第四十六章宛城歲月之十三:紅娘子(2)


    棗陽縣城。


    白旺擊敗紅娘子所部後立即向已經遷到襄陽府的湖廣都司發出了捷報。


    原來,在上次敗於小強師之手後,白旺也被降級了,從棗陽守備成了棗陽把總,在觀察到小強師拿下唐縣、樊城之後一直按兵不動的情形後,便認定他們是在消化勝利果實,輕易是不會出來的。


    於是,在得知紅娘子部準備向其靠攏時,立即就做出了偷襲該部的舉措。


    紅娘子所部加起來也就一百多號人,那裏是白旺的對手,一戰之下立即全軍覆沒,全軍不是被殺死,就是被俘虜。


    為了表功,白旺倒也沒將紅娘子怎麽樣,隻是將其打入大牢,一旦等到湖廣都司的迴信,他就會派人將其押送到襄陽府。


    當然了,他也不是沒有後手。


    在棗陽縣東南的隨州,由於地處南陽府與襄陽府之間,位置異常重要,原本隻設有千戶所,如今卻升級為遊擊將軍轄區,由原承天衛指揮僉事王體中擔任著遊擊將軍一職。


    在小強旅進入南陽府的這三個月,湖廣都司也沒有閑著,奏請朝廷批準後,將所轄各衛所的精銳抽調了一些,再招募了一些,在承天府設置了湖北總兵,下轄黃州參將、歸州參將,並在房縣、隨州設置了遊擊將軍。


    (黃州,後世麻城市;歸州,後世興山縣)


    王體中正是駐紮隨州的遊擊將軍。


    由於情勢危急,湖北總兵麾下的兵員總數上萬,總兵親領三千人馬,分守參將麾下也有同樣的數目,遊擊將軍則有一千五百步騎。


    白旺自幼與那王體中交好,自己襲擊紅娘子部時,還知會了王體中,讓其從旁協助,當然了,條件是在奏報裏為他也寫上一筆。


    隨州與棗陽縣隻有百餘裏,都在主要的驛道上,若是棗陽縣有事,王體中可以很快過來增援。


    實際上,王體中這廝也是悍將一名,從衛所兵改成營兵後,他也是求戰心切,得到白旺協助攻擊紅娘子部的信件後,他立即帶著一千五百步騎全數北上,就在棗陽縣東麵不遠處的吳山鎮駐紮。


    他之所不去棗陽縣城,而是去吳山鎮,那是因為吳山鎮正好處在桐柏山西麓的山中盆地,周圍都是大山,但盆地裏的平地麵積卻也不少,若是有流賊潰兵從山裏出來,除了西去唐縣,大多數都會先到吳山鎮。


    顯然,王體中也是想立下大功的。


    果然,當白旺擊敗紅娘子部後,他不僅抓獲了一些紅娘子部的潰兵,還抓到了不久前被劉良佐擊敗的不沾泥部潰兵,於是,他就認為吳山鎮是他的福地,在紅娘子的戰事結束後,他依舊沒有南下,而是繼續留在吳山鎮。


    名義上自然是等候湖廣都司的消息,實際上還是為了抓到更多流賊,以便立下更多功勳。


    吳山鎮距離棗陽縣城也就幾十裏,半日就可抵達,雖然對王體中“請客容易送客難”的表現有些不滿,但看在共同對付流賊的麵上,白旺還是忍了。


    白旺、王體中兩部駐紮的情報自然瞞不過龍小石的偵情司,不過此時小強師一來正在操練新兵,二來嘛自然是由於百廢待興,包括龍十三等人在內都在忙著像春耕、作坊等事務,也沒有心思去打棗陽縣的主意。


    李信一邊走,一邊想著,他頓時明白了。


    “除了要曆練新兵,趁機拿下卡在承天府通往南陽府要衝的棗陽縣才是重中之重啊,他說讓袁宗第暗中協助,分明是有了圍城打援的想法,為的就是駐紮在吳山鎮的王體中!”


    “如果一戰就能殲滅白旺、王體中兩部,那唐縣南部的壓力就大減,再進一步拿下東邊靠近大山的泌陽縣也就是時間問題了”


    “大當家之所以不明確告訴我,那是怕走漏消息啊,也是,讓一支大部分是新兵的隊伍驟然麵臨兩支敵軍,怎麽看也不是好主意”


    ......


    得知小強師突然南下後,白旺立即緊張起來了。


    他一方麵趕緊通知湖廣都司,一麵自然也知會了王體中。


    在白旺的心目中,“賊寇占據了如此之多的州縣,兵力必定分散,唐縣方向還要麵臨泌陽縣、桐柏縣的官軍,是沒有可能再抽調人馬南下的,來的必定是南陽府城的兵馬”


    “彼等拿下南陽府後,又進行了招兵買馬,估計是操練的差不多了”


    他根本不會想到這麽一大支隊伍會為了區區紅娘子部而對他大動幹戈。


    上次戰敗後,他的手下還有正規官兵五百,加上城裏的青壯,至少可以組織三千人上城牆駐守,不過一想到流賊那神出鬼沒的攻城之術,白旺就不禁有些不寒而栗。


    於是,在向湖廣都司的奏報裏,他還特地提到了這一點。


    “賊寇有快速攻城之術,十萬火急,切莫怠慢了”


    由於官軍在此時水上占優,而此時漢水河水充盈,他認為襄陽府的兵馬還是可以盡快過來的。


    當然了,朱燮元大軍已經抵達的消息已經被湖廣都司派人秘密通知了他,這才是他雖然憂心忡忡,但依舊信心滿滿的原因。


    否則,他是不敢大著膽子出城攻打紅娘子部的。


    ......


    夏季,已經逐漸展開了她火熱的一麵,小強師,難道又要展開大戰了嗎?


    ......


    李信帶著大軍抵達棗陽城下時,終於完全想明白了龍十三的用意。


    “一旦圍住棗陽城,敵人除了東邊的王體中部,主要還是朱燮元的部隊啊,大當家顯然是想趁機將朱燮元的部隊引出來”


    “不過,大當家又要我盡快拿下棗陽城,救出紅娘子,這又是怎麽一迴事?”


    “難道大當家真的看上了紅娘子?不可能啊,大當家剛從山西來到河南不久,不可能見過此人,對了......”


    他突然想到了一個可能。


    “大當家自稱以前是遊方僧人,難道就沒有到過河南?河南,古刹名寺多如牛毛,嵩山少林寺更是達摩祖師圓寂之地,大當家既是遊方僧人,又身懷高絕武藝,若是遊曆到了河南,豈有不到少林寺的?”


    “而那紅娘子以前是到處轉的戲班藝人,同樣也會抵達洛陽一帶,於是就極有可能遇到紅娘子,於是......”


    一想到此事,雖然抵達棗陽縣城後已經接近黃昏,棗陽縣城周圍又有護城河,在城外紮營後,他還是連夜對城池展開了進攻。


    還是老法子,用特殊大車裝載草袋子填埋幾段護城河,像棗陽縣城這樣的護城河,不可能像襄陽城那樣誇張,也不會達到府城、內鄉、裕州那樣的規模,因為這三座城池都是大明立國之後新修的。


    與一般守將不同,白旺卻是一名精通守城之道的將領,何況還是麵對著異常強大的小強師,他一早就在城牆上準備好了各城防禦設施,由於棗陽縣地處前線,南京兵部衙門還為其送來了一些炮火。


    不過,對於此時的南京來說,是不可能擁有紅夷大炮的,也隻能是一些大發熕、虎蹲炮什麽的,這樣的火炮,由於都是短身管,膛壓低,又都是滑膛炮,出膛之後想要準確命中目標並不容易,這也是龍十三多選擇使用散彈而不是實心彈的重要原因。


    如果是在城牆之上發射,由於城垛的緣故,便隻能是吊射,於是,想要準確命中目標就更是難上加難了。


    李信一見棗陽城頭還有虎蹲炮,麵色一時也凝重起來。


    雖然那種帶著厚厚頂棚的特殊大車具有相當強的防禦力,但如果是被幾百斤重的虎蹲炮砸中,還是抵擋不了的。


    不過,他並不是迂腐之人,見此情形,他立即下達了每次隻出動五輛大車,每輛大車之間的距離還隔得很遠的命令。


    不過這樣一來,想要盡快填埋完成一段護城河就需要花費功夫了。


    但李信也沒指望在完成護城河的填埋後當晚就展開進攻。


    於是,一場概率和隨機的問題就在棗陽縣城北門附近上演了。


    終於,在子夜時分,李信完成了兩段護城河的填埋,途中,也有兩輛大車被虎蹲炮的實心彈砸中,但隻有一輛大車裏麵的士兵受傷後退出戰鬥,另一輛隻是大車被毀,裏麵的士兵安然無恙。


    完成填埋後,李信繼續讓大車假意往前移動,抵近虎蹲炮的射程後又返迴,以免敵人見到己方沒有立即攻城,而是返迴歇息,肯定會溜下城牆將填好的護城河再次破壞的。


    李信的大營距離城池北門隻有一裏路,他讓大約一百騎整晚值守,以防敵人出城。


    不過,時下接近盛夏,雖然填埋了兩段護城河,但由於河水較為充盈,在其侵蝕下,用草袋子裝填泥土形成了隔斷麵在次日也會垮塌一部分,需要次日再次填埋。


    這都在李信的考慮之中。


    當夜,縣衙大牢。


    在地牢最裏麵一間單獨的房間裏,牢頭盯著關在裏麵的一位女犯垂涎三尺。


    這位女犯顯然就是樊氏,紅娘子了,她沒有正式的名字,由於他父親隻有她一個女兒,按照此時的習慣,她自動就有了“樊大娘”的名字。


    隻見她雙手雙腳都上了鐵鏈子,正歪倒在發黴潮濕的牆壁上,穿著一身紅色棉布的短衣,袖口束了起來。


    由於是重要犯人,為防犯人逃脫,在監牢的走廊盡頭的牆壁上掛著一盞昏暗的油燈。


    對麵的牢房也關著一人,不過那人顯然是一個五大三粗的男人,滿臉絡腮胡子,見到監牢裏關來一個女人也是搖頭歎息。


    這是因為,棗陽縣城的女監由於年久失修而在前不久垮塌了,原本是想盡快修複的,但由於小強師的到來,修複女監的錢財便被挪用到其它地方去了,於是,女犯也隻能與男人關在一起。


    當然了,肯定是關在不同的監牢。


    雖然油燈昏暗,但依然可以看得出紅娘子的麵容姣好,在周圍都是男人的情況下,她居然能睡得著覺,她豐滿的胸部也隨著唿吸一起一伏著,這讓斜對麵監牢裏的長期被關押的一眾男人自然是欲火難耐。


    “啊......”


    “哦......”


    這些男人們開始他們低劣下賤地表演了,一個個迫不及待地對著紅娘子自瀆起來,解脫時分自然也發出來聲音,而坐在監牢正中間的牢頭也察覺到這一幕,不過他同樣有些按捺不住。


    若不是白旺有交代,紅娘子絕對逃不出他的魔掌。


    這些日子,不少關進這間監牢的女犯或多或少都受到了他的折辱,聽到男犯們的聲音後,他再也把持不住了,便起身向裏麵走去。

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