台州府東南九十裏處,有一座兵源衛所,名為海門衛,歸浙江都司管轄。


    這還是前兩年,信國公湯和親自前來奉旨修建的,就是為了能夠抵禦倭寇侵擾。


    戚瑞以都指揮使的身份來此。


    此時此刻,他正帶著大批兵馬,不顧一切地緝拿當地百姓。


    在幾個時辰過後,藍昭親自抵達。


    剛剛進入台州城門,就看到台州知府宋遠在等著,神情上略顯焦急。


    由於藍昭身著緋紅官袍,身邊還有錦衣衛進行護衛。


    宋遠一下子就能認得出來。


    當即上前,撲通跪地,不由分說的涕淚縱橫,整的藍昭滿頭霧水。


    “下官台州知府宋遠,拜見太子少師!”


    藍昭疑惑道:“宋知府,你這是在搞什麽鬼?”


    “下官有冤情,要替台州百姓訴一訴!”


    宋遠義憤填庸道:“昨日,都指揮使戚瑞抵達海門衛,調集大批兵馬魚肉百姓。”


    “至今,已有數百人被他抓進牢獄!”


    “還望太子少師能夠出麵做主!”


    戕害百姓?


    這未免說的有些誇張了吧?


    藍昭淡然道:“戚將軍來此是為了巡視倭寇防務,即便做了這種事情,也定當是有著緣由。”


    “既然你要訴冤,本少師也不能聽你一麵之詞。”


    “走,跟我同去一趟海門衛。”


    浙江這幫父母官,有一個算一個,沒有幾個是真正清白的。


    包括眼前的宋遠。


    他好像事先就知道自己會來,幹脆就在城門附近等著,專門來呈奏戚瑞的“惡行”!


    宋遠沒有拒絕,反而顯得更是坦然。


    一路上,都在述說著詳細情況。


    昨日戚瑞一到,就以清查“串通倭寇”的名義,讓部下帶著兵馬四處稽查。


    一天之內,將大半個台州府都給搜了一個遍。


    目的就是要查出倭寇竄流的蹤跡。


    宋遠的話說到這裏。


    藍昭打斷了他的言語,質疑道:“清查倭寇難道不是好事?我在兵部看了你們台州這邊的情況,近些年來一直都在遭受倭寇侵擾,本少師讓戚瑞前來,不也是為了專門解決這個禍患嗎,你為何還要說他的不是?”


    “唉……少師大人,一兩句根本說不清楚,還是等到了海門衛,當著戚將軍的麵才能說明白!”


    宋遠實在無奈,他心裏也有苦衷。


    台州這地方,沒有幾個官員願意來,當地油水都被豪強劣紳撈走了,主政的父母官還得擔著責任,將近萬戶百姓的生計也得操心。


    戚瑞這一來,攪得滿城風雨,宋遠想死的心都有了。


    最主要是他抓的那些人,也確實有著和倭寇竄的嫌疑,可那沒有辦法!


    藍昭眉頭緊蹙,厲聲道:“那你為何不直接說清楚?”


    宋遠苦笑一聲。


    “大人,您長期待在京師,又身居高位,我們這些地方官都知道您的威名。”


    “可您又何曾當過知府?當過知縣?”


    “台州七萬百姓,光靠著耕地根本就無法過活,朝廷又有禁令,寸板不得下海,以前沒有開啟海禁的時候,尚且能夠以捕魚為生,與耕地、紡織並行,百姓倒是能夠安居樂業。”


    “現在呢,不能出海打漁,耕地又被那幫豪強劣紳占了個遍,紡織更是無從談起。”


    “連飯都吃不飽,還有哪家哪戶願意種蠶?”


    宋遠說的每一句,都是實話,並且繼而道出了百姓和倭寇串通的原因。


    “倭寇和海盜常年在海麵肆虐,他們劫掠的貨物需要再銷贓到內地。”


    “這也給了台州百姓一條生路。”


    “百姓替他們銷贓,從中賺取微薄錢銀補貼家用,如果連這個都不允許的話,那百姓們真的無路可走了!”


    戚瑞的到來,在宋遠眼裏,就是斷了台州百姓最後的生計。


    沒有那些銷贓賺取來的銀兩,明年開春就沒錢去買稻種,台州當地糧食產量必然會銳減。


    找上頭要錢,他們也不會給,自己都沒吃飽,哪裏還管得了下麵?


    這種趨勢,勢必會逼得百姓離開故土,而在此之前,就得把田地賣給那些豪強劣紳。


    豪強劣紳短期內,又會反哺一下百姓,讓部分人留下來耕種紡織,而那些豪門家裏肯定能出士子,而士子能免去稅賦。


    如此一來,就成了不可遏製的土地兼並,等到了百姓要爆發的極點,又得派下來人對地方上進行清洗。


    和陝西二王案如出一轍。


    再過幾十年,又是一個輪迴。


    天下興,百姓苦,天下衰,百姓苦。


    在這種情況下,宋遠不得不欺上瞞下。


    他也徹底無所謂了。


    在任期間,能多幫一戶百姓是一福,與倭寇勾結更沒有所謂,隻要能讓人吃飽飯就行。


    至於到最後會不會被繩之以法,就看命了。


    抵達海門衛國後。


    戚瑞得知藍昭親身到此,急忙出來迎接,但看到宋遠也在身邊,臉色瞬間垮了下來。


    昨日,為了徹查倭寇,二人之間發生過激烈爭論。


    戚瑞知道,宋遠在當地享有盛譽,多半是個好官,可他來到台州是為了打擊倭寇,其他的事情自己管不著。。


    今日敢和倭寇勾結,明日就敢和倭寇謀反。


    這是封建王朝的武裝力量的劣根性,隻唯上,隻唯命。


    藍昭及時開口。


    “戚將軍,先別急著和宋知府吵架,你抓的那些百姓都在哪?”


    戚瑞畢恭畢敬道:“迴稟大人,都在衛所內關押,根據他們供述,一直都和倭寇有著來往。”


    “有些人也確實販賣了一些情報給倭寇。”


    “末將已經如實全部記錄。”


    求生是人的本能,要是單純做銷贓生意,大可睜一隻眼閉一隻眼。


    藍昭思索過後,吩咐道:“戚將軍,這樣吧,把抓來的百姓分為三批。”


    “第一批定為漢奸,指的是那些為倭寇襲擾大明領土出力的人,格殺勿論。”


    “第二批定為疑民,單指和倭寇做銷贓生意的人,罰除他們獲利所得即可。”


    “第三批定為善民,隻在海上捕魚的百姓,不予治罪,發還迴家。”


    戚瑞立馬領會了藍昭的意圖。


    他這是想,大事化小,小事化了。

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