牛金星心潮起伏，心道：臨淵羨魚，不如退而結網。預期在這裏羨慕老友的本事，還不如迴去把自己分內的工作做好。你個宋矮子啊，不管怎麽說，我老牛的書法你就比不了；我老牛的身體你更比不了；我老牛一天的工作量你更比不了。如此這般安慰了自己一番，牛金星灑然而去了。
李自成扶常朗坐在火炕上，接過月虹端來的茶盞，放在炕桌上。月虹見李自成毫不客氣的坐在炕頭，不由得歎了口氣，心想：又來了。攆是不敢攆的，隻是我老頭子這把身子骨喔。高一功也大大咧咧的坐在了炕尾，端起茶杯灌了起來。
李自成用手指沾著茶水，借著幽暗的油燈，在炕桌上畫起了豫西的地形圖。他把一隻茶杯的杯蓋置於桌子中間，用手點指道：“軍師，你看。這裏就是我們所處的伏牛山。”他又在東北處畫了個圓圈，道：“這裏就是捷軒第一軍的永寧。”又在永寧的北麵畫了個圓圈道：“這裏是穀英第二軍的宜陽。”他歎了口氣說：“軍師，我們得勝軍迴旋的空間還是太小。我們號稱占領了豫西，實際上隻是處於豫西一隅。但是我們的態勢很好，三處均是戰略要地，又已經形成了品字形的犄角之勢。隻是，請問軍師，我們現在是應該向外擴張，還是應該迴頭占領身後的陝縣、 澠池還有盧氏呢？”
常朗打起精神，看著這幅簡陋的地圖。琢磨了半晌道：“我們成軍時日太短，還需要打幾仗來鍛煉鍛煉。就按闖王的意見辦為好。先打下盧氏，切斷豫西諸地與官軍的聯係，其餘各城收拾起來就易如草芥了。然後，揮師向北，攻打這裏。”他在宜陽的東北畫了一個大大的圈。
李自成和高一功異口同聲的驚問：“洛陽？！”
“對！打洛陽。”常朗斜靠在月虹遞過來的靠枕上。“盧氏等地，乃癬疥之憂，一戰可下。目今，豫西已無明朝重兵。洛陽乃豫省大城，人口眾多，資財豐厚。洛陽福王朱常洵乃萬曆老皇帝的愛子，富可敵國。此乃天所以資將軍。闖王豈 有意乎？目前，中原明軍的主力左良玉部，正在川陝追剿八大王張獻忠和小曹操羅汝才。而河南駐軍的主力，已經調到山海關，協防建州女真部。大明在豫隻有洛陽、開封、鄭州等幾個大的戰略支撐點駐有有限的駐軍。全省大明的總兵力也過七、八萬人，我們在宜陽一戰，殲敵逾萬。動搖了整個豫西的戰略形式。隻要我們打下洛陽，就可以把豫西連成一片。向東，可以進攻鄭州、開封一線；向南，可以攻占許昌、漯河、駐馬店、信陽一線；西南可以進攻汝州、南陽、鄧州一線。這樣河南全境就在得勝軍掌握之中。”李自成和高一功眼睛裏閃動著興奮的光芒，在月虹看來，活脫脫兩隻噬血的餓狼。
常朗道：“前景是很美妙的，但是第一步是怎樣攻破堅城洛陽。隻要洛陽一破，我們就掌握了戰爭的主動權。之後向何方攻擊前進那就可以待時而定，而明軍方麵就隻能是等著我們去各個擊破，被動挨揍了。所以，一定要下定決心，不怕犧牲，集中全部力量，打好洛陽攻堅戰。”
“那麽我們第一口從哪裏下嘴呢？”高一功問，“總不能現在就去打洛陽吧？”
“當然，我們首先要掃除後顧之憂。可以命令第一軍攻打靈寶、盧氏；第二軍攻打陝縣、澠池。第三軍進攻伊川，相機占領白馬寺。隻要占領白馬寺，洛陽就是一盤死棋，即便孫子複生，亦是無可奈何。這次作戰，最主要是戰略協同，動作要猛要快。由第二軍從西、第一軍從西南、第三軍從正南，三麵夾攻洛陽。劉芳亮的安全部人馬，已經潛入洛陽，瓦解分化明軍的有生力量，效果十分顯著。到時候，四路大軍內外開花，任那洛陽銅澆鐵打，也要撚為齏粉！”常朗振振有辭的分析著。
高一功搓著粗糙的大手，興奮得難以自已。那樣子恨不得馬上就上馬出發似的。
李自成聽常朗說的頭頭是道，也滿意的點著頭。但是他畢竟沒有利令智昏，而是問到：“軍師，如果真的象你分析的那樣，我軍順利拿下洛陽。那麽我們下一步的進攻的最好是哪個方向呢？”
常朗讚賞的看看李自成，從洛陽向西南畫了一條直線。“進軍西南！進占汝、南、鄧一線。”
高一功不解的問：“為什麽要向那邊進攻呢？為什麽不趁勢打破鄭州、開封？”
常朗慢慢道：“第一，我軍攻破洛陽後，傷損必大，再去連續攻打堅城是為不智，就是一鼓而下，傷亡必大，會對我軍以後的作戰產生消極影響；第二，汝州境內的平頂山，是中原有名的大鐵礦，我軍占領這裏，就可以打造刀槍，改善軍械，為以後的作戰和擴軍打下堅實基礎；第三，占領汝、南、鄧一線後，可以順手拿下新野，為以後進軍湖北，鋪好一塊跳板。繼而，為進攻四川作處分準備。”
常朗頓了頓，又說：“平頂山是塊寶地，不但有著質量很高的鐵礦，而且還有鹽礦、更有淺表層的煤礦。煤可是好東西，不僅可以用來取暖，還可以用來煉焦。有了焦碳，就可以煉出好鋼。到那個時候，得勝軍大小將士，手握無堅不摧的鋒利寶刀，哪裏天下不能去得？這些都是無價之寶。古人常說的鹽鐵之利這裏都具備了，這是老天爺送給將軍起家的聚寶盆。天與不受，反受其咎。闖王萬萬不可輕忽。這裏地勢險要，易守難攻，可於此地設立州縣，作為我軍的軍事工業的基地！也可以成為豫省中部的一個強力戰略支撐點。”
常朗此話一出口，就連李自成也坐不住了。
“軍師，這麽大的攤子，我們鋪得開嗎？”李自成有些不自信的問。
“所以說，鄂、豫、川，是我們得勝軍必須拿下的地盤。隻有拿下此三地，才能為我們將來立足於陝、甘、寧，打下物質基礎。我軍的戰略目標是打迴陝西，定都西安。就必須有戰略依托和充足的糧草兵員的供應。陝、甘、寧地廣人稀，易攻難守。豫省乃中原門戶，且有堅城可供我軍緊守。川、鄂不但有充足的人口糧秣，更有我們缺乏的水軍。這樣我軍才不會被困死在陝、甘、寧貧苦之地。那樣，我軍向西可以經略新疆，以其為戰略縱深；向北可以向蒙古滲透，購買良種蒙古馬，甚至可以招收蒙古人當騎兵。那些人可是天生的馬背戰士，用他們充實我軍的騎兵，我們的戰鬥力就可以瞬間提高一個檔次。如果那樣，闖王的霸業可成，李唐複國有望矣！”常朗說完，背靠引枕，一陣無力，隻好閉目養神。
李自成和高一功雖然意尤未盡，但是見月虹秋水一樣的麵容，再看常朗蒼白疲憊的神態，隻好告辭而去了。
李、高二人剛一離開，月虹忙把常朗的身子平放在炕上。又往灶堂裏放了幾快鬆木劈柴，這才去端來溫水，為常朗淨麵擦身。看著這個全心全意為自己服務的女子，常朗一陣莫名的感動。她的愛如涓涓細流，誓將他這塊頑石滴穿。
不提常朗在這裏享受他承受不起的溫柔。卻說興高采烈的李自成和高一功。二人哪有什麽睡意，轉身去敲牛金星的家門。牛金星正在收拾帳簿，準備安歇，一見他二人到來，連忙起身讓座。李自成也沒客套，把常朗所言細述一遍。牛金星聽後，也是倒吸了一口冷氣。心想：這宋矮子真是越來越了得了。眼光竟看得這樣長遠。如果按照他的設想實施的話，不出三年，這大半個中國，就怕再也不姓朱了。
牛金星雖然心胸不古開闊，但是對自己的老友，那是沒的說，當然是一力支持常朗的戰略構想。馬上代替李自成起草作戰命令：一份給第一軍的劉宗敏，命令他們半個月內占領靈寶、盧氏，然後整訓部隊，最遲在二月初三進抵延秋鎮；一份給第二軍穀英部，命令他們半個月內占領陝縣、澠池，然後整軍迴師，最遲於二月初一於關陵一帶布防。
兩撥傳令兵踏破山路的寧靜，連夜飛騎送信。得勝軍如狼似虎的爪牙已經張開，懵懂之中的風雨中州，能夠抵擋得住這些噬血的殺星嗎？
李自成扶常朗坐在火炕上，接過月虹端來的茶盞，放在炕桌上。月虹見李自成毫不客氣的坐在炕頭，不由得歎了口氣，心想：又來了。攆是不敢攆的，隻是我老頭子這把身子骨喔。高一功也大大咧咧的坐在了炕尾，端起茶杯灌了起來。
李自成用手指沾著茶水，借著幽暗的油燈，在炕桌上畫起了豫西的地形圖。他把一隻茶杯的杯蓋置於桌子中間，用手點指道：“軍師，你看。這裏就是我們所處的伏牛山。”他又在東北處畫了個圓圈，道：“這裏就是捷軒第一軍的永寧。”又在永寧的北麵畫了個圓圈道：“這裏是穀英第二軍的宜陽。”他歎了口氣說：“軍師，我們得勝軍迴旋的空間還是太小。我們號稱占領了豫西，實際上隻是處於豫西一隅。但是我們的態勢很好，三處均是戰略要地，又已經形成了品字形的犄角之勢。隻是，請問軍師，我們現在是應該向外擴張，還是應該迴頭占領身後的陝縣、 澠池還有盧氏呢？”
常朗打起精神，看著這幅簡陋的地圖。琢磨了半晌道：“我們成軍時日太短，還需要打幾仗來鍛煉鍛煉。就按闖王的意見辦為好。先打下盧氏，切斷豫西諸地與官軍的聯係，其餘各城收拾起來就易如草芥了。然後，揮師向北，攻打這裏。”他在宜陽的東北畫了一個大大的圈。
李自成和高一功異口同聲的驚問：“洛陽？！”
“對！打洛陽。”常朗斜靠在月虹遞過來的靠枕上。“盧氏等地，乃癬疥之憂，一戰可下。目今，豫西已無明朝重兵。洛陽乃豫省大城，人口眾多，資財豐厚。洛陽福王朱常洵乃萬曆老皇帝的愛子，富可敵國。此乃天所以資將軍。闖王豈 有意乎？目前，中原明軍的主力左良玉部，正在川陝追剿八大王張獻忠和小曹操羅汝才。而河南駐軍的主力，已經調到山海關，協防建州女真部。大明在豫隻有洛陽、開封、鄭州等幾個大的戰略支撐點駐有有限的駐軍。全省大明的總兵力也過七、八萬人，我們在宜陽一戰，殲敵逾萬。動搖了整個豫西的戰略形式。隻要我們打下洛陽，就可以把豫西連成一片。向東，可以進攻鄭州、開封一線；向南，可以攻占許昌、漯河、駐馬店、信陽一線；西南可以進攻汝州、南陽、鄧州一線。這樣河南全境就在得勝軍掌握之中。”李自成和高一功眼睛裏閃動著興奮的光芒，在月虹看來，活脫脫兩隻噬血的餓狼。
常朗道：“前景是很美妙的，但是第一步是怎樣攻破堅城洛陽。隻要洛陽一破，我們就掌握了戰爭的主動權。之後向何方攻擊前進那就可以待時而定，而明軍方麵就隻能是等著我們去各個擊破，被動挨揍了。所以，一定要下定決心，不怕犧牲，集中全部力量，打好洛陽攻堅戰。”
“那麽我們第一口從哪裏下嘴呢？”高一功問，“總不能現在就去打洛陽吧？”
“當然，我們首先要掃除後顧之憂。可以命令第一軍攻打靈寶、盧氏；第二軍攻打陝縣、澠池。第三軍進攻伊川，相機占領白馬寺。隻要占領白馬寺，洛陽就是一盤死棋，即便孫子複生，亦是無可奈何。這次作戰，最主要是戰略協同，動作要猛要快。由第二軍從西、第一軍從西南、第三軍從正南，三麵夾攻洛陽。劉芳亮的安全部人馬，已經潛入洛陽，瓦解分化明軍的有生力量，效果十分顯著。到時候，四路大軍內外開花，任那洛陽銅澆鐵打，也要撚為齏粉！”常朗振振有辭的分析著。
高一功搓著粗糙的大手，興奮得難以自已。那樣子恨不得馬上就上馬出發似的。
李自成聽常朗說的頭頭是道，也滿意的點著頭。但是他畢竟沒有利令智昏，而是問到：“軍師，如果真的象你分析的那樣，我軍順利拿下洛陽。那麽我們下一步的進攻的最好是哪個方向呢？”
常朗讚賞的看看李自成，從洛陽向西南畫了一條直線。“進軍西南！進占汝、南、鄧一線。”
高一功不解的問：“為什麽要向那邊進攻呢？為什麽不趁勢打破鄭州、開封？”
常朗慢慢道：“第一，我軍攻破洛陽後，傷損必大，再去連續攻打堅城是為不智，就是一鼓而下，傷亡必大，會對我軍以後的作戰產生消極影響；第二，汝州境內的平頂山，是中原有名的大鐵礦，我軍占領這裏，就可以打造刀槍，改善軍械，為以後的作戰和擴軍打下堅實基礎；第三，占領汝、南、鄧一線後，可以順手拿下新野，為以後進軍湖北，鋪好一塊跳板。繼而，為進攻四川作處分準備。”
常朗頓了頓，又說：“平頂山是塊寶地，不但有著質量很高的鐵礦，而且還有鹽礦、更有淺表層的煤礦。煤可是好東西，不僅可以用來取暖，還可以用來煉焦。有了焦碳，就可以煉出好鋼。到那個時候，得勝軍大小將士，手握無堅不摧的鋒利寶刀，哪裏天下不能去得？這些都是無價之寶。古人常說的鹽鐵之利這裏都具備了，這是老天爺送給將軍起家的聚寶盆。天與不受，反受其咎。闖王萬萬不可輕忽。這裏地勢險要，易守難攻，可於此地設立州縣，作為我軍的軍事工業的基地！也可以成為豫省中部的一個強力戰略支撐點。”
常朗此話一出口，就連李自成也坐不住了。
“軍師，這麽大的攤子，我們鋪得開嗎？”李自成有些不自信的問。
“所以說，鄂、豫、川，是我們得勝軍必須拿下的地盤。隻有拿下此三地，才能為我們將來立足於陝、甘、寧，打下物質基礎。我軍的戰略目標是打迴陝西，定都西安。就必須有戰略依托和充足的糧草兵員的供應。陝、甘、寧地廣人稀，易攻難守。豫省乃中原門戶，且有堅城可供我軍緊守。川、鄂不但有充足的人口糧秣，更有我們缺乏的水軍。這樣我軍才不會被困死在陝、甘、寧貧苦之地。那樣，我軍向西可以經略新疆，以其為戰略縱深；向北可以向蒙古滲透，購買良種蒙古馬，甚至可以招收蒙古人當騎兵。那些人可是天生的馬背戰士，用他們充實我軍的騎兵，我們的戰鬥力就可以瞬間提高一個檔次。如果那樣，闖王的霸業可成，李唐複國有望矣！”常朗說完，背靠引枕，一陣無力，隻好閉目養神。
李自成和高一功雖然意尤未盡，但是見月虹秋水一樣的麵容，再看常朗蒼白疲憊的神態，隻好告辭而去了。
李、高二人剛一離開，月虹忙把常朗的身子平放在炕上。又往灶堂裏放了幾快鬆木劈柴，這才去端來溫水，為常朗淨麵擦身。看著這個全心全意為自己服務的女子，常朗一陣莫名的感動。她的愛如涓涓細流，誓將他這塊頑石滴穿。
不提常朗在這裏享受他承受不起的溫柔。卻說興高采烈的李自成和高一功。二人哪有什麽睡意，轉身去敲牛金星的家門。牛金星正在收拾帳簿，準備安歇，一見他二人到來，連忙起身讓座。李自成也沒客套，把常朗所言細述一遍。牛金星聽後，也是倒吸了一口冷氣。心想：這宋矮子真是越來越了得了。眼光竟看得這樣長遠。如果按照他的設想實施的話，不出三年，這大半個中國，就怕再也不姓朱了。
牛金星雖然心胸不古開闊，但是對自己的老友，那是沒的說，當然是一力支持常朗的戰略構想。馬上代替李自成起草作戰命令：一份給第一軍的劉宗敏，命令他們半個月內占領靈寶、盧氏，然後整訓部隊，最遲在二月初三進抵延秋鎮；一份給第二軍穀英部，命令他們半個月內占領陝縣、澠池，然後整軍迴師，最遲於二月初一於關陵一帶布防。
兩撥傳令兵踏破山路的寧靜，連夜飛騎送信。得勝軍如狼似虎的爪牙已經張開，懵懂之中的風雨中州，能夠抵擋得住這些噬血的殺星嗎？