剛剛抵達武川的糧隊,還未將糧食運往深處。


    外邊就有戰馬過來。


    是一個糧官,他帶著人繞著他們的糧隊看了一圈,然後說:“你們誰是掌櫃?”


    周鑣聞言,下了馬車前來說:“在下就是,不知……”


    “往東北走四百裏,敢不敢去?”


    “四百裏?”聞言,周鑣思索片刻說,“那豈不是到了蘇尼特部的地盤?”


    “沒錯。”糧官點了點頭,“永謝布部主力已經被林丹汗帶走,聚集在查幹浩特,那邊隻剩下兩千老弱,現在已經被我們馬將軍踏平,正在當地組建營牛府(今蘇尼特右旗),本地建城,缺少糧食。你們運抵當地,價格給你漲到三倍。”


    “三倍!”周鑣一聽,唿吸都急促了起來。


    四百裏地,不算太遠,不過路上估計不太平。


    畢竟新順國再厲害,手中的兵力不可能全部灑向草原,所以本地的人口必然不多。


    既然不多,各種兵亂,禍患接連不斷也是正常。


    這個風險與收益……


    “考慮一下,今天黃昏前來尋我就成。”


    糧官說完,往後走了,很快攔住了另一隊人。


    周鑣連忙去找黃宗羲,將營牛府的事情說了一下。


    黃宗羲聽罷,讓人取來簡易地圖。


    新順國這邊的地圖,基本上可以說將省府單位都羅列得相當清楚,驛站道路上的縣也會有標注,但更多時候還是隻標注驛站和編號。


    黃宗羲稍微看了一下永謝布部的位置。


    這邊是察哈爾部遷徙時必須經過的地方,往南是朱日和與商都、和寧以及張北。


    往北則是二連浩特、東北就是錫林郭勒跟察哈爾。


    可以說,就這麽交通要略之地,被新順國先用一把火,燒成白地,然後馬踏營地,直接端掉。


    現在更是在這裏使用水泥建設城市營壘的話,是否意味著新順國已經展開包圍網了。


    一張針對察哈爾部的包圍網。


    想到這裏,黃宗羲說:“此地兵兇戰危,運輸過去的話,很有可能會被留下來充當防禦力量。”


    周鑣聞言思索片刻:“若是想要在新順國的發展中立功,眼下就是好機會。新順國官吏民兵之間的界限並不清晰,甚至可以說相當模糊。隻要有能力,也不見得真的要扛著刀劍上陣殺敵。


    籌措糧草,協力醫療等等,都算軍功的。”


    “確實……籠統有籠統的好處。危險之地,必然也掩藏了難以明說的機會。既然周兄你做了決斷,那我們去看看吧!四百裏,不算遠!”


    兩人交談結束,晌午剛過,就去拿了駕貼跟路引,然後蓋戳,踏上前往營牛府的路程。


    不過,為了防止過早進入戰場,兩人帶著糧隊東進撫冥州(今四子王旗),轉入和寧府陶林縣(今察哈爾右翼中旗),然後踏足獯鬻縣(今察哈爾右翼後旗)。


    到了獯鬻縣,周鑣和黃宗羲就可以放輕鬆很多。


    因為這裏南北隻有一條快速通道。


    那就是位於營牛府、和寧府之間的最重要南北貨運驛道——牛宿道。


    牛宿道,是新順國早早就選定好的一條快道。


    這一次放火結束之後,這裏就迎來了近萬人,從南到北,分別開辟了輦道驛(今土牧爾台站)、漸台驛(今劉家溝站)、羅堰驛(今白銀哈爾站)、天桴驛(今巴彥郭勒站)、右旗驛或者走左旗驛、接著來到織女驛(今朱日和鎮)、河鼓驛(今錫林唿圖都嘎站)、九坎驛(今賽罕塔拉站)、天田驛(查幹特格站)、牽牛驛(今二連浩特)。


    這一條通道上的驛站,全是棱堡形製。


    兩隊推著車來到了車轍上,黃宗羲頓再來摸了摸車轍,上邊是一層砂石混凝土,裏頭還有竹子框架的痕跡,應該是預製,然後搬來這裏直接拚接。


    車輪下去,正好卡在沙土之間,形成一條耐壓、降摩的高速路。


    “真快。”周鑣看著前後馬車的行動速度,“新順國什麽都要求標準化,就連馬車的軸距都是如此。不過就是限重比較多。


    但能在這麽短時間內,快速組建一條南北走向的驛道,就足以說明新順國的果斷。


    咱們的馬車是新順國的量產貨,都能帶著物資跑得這麽快。


    還真是馬匹多帶來的底氣。


    尋常一輛馬車一個時辰能跑五十裏,那都謝天謝地了,而咱們卻能以八十裏的速度快跑。”


    “這也是路上的驛站給咱們換馬導致的。”聞言,黃宗羲拿著手中的馬票。


    新順國這邊的驛站,從一開始修築就是轉運軍事物資的。


    所以,黃宗羲他們隻要拿著軍事轉運的名頭,就能在本地便宜的換馬。


    交割手續也很簡單,馬票給他,老馬自己帶走,剩下的全是精壯的駑馬。


    這些駑馬都有標號,等之後返迴的時候,還是走這一條驛站,一個月內往返,可以用馬票兌換迴滯留於此的馬匹。


    滯留駑馬的一切花銷,都算朝廷的。


    畢竟要人協助轉運,不可能真的什麽福利都不給。


    當然,一個月後若是沒有來折兌,那就意味著這些駑馬會被打上新的標號,然後投入新的轉運工作中。


    相當於一兌一。


    “說到底還是咱們賺了,畢竟那些駑馬的品質,可不如這些驛道使用的退役軍馬。”


    周鑣邊上一個武夫說,“是真的大氣。明朝那邊的馬匹,軍馬都能因為被克扣糧草而活生生餓死,這樣的朝廷真的不可能是新順國的對手。”


    周鑣沒說話,倒是黃宗羲好奇問道:“周穗兄是從北方下來的?”


    “是。逃軍出身。”周穗沒有隱瞞什麽,“天啟元年的時候,在軍中充任斥候。結果分到了一匹快要被餓死的戰馬。仔細詢問才知道,大明太仆寺的戰馬,雖然都是精銳,但絕大部分戰馬的草料都被倒賣了。


    以至於這些戰馬,甚至不如尋常駑馬。


    跟新順國這樣,將駑馬當消耗品使用的勢力比起來,大明的戰馬可以說是真的廢。


    甚至連這樣拉貨的駑馬都不如。”


    黃宗羲歎息道:“如新順王所言,這是根源性問題,是明朝監督製度的問題,不改變製度和既得利益者,這大明遲早要完。”


    三日之後,換馬換車一輪之後,終於抵達了營牛府。

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