第二十四章:胖子行商


    卡洛斯大陸諺語:“奸商口袋中裝滿了販賣小麥賺得的銅幣,可終日在田裏勞作的農民卻填不飽自己一家人的肚子!”


    埋頭耕作並不值錢,交易才是帶來大量利潤的橋梁。卡洛斯大陸上,越是富裕的城鎮,貿易就越繁榮,領主們收取的收到的商稅、路稅也就越多,這幾乎是必然規律!廣袤的騰格裏大草原,青草發芽,厚雪覆蓋,年複一年,草原牧民趕著自己羊群,隨水草遷徙,若沒有一筆“額外之財”,隻能終日過著勉強果腹的生活。


    額外之財,往往就是沾上血跡的各式戰利品,上麵的鮮血可能是敵人的,也可能是自己的,這就是殘酷的草原生存狀況。


    六輛草原特色的勒勒車從大營中駛離,勒勒車是每個草原牧民家庭遊牧、遷徙所必備的工具,人力、牛力、馬力、驢力驅使的都有,視情況而定,負重最大的當然是牛拉車,依據拉車牛的數量,上千斤都不是難事。此外,駕駛容易,孩子、婦女都可以輕易駕駛。六輛勒勒車,搭載了將近兩千斤食鹽,朝著妥兒川平原那邊駛去,再拐彎向南,一路上和沿途遇到的大小部落進行交易。


    赫離抽調兩個十騎,二十名年紀較大、做過商隊護衛的男子,再讓科蘭咄百戶長選取十名熟悉妥兒川平原周邊部落的牧民,充當向導隨車隊行商。


    五十餘人的行商隊伍中,絕大多數人都是在這裏成家了、分有財產、牧場的屬民。新任百騎長多米很快率領麾下百騎也會移駐到三十多裏外,將百騎營地建在妥兒川平原上的一個小樹林內,一是擴大主帳營地的警戒範圍、保護出外放牧的牧民,二是方便察烏卡能夠及時獲得武力支持,三是赫離也想著鍛煉多米獨立領軍的能力。


    赫離看著逐漸遠去的車隊,收迴自己的眼光,翻身下馬,深深地吸了一口含有大草原氣息的清新空氣,憂慮、煩惱、擔心一下子仿佛離自己而去。身後十幾侍衛紛紛下馬陪同首領在這草地上散步,至於他們有沒有那個閑情和赫離一樣欣賞著美麗的草原風光就不知道了,反正有那麽幾個侍衛是臉色謹慎,密切留意著周圍動向。


    兀格帶著幾個人離著首領幾步遠,緊緊地跟著。雖說這是營地周圍,但是難免害怕發生什麽意外,就算是有什麽失控的馬匹衝過來也是有可能的。


    “兀格,你當了十騎長感覺累嗎?”赫離冷不丁地問了一句。


    兀格臉上一副傻愣愣的表情,沒想到赫離突然冒出這麽一句話來,腦海中反應過來了,下意識說道:“不累啊!”迴答毫無違和感。


    赫離扭頭一看兀格那副呆呆的樣子,好吧,被他打敗了,是我的錯,這個問題我不該問他的。


    “和這種人說話會拉低我的智商,莫生氣,莫生氣……看看遠方的草原景色,多麽美好啊!”赫離心裏默念著。


    看到赫離那一臉無奈的樣子,扭過頭後又繼續往前走不再問話的模樣,兀格撓了撓後腦勺,心裏暗想著:“咦,難道我的迴答有問題嗎?不對啊,的確不怎麽累啊,每天就是領著人跟在赫離周圍的,傳傳命令的,晚上有時候當值啊……”


    走迴大帳附近,牧馬官之一的伯米鹿一臉焦急的模樣,在首領大帳前來迴踱步。一看到首領,他立馬跑了過來,單膝跪地請罪:“首領,伯米鹿辜負了您的重托,請您責罰!”看到伯米鹿這個樣子,赫離臉色一正,沒有了剛才的放鬆、遊玩踏青的樣子,先弄清楚發生了什麽事情。


    “伯米鹿,你先說發生什麽事?馬匹、牛羊那邊出了什麽問題?”赫離猜測著,因為也就隻有這類事情才是伯米鹿的職責,才有可能出疏忽。伯米鹿和鐵恩兩人領著一群牧民共同負責部落牲畜的放牧、畜養、產仔這些事情。由於春天正是牲畜產仔的季節,這一段時間鐵恩專門負責牲畜產仔、照料幼崽;放牧則是由伯米鹿負責。經過伯米鹿碰碰磕磕的講述,赫離終於明白了有兩隻羊羔丟失了,還是在營地內的柵欄裏丟失的。


    “你昨天傍晚迴圈的時候,的的確確清點清楚了,不是在放牧的時候走失的?”赫離現在重視的不是兩隻羊羔丟失的問題了。


    一聽到赫離的詢問,伯米鹿的頭顱幾乎是低到了地上,他羞愧又害怕啊。羞愧的是首領大人不僅免除了他奴隸身份,給予了他自由,還賞賜給他那麽多羊隻、物品,就連自家婆娘快要生孩子,首領都賞賜了一隻羊,可自己卻連羊群都沒看好。害怕的是首領一怒之下把他所有的賞賜都收迴,將自己一家重新貶為奴隸。


    赫離仿佛是看出了他的擔憂,用手托著他,一用力把伯米鹿整個人給拉了起來,聲音溫和地說道:“雖然你犯錯了,我是部落之主,不會肆意地懲罰一個人,最多也是罰你賠償丟失數量的羊羔。我之所以問你,是想要探查原因,看看是不是有人偷走了羊羔?”


    “偷……”這個字立刻讓伯米鹿耳朵一豎,對啊,自己明明清點清楚了所有牲畜的數量,怎麽一晚過後就丟失了兩隻呢。想到這,伯米鹿語氣恭敬而肯定迴答首領:“尊敬、睿智的首領大人,我的的確確是清點過了,數量絕對不會錯的。”


    “昨晚負責巡邏鍛造帳的是誰?”這一句是赫離對著兀格問的。


    “應該是哥達百騎長,這十天是哥達百騎長的騎兵負責巡邏那片區域,昨天是單日,由哥達百騎長負責,今天是由副百騎長烏拜負責。”兀格想了一會後說道,這些事情他是要記住的,以便首領隨時傳召各百騎長。


    聽到這個訊息後,赫離轉身握住身後侍衛牽著的馬匹韁繩,一跳上馬:“伯米鹿,你騎著一匹侍衛的馬,跟我一起去鍛造帳那邊;兀格,你去通知哥達,估計他昨夜值班巡邏一晚,此時在氈帳內睡大覺呢,你去給他醒醒腦。”說完,駕的一聲,策馬朝著鍛造帳那邊加速奔去。


    伯米鹿急忙上馬,“駕”的一聲,匆匆和十幾名侍衛一起跟上首領,朝著鍛造帳外圍草場趕過去。兀格領命後,卻沒有翻身上馬,反正哥達的氈帳距離首領大帳也不是很遠,騎馬奔跑還擔心撞到牧民呢,幹脆點就靠著雙腳跑著過去了。

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