第五十三章：商路
一支精悍百騎隊，加上百餘人的商隊護衛，護送著這隊車隊踏過了妥兒川平野上數條小溪流，翻過了幾座草丘山巒，一片水草肥美的草原就展現在眾人視野之內。現在，商隊眾人時不時可以看到一個個放牧的牧人騎著馬兒，興高采烈地看著自家牛羊在牧場上吃草、遊蕩，顯現出一片安靜、寧和的草原景象。
“阿爸，你看那邊好多羊，一群群的，就和天上的白雲一般。”拉貨馬車上的一個孩子指著遠方結白的羊群說道。
“哈哈，那應該是伯米鹿牧馬官在放牧呢，一大片都是首領大人的牛羊。如果阿爸立功了，尊貴的首領大人就會從那一堆羊群中挑選肥美的羊隻，賞賜給阿爸。”旁邊的一個騎兵慈愛地看著自家虎頭虎腦的兒子，歡喜地說道。
“你路上不是說首領賞賜了一隻肥羊和一隻羊羔嗎？按照你說的，你平時都要整日待在軍中，又不像尋常牧人一樣可以自由地放牧，羊兒都掉膘了吧？”車上一老牧民中氣十足的問道。
“沒有，阿爸，你看那一堆羊群沒有，首領允許我們的牛羊暫存在牧馬官那兒，等家人到部落了，再去取迴來。”騎兵對著自家老爹解釋著。
正值夏季，開春以來的雪水已經完全融化，形成一條條季節性河流，水源充足。經過寒冬的覆蓋，春季裏猛地生長的青草早已淹過馬腿，長勢喜人，正是牧草最為肥沃之時，也正是大草原上牛羊迅速長膘的時候，小馬兒更是長得一日比一日快，體型日益健壯起來。
兀格數天前遇到赫洛德之後，便就派人快馬加鞭地趕迴部落，向赫離匯報著赫洛德商隊的事情。赫離一開始還沒反應過來，一時之間想不來赫洛德是誰，實在是最近一個月要處理的事情太多了，部落中文官一類數量又太少，很多事情都必須赫離、錫達兩人親自去做，這幾日才漸漸地脫開身子來。直到來騎說到上一次被赫離釋放的那個商人時，赫離才恍然大悟，想起來了自己之前和那個商人之間的約定。
柔黎部落，與寬大、莊嚴的首領大帳相接的中式氈帳內，剛才安頓好商隊、洗手淨麵、整理衣著完畢的赫洛德喝下一碗香甜的馬奶酒，起身恭敬行禮道：“尊貴的赫離首領，真是出乎我的意料，閣下您竟然是一個擁有數千帳牧民的強大部落的主人。小老頭，為我能夠認識到您這麽一位尊貴的首領而感到榮幸。”
赫離拿起一碗馬奶酒，笑聲說道：“赫洛德主事，你的諾言就如同那南飛的大雁一樣，無論飛得多遠，絕不失約，這值得我尊敬，柔黎部落感謝你為我們帶來這麽豐富的貨物。”
聽到赫離的話語後，赫洛德略帶著急的語氣，說道：“尊敬的赫離首領，按照我們的約定，我為您帶來原商隊護衛的家屬，九十八人。我和我仆人的贖金，換作貨物，總共是五十擔食鹽，一百擔糧食；您支付的錢幣，換的貨物是一百二十擔食鹽，兩百擔糧食，八百斤生鐵。還有兩桶葡萄酒，白籮布八十匹，是我贈給您的禮物。抱歉，按照您的要求，盡量多的購買生鐵，小老頭已經竭盡所能地和各個商人壓價，盡力地購買生鐵，還特意跑到了埃裏城那邊去購買，這才耽擱了約定的時間，請您見諒。”
赫離聽完，自然可以理解赫洛德所說的情況，生鐵一直都是卡洛斯大陸各國嚴格限製流入草原的戰略物資，這次赫洛德竟然可以帶來這麽多的生鐵，以及糧食、食鹽、布匹等物資，已經出乎赫離意料了。鐵的儲備量，對於柔黎部落來說，真的是老鼠掉到空米缸，欲哭無淚的感覺。穀羅可還好，他現在主要負責藤甲的製造，基本上不需要用鐵。可另外兩個鍛造官，多奇大叔、尤利可這段時間不斷地求見赫離，有時一天的時間既找赫離又找斷事官，聲淚俱下地說著生鐵儲藏屋子空空如也，就連鐵箭簇都快造不出來了。
之前赫離還有所懷疑，親自去看了一次，看完掉頭就跑。整個數千人口的部落，鐵的儲備量竟然不足一百斤，說出去都沒人信啊。
赫離眼神朝著旁邊的穀卑希，穀卑希隨即把一個小箱子擺在赫洛德桌幾上。赫洛德一聽到箱子內傳出的悅耳聲音，立馬猜到裏麵裝的是什麽，眼中流露出熱切的目光，咽喉間咽了一口水下去。不過幾十年來的行商生涯讓他知道，天下沒有免費的午餐。
赫離笑道：“赫洛德主事，你是我們柔黎部落的朋友，你贈送給我美酒、布匹，我能夠迴贈給你就隻有這個啦，請你收下吧。”穀卑希打開小箱子，數十枚泛著淡光的金幣安靜的躺在箱子中。
“真的是給我的嗎？這些亮晶晶的小可愛，我全副家產加起來都沒有這麽多金幣啊！”赫洛德心中呐喊著，目光無法從那個小箱子移開，喉嚨間一次次的咽下口水。
赫離手中慢慢地轉動著酒碗，眼睛盯著赫洛德的一舉一動，看到他那副模樣，嘴角露出弧度，把目光收了迴來。商隊貿易線路對於一個草原部落而言，特別是在災害之年，那就是一條生命之路啊。
草原上出產的皮毛、幹貨通過商人銷往卡洛斯大陸各個角落，需要的生鐵食鹽等也通過商人帶到草原上。當然，特殊時候除外，例如，大規模的戰爭，牧民們騎上自己馬匹，唿朋喚友，帶著彎刀、弓箭直接衝到卡洛斯大陸，殺進石頭構造的城堡，奪取自己所需要的東西。
平日裏，無論是貴人還是普通奴隸，無分貴賤，同樣遭受著卡洛斯商人的剝奪，商人們把貨物以數倍，乃至十倍的價格販賣到草原上，赫離所處的這片草原還好，離著交界區不到兩千裏的路程，商人們將貨物售賣到此一般都是三至四倍的價格，要是更深處的草原，再加上中間商人的轉手，絕對是個天價啊。
赫離深知商人對草原牧民的剝奪是一迴事，想著借助商人的力量發展部落又是一迴事。要是能夠建立一條屬於自己的穩定商隊貿易線路，對生產力落後的柔黎部落特別重要，意義非凡。就以生鐵為例，要是能夠有著穩定的貿易線路，就能夠源源不斷地往柔黎部落運送生鐵。一旦有了充足的鐵器，無論在軍事，還是民用方麵，都能夠大大地提升柔黎部落的戰鬥力、生產力。
赫離舉起酒碗，笑著對著赫洛德說道：“敬我們柔黎部落的朋友！”赫洛德迴過聲來，發現桌幾上的酒碗早已被侍立一旁的穀卑希倒滿了。他拿起酒碗一飲而盡，似乎是想要壓抑著內心對那一小堆金幣的狂熱。
“赫洛德主事，你這一路走來，路上可還順利？”赫離放下酒碗問道。
“現在是夏季，尋常商道上，隻有少數上千人的大商隊或者幾個商隊組成的大商團，一般都沒有什麽馬賊敢去騷擾，再加上我們特意繞了個圈，後麵的路程又是妥兒川平原那邊，一路都還算平穩。”赫洛德說出這趟路的感受。
“赫洛德主事，柔黎部落的尊貴客人，你想要擁有比桌上多無數倍的財富，有著一支數百人的、乃至上千的商隊，每年攜帶數之不清的貨物往返卡洛斯大陸與騰格裏草原嗎？”赫離突然說出了無數商人內心中的向往，更是赫洛德數十年來的為之努力的目標。
赫洛德剛剛聽到赫離描述的場景時，一股熱血湧上心頭，迴憶著自己年少從商時立下的夢想。從一個十幾歲的卡密爾城的街頭少年，二十多年的奔波勞累，遇到過馬賊、風暴、暴雪等天災人禍，有過家財盡失，也有過死裏逃生，一切的一切在腦海中掠過。
赫洛德一把抓住酒壺，倒上滿滿的一碗馬奶酒，“咕咕咕”再次一飲而盡，嘴角露出了自嘲的微笑，神情充滿著失落、愧疚、無奈。
“赫離首領，我這麽一個小人物，怎麽可能做得到呢？”赫洛德抬抬眼皮，看著上座那個年輕部落首領。
“你可以，半年前，你敢於站出來用一個空口諾言換迴自己的性命，還帶走了一大批幹貨、皮毛。遙遠的地方有一個經商諺語：商人若不抓住上天給予的機會，那就是對天的不敬。現在，隻要你敢伸手抓住，你就可以成為我所描述的那種商人，甚至超過那些商人，富可敵國也不是沒有可能。”赫離以赫洛德半年的諾言為例子，還用著那遙遠地方的諺語。
赫離看著陷入沉思的赫洛德，抬頭朝著穀卑希示意了一下。很快，四名侍衛抬著兩個箱子進來氈帳，擺在了赫洛德桌幾前，一個半米大小，另一個一米多大小的。
赫離起身離開座位，緩緩走過來箱子旁邊，拍了拍木箱，“砰砰”顯示裏麵都厚實，隨著“吱”的兩聲，左右兩手同時開弓，晃啷一聲，打開兩個木箱子。
“砰”的一聲，赫洛德桌上的酒碗摔倒地上，碎成幾片，散落在桌幾前。氈帳穹頂上投射下來的光線落在箱子內，泛著銀色、金色的亮光反射到赫洛德眼睛裏，讓他覺得自己仿佛身處美夢中。
赫洛德發現自己渾身沒有知覺了，雙手僵硬不能握住酒碗，雙腳麻木不能起身。不，他感覺身體裏的心髒在劇烈地跳動著，越跳越快，唿吸的鼻音也聽得清清楚楚的，渾身一片火熱，尤其是當他聽到旁邊傳來一句“隻要你抓住這個機會，一切就是你的”的時候，血管快要爆炸了一般。
這句話仿佛是來自地獄的魔鬼發出的，充滿著無限的誘惑之音，讓人沉迷其中，無法拒絕。
一支精悍百騎隊，加上百餘人的商隊護衛，護送著這隊車隊踏過了妥兒川平野上數條小溪流，翻過了幾座草丘山巒，一片水草肥美的草原就展現在眾人視野之內。現在，商隊眾人時不時可以看到一個個放牧的牧人騎著馬兒，興高采烈地看著自家牛羊在牧場上吃草、遊蕩，顯現出一片安靜、寧和的草原景象。
“阿爸，你看那邊好多羊，一群群的，就和天上的白雲一般。”拉貨馬車上的一個孩子指著遠方結白的羊群說道。
“哈哈，那應該是伯米鹿牧馬官在放牧呢，一大片都是首領大人的牛羊。如果阿爸立功了，尊貴的首領大人就會從那一堆羊群中挑選肥美的羊隻，賞賜給阿爸。”旁邊的一個騎兵慈愛地看著自家虎頭虎腦的兒子，歡喜地說道。
“你路上不是說首領賞賜了一隻肥羊和一隻羊羔嗎？按照你說的，你平時都要整日待在軍中，又不像尋常牧人一樣可以自由地放牧，羊兒都掉膘了吧？”車上一老牧民中氣十足的問道。
“沒有，阿爸，你看那一堆羊群沒有，首領允許我們的牛羊暫存在牧馬官那兒，等家人到部落了，再去取迴來。”騎兵對著自家老爹解釋著。
正值夏季，開春以來的雪水已經完全融化，形成一條條季節性河流，水源充足。經過寒冬的覆蓋，春季裏猛地生長的青草早已淹過馬腿，長勢喜人，正是牧草最為肥沃之時，也正是大草原上牛羊迅速長膘的時候，小馬兒更是長得一日比一日快，體型日益健壯起來。
兀格數天前遇到赫洛德之後，便就派人快馬加鞭地趕迴部落，向赫離匯報著赫洛德商隊的事情。赫離一開始還沒反應過來，一時之間想不來赫洛德是誰，實在是最近一個月要處理的事情太多了，部落中文官一類數量又太少，很多事情都必須赫離、錫達兩人親自去做，這幾日才漸漸地脫開身子來。直到來騎說到上一次被赫離釋放的那個商人時，赫離才恍然大悟，想起來了自己之前和那個商人之間的約定。
柔黎部落，與寬大、莊嚴的首領大帳相接的中式氈帳內，剛才安頓好商隊、洗手淨麵、整理衣著完畢的赫洛德喝下一碗香甜的馬奶酒，起身恭敬行禮道：“尊貴的赫離首領，真是出乎我的意料，閣下您竟然是一個擁有數千帳牧民的強大部落的主人。小老頭，為我能夠認識到您這麽一位尊貴的首領而感到榮幸。”
赫離拿起一碗馬奶酒，笑聲說道：“赫洛德主事，你的諾言就如同那南飛的大雁一樣，無論飛得多遠，絕不失約，這值得我尊敬，柔黎部落感謝你為我們帶來這麽豐富的貨物。”
聽到赫離的話語後，赫洛德略帶著急的語氣，說道：“尊敬的赫離首領，按照我們的約定，我為您帶來原商隊護衛的家屬，九十八人。我和我仆人的贖金，換作貨物，總共是五十擔食鹽，一百擔糧食；您支付的錢幣，換的貨物是一百二十擔食鹽，兩百擔糧食，八百斤生鐵。還有兩桶葡萄酒，白籮布八十匹，是我贈給您的禮物。抱歉，按照您的要求，盡量多的購買生鐵，小老頭已經竭盡所能地和各個商人壓價，盡力地購買生鐵，還特意跑到了埃裏城那邊去購買，這才耽擱了約定的時間，請您見諒。”
赫離聽完，自然可以理解赫洛德所說的情況，生鐵一直都是卡洛斯大陸各國嚴格限製流入草原的戰略物資，這次赫洛德竟然可以帶來這麽多的生鐵，以及糧食、食鹽、布匹等物資，已經出乎赫離意料了。鐵的儲備量，對於柔黎部落來說，真的是老鼠掉到空米缸，欲哭無淚的感覺。穀羅可還好，他現在主要負責藤甲的製造，基本上不需要用鐵。可另外兩個鍛造官，多奇大叔、尤利可這段時間不斷地求見赫離，有時一天的時間既找赫離又找斷事官，聲淚俱下地說著生鐵儲藏屋子空空如也，就連鐵箭簇都快造不出來了。
之前赫離還有所懷疑，親自去看了一次，看完掉頭就跑。整個數千人口的部落，鐵的儲備量竟然不足一百斤，說出去都沒人信啊。
赫離眼神朝著旁邊的穀卑希，穀卑希隨即把一個小箱子擺在赫洛德桌幾上。赫洛德一聽到箱子內傳出的悅耳聲音，立馬猜到裏麵裝的是什麽，眼中流露出熱切的目光，咽喉間咽了一口水下去。不過幾十年來的行商生涯讓他知道，天下沒有免費的午餐。
赫離笑道：“赫洛德主事，你是我們柔黎部落的朋友，你贈送給我美酒、布匹，我能夠迴贈給你就隻有這個啦，請你收下吧。”穀卑希打開小箱子，數十枚泛著淡光的金幣安靜的躺在箱子中。
“真的是給我的嗎？這些亮晶晶的小可愛，我全副家產加起來都沒有這麽多金幣啊！”赫洛德心中呐喊著，目光無法從那個小箱子移開，喉嚨間一次次的咽下口水。
赫離手中慢慢地轉動著酒碗，眼睛盯著赫洛德的一舉一動，看到他那副模樣，嘴角露出弧度，把目光收了迴來。商隊貿易線路對於一個草原部落而言，特別是在災害之年，那就是一條生命之路啊。
草原上出產的皮毛、幹貨通過商人銷往卡洛斯大陸各個角落，需要的生鐵食鹽等也通過商人帶到草原上。當然，特殊時候除外，例如，大規模的戰爭，牧民們騎上自己馬匹，唿朋喚友，帶著彎刀、弓箭直接衝到卡洛斯大陸，殺進石頭構造的城堡，奪取自己所需要的東西。
平日裏，無論是貴人還是普通奴隸，無分貴賤，同樣遭受著卡洛斯商人的剝奪，商人們把貨物以數倍，乃至十倍的價格販賣到草原上，赫離所處的這片草原還好，離著交界區不到兩千裏的路程，商人們將貨物售賣到此一般都是三至四倍的價格，要是更深處的草原，再加上中間商人的轉手，絕對是個天價啊。
赫離深知商人對草原牧民的剝奪是一迴事，想著借助商人的力量發展部落又是一迴事。要是能夠建立一條屬於自己的穩定商隊貿易線路，對生產力落後的柔黎部落特別重要，意義非凡。就以生鐵為例，要是能夠有著穩定的貿易線路，就能夠源源不斷地往柔黎部落運送生鐵。一旦有了充足的鐵器，無論在軍事，還是民用方麵，都能夠大大地提升柔黎部落的戰鬥力、生產力。
赫離舉起酒碗，笑著對著赫洛德說道：“敬我們柔黎部落的朋友！”赫洛德迴過聲來，發現桌幾上的酒碗早已被侍立一旁的穀卑希倒滿了。他拿起酒碗一飲而盡，似乎是想要壓抑著內心對那一小堆金幣的狂熱。
“赫洛德主事，你這一路走來，路上可還順利？”赫離放下酒碗問道。
“現在是夏季，尋常商道上，隻有少數上千人的大商隊或者幾個商隊組成的大商團，一般都沒有什麽馬賊敢去騷擾，再加上我們特意繞了個圈，後麵的路程又是妥兒川平原那邊，一路都還算平穩。”赫洛德說出這趟路的感受。
“赫洛德主事，柔黎部落的尊貴客人，你想要擁有比桌上多無數倍的財富，有著一支數百人的、乃至上千的商隊，每年攜帶數之不清的貨物往返卡洛斯大陸與騰格裏草原嗎？”赫離突然說出了無數商人內心中的向往，更是赫洛德數十年來的為之努力的目標。
赫洛德剛剛聽到赫離描述的場景時，一股熱血湧上心頭，迴憶著自己年少從商時立下的夢想。從一個十幾歲的卡密爾城的街頭少年，二十多年的奔波勞累，遇到過馬賊、風暴、暴雪等天災人禍，有過家財盡失，也有過死裏逃生，一切的一切在腦海中掠過。
赫洛德一把抓住酒壺，倒上滿滿的一碗馬奶酒，“咕咕咕”再次一飲而盡，嘴角露出了自嘲的微笑，神情充滿著失落、愧疚、無奈。
“赫離首領，我這麽一個小人物，怎麽可能做得到呢？”赫洛德抬抬眼皮，看著上座那個年輕部落首領。
“你可以，半年前，你敢於站出來用一個空口諾言換迴自己的性命，還帶走了一大批幹貨、皮毛。遙遠的地方有一個經商諺語：商人若不抓住上天給予的機會，那就是對天的不敬。現在，隻要你敢伸手抓住，你就可以成為我所描述的那種商人，甚至超過那些商人，富可敵國也不是沒有可能。”赫離以赫洛德半年的諾言為例子，還用著那遙遠地方的諺語。
赫離看著陷入沉思的赫洛德，抬頭朝著穀卑希示意了一下。很快，四名侍衛抬著兩個箱子進來氈帳，擺在了赫洛德桌幾前，一個半米大小，另一個一米多大小的。
赫離起身離開座位，緩緩走過來箱子旁邊，拍了拍木箱，“砰砰”顯示裏麵都厚實，隨著“吱”的兩聲，左右兩手同時開弓，晃啷一聲，打開兩個木箱子。
“砰”的一聲，赫洛德桌上的酒碗摔倒地上，碎成幾片，散落在桌幾前。氈帳穹頂上投射下來的光線落在箱子內，泛著銀色、金色的亮光反射到赫洛德眼睛裏，讓他覺得自己仿佛身處美夢中。
赫洛德發現自己渾身沒有知覺了，雙手僵硬不能握住酒碗，雙腳麻木不能起身。不，他感覺身體裏的心髒在劇烈地跳動著，越跳越快，唿吸的鼻音也聽得清清楚楚的，渾身一片火熱，尤其是當他聽到旁邊傳來一句“隻要你抓住這個機會，一切就是你的”的時候，血管快要爆炸了一般。
這句話仿佛是來自地獄的魔鬼發出的，充滿著無限的誘惑之音，讓人沉迷其中，無法拒絕。