鸛雀樓。


    作為山西明樓之一,以一首登鸛雀樓聞名於世。


    高從龍此時就站在鸛雀樓上,看著浩渺黃河對岸的新順國旗幟,忍不住念叨:“白日依山盡,黃河入海流。”


    此時的他,與當初登臨此間高樓的王之渙,還未看到風景時的迷茫有什麽區別?


    對岸就是敵人,而且敵人發展勢頭無比迅速,蒲津渡橋自從去年拆掉了浮船之後,對岸也隻是將渡橋鋪到了河中心,然後就不再過多行動,隻是每日來一次巡邏。


    但越是這樣,高從龍心中就越沒有底氣。


    潼關數次交鋒至今,他也發現自己根本沒有太多的餘力剿滅大同軍,但朝廷卻對他委以重任。


    雖然升官做了總兵,可那又如何?


    他這個總兵到現在為止,就隻從朝廷手中拿了三千兩白銀。


    這叫什麽事!當他在神道嶺混的時候,每個月光是從商賈手中抽水,一個月下來幾十兩銀子都是常有的事情。


    結果混了個總兵,賺頭比之前更少,打了奏疏上去,希望增加餉銀,朝廷那些不當人子的混蛋,居然說他們發了三萬兩白銀來,讓他不要胡謅說沒收到。


    憋悶,不爽,無處發泄。


    現在潼關損傷嚴重,需要修複,但他手裏就三千兩白銀,隻能用來養兵,想要修複潼關如同故舊,所要消耗的金銀,遠不是千餘兩能夠填補的。


    這就是為什麽他一聽解州知州邀請他去鎮壓鹽池叛亂,他就起了心思要去。


    因為這一次剿匪,多少能撈點引鹽來充作銀子,用來養兵。


    不然真的指望三川鎮下屬的各個州縣出錢?


    別想了!


    他窩在鸛雀樓小半個月了,結果蒲州知州隻給他弄來了一千兩白銀,都不夠他出兵一次的。


    但人家蒲州知州也有話說,同賊控製了關中,蒲州幫晉商也不能去關中貿易,所以蒲州這邊的商業繁榮度一直下降,自然沒有人來做買賣。


    沒人買賣,就沒有稅收。


    官府吃不到,你一個客軍總兵還想吃到?


    就下邊一些泥腿子,你能撈多少撈多少。


    所以,高從龍很鬱悶。


    他明知道對手新順國對外宣傳的旗號就是愛民如子,耕者有其田,但迫於現實的壓力、錢糧的缺口、高從龍被逼著要進行貪汙,要把碩果僅存的山西自耕農,逼得破產,從而走上絕路。


    真的讓他很鬱悶。


    不過,身邊之人看著他這般模樣,笑道:“總兵大人,這後邊一句,您可知曉?”


    高從龍看了看自己這個幕僚,姓薛,叫薛長毅。


    河津薛氏的一員,不知道為什麽花了不少錢糧犒軍,讓他在鸛雀樓這裏可以安歇,不然光靠蒲州那邊送來的糧食,他手下三千兵將能活活餓死。


    所以對於自己的金主,高從龍倒也和善:“自然是知道。欲窮千裏目,更上一層樓嘛。”


    “嗯。”薛長毅頷首走上來,一身儒袍隨著長風飄動,“此時的總兵大人,不正是準備更上一層樓嗎?”


    “長毅啊,可別取笑我了,我幾斤幾兩,我很清楚,同賊不是打不過我,而是他們前後被牽製了。守禦潼關的時候,對方好幾次可以直接破城,但卻被放棄了。明顯就是因為沒有足夠的兵力東出。所以,我那隻是運氣。”


    “也不盡然。”薛長毅作揖著,“總兵大人,戰爭一直都是那些大人物們在廟算,咱們隻需要做好自己的防務就成。


    眼下總兵大人心憂軍餉,其實也不用太過擔憂,隻要扼守潼關和風陵渡,在真正決戰到來之前,您是絲毫不用擔心朝廷或者同賊與你死磕。


    時至今日,朝廷仍然廣大,但關中卻困頓無比,西北已經沒有了成就霸業的基礎。


    因此現在的大人,應該謀劃未來割據一地,在各方勢力之間左右逢源。


    而不是跟現在一樣,為了一點點銀錢而感到無奈和不安。”


    高從龍一愣,仔仔細細看著薛長毅,確定他的神情不似作假,手忍不住按住了刀柄:“你可知,你此言大逆不道!”


    “自然。”薛長毅頷首,“可是,這卻是在救大人你啊!”


    看高從龍神情中帶著不信,薛長毅繼續道:“學生河津縣人。河津薛氏,雖然沒落了很多,但依舊是本地大戶。


    但自打同賊王僧入駐之後,薛氏高門,一朝離散。土地全部被分拆,就連學生家中的糧囤、耕具,全部被奪走了。


    這就是為什麽我要拿出最後的餘財,送來糧食投奔總兵大人的原因。”


    “本官知道。”高從龍神情稍微鬆了一點,薛長毅確實很難對大同軍產生好感,畢竟自家財產全被清盤了,他能有好感才怪。


    薛長毅繼續道:“大人於學生有恩,學生也不忍看到大人困於死地。三川鎮總兵之名頭雖然很好,但大人可知,三川之名,始於何地?”


    “這個你之前說過,在秦朝的時候,有一個三川郡。治所在今天的洛陽。”


    “沒錯,統轄之地,正是洛陽。但大人的三川鎮在什麽地方?”


    高從龍臉色一苦:“這又有什麽問題?”


    “今時不同往日。”薛長毅也不賣關子了,繼續道,“三川鎮不如三川郡大,但這邊卻是大明藩王們的地盤。


    時下,大人催促餉銀,朝中不是克扣,就是讓大人就地補給。


    但本地土地大多不納稅,隻有少數自耕農在交稅,若是強勢要求本地納稅,那麽隔壁的同賊會放過您後方?不會委派細作,挑起暴動?


    就如現在咱們看到的解州。


    所以,大人看起來好像成了總兵,風光無限,卻實際被困在死地,不可自拔。一旦在本地采食,百姓一動,那您可就完了。”


    “……”高從龍冷汗都下來了。


    明末三川鎮這一片土地,不是藩王就是大商賈的地盤,真要逼急了最後的百姓,高從龍確實能想象到死亡降臨的可能。


    “所以……你說的更上一層樓的意思……就是讓我當軍閥?”高從龍也不傻,他已經品出味來了。

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