的人。
倚在項子熙懷中的全吉祥聽見萬金珠的聲音，全身一僵，光聽聲音就知道是她娘，那天她們倆擦肩而過，什麽話都沒話，今天因緣際會下，她娘又出現，她想過不再見她爹娘，可是真碰麵，還是會想再看一眼，她知道這樣的想法很矛盾，可她也沒辦法。
項子熙尚來不及要萬金珠離開，全吉祥已推開項子熙看著萬金珠。
“我們什麽都不需要，你走吧。”全吉祥看著她娘，淡然道，這些年，她娘老了許多，想來他們的日子並不是太好過。
項子熙沒料到全吉祥會突然掙脫他的懷抱，根本就來不及阻止，便讓全吉祥的模樣曝露在仆婦麵前，他挫敗地呻吟了聲，是他太大意了，目前最要緊的是怎麽讓仆婦不將此事泄漏出去。
萬金珠震驚的看著二夫人口中的逍遙居士竟成了年輕小姑娘，而這張年輕的臉孔她從來都不曾忘記，那眉、那眼、那鼻、那唇，和湘湘小時候是一模一樣，隻是眼前的人幹瘦了些，但不會錯的，這是湘湘。
萬金珠難以置信地步上前，想要確認逍遙居士是否就是自“怡紅院”逃跑的女兒湘湘。
項子熙見她上前，不明白她有何意圖，馬上將全吉祥推至身後。
“忘了你現在所看到的一切，否則我不會讓你好過。”項子熙語氣森冷警告，如果立即殺人滅口反而會引人起疑，萬不得已，唯有暫且留下仆婦的性命。
全吉祥不明所以地聽著項子熙的警告，誤以為項子熙是不想讓她娘將他們師徒二人擁抱的事給傳出去。
“湘湘，你是湘湘對吧？”萬金珠懼怕項子熙的警告，可又覺得對方很像湘湘，當下想確認。
全吉祥聽見母親認出她來，全身立即僵硬如石，娘是怎麽認出她的？她已經易容成老頭子，娘怎麽可能輕易認出她來，難道是母女連心？
萬金珠一句湘湘使項子熙迴憶起在哪聽過這個名字，他憶起了前些天在大樹後聽見萬金珠與丈夫的談話，憶起了他們曾有個被殘忍推入火坑的女兒，而那個被父母殘酷對待的女孩就叫湘湘。
萬金珠喚全吉祥為湘湘使他震驚不信，他萬般不願相信全吉祥就是那個可憐的小姑娘，他祈求是萬金珠認錯了人。
“你在胡說八道什麽？這裏哪來的湘湘？”全吉祥馬上低頭否認，當她的眼兒垂下時，赫然發現塗在手上充當皺紋的膠全沒了，焦急地撫上臉，觸感細滑柔嫩，臉上的膠已經被雨水洗滌得一幹二淨了，難怪娘會認出她，根本就不是母女連心，虧她先前還有一點期待，真是傻瓜一個。
“湘湘，我是娘啊！你的模樣娘可記得清清楚楚，不可能會記錯。”明明就是湘湘，為何湘湘不肯承認？當年她與丈夫將湘湘賣給“怡紅院”，也是迫於無奈，湘湘應當明白事理，怎麽能心存怨懟呢？
“你認錯人了，我不叫湘湘。”全吉祥否認到底。
“如果你還想要活命的話，別將今天的事泄漏給第二人知道，迴去告訴你家二夫人，今日逍遙居士開壇作法因大雨受阻，居士會擇日再來。”全吉祥的反應告訴了項子熙，她就是可憐的湘湘，項子熙明白她不願意再待下去，得馬上帶她離開。
“你放心，我不會告訴其他人，隻是湘湘，你真的不要娘了嗎？”萬金珠見女兒始終不肯認她，加上湘湘身旁有這麽個彪形大漢護衛，她自然是好言好語示好以免湘湘翻臉，要是請彪形大漢出手代為報仇，那她可就慘了。
“我不是吳湘湘，吳湘湘早就死了。”全吉祥背對著母親，試著以最冷淡的口吻說道，吳湘湘早在一而再、再而三逃出“怡紅院”，又再被親生父母推入火坑後，就死於心碎之中了。
“湘湘，你這麽說，娘好傷心。”萬金珠刻意表現得很傷心難過。
項子熙神色不善地迴頭看了萬金珠一眼，警告萬金珠不許再傷害全吉祥，否則不管她是不是全吉祥的母親，他都不會善罷幹休。
萬金珠被項子熙狠厲的目光震懾住，嚇得不敢上前，就怕會惹得他一個不高興，落得身首異處的下場。
於是萬金珠留在原地目送他們兩人離開，盤算在心頭已久的是，湘湘是眾人口中厲害的逍遙居士，一定掙了不少銀兩，也許她和丈夫可以不用再在戶部尚書府為奴為婢，可以過上好日子了，她得趕緊跟丈夫說遇見湘湘才行。
至於項子熙對萬金珠不許對旁人提及的警告，早讓貪婪的萬金珠拋到九霄雲外去。