女媧道:“我宮中有顆靈珠子近來漸漸產生了靈識。我欲借機讓他下界,以此拉近與道門的關係。然而我怕他不知人情事故,闖出禍來,你替我好生看護著他。以免遭遇不測!”


    慕白元神之軀沉吟道:“靈珠子!那好吧,娘娘盡管放心,我會記在心裏的。”


    說罷告辭離去,心中卻在想著:女媧娘娘要我看護靈珠子,卻沒說要將他拜入截教,心中自然是向著闡教的。


    也罷!這靈珠子是女媧向道門示好的表示,若是截教滅亡不可避免,何必要拉著妖族陪葬呢?讓他拜入闡教也好!


    慕白元神之軀搖搖頭苦笑兩聲,心想:“自己到女媧宮本是為了阻止女媧遣妖下界,沒料到女媧娘娘早有打算,此事竟是不可避免。女媧娘娘之意不可忤逆,但是我卻也不能看著成湯江山就此毀壞。娘娘,這件事上慕白可要得罪了!”


    當下慕白元神之軀迴了流波山,將蘇全忠叫過來,對他說道:“你上山至今已有一十五年,而今武藝純熟,道法也還算過得去,可以下山了。”


    蘇全忠聞言大驚,道:“弟子道行低微,如何可以就此下山!”


    慕白元神之軀道:“非是我趕你下山,而是冀州不日將有大禍,你此番下山正可助你父親一臂之力。”


    言罷,取出一支畫戟交予蘇全忠,又迴轉洞府,拿出一件鱗光瑩瑩的輕便軟鎧來,一並遞與蘇全忠,口中說道:“這軟鎧乃是取深海螣族脊背上的鱗甲煉製而成。刀槍不入、水火不侵,尋常法寶亦不能傷他。可助你防身護體,征戰沙場。”


    蘇全忠接過,拜別慕白元神之軀,迴轉冀州去了。


    卻說聞仲平了北海,又忙著北海降卒並百姓安撫事宜,一時仍不得迴朝。


    朝歌城中,那紂王自女媧宮上香迴來,整個人昏昏沉沉,日思夜想女媧絕世容貌,心中掛念非常,鬱鬱不樂。欲要找人一訴胸懷,朝中文武個個滿口理法道德,“知音”實在難覓。


    一日,紂王在顯慶殿閱讀奏章,心中甚為煩躁,想起臣子中有一人風趣幽默,乃是中諫大夫費仲,此人甚合紂王心意。


    於是著人宣費仲覲見。


    不一時,費仲上殿麵君。


    紂王知費仲不似商容等人古板,乃將心中傾慕女媧娘娘姿容之事告知費仲,對其說道:“寡人因女媧宮進香,偶見其顏豔麗,絕世無雙,三宮六院之中,無人可比,心實仰慕。卿有何策,可以開解寡人?”


    費仲聞言,小眼睛轉了一轉,奏道:“這有何難!陛下乃萬乘之尊,富有四海,德配堯、舜。天下之所有,皆是陛下之所有。何思不得?陛下明日傳一旨,頒行四路諸侯:每一鎮選美女百名以充王庭。何憂天下絕色不入大王之選乎!”


    紂王聞言大悅,道:“卿所奏甚合孤意。明日早朝發旨。卿且暫迴。”


    費仲退下不提。


    次日上朝,紂王將欲選美女充實後宮之事說與群臣知道,朝堂之上頓時大嘩。


    首相商容出班奏道:“陛下後宮美女,不下千人,嬪禦而上,又有妃後。今劈空欲選美女,恐失民望。況此時水旱之災四處不絕,不思賑濟百姓,反而耽於女色,竊為陛下不取也。昔者堯、舜與民偕樂,以仁德化天下,民豐物阜,行人讓路,犬無吠聲,夜雨晝晴,稻生雙穗,此乃有道興隆之景也。今陛下取近時之樂,此無道敗亡之象也。況且北海、東夷二處幹戈未息,正宜修其德,愛其民,惜其財物。豈能窮搜天下,廣選美色,以為樂哉?臣愚不識忌諱,望祈容納。”


    紂王聞奏,沉思良久,見臣下附和者甚多,不得已乃道:“卿言甚善,此事就此作罷。”


    言罷,紂王心中不爽,當即退朝還宮,卻漸漸寵信費仲、尤渾二人,疏遠商容等忠直重臣。


    紂王三月十五女媧宮上香,至四月,天下諸侯朝見天子之期到來,四大諸侯率領八百鎮小諸侯齊集朝歌。


    一時間,朝歌人潮洶湧,達官貴人的禮品馬車絡繹不絕開進朝歌。


    各諸侯都是精明人,察看朝中氣象,知費仲、尤渾二人受寵,皆具厚禮送入二人府上,以求交結權貴。


    內中卻有一人素來秉性剛直,性如烈火,從未有做過此等賄賂之事,當然也就根本沒往費仲尤渾處送去一點禮物。


    當夜,費仲尤渾清點禮單,一番細數下來,卻都隻有七百九十九份,獨獨少了冀州侯蘇護。二人心中懷恨,暗罵蘇護不識抬舉。


    次日早朝,天子升殿,宣四大諸侯進殿麵君,一番撫慰嘉獎完畢。


    紂王傳旨,在顯慶殿設宴款待天下諸侯,君臣同樂。


    當夜宴到尾聲,紂王令商容、比幹陪同諸侯繼續,自迴宮召費仲、尤渾商議道:“前次欲讓四大諸侯選美女進宮之事被商容諫止,寡人心中本不悅。今四大諸侯皆在此,明早將之召入,當麵頒召此事。你二人看如何?”


    費仲、尤渾對視一眼,眼中閃過一絲喜意。


    數息間,費仲上前奏道:“首相諫止采選美女,陛下當日已點頭答應,此事臣下共知。今若複行此事,則陛下不足以取信於臣民,此實為不可。臣近訪得冀州侯蘇護有一女,豔色天姿,若選進宮幃,隨侍左右,必稱大王心意。況選一人之女,又不驚擾天下百姓,朝臣自然不會激烈反對。”


    紂王聽言,不覺大喜,道:“卿言極善!”即命隨侍官傳旨:“宣蘇護上殿。”


    不一時,蘇護來到。


    禮畢,俯伏聽命。


    紂王道:“寡人聽說你有一女,德性幽閑,舉止中度。朕欲選侍後宮。卿為國戚,永鎮冀州,坐享安康,天下莫不欣羨。卿意下如何?”


    蘇護聽言,大驚失色,忙正色奏道:“陛下宮中,上有後妃,下至嬪禦,不下千人。妖冶嫵媚,何不足以悅大王之耳目?為何聽信左右諂諛之言,自陷不義之境!況臣女蒲柳陋質,素不諳禮度,德色俱無足取。乞陛下留心邦本,速斬此進讒言之小人,使天下後世知陛下納言聽諫,非好色之君。”


    紂王聞言笑道:“自古乃今,誰不願嫁女豪門。況女為後妃,你為皇親國戚,尊榮顯貴,莫過於此!卿勿迷惑。”


    蘇護乃是耿直之人,聞言不覺厲聲說道:“臣聞人君修德勤政,則萬民悅服,四海景從。今陛下不效祖宗之法,而效彼夏桀,是取敗之道也。況人君愛色,必顛覆社稷;卿大夫愛色,必絕滅宗廟;士庶人愛色,必戕賊其身。且君為臣之標率,君不向道,臣下皆效仿,天下事盡廢也!臣恐商家六百餘年基業,自陛下紊亂矣。”


    紂王聽蘇護之言,勃然大怒,厲聲道:“自古君命不敢違;況選汝一女為後妃乎!膽敢忤旨,將寡人說成亡國之君,此乃大不敬!速速拿出午門,勘問正法!”


    左右隨將蘇護拿下。


    費仲、尤渾二人見狀,對視一眼,皆沒想到事情會發展至此。


    在他們看來,本來隻要選蘇護之女入宮伴嫁,好趁機折辱蘇護一番。沒想到這蘇護竟如此愚直,若因此而殺蘇護,天下諸侯恐怕都要對自己心生不滿了。


    於是連忙奏道:“蘇護忤逆,本該正法;但陛下因選侍其女,以致得罪;使天下聞之,必以為陛下輕賢重色。不若赦之歸國,蘇護感陛下不殺之恩,自然將女進獻宮闈,以侍大王。亦使天下百姓知陛下寬仁大度。此一舉兩得。願陛下恩準。”


    紂王聞言,乃道:“依卿所奏。即令蘇護還國,不得久羈留朝歌。”


    蘇護迴轉驛館,眾家將接著,問蘇護麵君之事。


    蘇護怒氣不息地將朝上之事說了一遍,就問計與眾將。


    眾將聞言,正所謂:主憂臣辱,主辱臣死。當下齊聲說道:“君不正則臣投外國!今主上輕賢重色,折辱主公,不若反出朝歌,自守一國,也可保全一家。”


    此時蘇護正在盛怒之時,聞聽此言,正是火上澆油。不覺性起,竟不考慮得失,當即大唿道:“大丈夫做事當明明白白!取文房四寶來,我當題詩在午門牆上,以表永不朝商之意。”


    當下題詩:君壞臣綱,有敗五常。冀州蘇護,永不朝商!


    詩罷,蘇護領著眾將出了朝歌,揚長而去。


    蘇護題反詩,離了朝歌,自迴冀州,聞知長子蘇全忠學藝歸來,父子相見,甚是喜悅。蘇護將反了朝歌之事說與冀州文武知道。命眾將備足糧草、滾木、擂石等守城軍器,以待朝歌大軍前來征討。


    紂王聽了費仲之言,放走蘇護,又不能確定蘇護到底會不會感念自己不殺之恩,將女兒送上朝歌。心中患得患失,十分不樂,哪還有半分先前統兵征戰天下的英武風采?


    紂王正躊躇不悅,忽聞午門守將求見。紂王命帶將進來。


    那午門守將隨內宦進了大殿,跪拜奏道:“臣奉命鎮守午門,見蘇護題反詩於上,題罷揚長而去。臣不敢隱匿,特將其詩抄錄下來,進於陛下,伏乞聖裁!”


    宦官將反詩呈上,鋪在案上。

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