「維多利亞公主號」,便是這艘停泊在虛境海洋之上的輪船之名。


    兩年前,魏格納教授在虛境的探索之中,意外發現了這艘輪船的蹤影,常理而言,虛境中不應出現這種現代造物,於是一路追蹤,關於輪船的種種規律,都是老教授總結的成果。


    守護者協會曾進行過三次登船的嚐試,第一次,魏格納教授在接近巨輪之時,迷霧散去,輪船也消失無蹤。第二次,會長和老教授在簡單準備後再次登船,雖然上了輪船,卻在輪船內迷失了方向,暈頭轉向,一無所獲。


    鑒於輪船出現的規律,兩人不敢在船上逗留過長時間,若是隨著輪船一同消失,誰也不敢說會被帶去何方。


    上一次,則是今年九月份的時候,施密特、斯科特和海倫娜三人進行的登船計劃,不過並不是那次虛境行動的主要目標,在搜索了數個船艙後,理智接近危險值,隻能無功而返。


    搖著木槳,施密特道:


    “曙光曆173年,一艘遊輪從赫爾曼帝國的弗萊德裏希皇帝港起航,向北至凜冬帝國的聖伊凡市,接著向西航行,穿過北海群島,最後南下,終點是阿爾比恩帝國的首都,全程近兩千海裏,一周時間的旅行。


    它的排水量高達噸,是赫爾曼帝國製造並贈送給阿爾比恩帝國的禮物,因此以當時的維多利亞公主,現在的女皇陛下命名,象征兩國友誼長青。


    誰都沒有預料到的是,它的第一次航行就遭遇了災難,在駛離北海群島不久,莫名偏離航線,撞上一座冰山,全船乘客和船員共計三千餘人,隻有不到一百人乘救生艇逃離幸存。”


    木舟不斷靠近巨輪,蘇拉聽著施密特的故事,暗道:“撞擊冰山?這個世界也得發生一次泰坦尼克號麽......”


    掃除雜緒,他好奇道:“為什麽這艘輪船會出現在虛境?”


    “這就是無法解答的疑惑了,維多利亞公主號沉沒,可以說是大陸戰爭前夕最驚駭的爆炸新聞,帝國和阿爾比恩帝國聯手指責是凜冬人策劃了這場襲擊,變相加劇了當時的局勢緊張度。


    不到一年後,大陸戰爭爆發,人們的視線也從遊輪上移開,除了那些乘客的家屬,恐怕人們早已將這件事淡忘。迄今為止,尚未有組織嚐試調查輪船沉沒的真正原因,就連它的殘骸,都不知在何方。”


    抬頭望著不斷迫近的巨輪,施密特道:


    “既然遭受冰山撞擊,船體不可能完好無損,我想出現在這裏的遊輪,可能隻是維多利亞公主號的複製品,或者說,某種投影。”


    “很有可能......”


    木舟停在輪船之上,施密特從背包裏取出鉤爪,高速旋轉數圈,以驚人的臂力將它拋上輪船邊緣。


    “別這麽驚訝,虛境的重力和實界不一樣,不過,登船的時候可要注意了,上次斯科特掉進了海裏,還是我把他撈上來的。”


    “啊哈哈,會長,過去的事情就別提了。”斯科特打著哈哈。


    蘇拉扯了扯繩索,沉聲道:“會長,我應該可以直接上去。”


    “啊?”


    激發序列能力,蘇拉將無盡的陰影裹在身上,踏著輕如薄霧的陰影,一路向上,輕而易舉地登上了輪船甲板。


    “真方便的能力啊。”


    歎了口氣,施密特拽著繩子,老老實實攀登上船,蘇拉在終點處接應,接著神色古怪道:“會長,那裏的東西......之前就有嗎?”


    在船艙最高處,懸掛著兩具屍體,像是串在樹梢的風幹雞。和實界的死亡不同,虛境中死亡並不會飆血,而是變得“模糊”。


    正如那兩具屍體,麵孔仿佛用色彩胡亂塗抹過,垂下的四肢也漸漸與環境融合。蘇拉第一時間,想到的是沒開抗鋸齒功能的低畫質遊戲。


    “這......”


    拉了拉帽簷,施密特道:“輪船出現的周期,對應實界,可能是兩周、一個月和三個月,在我們探索的間隔期,有術師登上了維多利亞公主號。”


    “然後被晾成了風幹雞?”


    “啊,確實挺像......”


    眾人相繼登船,在見到那兩具懸掛的術師屍體後,臉色都不太好看。這無疑是輪船上的存在,給予外界的一個警示。


    不過,區區警示,並不能阻擋術師追求真理的腳步。這一次,守護者協會做了充分準備,包括維多利亞公主號的內部結構圖,魏格納教授也通過他的個人渠道弄到了手。


    拿出輪船的內部結構圖,施密特指著地圖道:


    “輪船出現的時間,大約隻有六個小時,我們登船至此就花費了近半個小時。出於安全起見,要留出足夠的空閑,按既定計劃,四個小時探索時間。


    蘇拉和斯科特一組,海倫娜和凱瑟琳一組,我單獨一組,我們分別從三個方向進入輪船,拿好各自的懷表,兩個小時後,在輪船的中庭花園集合。”


    “是!”


    蘇拉負責看地圖,斯科特負責探路,沿著船舷一路前進,最終確定了行進路線。


    “注意,蘇拉,船艙內部,並不像外麵看上去這麽風平浪靜。我們合力打開艙門,第一時間進入船內,然後保持平衡!”


    “好!”


    “一,二,三,開!”


    打開閥門,二人合力拉開艙門,接著撲進船艙內部,霎時間,海水從四處缺口奔湧而下,整個輪船仿佛傾斜了四十五度,致命的失重感襲來。


    扣住握把,兩人竭力關上艙門,阻止外麵的滔天巨浪繼續湧入,蘇拉詫異道:


    “內外不是一個空間?”


    “我想就是這樣。”


    船艙內部的場景,應該就是維多利亞公主號沉沒時的慘狀,無情的海浪擊斷走廊,衝破裂口,加之失重,使得二人的前進十分緩慢。


    這條走廊左手邊第一個房間,天花板破碎了一個大缺口,海水如泉水,使得裏麵亂成一團糟。


    見狀,蘇拉在地圖上做下標記,按前幾次的經驗,隻有完好無損的船艙,才有值得探索的價值。


    “這個房間的狀態完好。”


    序列能力時刻蓄勢待發,斯科特接近目標,握住門把手,迴頭看向蘇拉,打出手勢。


    蘇拉見狀,也下意識屏住唿吸。

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