四王爺府中。
“殿下！殿下這次一定要救救下官啊！”周秉言跪在謝陽腳邊，身體抖如篩糠。
“糊塗！周大人你真是！你讓本王說什麽好！”謝陽暴躁地走來走去，臉上哪裏還有前幾日的得意，“周大人享用完那些個少女，就不知道命人處理幹淨嗎？！竟然被人留下把柄！”
“殿下，下官一時大意啊！我已命管家將人處理幹淨，哪知道人心不足，他竟然將人賣出去還想賺一筆，下官也是昨日才知道啊！”周秉言膝行向前，抓住謝陽衣服的下擺，仿佛抓著最後的希望，“殿下快想想辦法，我那管家若是受不住大刑招了……”
“那當日謝洵查到青樓，你怎麽把管家滅口？留著人過年？！”
周秉言叫苦不迭，“青樓的事，管事隻以為是尋常被拐賣的女子的家人報了官，正打算帶出城去避避風頭，誰知道被懷王妃命人堵住去路……殿下，當務之急是先尋辦法保住下官啊！”
“保你？參你的折子早就在父皇桌案上了！你現在來同本王說有什麽用！”謝陽一腳踢開他，這次的事若是處理不好，他都要遭殃！
“殿下！一定還有什麽辦法啊殿下！”周秉言此刻臉上鼻淚橫流，哪裏還有言官清高的樣子，他像是突然想到什麽，又爬過去抓住謝陽的衣角道：“蕭大人！蕭大人一定有辦法！”
“還用你說？！本王今日不就是來和外公商量的嗎？”謝陽看著腳邊這不中用的東西，心中一陣煩躁，還是耐著性子安撫，“周大人先別急，你先迴府，一有消息本王立刻命人通知你。”
“不不不，下官就在這裏，就在這裏等著。”周秉言早就嚇破了膽，他生怕一迴自己府裏就被懷王府派人抓走。
“隨你！”謝陽一甩衣袖，去了書房。
“外公。”謝陽拱手行禮，一改往日的囂張跋扈，臉上的神情比麵對祁帝時還要恭敬。
坐在正位上的，是一位白發蒼蒼的老人，那人神色沉穩，正在飲茶。
此人正是謝陽的外公，當朝左相蕭山。
輕輕將茶盞放下，他開口道：“怎麽迴事，說說。”
謝陽將春祭之事一一說給蕭山。
“糊塗。”蕭山麵上沒有發怒，隻輕輕說了這兩個字，可謝陽衣服下的手已經緊張地握緊了。
“求外公教孩兒破解之法。”謝陽道。
“能查到的官員，說服他們通通認罪，一幹責任全部讓周秉言擔。”
“可是外公，那隊鮫人……”
“你還好意思說！”嘭一聲，蕭山將茶盞重重放在桌上，終於顯出幾分怒色，“老夫將那鮫人交於你管，是讓你好好訓練，以備不時之需，不是讓你拿去做那些小事籠絡下屬！”
“孩兒知錯！”謝陽慌忙跪下，“可是孩兒不甘心啊！那隊鮫人費了多少心力訓練，孩兒實在是……”
“鮫人重要還是命重要？！”蕭山恨鐵不成鋼，早知如今何必當初！
“就沒有辦法保下來嗎……還有那俞在忠兒臣用的很是順手，能不能保下他……”謝陽雖然心裏懼怕蕭山，但還是忍不住開口求情。
“草菅人命，私養重兵，你以為你有幾個腦袋？！”蕭山怒道：“還有那個俞在忠，老夫早就讓你不要走這些歪門邪道，有那功夫不如好好做些政績！你呢？讓你帶兵你沒那個本事，讓你出去巡視你怕吃苦，你還能做什麽？！”
“外公莫要動怒，孩兒知道了！孩兒這就按外公說的辦！”謝陽忙道。
“下去吧。”蕭山心裏失望，汲汲營營十幾年，沒想到出了這麽個不成器的。
“洪淩湖落水案”一事牽扯廣泛，周府管家供出禦史台周秉言後，又因周秉言與四皇子交好，最終審理此案的任務落在了謝洵和大理寺卿沈笑陽頭上。
其中，又因涉及多名百姓，最終案件審理的地方沒有定在大理寺，而是定在京都府衙。
而此時，主理此案的謝洵還在昏迷。
“王爺，醒來吧，我們一起救下的少女，還等著你去替他們申冤呢……”秦如霜。低聲說道。
謝洵已經昏迷三天了。
這三天裏，秦如霜無數次讓大夫替他診斷，得到的迴答都是謝洵已無大礙，但是暫時還沒有醒來，唯一能做的隻能等。
“懷王醒了沒有？”
得到了外頭青枝的放行，沈笑陽火急火燎地衝了進來。
他以前都不待見謝洵，但是此刻他和秦如霜一樣，希望謝洵能趕緊醒來。
秦如霜抬頭，努力扯出一個笑意，“你那邊查的怎麽樣了？”
“若是笑不出來，就別勉強自己了。”
沈笑陽皺眉，秦如霜剛剛那個笑真是比哭還難看。
“光靠地牢裏那兩個人的證詞，最多能指認到周秉言，但此事僅靠周秉言一人是絕不可能完成的。”
沈笑陽沉聲道，“而且此事涉及的受害人數太多了。若是想讓受害人全都出來作證，恐怕不是一件容易的事情。”
沈笑陽的擔憂，秦如霜都知道。
按照大祁的律法，被害一人與被害四十多人，案件的性質是完全不一樣的。
隻是那些少女好不容易脫離了虎口，都是清白人家的女子，此刻想讓她們再出來作證，將過去所受的傷害血淋淋地撕開來說，又有幾個人能夠做到？
秦如霜又看了一眼還在昏迷的謝洵，她收迴目光，問道，“現在願意出來作證的少女有幾人？”
沈笑陽搖搖頭，麵色沉重：“不到十人。”
“若是王爺再不醒，而那些少女也不願開庭作證，那麽此事最後隻會牽扯到周秉言一人，恐怕最後就是大事化小，小事化了，你們所做的一切努力恐怕都要白費。“”
秦如霜起身，眼神堅定：“都已經查到了這種地步，此事絕不可能輕拿輕放。”
“趙長明和周管家那邊辛苦你再嚴加拷問，多挖出些證據來，少女這邊，我來想辦法。”
“你……”沈笑陽想說你不要再操勞了，好好休息，可看著秦如霜堅定的眼神，話到嘴邊又變了，“你能有什麽辦法？”
在沈笑陽看來，秦如霜現在失去了謝洵這個最大的助力，而自己又因為謝洵昏迷還要照顧，已經是力不從心，哪裏還有辦法去說服那些少女和她的家人。
“既然你去傳喚不行，那我便挨家挨戶的去請。”
“殿下！殿下這次一定要救救下官啊！”周秉言跪在謝陽腳邊，身體抖如篩糠。
“糊塗！周大人你真是！你讓本王說什麽好！”謝陽暴躁地走來走去，臉上哪裏還有前幾日的得意，“周大人享用完那些個少女，就不知道命人處理幹淨嗎？！竟然被人留下把柄！”
“殿下，下官一時大意啊！我已命管家將人處理幹淨，哪知道人心不足，他竟然將人賣出去還想賺一筆，下官也是昨日才知道啊！”周秉言膝行向前，抓住謝陽衣服的下擺，仿佛抓著最後的希望，“殿下快想想辦法，我那管家若是受不住大刑招了……”
“那當日謝洵查到青樓，你怎麽把管家滅口？留著人過年？！”
周秉言叫苦不迭，“青樓的事，管事隻以為是尋常被拐賣的女子的家人報了官，正打算帶出城去避避風頭，誰知道被懷王妃命人堵住去路……殿下，當務之急是先尋辦法保住下官啊！”
“保你？參你的折子早就在父皇桌案上了！你現在來同本王說有什麽用！”謝陽一腳踢開他，這次的事若是處理不好，他都要遭殃！
“殿下！一定還有什麽辦法啊殿下！”周秉言此刻臉上鼻淚橫流，哪裏還有言官清高的樣子，他像是突然想到什麽，又爬過去抓住謝陽的衣角道：“蕭大人！蕭大人一定有辦法！”
“還用你說？！本王今日不就是來和外公商量的嗎？”謝陽看著腳邊這不中用的東西，心中一陣煩躁，還是耐著性子安撫，“周大人先別急，你先迴府，一有消息本王立刻命人通知你。”
“不不不，下官就在這裏，就在這裏等著。”周秉言早就嚇破了膽，他生怕一迴自己府裏就被懷王府派人抓走。
“隨你！”謝陽一甩衣袖，去了書房。
“外公。”謝陽拱手行禮，一改往日的囂張跋扈，臉上的神情比麵對祁帝時還要恭敬。
坐在正位上的，是一位白發蒼蒼的老人，那人神色沉穩，正在飲茶。
此人正是謝陽的外公，當朝左相蕭山。
輕輕將茶盞放下，他開口道：“怎麽迴事，說說。”
謝陽將春祭之事一一說給蕭山。
“糊塗。”蕭山麵上沒有發怒，隻輕輕說了這兩個字，可謝陽衣服下的手已經緊張地握緊了。
“求外公教孩兒破解之法。”謝陽道。
“能查到的官員，說服他們通通認罪，一幹責任全部讓周秉言擔。”
“可是外公，那隊鮫人……”
“你還好意思說！”嘭一聲，蕭山將茶盞重重放在桌上，終於顯出幾分怒色，“老夫將那鮫人交於你管，是讓你好好訓練，以備不時之需，不是讓你拿去做那些小事籠絡下屬！”
“孩兒知錯！”謝陽慌忙跪下，“可是孩兒不甘心啊！那隊鮫人費了多少心力訓練，孩兒實在是……”
“鮫人重要還是命重要？！”蕭山恨鐵不成鋼，早知如今何必當初！
“就沒有辦法保下來嗎……還有那俞在忠兒臣用的很是順手，能不能保下他……”謝陽雖然心裏懼怕蕭山，但還是忍不住開口求情。
“草菅人命，私養重兵，你以為你有幾個腦袋？！”蕭山怒道：“還有那個俞在忠，老夫早就讓你不要走這些歪門邪道，有那功夫不如好好做些政績！你呢？讓你帶兵你沒那個本事，讓你出去巡視你怕吃苦，你還能做什麽？！”
“外公莫要動怒，孩兒知道了！孩兒這就按外公說的辦！”謝陽忙道。
“下去吧。”蕭山心裏失望，汲汲營營十幾年，沒想到出了這麽個不成器的。
“洪淩湖落水案”一事牽扯廣泛，周府管家供出禦史台周秉言後，又因周秉言與四皇子交好，最終審理此案的任務落在了謝洵和大理寺卿沈笑陽頭上。
其中，又因涉及多名百姓，最終案件審理的地方沒有定在大理寺，而是定在京都府衙。
而此時，主理此案的謝洵還在昏迷。
“王爺，醒來吧，我們一起救下的少女，還等著你去替他們申冤呢……”秦如霜。低聲說道。
謝洵已經昏迷三天了。
這三天裏，秦如霜無數次讓大夫替他診斷，得到的迴答都是謝洵已無大礙，但是暫時還沒有醒來，唯一能做的隻能等。
“懷王醒了沒有？”
得到了外頭青枝的放行，沈笑陽火急火燎地衝了進來。
他以前都不待見謝洵，但是此刻他和秦如霜一樣，希望謝洵能趕緊醒來。
秦如霜抬頭，努力扯出一個笑意，“你那邊查的怎麽樣了？”
“若是笑不出來，就別勉強自己了。”
沈笑陽皺眉，秦如霜剛剛那個笑真是比哭還難看。
“光靠地牢裏那兩個人的證詞，最多能指認到周秉言，但此事僅靠周秉言一人是絕不可能完成的。”
沈笑陽沉聲道，“而且此事涉及的受害人數太多了。若是想讓受害人全都出來作證，恐怕不是一件容易的事情。”
沈笑陽的擔憂，秦如霜都知道。
按照大祁的律法，被害一人與被害四十多人，案件的性質是完全不一樣的。
隻是那些少女好不容易脫離了虎口，都是清白人家的女子，此刻想讓她們再出來作證，將過去所受的傷害血淋淋地撕開來說，又有幾個人能夠做到？
秦如霜又看了一眼還在昏迷的謝洵，她收迴目光，問道，“現在願意出來作證的少女有幾人？”
沈笑陽搖搖頭，麵色沉重：“不到十人。”
“若是王爺再不醒，而那些少女也不願開庭作證，那麽此事最後隻會牽扯到周秉言一人，恐怕最後就是大事化小，小事化了，你們所做的一切努力恐怕都要白費。“”
秦如霜起身，眼神堅定：“都已經查到了這種地步，此事絕不可能輕拿輕放。”
“趙長明和周管家那邊辛苦你再嚴加拷問，多挖出些證據來，少女這邊，我來想辦法。”
“你……”沈笑陽想說你不要再操勞了，好好休息，可看著秦如霜堅定的眼神，話到嘴邊又變了，“你能有什麽辦法？”
在沈笑陽看來，秦如霜現在失去了謝洵這個最大的助力，而自己又因為謝洵昏迷還要照顧，已經是力不從心，哪裏還有辦法去說服那些少女和她的家人。
“既然你去傳喚不行，那我便挨家挨戶的去請。”