前往農場，算是蘇拉第一次離開梅倫市，去看看“外麵的世界”。
清晨時分，二人雇傭了一輛蒸汽汽車，從事務所出發，一路向南方駛去，工業煙霧在身後遠離，道路兩側逐漸變得荒蕪，霜寒覆蓋著戰火摧殘後的大地。
時而能見到零落的廢墟，在冬日的蕭瑟荒涼之下，令人有一種喘不過氣的窒息。
當陽光驅散最後一縷白霧時，蘇拉望見了一條蜿蜒盤旋的溪流，河畔漫布著大片光禿禿的農田，農民們在田間揮著鋤頭，翻墾著土地。
一名裹著棉帽，牽著牧羊犬的年輕人邁過田埂，走近蘇拉和凱瑟琳，揮手道：
“凱瑟琳小姐，好久不見！魏格納教授的身體最近還好嗎？”
“教授一切無恙，喬伊斯先生，我需要在你這裏暫住一周時間。”
“當然沒問題。”
喬伊斯又看向蘇拉，“這位先生是？”
牧羊犬繞著蘇拉的腿嗅來嗅去，尾巴不停搖晃，肩上的人偶捏住他的衣襟，毫不遮掩地表現出對狗的厭惡。
“他是協會新晉的術師，也是為了修習秘術而來。”
“我的名字是蘇拉。”
“哦！初次見麵，蘇拉先生，新術師......”
喬伊斯戴著一副圓眼鏡，相貌並非普通的赫爾曼人，反倒和蘇拉這般的東方麵孔有些相似，他擦了擦眼鏡上的霜霧，好奇道：
“蘇拉先生，能告訴我你是怎樣成為術師的嗎？啊，兩位請先跟我來。”
怎樣成為術師的，這是什麽奇怪的問題？
蘇拉看向凱瑟琳，後者眼眸微動，良久，才反應過來，輕聲道：
“喬伊斯先生對如何成為術師一事，非常向往。”
喬伊斯歎息道：
“是的，可是成為術師的前提條件，必須具備「靈性」。”
原來如此。
蘇拉簡要敘述了一遍遭遇怪異暴食之胃的經曆，在聽完後，喬伊斯連連咳嗽，沮喪道：
“那太危險了，蘇拉先生，您真是一位勇敢的人。”
“勇氣是術師的必備品質，術師總要冒著這樣那樣的危險。”
蘇拉做出一副過來人的模樣，雖然他成為術師還不到一個月時間。
“對了，蘇拉先生，您參過軍嗎？”
“嗯，我經曆了五年戰爭，很幸運，活了下來。”
依喬伊斯的年齡，正好是征召的主力，蘇拉便道：“喬伊斯先生，您呢？”
“我本來打算參加帝國海軍，可他們不收戴眼鏡的人，於是父親將我送去了步兵軍團。”
進入農場，喬伊斯將牧羊犬拴在門柱旁，撫摸著它油亮的毛發，苦笑道：
“結果在去報道的路上，感染了嚴重的風寒，不得不迴梅倫市養病，直到帝國輸掉戰爭，我都還臥在病床上，甚至還患上嚴重的後遺症。直到半年前，父親請來凱瑟琳小姐為我治愈風寒，我才知道，這個世界遠不是看上去那麽簡單。”
蘇拉點頭道：“這段時間裏，我也和您有相同的感受，喬伊斯先生。”
“不過您已經推開了術師世界的大門，而我依然站在門外向內窺探。”
走過鵝卵石路的轉角，蘇拉見到了農場的主業，在半人高的籬笆之後，成百上千的白羽雞漫步在小樹林和雞舍間，匯成一片白色的海洋。
“父親將農場交給了我，目前我最操心的，就是這群小家夥們。”
扶著籬笆，喬伊斯笑道：
“據說「啟靈魔藥」的價格在1600楓郎到2000楓郎之間，真是昂貴......我打算用它們掙到足夠的錢，購買啟靈魔藥，然後成為術師，蘇拉先生，您覺得呢？”
啟靈魔藥，正如它的名字所言，可以使完全不具備靈性的普通人獲得晉升術師的資格，但其高昂的價格，又絕不是普通人能夠承擔得起的事物。
戴眼鏡，傷寒，養雞......
“我相信您一定會成功的。”
蘇拉掐了掐眉心，他發自內心地祝福喬伊斯的養雞事業可以大獲成功，不去摻和其他領域。
穿過養雞場，喬伊斯為蘇拉和凱瑟琳各自安排了客房，並騰空一間倉庫，方便兩位術師練習秘術。
午餐並不算豐盛，但主人已經表現出足夠的慷慨，凱瑟琳不善言辭，始終保持著沉默，蘇拉則和喬伊斯有一搭沒一搭地聊著，話題很快來到這家農場。
沉吟片刻，蘇拉詢問道：
“喬伊斯先生，農場的這些雞都賣到哪裏去了？”
“主要是提供給市區的幾家飯店，從我的父親開始就是，我們已經合作很久了。還有貴族和一些大人物們，他們的管家有時候也會到我的農場，選購一些品相好的肉雞。”
放下刀叉，喬伊斯憂慮道：“不過家禽的價格在不斷下跌，最近的利潤越來越少了。”
這個時代，正是養殖業瘋狂發展的時候，飼料成本不斷下降，雞肉的價格卻未隨之變化，自然能帶來巨大的利潤。但隨著供需關係調整，利潤迴歸正常才是未來的趨勢。
一邊費勁切著碟子裏的肉排，蘇拉一邊道：
“喬伊斯先生，您想過自己開一家餐館嗎？隻賣雞的餐館。”
“隻賣雞？”
喬伊斯目露不解。
“是的，準確地說，是炸雞。”
據蘇拉觀察，這個時代的餐廳與飯店，仍然麵向中上流社會，上至王公貴族、商賈名流，下至知識分子，公務人員，平民化、大眾化的理念剛具雛形，尚處萌芽階段。
“炸雞......”
喬伊斯也是個聰明人，很快道：“您的意思是，做成快餐？”
“沒錯。”
“可有錢人往往看不起快餐，普通人又拿不出錢去餐館，快餐真的有前途嗎？”
“隻要肯降低價格，就可以成幾何倍數地擴大消費者群體，哪怕利潤被壓縮到原先的十分之一，銷量也足以彌補。而且，你還可以將門店設計成開放式的，讓炸雞的香味飄到大街之上，人很難抵抗美食的誘惑。”
喬伊斯若有所思，捕捉到一絲靈光，指節敲擊著餐桌布，良久，拍手道：
“蘇拉先生，您真是個天才！這個法子可以試一試！”
蘇拉笑而不語，說實話，以他所知的種種成熟的商業理念和宣傳手段，放在這個消費主義還未取得統治地位的時代，個個都是降維打擊般的存在。
甚至是諸如龐氏騙局這樣的手段，隻要善以運用，乘著時代的浪潮成為富家翁，也並非難事。
不過，鑒於神秘力量的存在，萬一有術師上當受騙，那麽受害者的怒火和報複可就不是那麽好受了，各種稀奇古怪的秘術與儀式，完全可以在千裏之外，讓他的腦袋開花。
清晨時分，二人雇傭了一輛蒸汽汽車，從事務所出發，一路向南方駛去，工業煙霧在身後遠離，道路兩側逐漸變得荒蕪，霜寒覆蓋著戰火摧殘後的大地。
時而能見到零落的廢墟，在冬日的蕭瑟荒涼之下，令人有一種喘不過氣的窒息。
當陽光驅散最後一縷白霧時，蘇拉望見了一條蜿蜒盤旋的溪流，河畔漫布著大片光禿禿的農田，農民們在田間揮著鋤頭，翻墾著土地。
一名裹著棉帽，牽著牧羊犬的年輕人邁過田埂，走近蘇拉和凱瑟琳，揮手道：
“凱瑟琳小姐，好久不見！魏格納教授的身體最近還好嗎？”
“教授一切無恙，喬伊斯先生，我需要在你這裏暫住一周時間。”
“當然沒問題。”
喬伊斯又看向蘇拉，“這位先生是？”
牧羊犬繞著蘇拉的腿嗅來嗅去，尾巴不停搖晃，肩上的人偶捏住他的衣襟，毫不遮掩地表現出對狗的厭惡。
“他是協會新晉的術師，也是為了修習秘術而來。”
“我的名字是蘇拉。”
“哦！初次見麵，蘇拉先生，新術師......”
喬伊斯戴著一副圓眼鏡，相貌並非普通的赫爾曼人，反倒和蘇拉這般的東方麵孔有些相似，他擦了擦眼鏡上的霜霧，好奇道：
“蘇拉先生，能告訴我你是怎樣成為術師的嗎？啊，兩位請先跟我來。”
怎樣成為術師的，這是什麽奇怪的問題？
蘇拉看向凱瑟琳，後者眼眸微動，良久，才反應過來，輕聲道：
“喬伊斯先生對如何成為術師一事，非常向往。”
喬伊斯歎息道：
“是的，可是成為術師的前提條件，必須具備「靈性」。”
原來如此。
蘇拉簡要敘述了一遍遭遇怪異暴食之胃的經曆，在聽完後，喬伊斯連連咳嗽，沮喪道：
“那太危險了，蘇拉先生，您真是一位勇敢的人。”
“勇氣是術師的必備品質，術師總要冒著這樣那樣的危險。”
蘇拉做出一副過來人的模樣，雖然他成為術師還不到一個月時間。
“對了，蘇拉先生，您參過軍嗎？”
“嗯，我經曆了五年戰爭，很幸運，活了下來。”
依喬伊斯的年齡，正好是征召的主力，蘇拉便道：“喬伊斯先生，您呢？”
“我本來打算參加帝國海軍，可他們不收戴眼鏡的人，於是父親將我送去了步兵軍團。”
進入農場，喬伊斯將牧羊犬拴在門柱旁，撫摸著它油亮的毛發，苦笑道：
“結果在去報道的路上，感染了嚴重的風寒，不得不迴梅倫市養病，直到帝國輸掉戰爭，我都還臥在病床上，甚至還患上嚴重的後遺症。直到半年前，父親請來凱瑟琳小姐為我治愈風寒，我才知道，這個世界遠不是看上去那麽簡單。”
蘇拉點頭道：“這段時間裏，我也和您有相同的感受，喬伊斯先生。”
“不過您已經推開了術師世界的大門，而我依然站在門外向內窺探。”
走過鵝卵石路的轉角，蘇拉見到了農場的主業，在半人高的籬笆之後，成百上千的白羽雞漫步在小樹林和雞舍間，匯成一片白色的海洋。
“父親將農場交給了我，目前我最操心的，就是這群小家夥們。”
扶著籬笆，喬伊斯笑道：
“據說「啟靈魔藥」的價格在1600楓郎到2000楓郎之間，真是昂貴......我打算用它們掙到足夠的錢，購買啟靈魔藥，然後成為術師，蘇拉先生，您覺得呢？”
啟靈魔藥，正如它的名字所言，可以使完全不具備靈性的普通人獲得晉升術師的資格，但其高昂的價格，又絕不是普通人能夠承擔得起的事物。
戴眼鏡，傷寒，養雞......
“我相信您一定會成功的。”
蘇拉掐了掐眉心，他發自內心地祝福喬伊斯的養雞事業可以大獲成功，不去摻和其他領域。
穿過養雞場，喬伊斯為蘇拉和凱瑟琳各自安排了客房，並騰空一間倉庫，方便兩位術師練習秘術。
午餐並不算豐盛，但主人已經表現出足夠的慷慨，凱瑟琳不善言辭，始終保持著沉默，蘇拉則和喬伊斯有一搭沒一搭地聊著，話題很快來到這家農場。
沉吟片刻，蘇拉詢問道：
“喬伊斯先生，農場的這些雞都賣到哪裏去了？”
“主要是提供給市區的幾家飯店，從我的父親開始就是，我們已經合作很久了。還有貴族和一些大人物們，他們的管家有時候也會到我的農場，選購一些品相好的肉雞。”
放下刀叉，喬伊斯憂慮道：“不過家禽的價格在不斷下跌，最近的利潤越來越少了。”
這個時代，正是養殖業瘋狂發展的時候，飼料成本不斷下降，雞肉的價格卻未隨之變化，自然能帶來巨大的利潤。但隨著供需關係調整，利潤迴歸正常才是未來的趨勢。
一邊費勁切著碟子裏的肉排，蘇拉一邊道：
“喬伊斯先生，您想過自己開一家餐館嗎？隻賣雞的餐館。”
“隻賣雞？”
喬伊斯目露不解。
“是的，準確地說，是炸雞。”
據蘇拉觀察，這個時代的餐廳與飯店，仍然麵向中上流社會，上至王公貴族、商賈名流，下至知識分子，公務人員，平民化、大眾化的理念剛具雛形，尚處萌芽階段。
“炸雞......”
喬伊斯也是個聰明人，很快道：“您的意思是，做成快餐？”
“沒錯。”
“可有錢人往往看不起快餐，普通人又拿不出錢去餐館，快餐真的有前途嗎？”
“隻要肯降低價格，就可以成幾何倍數地擴大消費者群體，哪怕利潤被壓縮到原先的十分之一，銷量也足以彌補。而且，你還可以將門店設計成開放式的，讓炸雞的香味飄到大街之上，人很難抵抗美食的誘惑。”
喬伊斯若有所思，捕捉到一絲靈光，指節敲擊著餐桌布，良久，拍手道：
“蘇拉先生，您真是個天才！這個法子可以試一試！”
蘇拉笑而不語，說實話，以他所知的種種成熟的商業理念和宣傳手段，放在這個消費主義還未取得統治地位的時代，個個都是降維打擊般的存在。
甚至是諸如龐氏騙局這樣的手段，隻要善以運用，乘著時代的浪潮成為富家翁，也並非難事。
不過，鑒於神秘力量的存在，萬一有術師上當受騙，那麽受害者的怒火和報複可就不是那麽好受了，各種稀奇古怪的秘術與儀式，完全可以在千裏之外，讓他的腦袋開花。