那衙役的聲音不小,在場眾人聽的一清二楚,楊峰眉頭一皺,這場大火來的甚是蹊蹺,而且聽這衙役的語氣,好像已經蔓延開了?


    現在是九月,天幹物燥,要是控製不當,恐怕會造成不可挽迴的損失,如果火勢蔓延,連成一片,那整個安陸城就要遭殃了。


    許自正也意識到了這一點,他再次喝問道:“趕緊把事情給我說清楚!”但是轉念一想又不對,他指著跪在地上的衙役說:“你跟我上車,現在立即迴城!”


    楊峰這時候站出來說話了,他攔住了正要上車的許自正,“刺史大人還是騎馬吧,這樣更快一點,等到大火撲滅了,再詳細詢問事情的經過不遲。”


    說完,對著王掌櫃說道:“王叔叔,快去備幾匹快馬,我與刺史大人一同前往。”


    後麵的許自牧和朱宏業也是神情緊張,兩人相視一眼,都從彼此得眼中看出了深深的擔憂。


    趁著牽馬的功夫,楊峰對著許自正輕聲說道:“刺史大人,我感覺這事有些蹊蹺。你說早不燒晚不燒,偏偏在我這書院開張的時候燒,這也太巧了吧!”


    許自正正煩悶呢,都說新官上任三把火,這下好了,自己還沒有燒開,別人倒先把他架到火上烤了。他瞥了一眼楊峰,問道:“你是說有人故意搗鬼?!”


    “沒錯!這事要是沒有人在暗中搗亂,我楊峰把腦袋割下來給你當夜壺!”


    “老子要你的腦袋幹什麽!”,許自正眼睛一瞪:“行了,你少在這瞎攪和,有沒有人搗亂,還要看證據說話!”


    楊峰也知道現在說什麽他都聽不下去,當下也不再廢話,從王掌櫃手中接過韁繩,遞給許自正道:“刺史大人先行,我隨後就到。”


    說完,對著李浩傑吩咐道:“整理隊伍,目標安陸城,跑步前進!”


    朱宏業和許自牧年齡都已經偏大,受不了馬背上的顛簸,楊峰本來是想讓他們乘坐馬車前往,可是兩人堅決不同意,許自牧甚至還把廉頗老將軍的故事搬了出來,楊峰無奈,隻好由著他的意思,不過特意囑咐,不能硬撐,要是受不了一定要提前休息。


    而李白和孟浩然也不甘示弱,兩人表示願意為此事出一份力,實在不行,他們還可以幫忙運送傷員什麽的,這時候多一個人就多一絲希望,總之,他們態度明確:不讓我參加,門都沒有!


    楊峰也知道現在事態緊急,安陸城的大火現在到底是什麽情景,他們誰也不知道,人多力量大,他沒有理由拒絕他們。


    安排完一切,楊峰這才跨蹬上馬,揚鞭趕去。


    許自正騎在馬上,心急如焚,他臉色鐵青,恨不得立刻就飛迴安陸城中。同時,他也對於製造這起事故的人,異常仇恨。身邊的衙役感受到壓抑,一言不發的在前麵帶路。


    突然,曹印驚唿一聲:“那是什麽!?”


    眾人抬眼望去,隻見安陸城方向濃煙滾滾,一道衝天的黑煙直上雲霄,即使隔著老遠,他們也好像聞到了燒焦的味道。許自正身子一晃,差點沒從馬上跌落下去。


    完了!他在內心唿喊。雖然衙役已經給他說明火勢很大了,但是親眼見到,他還是感覺不可思議。看來楊峰說的很對,這樣的大火根本就不是失手造成的,而是有預謀有組織的計劃!


    “全速前進!一刻不得停留!”


    他冷冷喝到,用力一打馬鞭,坐下駿馬吃痛,嘶鳴一聲,向前衝去。


    越靠近城內越發的燥熱,空氣中飄散著黑色的草灰。安陸城上空彌漫著灰色的雲層,太陽還在頑固的灼燒著,如此火熱的天氣,許自正心裏卻一陣冰冷。他現在已經對自己的仕途不抱任何希望了,發生這麽大的事,他身為刺史卻跑到十幾裏外的一家書院搞什麽剪彩儀式,如果被朝中的言官知道了,光是上奏的折子恐怕都能淹了他。


    但是,錯誤已經犯下,現在能做的就是把這種影響降到最低,這樣或許還能保住一條性命。同時,他也已經清晰的認識到,隻有找出幕後兇手,找到這起事故真正的策劃人,將功補過,他才能被皇帝陛下格外開恩,免於禍事。


    他迴頭看了一眼江濱,卻發現他也是一副悲痛欲絕的神情,不似作偽。他有些疑惑起來,難道不是江濱?


    江濱確實很憂傷,他不僅憂傷,還很蛋疼,額,這兩句話擱在一起說就是:蛋蛋的憂桑。他沒法不憂傷,事情發展到這種地步,已經脫離了他的掌控。計劃中根本就沒有這麽大的火勢,他們隻想把許家工坊暴露出來,順便將楊峰扯進去。


    在江潮對他的稟報中聲稱,許家工坊私自生產火藥,好像在進行不為人知的測試。這些天經過對許家一名工匠的跟蹤發現,許家工坊製作的一種名叫霹靂火的東西,威力極大,開山裂石不在話下。


    這引起了江濱強烈的興趣,在經過一番緊張細致的密謀之後,他們打定了主意。而這時正好許自正要求他去參加青蓮書院的開張儀式,正愁沒有機會動手的他們,突然發現這是一個絕好的契機。


    於是江濱爽快的答應了許自正的要求,他派出江潮作為此次事件的真正實行人,而他則可以順理成章的得到不在場的證據,這樣即便日後東窗事發,他也有足夠的理由澄清自己。


    可是,他們千算萬算,就是沒有想到霹靂火的威力是如此巨大,望著眼前濃濃的黑煙,他絕望的閉上了眼睛。


    城門已經遙遙在望,許自正緊握韁繩的手慢慢的緩和了一些,一種叫做勇氣的東西慢慢的迴到他的身體。這些年經曆過的大風大浪不少,他都挺過來了,這一次明知前路兇險,他也要搏上一搏!


    “曹大人,立即整頓城中軍備,命令他們全力參與救火!敢於懈怠不前著,斬!”


    “夏大人,你立即前往刺史府,把城中能用的衙役全都聚集起來,發現趁機作亂者,斬!”


    “張大人,你去盤點庫中金銀,安排人手搶救傷員,處理善後事宜。發現貪汙腐敗者,斬!”


    他一連三聲“斬!”字,令現場眾人噤若寒蟬,幾人諾諾稱是,急忙撥馬前往,處理各自任務去了。而許自正安排完這一切,又對著身邊的長史、主簿道:“你們隨我去現場!”

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