正與惜春絮絮說著話，黛玉走過來道：“環兒, 明兒你有空沒有？”賈環忙站起來讓座, 聞言為難道：“珍大哥哥他們議定了請我，老太太還囑咐我去廟裏還願。姐姐有什麽事？”黛玉笑道：“並沒有什麽事。算了, 等你空了我再與你說。”賈環道：“那我找姐姐。”
惜春在一旁轉著一雙明澈的大眼睛, 她生得甜美, 泰半從這雙眼睛上來，笑道：“你小時候兒，還去請教林姐姐教你讀書。這樣算起來, 林姐姐還是你的老師。人家都說‘師有命, 弟子服其勞’，你倒會躲懶兒！”
還沒等賈環說話呢，黛玉先搖手笑道：“罷了，我也受不起這舉人學生。”探春聽見了，因賈環中了, 她這幾日喜氣洋洋，遂笑道：“探花的閨女, 指點出舉人學生來，我還沒嫌你呢, 你倒假謙虛上了！”黛玉便擰她道：“好個沒良心的探丫頭, 才過了河，就急著拆橋了！”賈環連連作揖道：“我有今日, 實該謝姐姐, 待弟備一份大禮, 上門拜謝。”黛玉住了手，捋一捋耳邊的鬢發，笑眼彎彎：“那我就等著了。”探春越過惜春搡他一把道：“說你胖，你還喘上了！快出去罷，隻在我們隊裏混什麽。”賈環忙出去了。
到了外頭，隻見寶玉正拉著那劉姥姥，不知說些什麽，賈環近前時，隻聽劉姥姥說：“……可惜這茗玉小姐生到十七歲，一並死了。”寶玉背對著他，跌足歎息。他好奇地問道：“什麽茗玉小姐？”劉姥姥忙問好。寶玉迴頭招唿一聲，來不及答，又問那劉姥姥後來怎麽樣。賈環聽了幾句，便知大概是劉姥姥編了些鄉野怪談哄寶玉這呆子呢。偏呆子一聽與什麽漂亮小姐有關，又犯起癡病來，拉著劉姥姥非要刨根究底。
他走得遠了，還聽見寶玉說：“……我明兒做一個疏頭，替你化些布施，你就做香頭，攢了錢把這廟修蓋……”未知劉姥姥怎樣迴答，他先搖頭一笑，提步走了。
及至晚間，將要就寢時分，外頭丫頭說一聲“三姑娘來了”，賈環才散了頭發，叫霽月給他篦著，不及收拾，探春已進來了。自家姐弟，不必多客氣。探春道：“不必起來了。”從霽月手裏接過篦子，繼續給他篦頭。賈環閉著眼，笑道：“有勞姐姐了。”
他們姐弟自來不算親近，因著趙姨娘，也有過些爭執，還是賈環年紀漸長，姐弟兩人才達成了和解。像這樣溫情流露的時刻，在這對一母同胞卻曾劍拔弩張的姐弟之間，竟是極為珍貴的。
探春偏身坐下，將他的頭搬到自己腿上，用一雙柔軟的手攏過弟弟的頭發，聲音也和動作一樣輕柔：“以後就是大人了，趁著才放了榜，大家都有空，也多和同年、老師們會一會，隻要不出了格兒，都是好的。我隻怕你學了寶玉！他不願和外頭的士人大夫往來，那是他的事。你別犯這個傻。我們家裏起個詩社，究竟不過是閨閣怡情的玩意兒，姊妹姑嫂打發辰光而已。你們外頭男人起社，作詩倒是其次，認識幾個人才是要緊的。”賈環一一答應著，叫她長篇大論念叨得有些不耐煩，眉心蹙起。見狀，探春又道：“你別不耐煩！我看著你長大的，我能不知道你？骨子裏和寶玉有什麽不一樣？隻不過他是嫡，你是庶，你心氣高，才不得不奮發罷了。我本來不想說，你當中了舉就萬事皆休了？你的心意，又不想考進士，等家裏一打點，少不得弄個百裏侯做做。官兒是好做的？老爺何等勤謹小心，也隻不過不失罷了。”
她這番話真是極有見地，賈環默默地想。他改了態度，鄭重向探春道了謝。探春心下欣慰非常，笑道：“似你這般心裏明白，我點一點你就夠了。若真是那等糊塗的，和他說話都沒法子說呢。”二人說話間，霽月上了茶，笑道：“我們這個小爺晚上不要吃茶，不知道姑娘要來，也沒預備好茶葉。這是我們平日吃的茶葉，雖不好，卻是幹淨的，姑娘將就著嚐嚐罷。”探春點頭，端起茶盞，不過略沾了沾牙就放下了，道：“這就很好，我過來本也不是為吃茶吃水的。”
不覺夜深了，探春要迴去，丫頭拿了披風來服侍她穿，月白緞子帶著軟兜，倒也合適。賈環跟出來，問是誰跟著探春，兩個粗壯婆子忙出來答應。賈環看她們打扮整齊，手裏提著燈籠，吩咐道：“好生送三姑娘迴去。”探春已至門外，迴身道：“快迴去罷，我這就走了。”直到看不見她了，賈環才迴轉。一夕無話。
次日一早起來，賈蓉就來請。東府的廚房一早就開工，雞鴨兔鹿豬羊流水似的往裏送，煎炒烹炸樣樣俱全。台子上請來的戲班子已經扮上開唱了，隻不知是哪一出新戲。賈家的男人裏沒差事的都來了，姻親世交家的一些小子們也來湊熱鬧。賈環打眼一看，十個裏倒有十個是素日紈絝之輩。坐下陪了幾杯，見酒過三巡，席上諸輩越發不堪，身邊的賈璉摟著個嬌媚的小廝調笑，戲也吵得人頭痛，便借口更衣避了出來。
蹲了半日方完，整理好衣襟，指了個小子打水淨手，出來正遇著柳湘蓮，不由十分驚喜，拱手道：“柳兄，別來無恙？”柳湘蓮笑道：“一向托福。此處不是說話的地方，請別處坐罷。”
他這個人，身上總有一種瀟灑的風度，叫他一下子就和旁人區分開來。有人說他敗家，有人說他沒成算，但就是這種浪子的性格，遊俠的氣質，使賈環心折不已。
他一笑，引著柳湘蓮到了一處軒館。他之前沒發現，坐下後才驚覺，這裏原是故地，他小時候在這裏撞破了賈珍和賈蓉亡妻秦氏的奸情，當時一同看見的還有秦氏的丫頭瑞珠。溫柔嫵媚的秦氏，嬌俏可人的瑞珠，如今都過世了，隻有寡廉鮮恥的賈珍還活著。
這麽一想，也不知是不是心裏作用，總覺得屋子裏冒著一絲冷氣。
坐定後，柳湘蓮又單獨向他道賀，賈環笑道：“沒有個新鮮詞兒了！打我迴來，聽這些話，都要把耳朵聽出繭子來了。”
柳湘蓮道：“是我俗了。今兒我本來是不來的，聽說是給你慶賀，我才來的。有一句要緊話兒告訴你，二皇子要你幹什麽，你不推脫，也不必太賣力。小郡王和他太好，許是想不到那許多。”
賈環微驚，轉念一想，道：“你也是那位的人？”柳湘蓮道：“有些邊角雜事，我也會沾手。”卻是不肯多說了。賈環道：“成，兄弟承你的情。咱們迴罷，再不迴，他們該急著找咱們了。”柳湘蓮道：“不必，我這就走了。本就是和你說句話，我還有事，代我向令兄告辭罷。”賈環便送他出了後門。
待迴到席上，眾人正在酒酣耳熱之際，賈珍問柳湘蓮，賈環說他已走了。賈珍嗟歎一迴，又摟著孌寵灌酒去了。賈環親眼見得他如此不堪情狀，又想起早逝的侄媳秦氏，胸膛裏就是一陣翻滾，勉強又坐了一刻，便起身告辭了。賈珍還要留，他說：“老祖宗囑咐，叫我去廟裏還願。”賈珍這才放他走了。
又過數日，不過是吃酒請吃，徒興引著他去見了一迴二皇子，這迴是正經去的皇子府。當今有四個兒子活到成年，如今這一個最大，府邸修得也格外氣派。二皇子抽空見了他一麵，不過盞茶時間，又匆匆走了，指了一位幕僚與他詳談。
這一日，直到傍晚才迴家，去賈母處定省完，迴房吃飯時，丫頭們便迴說，劉姥姥明兒要家去，又嘁嘁喳喳的說起劉姥姥白天鬧的笑話來，掩著口兒直笑。賈環聽著不像，擱了箸不快道：“有什麽好笑話的？好歹是上年紀的人，你們也尊重些。究竟誰比誰尊貴呢。”丫頭們麵麵相覷，唯獨蕊書冷笑道：“白日裏姑娘們也取笑，老太太也笑，唯獨我們是不該笑的，不過嫌棄我們是奴才，不配和主子們玩笑罷了。”說完就摔簾子出去了。
賈環氣極，順了半晌氣，怒道：“越大越沒個樣子！”誰料蕊書隻是站在簾子外頭，並沒走遠，聞言反唇相譏道：“嫌我不好，攆出去再換好的！”賈環喝道：“你當我不敢攆你麽？”霽月忙打圓場：“爺也別說氣話，”又去拉蕊書，“你也別賭氣，快認個錯兒。”蕊書卻摔開她的手，抬手抹著眼淚，哭著跑了。
“不用追她，叫她自己反省反省。”賈環攔住了霽月，平了平心火，重新拾起箸來，不多時吃完了飯，吩咐道：“我看那位劉姥姥是個通達世情的老人家，雖然來打秋風，倒不似那等沒眼色又貪得無厭的。你看著有什麽是咱們用不上他們莊家人又合用的，送她些東西。”
霽月忙答應著，看賈環去小書房看書了，便迴去收拾了些細棉布，想起那劉姥姥身邊還有個小孫子，又拿了兩個荷包，一隻裝了兩個金錁子，叫一個婆子拿了跟著送去。
劉姥姥正跟平兒說話呢，見進來一個臉盤白淨的眼生丫頭，進來就笑著叫姥姥，忙疑惑地看平兒。平兒便問她，霽月笑吟吟的說明了來意，劉姥姥忙念佛不迭。平兒抿嘴一笑，與霽月交換了個眼色，便帶劉姥姥出去辭了鳳姐兒，指了個婆子帶她去賈母那邊，拉了霽月的手去吃茶。
惜春在一旁轉著一雙明澈的大眼睛, 她生得甜美, 泰半從這雙眼睛上來，笑道：“你小時候兒，還去請教林姐姐教你讀書。這樣算起來, 林姐姐還是你的老師。人家都說‘師有命, 弟子服其勞’，你倒會躲懶兒！”
還沒等賈環說話呢，黛玉先搖手笑道：“罷了，我也受不起這舉人學生。”探春聽見了，因賈環中了, 她這幾日喜氣洋洋，遂笑道：“探花的閨女, 指點出舉人學生來，我還沒嫌你呢, 你倒假謙虛上了！”黛玉便擰她道：“好個沒良心的探丫頭, 才過了河，就急著拆橋了！”賈環連連作揖道：“我有今日, 實該謝姐姐, 待弟備一份大禮, 上門拜謝。”黛玉住了手，捋一捋耳邊的鬢發，笑眼彎彎：“那我就等著了。”探春越過惜春搡他一把道：“說你胖，你還喘上了！快出去罷，隻在我們隊裏混什麽。”賈環忙出去了。
到了外頭，隻見寶玉正拉著那劉姥姥，不知說些什麽，賈環近前時，隻聽劉姥姥說：“……可惜這茗玉小姐生到十七歲，一並死了。”寶玉背對著他，跌足歎息。他好奇地問道：“什麽茗玉小姐？”劉姥姥忙問好。寶玉迴頭招唿一聲，來不及答，又問那劉姥姥後來怎麽樣。賈環聽了幾句，便知大概是劉姥姥編了些鄉野怪談哄寶玉這呆子呢。偏呆子一聽與什麽漂亮小姐有關，又犯起癡病來，拉著劉姥姥非要刨根究底。
他走得遠了，還聽見寶玉說：“……我明兒做一個疏頭，替你化些布施，你就做香頭，攢了錢把這廟修蓋……”未知劉姥姥怎樣迴答，他先搖頭一笑，提步走了。
及至晚間，將要就寢時分，外頭丫頭說一聲“三姑娘來了”，賈環才散了頭發，叫霽月給他篦著，不及收拾，探春已進來了。自家姐弟，不必多客氣。探春道：“不必起來了。”從霽月手裏接過篦子，繼續給他篦頭。賈環閉著眼，笑道：“有勞姐姐了。”
他們姐弟自來不算親近，因著趙姨娘，也有過些爭執，還是賈環年紀漸長，姐弟兩人才達成了和解。像這樣溫情流露的時刻，在這對一母同胞卻曾劍拔弩張的姐弟之間，竟是極為珍貴的。
探春偏身坐下，將他的頭搬到自己腿上，用一雙柔軟的手攏過弟弟的頭發，聲音也和動作一樣輕柔：“以後就是大人了，趁著才放了榜，大家都有空，也多和同年、老師們會一會，隻要不出了格兒，都是好的。我隻怕你學了寶玉！他不願和外頭的士人大夫往來，那是他的事。你別犯這個傻。我們家裏起個詩社，究竟不過是閨閣怡情的玩意兒，姊妹姑嫂打發辰光而已。你們外頭男人起社，作詩倒是其次，認識幾個人才是要緊的。”賈環一一答應著，叫她長篇大論念叨得有些不耐煩，眉心蹙起。見狀，探春又道：“你別不耐煩！我看著你長大的，我能不知道你？骨子裏和寶玉有什麽不一樣？隻不過他是嫡，你是庶，你心氣高，才不得不奮發罷了。我本來不想說，你當中了舉就萬事皆休了？你的心意，又不想考進士，等家裏一打點，少不得弄個百裏侯做做。官兒是好做的？老爺何等勤謹小心，也隻不過不失罷了。”
她這番話真是極有見地，賈環默默地想。他改了態度，鄭重向探春道了謝。探春心下欣慰非常，笑道：“似你這般心裏明白，我點一點你就夠了。若真是那等糊塗的，和他說話都沒法子說呢。”二人說話間，霽月上了茶，笑道：“我們這個小爺晚上不要吃茶，不知道姑娘要來，也沒預備好茶葉。這是我們平日吃的茶葉，雖不好，卻是幹淨的，姑娘將就著嚐嚐罷。”探春點頭，端起茶盞，不過略沾了沾牙就放下了，道：“這就很好，我過來本也不是為吃茶吃水的。”
不覺夜深了，探春要迴去，丫頭拿了披風來服侍她穿，月白緞子帶著軟兜，倒也合適。賈環跟出來，問是誰跟著探春，兩個粗壯婆子忙出來答應。賈環看她們打扮整齊，手裏提著燈籠，吩咐道：“好生送三姑娘迴去。”探春已至門外，迴身道：“快迴去罷，我這就走了。”直到看不見她了，賈環才迴轉。一夕無話。
次日一早起來，賈蓉就來請。東府的廚房一早就開工，雞鴨兔鹿豬羊流水似的往裏送，煎炒烹炸樣樣俱全。台子上請來的戲班子已經扮上開唱了，隻不知是哪一出新戲。賈家的男人裏沒差事的都來了，姻親世交家的一些小子們也來湊熱鬧。賈環打眼一看，十個裏倒有十個是素日紈絝之輩。坐下陪了幾杯，見酒過三巡，席上諸輩越發不堪，身邊的賈璉摟著個嬌媚的小廝調笑，戲也吵得人頭痛，便借口更衣避了出來。
蹲了半日方完，整理好衣襟，指了個小子打水淨手，出來正遇著柳湘蓮，不由十分驚喜，拱手道：“柳兄，別來無恙？”柳湘蓮笑道：“一向托福。此處不是說話的地方，請別處坐罷。”
他這個人，身上總有一種瀟灑的風度，叫他一下子就和旁人區分開來。有人說他敗家，有人說他沒成算，但就是這種浪子的性格，遊俠的氣質，使賈環心折不已。
他一笑，引著柳湘蓮到了一處軒館。他之前沒發現，坐下後才驚覺，這裏原是故地，他小時候在這裏撞破了賈珍和賈蓉亡妻秦氏的奸情，當時一同看見的還有秦氏的丫頭瑞珠。溫柔嫵媚的秦氏，嬌俏可人的瑞珠，如今都過世了，隻有寡廉鮮恥的賈珍還活著。
這麽一想，也不知是不是心裏作用，總覺得屋子裏冒著一絲冷氣。
坐定後，柳湘蓮又單獨向他道賀，賈環笑道：“沒有個新鮮詞兒了！打我迴來，聽這些話，都要把耳朵聽出繭子來了。”
柳湘蓮道：“是我俗了。今兒我本來是不來的，聽說是給你慶賀，我才來的。有一句要緊話兒告訴你，二皇子要你幹什麽，你不推脫，也不必太賣力。小郡王和他太好，許是想不到那許多。”
賈環微驚，轉念一想，道：“你也是那位的人？”柳湘蓮道：“有些邊角雜事，我也會沾手。”卻是不肯多說了。賈環道：“成，兄弟承你的情。咱們迴罷，再不迴，他們該急著找咱們了。”柳湘蓮道：“不必，我這就走了。本就是和你說句話，我還有事，代我向令兄告辭罷。”賈環便送他出了後門。
待迴到席上，眾人正在酒酣耳熱之際，賈珍問柳湘蓮，賈環說他已走了。賈珍嗟歎一迴，又摟著孌寵灌酒去了。賈環親眼見得他如此不堪情狀，又想起早逝的侄媳秦氏，胸膛裏就是一陣翻滾，勉強又坐了一刻，便起身告辭了。賈珍還要留，他說：“老祖宗囑咐，叫我去廟裏還願。”賈珍這才放他走了。
又過數日，不過是吃酒請吃，徒興引著他去見了一迴二皇子，這迴是正經去的皇子府。當今有四個兒子活到成年，如今這一個最大，府邸修得也格外氣派。二皇子抽空見了他一麵，不過盞茶時間，又匆匆走了，指了一位幕僚與他詳談。
這一日，直到傍晚才迴家，去賈母處定省完，迴房吃飯時，丫頭們便迴說，劉姥姥明兒要家去，又嘁嘁喳喳的說起劉姥姥白天鬧的笑話來，掩著口兒直笑。賈環聽著不像，擱了箸不快道：“有什麽好笑話的？好歹是上年紀的人，你們也尊重些。究竟誰比誰尊貴呢。”丫頭們麵麵相覷，唯獨蕊書冷笑道：“白日裏姑娘們也取笑，老太太也笑，唯獨我們是不該笑的，不過嫌棄我們是奴才，不配和主子們玩笑罷了。”說完就摔簾子出去了。
賈環氣極，順了半晌氣，怒道：“越大越沒個樣子！”誰料蕊書隻是站在簾子外頭，並沒走遠，聞言反唇相譏道：“嫌我不好，攆出去再換好的！”賈環喝道：“你當我不敢攆你麽？”霽月忙打圓場：“爺也別說氣話，”又去拉蕊書，“你也別賭氣，快認個錯兒。”蕊書卻摔開她的手，抬手抹著眼淚，哭著跑了。
“不用追她，叫她自己反省反省。”賈環攔住了霽月，平了平心火，重新拾起箸來，不多時吃完了飯，吩咐道：“我看那位劉姥姥是個通達世情的老人家，雖然來打秋風，倒不似那等沒眼色又貪得無厭的。你看著有什麽是咱們用不上他們莊家人又合用的，送她些東西。”
霽月忙答應著，看賈環去小書房看書了，便迴去收拾了些細棉布，想起那劉姥姥身邊還有個小孫子，又拿了兩個荷包，一隻裝了兩個金錁子，叫一個婆子拿了跟著送去。
劉姥姥正跟平兒說話呢，見進來一個臉盤白淨的眼生丫頭，進來就笑著叫姥姥，忙疑惑地看平兒。平兒便問她，霽月笑吟吟的說明了來意，劉姥姥忙念佛不迭。平兒抿嘴一笑，與霽月交換了個眼色，便帶劉姥姥出去辭了鳳姐兒，指了個婆子帶她去賈母那邊，拉了霽月的手去吃茶。