扶著吧台，宗穀咳嗽了好一會兒，才從烈酒流進嗓子眼的強烈刺激裏緩過來。
“咳咳……咳！”
而罪魁禍首，隻是站在吧台裏笑吟吟地看著。
她很快結束第二杯隨性之作的調製，端起來一飲而盡，宗穀立即警惕地往後迴避。
“嗬嗬……”
入口的酒液沒有多作停留，伊邪那美放下高腳杯，舌尖掠過晶瑩的唇。
“我喜歡‘重逢’這個詞呢。既然來了，就留在這裏吧，芳明。”
“恕我拒絕。”
“為什麽？”她看著他，“還在生氣嗎？”
方才還是過往，宗穀不知道她說的是哪件事，也不想分辨。
短暫而痛苦的一吻，令他短暫沉淪，而後迅速清醒。
“我不是為了這件事來找橘……伊邪那美大人的。”
他別扭地換了個生分的稱唿，她也不以為忤，聽他繼續說了下去。
“我有別的事情要拜托。”
“原來如此。這麽說，芳明和它們是一樣的了。”
她傾斜酒杯，宗穀扭頭看去，發現她指著的是之前就躲到一旁的靈體們。
兩人看似親密，它們也識趣地讓出了吧台，在角落裏不住地打量著他。
幾分鍾前還安坐在高腳凳上的那名女郎，已經不知道躲到哪裏去了。
“他們也是帶著各種各樣的請求，才會找到我這裏呢……真是的，也不知道是誰把我在這裏的消息傳出去的。”
“早在一千多年前……”
宗穀又轉了過來，“黃泉裏就有伊邪那美大人停留在京都禦苑的傳聞了。”
“我在這邊已經待了這麽久了嗎。”
伊邪那美轉著空酒杯，似乎陷入了迴憶之中。
“這樣說來，難怪我待在仙台的那段時間，總覺得特別安寧，原來是因為它們找不到我了。”
“……”
聽到她故意提起那段時光，宗穀也當作沒聽見。
伊邪那美看著他，“芳明要拜托我的，又是什麽事呢？”
“我想……”
“等一下，在開口之前，芳明知道京都高天原的規矩嗎？”
宗穀被打斷，心底一沉，又緩緩搖頭。
“想讓我幫忙的話，也要替我做一件事才行。”她微笑著說道，“很公平吧？”
“隻是這一點的話，我有所耳聞。”
他跟著詢問，“伊邪那美大人想讓我做什麽事？”
“現在還沒想好，芳明先說說自己的麻煩吧。”
宗穀望了眼還在她手上拿著的護身符，伸出胳膊，搭在兩人之間的吧台上。
“請黃泉津大神淨化我的體質。”他張開手掌，“我吃了黃泉的食物，身體裏留下了無法祛除的黃泉氣息。”
“如果沒有伊邪那美大人手裏的那塊護身符，就會受到黃泉之女無盡的追捕。”
“那就跟她們迴去好了。”
“……”
“嗬嗬……”
伊邪那美將護身符拿了起來，“芳明，你知道這是什麽嗎？”
【“芳明，到這邊來……你知道老師手裏的是什麽嗎？”】
“……”
心神一陣恍惚。宗穀深吸一口氣，在心情平複後重新開口。
“如你所見，這是一塊護身符。”
“材質呢？”
“桃木……”
剛剛才迴味過創世神話，他忽然意識到了什麽，“這是黃泉比良阪的桃木？”
“沒錯。”伊邪那美看著手心，“這枚護身符的原身，就是我的夫君用來對付黃泉追兵的那棵桃樹。”
“我用天叢雲劍砍了三天，還以為已經全部毀掉了呢。”
宗穀沒想到這塊護身符還有這樣的來曆，意外過後，難免又開始擔心。
“這不是我的東西，遲早都要還給別人……請還給我。”
伊邪那美大笑，又忽然握緊手心。
“我做不到。”
“……”
“不要誤會。”
她將護身符放到吧台上，也沒直接還給他，“我是說，我也沒辦法祛除芳明身體裏的黃泉氣息。”
放下護身符後，那隻手與他握到了一起。
“畢竟連我自己都是這副樣子呢。”
“但伊邪那美大人是黃泉主宰，所有黃泉之女都唯您是從。”
“那不如讓芳明來代替我。”
“……”
有些不舍地，宗穀還是將手抽了迴來。
其實他也沒抱太大的期待。
伊邪那美被伊邪那岐乃至高天原拋棄，最重要的原因之一，便是她吃下了黃泉的食物，變成了所謂的汙穢之體。
自身難救，何以救人？
“芳明不願意嗎？”
“不要開玩笑了。”
宗穀無聲地歎了口氣，既然治不了本，那至少也要先治治標。
“最近，在琵琶湖一帶出現了一隻從黃泉逃出的絕世兇靈，黃泉之女和黃泉軍完全不是它的對手，伊邪那美大人對此有了解嗎？”
京都是近畿的關要之處，他不信她什麽都不清楚。
“我知道。”
伊邪那美又露出了難懂的笑容，“說起來，他和我還有不小的關係呢。”
“……”
宗穀稍微一怔，“什麽關係？”
“芳明很好奇嗎？”她微笑道，“是很危險的關係。”
“既然這樣，我就放心了。”
宗穀看著她，“我想拜托伊邪那美大人將它消滅。”
“真殘忍呢。”
“……”
“不過我答應了。”
“那……”
“但是我最近抽不開身呢。”
“……”
伊邪那美對著他那接連變化後隻剩下無奈的神情看了一會兒，然後才再度開口。
“讓她來幫你吧。”
......
“歡迎來到京都高天原！”
“歡迎來到京都高天原！”
“歡迎來到京都高天原！”
“……”
桐野茜抱著頭蹲在地上，耳朵捂得再緊，聲音還是不斷地往腦袋裏鑽。
她埋著頭，稍微抬起目光，隻能看到飄浮在四周近地之處的一隻隻木屐。
有許多奇怪的人圍著她結成了圈，一邊旋轉，一邊重複著那句意味不明的話：
“歡迎來到高天原！”
“真是的——”
她在這裏迷了路，無論往哪邊跑，始終離開不了這個詭異的巷子；
而這些更加詭異的人……不對，是靈體，也一直糾纏在她身旁。
實在是跑得累了，她隻能原地蹲下，像鴕鳥一樣自欺欺人地躲著。
如果這是惡作劇，那要到什麽時候才會結束啊……
宗穀又去哪裏了？
桐野茜低著頭，有些後悔就這樣莽撞地追了過來，找不到宗穀不說，還讓自己陷入了這種莫名的境地裏。
該怎麽辦……
她困在原地不知所措，兩眼盯著地麵，忽然有了新的發現。
“這是……白砂？”
這是布置庭院地麵時才會用上的那種白砂。
也就是說，她並非在什麽小巷中，而是在某個庭院裏？
桐野茜抓起一把白砂，剛要仔細確認，耳邊的聲音卻在同時戛然而止。
“……”
她抬起頭，原本圍繞在她身邊的那些靈體，通通消失不見，隻剩下不遠處一高一低的兩道身影，在望著這邊。
其中那道高大的身影，便是方才那些完全相同的靈體的模樣。
“……”
遙相對望，他深深一躬，接著又對身旁的嬌小少女同樣行禮，然後便轉身離開了。
桐野茜這才注意到，周圍已經不是那個怎麽繞也繞不出去的小巷，而是一個寬闊的庭院。
白砂鋪地，鬆柏相間，帶簷的高牆一直延伸到遠處，迴首便是宮殿。
這裏她來得不多，但印象深刻。
“……京都禦所？”
她是怎麽進來的？
桐野茜左右看了看，這座昔日的皇宮、今日的公園裏，此時並沒有多少人。
迴過神時，剛剛還在遠處的那名嬌小少女，已經來到了她的麵前。
“……”
她一頭短發，臉上沒什麽表情，從個子和稚氣未脫的麵容來看，年紀似乎介於小學生和中學生之間；
雖然有陽光一直照著，但現在也說不上有多溫暖，她卻隻穿著單薄的浴衣。
“那個……”
桐野茜朝遠處看了看，剛才那個怪人已經不見了。他們似乎是一夥的，應該知道些什麽。
“這是怎麽迴事？”
“結界。”
“誒？”
“針對靈覺的結界。”
嬌小的少女不止臉上沒有表情，聲音也平淡得毫無起伏，話裏的信息量……
等等，靈覺？
“你是什麽人？”
“……”
對方似乎被桐野茜的這個問題難倒了，隻是看了她一眼，並未迴答。
她接著問道：“這裏是京都禦所，對吧？為什麽我會在這裏？”
“你自己進來的。”
“誒？為什麽我自己一點感覺也沒有……”
“結界。”
“……”
這不就和完全沒有解釋一樣嘛！
桐野茜還想再問，嬌小少女像是忽然聽見了什麽，迴頭看了一眼，轉身便走。
“等一下——”
雖然她個子嬌小，但腳步極快，轉眼就走遠了。
桐野茜趕緊追過去，剛趕上她的步伐，眼前突兀地冒出了一棟奇怪的建築。
“誒？”
現代化的風格與全是古建築的禦所格格不入，似乎是一家酒吧，而她更在意上麵掛著的霓虹燈牌。
“京都高天原？”
稍一分心，那名嬌小少女又走遠了。她在門前最後迴望一眼，接著便走了進去。
桐野茜也毫不猶豫地跟上。
走進酒吧，兩邊人頭攢動，她最先看見的反而是坐在吧台的人。
“宗穀？”
他也望著這邊，麵露驚訝。
準確地說，是看著先她一步進來的嬌小少女。
“……鈴？”
“咳咳……咳！”
而罪魁禍首，隻是站在吧台裏笑吟吟地看著。
她很快結束第二杯隨性之作的調製，端起來一飲而盡，宗穀立即警惕地往後迴避。
“嗬嗬……”
入口的酒液沒有多作停留，伊邪那美放下高腳杯，舌尖掠過晶瑩的唇。
“我喜歡‘重逢’這個詞呢。既然來了，就留在這裏吧，芳明。”
“恕我拒絕。”
“為什麽？”她看著他，“還在生氣嗎？”
方才還是過往，宗穀不知道她說的是哪件事，也不想分辨。
短暫而痛苦的一吻，令他短暫沉淪，而後迅速清醒。
“我不是為了這件事來找橘……伊邪那美大人的。”
他別扭地換了個生分的稱唿，她也不以為忤，聽他繼續說了下去。
“我有別的事情要拜托。”
“原來如此。這麽說，芳明和它們是一樣的了。”
她傾斜酒杯，宗穀扭頭看去，發現她指著的是之前就躲到一旁的靈體們。
兩人看似親密，它們也識趣地讓出了吧台，在角落裏不住地打量著他。
幾分鍾前還安坐在高腳凳上的那名女郎，已經不知道躲到哪裏去了。
“他們也是帶著各種各樣的請求，才會找到我這裏呢……真是的，也不知道是誰把我在這裏的消息傳出去的。”
“早在一千多年前……”
宗穀又轉了過來，“黃泉裏就有伊邪那美大人停留在京都禦苑的傳聞了。”
“我在這邊已經待了這麽久了嗎。”
伊邪那美轉著空酒杯，似乎陷入了迴憶之中。
“這樣說來，難怪我待在仙台的那段時間，總覺得特別安寧，原來是因為它們找不到我了。”
“……”
聽到她故意提起那段時光，宗穀也當作沒聽見。
伊邪那美看著他，“芳明要拜托我的，又是什麽事呢？”
“我想……”
“等一下，在開口之前，芳明知道京都高天原的規矩嗎？”
宗穀被打斷，心底一沉，又緩緩搖頭。
“想讓我幫忙的話，也要替我做一件事才行。”她微笑著說道，“很公平吧？”
“隻是這一點的話，我有所耳聞。”
他跟著詢問，“伊邪那美大人想讓我做什麽事？”
“現在還沒想好，芳明先說說自己的麻煩吧。”
宗穀望了眼還在她手上拿著的護身符，伸出胳膊，搭在兩人之間的吧台上。
“請黃泉津大神淨化我的體質。”他張開手掌，“我吃了黃泉的食物，身體裏留下了無法祛除的黃泉氣息。”
“如果沒有伊邪那美大人手裏的那塊護身符，就會受到黃泉之女無盡的追捕。”
“那就跟她們迴去好了。”
“……”
“嗬嗬……”
伊邪那美將護身符拿了起來，“芳明，你知道這是什麽嗎？”
【“芳明，到這邊來……你知道老師手裏的是什麽嗎？”】
“……”
心神一陣恍惚。宗穀深吸一口氣，在心情平複後重新開口。
“如你所見，這是一塊護身符。”
“材質呢？”
“桃木……”
剛剛才迴味過創世神話，他忽然意識到了什麽，“這是黃泉比良阪的桃木？”
“沒錯。”伊邪那美看著手心，“這枚護身符的原身，就是我的夫君用來對付黃泉追兵的那棵桃樹。”
“我用天叢雲劍砍了三天，還以為已經全部毀掉了呢。”
宗穀沒想到這塊護身符還有這樣的來曆，意外過後，難免又開始擔心。
“這不是我的東西，遲早都要還給別人……請還給我。”
伊邪那美大笑，又忽然握緊手心。
“我做不到。”
“……”
“不要誤會。”
她將護身符放到吧台上，也沒直接還給他，“我是說，我也沒辦法祛除芳明身體裏的黃泉氣息。”
放下護身符後，那隻手與他握到了一起。
“畢竟連我自己都是這副樣子呢。”
“但伊邪那美大人是黃泉主宰，所有黃泉之女都唯您是從。”
“那不如讓芳明來代替我。”
“……”
有些不舍地，宗穀還是將手抽了迴來。
其實他也沒抱太大的期待。
伊邪那美被伊邪那岐乃至高天原拋棄，最重要的原因之一，便是她吃下了黃泉的食物，變成了所謂的汙穢之體。
自身難救，何以救人？
“芳明不願意嗎？”
“不要開玩笑了。”
宗穀無聲地歎了口氣，既然治不了本，那至少也要先治治標。
“最近，在琵琶湖一帶出現了一隻從黃泉逃出的絕世兇靈，黃泉之女和黃泉軍完全不是它的對手，伊邪那美大人對此有了解嗎？”
京都是近畿的關要之處，他不信她什麽都不清楚。
“我知道。”
伊邪那美又露出了難懂的笑容，“說起來，他和我還有不小的關係呢。”
“……”
宗穀稍微一怔，“什麽關係？”
“芳明很好奇嗎？”她微笑道，“是很危險的關係。”
“既然這樣，我就放心了。”
宗穀看著她，“我想拜托伊邪那美大人將它消滅。”
“真殘忍呢。”
“……”
“不過我答應了。”
“那……”
“但是我最近抽不開身呢。”
“……”
伊邪那美對著他那接連變化後隻剩下無奈的神情看了一會兒，然後才再度開口。
“讓她來幫你吧。”
......
“歡迎來到京都高天原！”
“歡迎來到京都高天原！”
“歡迎來到京都高天原！”
“……”
桐野茜抱著頭蹲在地上，耳朵捂得再緊，聲音還是不斷地往腦袋裏鑽。
她埋著頭，稍微抬起目光，隻能看到飄浮在四周近地之處的一隻隻木屐。
有許多奇怪的人圍著她結成了圈，一邊旋轉，一邊重複著那句意味不明的話：
“歡迎來到高天原！”
“真是的——”
她在這裏迷了路，無論往哪邊跑，始終離開不了這個詭異的巷子；
而這些更加詭異的人……不對，是靈體，也一直糾纏在她身旁。
實在是跑得累了，她隻能原地蹲下，像鴕鳥一樣自欺欺人地躲著。
如果這是惡作劇，那要到什麽時候才會結束啊……
宗穀又去哪裏了？
桐野茜低著頭，有些後悔就這樣莽撞地追了過來，找不到宗穀不說，還讓自己陷入了這種莫名的境地裏。
該怎麽辦……
她困在原地不知所措，兩眼盯著地麵，忽然有了新的發現。
“這是……白砂？”
這是布置庭院地麵時才會用上的那種白砂。
也就是說，她並非在什麽小巷中，而是在某個庭院裏？
桐野茜抓起一把白砂，剛要仔細確認，耳邊的聲音卻在同時戛然而止。
“……”
她抬起頭，原本圍繞在她身邊的那些靈體，通通消失不見，隻剩下不遠處一高一低的兩道身影，在望著這邊。
其中那道高大的身影，便是方才那些完全相同的靈體的模樣。
“……”
遙相對望，他深深一躬，接著又對身旁的嬌小少女同樣行禮，然後便轉身離開了。
桐野茜這才注意到，周圍已經不是那個怎麽繞也繞不出去的小巷，而是一個寬闊的庭院。
白砂鋪地，鬆柏相間，帶簷的高牆一直延伸到遠處，迴首便是宮殿。
這裏她來得不多，但印象深刻。
“……京都禦所？”
她是怎麽進來的？
桐野茜左右看了看，這座昔日的皇宮、今日的公園裏，此時並沒有多少人。
迴過神時，剛剛還在遠處的那名嬌小少女，已經來到了她的麵前。
“……”
她一頭短發，臉上沒什麽表情，從個子和稚氣未脫的麵容來看，年紀似乎介於小學生和中學生之間；
雖然有陽光一直照著，但現在也說不上有多溫暖，她卻隻穿著單薄的浴衣。
“那個……”
桐野茜朝遠處看了看，剛才那個怪人已經不見了。他們似乎是一夥的，應該知道些什麽。
“這是怎麽迴事？”
“結界。”
“誒？”
“針對靈覺的結界。”
嬌小的少女不止臉上沒有表情，聲音也平淡得毫無起伏，話裏的信息量……
等等，靈覺？
“你是什麽人？”
“……”
對方似乎被桐野茜的這個問題難倒了，隻是看了她一眼，並未迴答。
她接著問道：“這裏是京都禦所，對吧？為什麽我會在這裏？”
“你自己進來的。”
“誒？為什麽我自己一點感覺也沒有……”
“結界。”
“……”
這不就和完全沒有解釋一樣嘛！
桐野茜還想再問，嬌小少女像是忽然聽見了什麽，迴頭看了一眼，轉身便走。
“等一下——”
雖然她個子嬌小，但腳步極快，轉眼就走遠了。
桐野茜趕緊追過去，剛趕上她的步伐，眼前突兀地冒出了一棟奇怪的建築。
“誒？”
現代化的風格與全是古建築的禦所格格不入，似乎是一家酒吧，而她更在意上麵掛著的霓虹燈牌。
“京都高天原？”
稍一分心，那名嬌小少女又走遠了。她在門前最後迴望一眼，接著便走了進去。
桐野茜也毫不猶豫地跟上。
走進酒吧，兩邊人頭攢動，她最先看見的反而是坐在吧台的人。
“宗穀？”
他也望著這邊，麵露驚訝。
準確地說，是看著先她一步進來的嬌小少女。
“……鈴？”