隱穀老人也很快得知了這個消息。原來是打算留他們在這裏跟自己一起過年的, 不料發生了這件事。雖然有些遺憾，但心知事情重大, 就吩咐管事的趕緊安排馬匹和車輛。程木秀這時一定是恨不得能馬上迴到家裏。
至於和夏紫蘇未曾探討完的藥方，隻能以後再繼續。
隱穀老人對於他們匆匆離去不以為意，畢竟找人更重要。
所有的東西很快就打點好了。除了隨身衣物, 還有些隱穀老人送的禮物。
程木秀逛陌城時曾經看到有個賣木雕玩具的店，本打算有機會定製幾樣玩具, 迴去的時候送給大家，但現在已經什麽都顧不上了。
幸好夏冬青的信裏除了關於程木勤失蹤一事, 不忘提到程木峰和程木芸, 說他們都很安好。但即使這樣，也無法給程木秀帶來一點安慰。
程木秀隻想插上翅膀趕緊迴到望溪村。
夏紫蘇和程木秀跟隱穀老人道別。
在他們居住在隱穀的這段時間裏，隱穀老人對程木秀很和善, 即使是出於夏紫蘇的原因, 但程木秀能感覺得到他真的對自己很好。生活起居樣樣妥帖, 甚至說從此以後, 程木秀無論什麽時候打算再到隱穀，不再需要任何通報。
程木秀感激, 也有些愧疚, 覺得隱穀老人是想和夏紫蘇再相處久一點的，但是因為自己，不得不中斷了這個念想。
程木秀知道他們在探討新的藥方，正準備得出試用結果。程木秀甚至打算自己先迴去，夏紫蘇可以等事情了了之後再離開, 但是，夏紫蘇沒有答應。
“你的事就是我的事。”夏紫蘇如是說。
兩個多月前他們緩緩而行，到達隱穀時花了快二十天，現在是快馬加鞭，迴去的路上隻花了十來天。
他們先是抵達了潁州城，夏冬青已經收到了信，近些天都沒去藥倉，而是在宅邸等候。
當夏紫蘇他們的馬車抵達時，早有人通報進去。
“大哥，大嫂。” 夏冬青趕到大門口緊迎。
一路上幾乎馬不停蹄，就連慣於行路的夏紫蘇這時也顯出了一些疲態。
不等夏冬青說什麽，夏紫蘇就說：“我們歇一宿就走，行李不用卸了，你另外幫備匹馬換一換。”一邊說，一邊給身後跟著下車的程木秀搭了把手。
要不是從潁州城到望溪村還有將近一天的路程，而這時候天色也已經晚了，如果不停留一下，怕是要露宿荒郊野外，他們這才在潁州城停留。
“大哥，”夏冬青趕緊又叫了聲，然後看向程木秀，說，“暫時不用著急，木勤已經找到了。”
夏紫蘇和程木秀都愣了一下。
“找到了？”程木秀不敢相信自己的耳朵，急忙追問道，“真的找到了？他在哪兒？”
夏冬青點頭。“找到了，就在三天前得到的消息，當時你們已經在路上，我正想等你們一到了就告訴你們。”
一路上程木秀都心急如焚，焦慮不安，生怕程木勤出了什麽事，這時突然聽到說有消息了，馬上又問：“他現在怎麽樣？”
夏冬青隻是說了找到人，可找到後，人怎麽樣卻沒說，程木秀反而有些慌神了，手裏不由得緊緊抓住夏紫蘇的手臂，眼睛一眨不眨的盯著夏冬青，心裏既害怕又期待。
秦冬硯趕緊先把緊要的說了：“他人現在挺好，沒什麽事，大嫂您先放下心來。詳細的待會我再跟您說。”
看他樣子似乎事情有點複雜，三言兩語說不清楚，但至少聽說程木勤人挺好，程木秀總算鬆了口氣。
夏冬青體貼的說：“你們一路上趕路一定趕得很辛苦，既然現在木勤已經有了消息，而且也沒什麽事，不如暫時在這裏先歇一下，後續怎麽樣，再商量吧。”
聽著夏冬青的話裏有話，程木秀不禁有些狐疑，不過，終歸最揪心的事已經有了著落，最關鍵的是，夏冬青一再強調程木勤沒事，那麽，至少不用再心急火燎的了。
夏紫蘇握著程木秀的手說：“你也需要休息一下。”見她輕輕點了點頭，就轉過去跟夏冬青說，“那就讓人把行李搬進去吧。”
“這就讓人來。”夏冬青說。
夏冬青把餘下來的事情交給管家負責，然後就帶著夏紫蘇和程木秀往裏走，一邊說：“我把爹和娘都接過來了，東院地方大，就安頓在東院裏了。”
夏紫蘇已經從夏冬青的信裏得知這些，點點頭。“理應這樣。”
夏冬青早已經為他們準備好了住處，稍後等仆人把他們的行李放進去，夏紫蘇便攜程木秀先一起去見父母。
夏材夫妻也知道程木秀家裏發生的事情，倒是安撫了她一陣，知道她心裏牽掛，而且有些詳情還沒有來到及了解，沒有留下他們太久，便說晚飯的時候再見。
迴到了屋裏，沒等壓著滿腹疑問的程木秀開口，夏紫蘇就先說：“冬青，你先把你所知道的詳細說一下。”
“你先看看這個，我再一邊跟你們說。”夏冬青說著，遞給夏紫蘇一份書信。
夏紫蘇看了一遍，轉而遞給程木秀。
想必是和程木勤有關的，程木秀趕緊接過來，接著讀了信件的內容，讀過之後，隻覺得心裏頭一片複雜，簡直難以言表。
夏紫蘇看著她，安慰說：“終歸，沒出事就好。”
程木秀簡直不知道要說什麽了，過了半晌，才哭笑不得的說：“他今後想當什麽，我自然不會阻攔，可他現在才十歲，想從什麽軍？”
好歹總算有了個著落，程木秀心裏定了下來，之後通過夏冬青的講述，清楚了前後大概的經過。
村裏出去服了徭役的人，在做了一個月的徭役迴來後，說起今年官衙貼有告示，說潁州城外的戍防大營征兵，凡年滿十五歲，身強體壯，家世清白者，均可報名。
本朝盛世，兵強馬壯，雖不時有外敵窺覷，然而並不能成什麽氣候，因而邊境戰事甚少，然而，出於邊境安定需要，每隔幾年，依然要征召青年漢子入伍，以保障軍隊實力。
邊境戰事雖少，但也不是沒有戰事，有些心懷壯誌的，便想憑借一己之力掙取軍功，也好博取一些富貴。而且，目前朝廷方麵並不強征入伍，相反，從軍者其家裏能得到減免賦稅的好處，從軍一年也能得到相應的餉銀。
因此，也有不少應召從軍的。
程木勤不知怎麽也動了這個心思，大約想到不會得到家裏的允許，竟然就偷偷跑去應召了。
他虛報了歲數，又不敢給家裏知道，就謊稱自己漂泊無依，想通過參軍獲得一條活路。
盡管他虛報了歲數，但看起來年紀依然顯小，但征兵的看他模樣狼狽——想必是自己一路走著到了潁州城附近——似乎真象他所說的漂泊無依，如此看來，收留在軍中也不是不可以，尤其看他模樣也靈活，大不了過兩年也就長大了。
居然他就這樣被留了下來。
此番征召的新兵是要派往北邊，補充到戍邊軍隊裏的，因此，征召一結束，新兵便開始了長途跋涉。
程木勤年紀雖小，卻是跟著王陸跑上山打獵練出來的體質，倒是一點不比其他人差，而且有一手好箭術，還會識字，不久就被人注意到了，提到了一個將軍的賬營前詢問。
巧的是，以前程木勤有一次在潁州時曾經隨夏冬青一起去軍營拜訪過，當時拜訪的就是這位姓許的將軍。
剛開始時，許將軍並沒認出他來，隻是看他人小，疑惑他年齡不足怎麽會通過了征兵。
經過細細盤問，程木勤這才瞞不住了，一五一十的的交代了自己的來曆。
許將軍不清楚什麽望溪村姓程的，但是，卻是知道夏冬青的。
雖然程木勤是虛報歲數參了軍，但眼下已經登記在冊，不可隨便消除軍籍，而且眼下已經隨隊伍行至千裏之外。許將軍便將他放在了自己的賬營內做個小兵，另外給夏冬青寫了封書信。
這封書信現在就在程木秀的手裏。
程木秀手裏擰著書信，說不出是生氣還是慶幸，但這個結果總算不是太壞。幸好他能被收留，也幸好遇到了一個認識的人，否則，程木秀他們還不知道要揪心多久。
“這個臭小子，要不是別人通知，他還不知道要過多久才會告訴家裏。”半晌之後，程木秀有點咬牙切齒的說。
夏冬青摸了摸下巴。當初他也幹過偷偷翹家的事情，可程木勤比他厲害多了，他簡直自愧莫如。
“許將軍和我有交情，他現在已經把木勤收到自己手下，想必不會讓他吃虧，大嫂至少可以放心，不會讓他吃苦的。”夏冬青安慰說。
“就算吃苦，也是他自找的。”程木秀說。
她再怎麽牽掛，現在也隻能這樣了。一想到程木勤已經身在千裏之外，一股深深的無力感油然而起。
夏冬青覺得自己有點責任。“當初帶他到軍營裏遛了一圈，沒想到竟使得他心心念念想到了從軍，早知這樣，我就不帶他去了。”
程木秀無力的擺擺手。“這不關你的事，木勤本來就心大。”
夏紫蘇略一思索，說：“我給邊城那邊寫封信，木勤的確歲數還小，不適合留在軍營，但他既然想從軍，不如就讓他先留在邊城跟著學些東西，將來如何，且看看再說。”
夏冬青也點頭說：“我經常向邊城提供藥草，那邊也有點關係，可以托人多看顧一下也是可以的。至少能經常傳迴來他在那裏的狀況。”
程木秀揉了揉額頭。
夏紫蘇輕輕握住她的手。
至於和夏紫蘇未曾探討完的藥方，隻能以後再繼續。
隱穀老人對於他們匆匆離去不以為意，畢竟找人更重要。
所有的東西很快就打點好了。除了隨身衣物, 還有些隱穀老人送的禮物。
程木秀逛陌城時曾經看到有個賣木雕玩具的店，本打算有機會定製幾樣玩具, 迴去的時候送給大家，但現在已經什麽都顧不上了。
幸好夏冬青的信裏除了關於程木勤失蹤一事, 不忘提到程木峰和程木芸, 說他們都很安好。但即使這樣，也無法給程木秀帶來一點安慰。
程木秀隻想插上翅膀趕緊迴到望溪村。
夏紫蘇和程木秀跟隱穀老人道別。
在他們居住在隱穀的這段時間裏，隱穀老人對程木秀很和善, 即使是出於夏紫蘇的原因, 但程木秀能感覺得到他真的對自己很好。生活起居樣樣妥帖, 甚至說從此以後, 程木秀無論什麽時候打算再到隱穀，不再需要任何通報。
程木秀感激, 也有些愧疚, 覺得隱穀老人是想和夏紫蘇再相處久一點的，但是因為自己，不得不中斷了這個念想。
程木秀知道他們在探討新的藥方，正準備得出試用結果。程木秀甚至打算自己先迴去，夏紫蘇可以等事情了了之後再離開, 但是，夏紫蘇沒有答應。
“你的事就是我的事。”夏紫蘇如是說。
兩個多月前他們緩緩而行，到達隱穀時花了快二十天，現在是快馬加鞭，迴去的路上隻花了十來天。
他們先是抵達了潁州城，夏冬青已經收到了信，近些天都沒去藥倉，而是在宅邸等候。
當夏紫蘇他們的馬車抵達時，早有人通報進去。
“大哥，大嫂。” 夏冬青趕到大門口緊迎。
一路上幾乎馬不停蹄，就連慣於行路的夏紫蘇這時也顯出了一些疲態。
不等夏冬青說什麽，夏紫蘇就說：“我們歇一宿就走，行李不用卸了，你另外幫備匹馬換一換。”一邊說，一邊給身後跟著下車的程木秀搭了把手。
要不是從潁州城到望溪村還有將近一天的路程，而這時候天色也已經晚了，如果不停留一下，怕是要露宿荒郊野外，他們這才在潁州城停留。
“大哥，”夏冬青趕緊又叫了聲，然後看向程木秀，說，“暫時不用著急，木勤已經找到了。”
夏紫蘇和程木秀都愣了一下。
“找到了？”程木秀不敢相信自己的耳朵，急忙追問道，“真的找到了？他在哪兒？”
夏冬青點頭。“找到了，就在三天前得到的消息，當時你們已經在路上，我正想等你們一到了就告訴你們。”
一路上程木秀都心急如焚，焦慮不安，生怕程木勤出了什麽事，這時突然聽到說有消息了，馬上又問：“他現在怎麽樣？”
夏冬青隻是說了找到人，可找到後，人怎麽樣卻沒說，程木秀反而有些慌神了，手裏不由得緊緊抓住夏紫蘇的手臂，眼睛一眨不眨的盯著夏冬青，心裏既害怕又期待。
秦冬硯趕緊先把緊要的說了：“他人現在挺好，沒什麽事，大嫂您先放下心來。詳細的待會我再跟您說。”
看他樣子似乎事情有點複雜，三言兩語說不清楚，但至少聽說程木勤人挺好，程木秀總算鬆了口氣。
夏冬青體貼的說：“你們一路上趕路一定趕得很辛苦，既然現在木勤已經有了消息，而且也沒什麽事，不如暫時在這裏先歇一下，後續怎麽樣，再商量吧。”
聽著夏冬青的話裏有話，程木秀不禁有些狐疑，不過，終歸最揪心的事已經有了著落，最關鍵的是，夏冬青一再強調程木勤沒事，那麽，至少不用再心急火燎的了。
夏紫蘇握著程木秀的手說：“你也需要休息一下。”見她輕輕點了點頭，就轉過去跟夏冬青說，“那就讓人把行李搬進去吧。”
“這就讓人來。”夏冬青說。
夏冬青把餘下來的事情交給管家負責，然後就帶著夏紫蘇和程木秀往裏走，一邊說：“我把爹和娘都接過來了，東院地方大，就安頓在東院裏了。”
夏紫蘇已經從夏冬青的信裏得知這些，點點頭。“理應這樣。”
夏冬青早已經為他們準備好了住處，稍後等仆人把他們的行李放進去，夏紫蘇便攜程木秀先一起去見父母。
夏材夫妻也知道程木秀家裏發生的事情，倒是安撫了她一陣，知道她心裏牽掛，而且有些詳情還沒有來到及了解，沒有留下他們太久，便說晚飯的時候再見。
迴到了屋裏，沒等壓著滿腹疑問的程木秀開口，夏紫蘇就先說：“冬青，你先把你所知道的詳細說一下。”
“你先看看這個，我再一邊跟你們說。”夏冬青說著，遞給夏紫蘇一份書信。
夏紫蘇看了一遍，轉而遞給程木秀。
想必是和程木勤有關的，程木秀趕緊接過來，接著讀了信件的內容，讀過之後，隻覺得心裏頭一片複雜，簡直難以言表。
夏紫蘇看著她，安慰說：“終歸，沒出事就好。”
程木秀簡直不知道要說什麽了，過了半晌，才哭笑不得的說：“他今後想當什麽，我自然不會阻攔，可他現在才十歲，想從什麽軍？”
好歹總算有了個著落，程木秀心裏定了下來，之後通過夏冬青的講述，清楚了前後大概的經過。
村裏出去服了徭役的人，在做了一個月的徭役迴來後，說起今年官衙貼有告示，說潁州城外的戍防大營征兵，凡年滿十五歲，身強體壯，家世清白者，均可報名。
本朝盛世，兵強馬壯，雖不時有外敵窺覷，然而並不能成什麽氣候，因而邊境戰事甚少，然而，出於邊境安定需要，每隔幾年，依然要征召青年漢子入伍，以保障軍隊實力。
邊境戰事雖少，但也不是沒有戰事，有些心懷壯誌的，便想憑借一己之力掙取軍功，也好博取一些富貴。而且，目前朝廷方麵並不強征入伍，相反，從軍者其家裏能得到減免賦稅的好處，從軍一年也能得到相應的餉銀。
因此，也有不少應召從軍的。
程木勤不知怎麽也動了這個心思，大約想到不會得到家裏的允許，竟然就偷偷跑去應召了。
他虛報了歲數，又不敢給家裏知道，就謊稱自己漂泊無依，想通過參軍獲得一條活路。
盡管他虛報了歲數，但看起來年紀依然顯小，但征兵的看他模樣狼狽——想必是自己一路走著到了潁州城附近——似乎真象他所說的漂泊無依，如此看來，收留在軍中也不是不可以，尤其看他模樣也靈活，大不了過兩年也就長大了。
居然他就這樣被留了下來。
此番征召的新兵是要派往北邊，補充到戍邊軍隊裏的，因此，征召一結束，新兵便開始了長途跋涉。
程木勤年紀雖小，卻是跟著王陸跑上山打獵練出來的體質，倒是一點不比其他人差，而且有一手好箭術，還會識字，不久就被人注意到了，提到了一個將軍的賬營前詢問。
巧的是，以前程木勤有一次在潁州時曾經隨夏冬青一起去軍營拜訪過，當時拜訪的就是這位姓許的將軍。
剛開始時，許將軍並沒認出他來，隻是看他人小，疑惑他年齡不足怎麽會通過了征兵。
經過細細盤問，程木勤這才瞞不住了，一五一十的的交代了自己的來曆。
許將軍不清楚什麽望溪村姓程的，但是，卻是知道夏冬青的。
雖然程木勤是虛報歲數參了軍，但眼下已經登記在冊，不可隨便消除軍籍，而且眼下已經隨隊伍行至千裏之外。許將軍便將他放在了自己的賬營內做個小兵，另外給夏冬青寫了封書信。
這封書信現在就在程木秀的手裏。
程木秀手裏擰著書信，說不出是生氣還是慶幸，但這個結果總算不是太壞。幸好他能被收留，也幸好遇到了一個認識的人，否則，程木秀他們還不知道要揪心多久。
“這個臭小子，要不是別人通知，他還不知道要過多久才會告訴家裏。”半晌之後，程木秀有點咬牙切齒的說。
夏冬青摸了摸下巴。當初他也幹過偷偷翹家的事情，可程木勤比他厲害多了，他簡直自愧莫如。
“許將軍和我有交情，他現在已經把木勤收到自己手下，想必不會讓他吃虧，大嫂至少可以放心，不會讓他吃苦的。”夏冬青安慰說。
“就算吃苦，也是他自找的。”程木秀說。
她再怎麽牽掛，現在也隻能這樣了。一想到程木勤已經身在千裏之外，一股深深的無力感油然而起。
夏冬青覺得自己有點責任。“當初帶他到軍營裏遛了一圈，沒想到竟使得他心心念念想到了從軍，早知這樣，我就不帶他去了。”
程木秀無力的擺擺手。“這不關你的事，木勤本來就心大。”
夏紫蘇略一思索，說：“我給邊城那邊寫封信，木勤的確歲數還小，不適合留在軍營，但他既然想從軍，不如就讓他先留在邊城跟著學些東西，將來如何，且看看再說。”
夏冬青也點頭說：“我經常向邊城提供藥草，那邊也有點關係，可以托人多看顧一下也是可以的。至少能經常傳迴來他在那裏的狀況。”
程木秀揉了揉額頭。
夏紫蘇輕輕握住她的手。