悠哉遊哉的日子過了沒幾天，穀英就派人來請常朗“出山”了。常朗長歎一聲，隻得收拾懷抱，乘坐滑竿趕迴洛陽。
一進城門，就看見滿街的傷兵東倒西歪的躺在那裏。常朗大驚失色，一問，原來是袁宗第的第二軍敗退下來了。等他急三火四的趕到福王府，也就是現在第四軍軍部。
常朗剛一進府門，迎麵就碰見了四○一師師長白旺。白旺猛的看見常朗等人進來了，忙施了一禮，然後迴轉身，一邊向裏跑，一邊高喊：“軍長！軍長！軍師大人迴來了！軍師大人迴來了！”他這麽一嚷嚷，本來院子裏有些紛亂的人群一下子安靜了下來，很多人都停下了腳步，一邊施禮，一邊露出了長出一口氣的那種表情。讓人感覺十分怪異。
常朗點頭與眾人打著招唿，早見穀英急匆匆的從裏邊跑出來。老遠就單腿打千跪迎常朗，他身後的一眾人等也都跪下行禮。常朗忙一一攙扶他們起來，拉著穀英的手問：“子純。到底怎麽了？如此慌張？”
穀英麵色一沉，聲音幹澀的道：“漢舉受傷了。第二軍垮了。”
“什麽？！怎麽可能呢？”以常朗的定力也不免大驚失色。“到底怎麽迴事？開封不是沒多少明軍嗎？怎麽會這樣？”
穀英心疼的說：“哎！本來打得好好的。那開封也不過五六千兵馬。誰知道那偽朝巡撫高名衡為人奸狡。二月二十七日夜，漢舉兩萬人馬急行軍到開封城西。高名衡派總兵陳永福帶領三百敢死隊，淩晨襲營，燒毀了後營的一部分輜重。兩次殺透重圍，射傷了二○三師師長李作。明軍未傷一人一騎，我軍死傷愈千。這是第一次接戰，我軍失利。”
常朗“哦”了一聲，用手撚著須髯。慢慢在前邊走著。穀英等在後邊跟隨。
穀英接著說：“漢舉領兵後退十裏重新下寨，二月二十九日開始攻城。猛攻一日，死傷三千餘。二○三師臨陣潰退，被陳永福輕騎掩殺，擒殺二○三師代師長彭……彭通。二○三師一部嘩變，漢舉被迫再次後撤。第二次接陣失敗。這次就有點傷了元氣了。”
常朗走進大廳，居中坐到太師椅上。親兵打來熱水，淨麵之後，隨後奉上熱茶。常朗揭開杯蓋，蕩了蕩水麵上的茶葉。吸吮了一小口，然後輕輕的扣上杯蓋。眼皮不抬的問：“你就這麽一直在洛陽看他的熱鬧？”
穀英“撲通”一聲慌忙雙膝跪倒，嘴裏叫屈道：“軍師！我自得知漢舉初陣失利，就趕緊派了四○二師去開封。如果不是賀金龍師長的抵死解圍，二十九日那天，第四軍就已經被打散了！”
常朗眉毛微微一挑，不動聲色的說：“嗯這還差不多。你起來說話。”
穀英抹了抹額角的冷汗，恭恭敬敬在站在常朗身邊。大氣也不敢出一聲。
常朗揉了揉太陽穴，把頭靠在椅背上問：“那漢舉怎麽後來會一敗如斯呢？”
穀英有些悲憤的說：“漢舉……漢舉……漢舉他見我部去接應，竟然斥責賀金龍多管閑事。又說我的四○一師消極怠命，導致戰局失利。居然要斬殺白旺白師長。幸虧第四軍的同袍齊心，才把他的腦袋保了下來。漢舉見眾怒難抵，隻好放過白旺。不過借口賀金龍誤傷了二○三師的一個副團長，還是狠下心重責了賀金龍三十軍棍給自己找臉。現在，賀師長還臥床不起呢！”
常朗輕輕哼了一聲，又端起茶杯喝了一口。半晌才問：“那他怎麽打發的白旺呢？”
穀英氣憤的道：“漢舉剝奪了白旺和賀金龍的兵權，把倆人驅逐出營。白旺不敢迴轉，隻得先派人把重傷的賀金龍送迴洛陽向我報信。自己單人匹馬去汝州找闖王訴冤。不管怎麽說，闖王還是公正的。急派親兵攜帶令箭到漢舉處，恢複了白旺的兵權，並命令四○二師副師長鄭平代理師長。後撤到城關鎮作為總預備隊。這是勉強穩定住了軍心，不過，卻是一時無力發起強攻。李作帶傷上陣，獻撅溝之策。環城挖壕撅溝，以防止明軍騎兵的突襲。又環列大炮，發炮轟城。一天之內竟然殺傷明軍過千。這是開封作戰以來，取得的第一次大勝。”
常朗眯縫著眼睛聽著穀英的講述，不置一詞。
穀英忽然語調又激動起來：“誰知道漢舉吃錯了什麽藥，剛剛取得小勝就得意忘形。命令我部四○一師先發強攻，並在我軍之後布置大刀隊督戰。四○一師於三月五日發動猛攻。不料明軍早有準備，也發炮迴射。而且明軍居高臨下，箭雨犀利。隻一晝夜，我四○一師傷亡就高達三千二百多人。三名團長一死兩傷，徹底被打殘了。”
常朗聞言不由得皺了皺眉，他真的沒想到袁宗第如此不顧大局。在這樣危難的時刻還在打擊異己。不過話說迴來了，自他擠走穀英，總掌第二軍以來，就發現屬下的將官兵士都很懷念在穀英手下要風得風，要雨得雨的好日子。穀英打仗從來不硬拚，多是使計謀，用手段，總是以最小的代價獲取最大的勝利。而袁宗第崇尚強弓硬馬，總想以堂堂之師正麵作戰，傷亡自然要大，效果自然要差。他又不善於從自己身上找原因，隻是一味在心裏埋怨穀英把隊伍帶滑了，帶油了，不敢拚命了。再有，就是在打破洛陽之後，袁宗第急於擴充實力，每個師急增了一個團。一下子收容了萬餘人馬，難免魚龍混雜、良莠不齊。隨著人數的增多，部隊的戰鬥力不但沒有增加，反倒有所下降。更要命的是，他所信任提拔的二○三師四團團長，原大明副總兵梁印竟然臨陣倒戈，導致了第二次進攻的失敗。袁宗第也是惱羞成怒，不再把注意力放在怎麽打仗上，而是一門心思的要借刀殺人，欲置四○一師全體官兵於死地。
穀英平穩了一下心神，苦笑了幾聲說：“幾仗下來，他的第二軍固然傷亡慘重，就是我的兩個主力師也折損了四千來人。幸虧明軍來襲，否則白旺的腦袋早讓袁軍長砍下來當夜壺了！”
常朗驚異的抬頭看了看穀英，感覺有些莫名其妙。
沉吟了一會兒才問：“此話怎講？”
第一卷《入夢》完
一進城門，就看見滿街的傷兵東倒西歪的躺在那裏。常朗大驚失色，一問，原來是袁宗第的第二軍敗退下來了。等他急三火四的趕到福王府，也就是現在第四軍軍部。
常朗剛一進府門，迎麵就碰見了四○一師師長白旺。白旺猛的看見常朗等人進來了，忙施了一禮，然後迴轉身，一邊向裏跑，一邊高喊：“軍長！軍長！軍師大人迴來了！軍師大人迴來了！”他這麽一嚷嚷，本來院子裏有些紛亂的人群一下子安靜了下來，很多人都停下了腳步，一邊施禮，一邊露出了長出一口氣的那種表情。讓人感覺十分怪異。
常朗點頭與眾人打著招唿，早見穀英急匆匆的從裏邊跑出來。老遠就單腿打千跪迎常朗，他身後的一眾人等也都跪下行禮。常朗忙一一攙扶他們起來，拉著穀英的手問：“子純。到底怎麽了？如此慌張？”
穀英麵色一沉，聲音幹澀的道：“漢舉受傷了。第二軍垮了。”
“什麽？！怎麽可能呢？”以常朗的定力也不免大驚失色。“到底怎麽迴事？開封不是沒多少明軍嗎？怎麽會這樣？”
穀英心疼的說：“哎！本來打得好好的。那開封也不過五六千兵馬。誰知道那偽朝巡撫高名衡為人奸狡。二月二十七日夜，漢舉兩萬人馬急行軍到開封城西。高名衡派總兵陳永福帶領三百敢死隊，淩晨襲營，燒毀了後營的一部分輜重。兩次殺透重圍，射傷了二○三師師長李作。明軍未傷一人一騎，我軍死傷愈千。這是第一次接戰，我軍失利。”
常朗“哦”了一聲，用手撚著須髯。慢慢在前邊走著。穀英等在後邊跟隨。
穀英接著說：“漢舉領兵後退十裏重新下寨，二月二十九日開始攻城。猛攻一日，死傷三千餘。二○三師臨陣潰退，被陳永福輕騎掩殺，擒殺二○三師代師長彭……彭通。二○三師一部嘩變，漢舉被迫再次後撤。第二次接陣失敗。這次就有點傷了元氣了。”
常朗走進大廳，居中坐到太師椅上。親兵打來熱水，淨麵之後，隨後奉上熱茶。常朗揭開杯蓋，蕩了蕩水麵上的茶葉。吸吮了一小口，然後輕輕的扣上杯蓋。眼皮不抬的問：“你就這麽一直在洛陽看他的熱鬧？”
穀英“撲通”一聲慌忙雙膝跪倒，嘴裏叫屈道：“軍師！我自得知漢舉初陣失利，就趕緊派了四○二師去開封。如果不是賀金龍師長的抵死解圍，二十九日那天，第四軍就已經被打散了！”
常朗眉毛微微一挑，不動聲色的說：“嗯這還差不多。你起來說話。”
穀英抹了抹額角的冷汗，恭恭敬敬在站在常朗身邊。大氣也不敢出一聲。
常朗揉了揉太陽穴，把頭靠在椅背上問：“那漢舉怎麽後來會一敗如斯呢？”
穀英有些悲憤的說：“漢舉……漢舉……漢舉他見我部去接應，竟然斥責賀金龍多管閑事。又說我的四○一師消極怠命，導致戰局失利。居然要斬殺白旺白師長。幸虧第四軍的同袍齊心，才把他的腦袋保了下來。漢舉見眾怒難抵，隻好放過白旺。不過借口賀金龍誤傷了二○三師的一個副團長，還是狠下心重責了賀金龍三十軍棍給自己找臉。現在，賀師長還臥床不起呢！”
常朗輕輕哼了一聲，又端起茶杯喝了一口。半晌才問：“那他怎麽打發的白旺呢？”
穀英氣憤的道：“漢舉剝奪了白旺和賀金龍的兵權，把倆人驅逐出營。白旺不敢迴轉，隻得先派人把重傷的賀金龍送迴洛陽向我報信。自己單人匹馬去汝州找闖王訴冤。不管怎麽說，闖王還是公正的。急派親兵攜帶令箭到漢舉處，恢複了白旺的兵權，並命令四○二師副師長鄭平代理師長。後撤到城關鎮作為總預備隊。這是勉強穩定住了軍心，不過，卻是一時無力發起強攻。李作帶傷上陣，獻撅溝之策。環城挖壕撅溝，以防止明軍騎兵的突襲。又環列大炮，發炮轟城。一天之內竟然殺傷明軍過千。這是開封作戰以來，取得的第一次大勝。”
常朗眯縫著眼睛聽著穀英的講述，不置一詞。
穀英忽然語調又激動起來：“誰知道漢舉吃錯了什麽藥，剛剛取得小勝就得意忘形。命令我部四○一師先發強攻，並在我軍之後布置大刀隊督戰。四○一師於三月五日發動猛攻。不料明軍早有準備，也發炮迴射。而且明軍居高臨下，箭雨犀利。隻一晝夜，我四○一師傷亡就高達三千二百多人。三名團長一死兩傷，徹底被打殘了。”
常朗聞言不由得皺了皺眉，他真的沒想到袁宗第如此不顧大局。在這樣危難的時刻還在打擊異己。不過話說迴來了，自他擠走穀英，總掌第二軍以來，就發現屬下的將官兵士都很懷念在穀英手下要風得風，要雨得雨的好日子。穀英打仗從來不硬拚，多是使計謀，用手段，總是以最小的代價獲取最大的勝利。而袁宗第崇尚強弓硬馬，總想以堂堂之師正麵作戰，傷亡自然要大，效果自然要差。他又不善於從自己身上找原因，隻是一味在心裏埋怨穀英把隊伍帶滑了，帶油了，不敢拚命了。再有，就是在打破洛陽之後，袁宗第急於擴充實力，每個師急增了一個團。一下子收容了萬餘人馬，難免魚龍混雜、良莠不齊。隨著人數的增多，部隊的戰鬥力不但沒有增加，反倒有所下降。更要命的是，他所信任提拔的二○三師四團團長，原大明副總兵梁印竟然臨陣倒戈，導致了第二次進攻的失敗。袁宗第也是惱羞成怒，不再把注意力放在怎麽打仗上，而是一門心思的要借刀殺人，欲置四○一師全體官兵於死地。
穀英平穩了一下心神，苦笑了幾聲說：“幾仗下來，他的第二軍固然傷亡慘重，就是我的兩個主力師也折損了四千來人。幸虧明軍來襲，否則白旺的腦袋早讓袁軍長砍下來當夜壺了！”
常朗驚異的抬頭看了看穀英，感覺有些莫名其妙。
沉吟了一會兒才問：“此話怎講？”
第一卷《入夢》完