在李雲天的安排下,青龍城第一屆逍遙牌大賽在十月中旬正式拉開了帷幕,此次大賽設立了豐厚的獎金,吸引了城內居民的踴躍參與。


    按照逍遙牌大賽的規則,隻要報了名就會得到一份參與獎,尤為重要的是在最後有幸與李雲天進行對弈。


    為了調動居民們的積極性,逍遙牌大賽從低到高分為街區三甲、城區三甲以及全城三甲。


    至於此次逍遙牌大賽的玩法,分為兩種,一種是娛樂性為主的“鬥地主”,另外一種是競技性為主的“德州撲克”,其中“德州撲克”的獎勵最高。


    雖然城外圍滿了帖木兒帝國、北元以及大帳汗國的軍隊,但隨著逍遙牌大賽的展開,城裏的氣氛逐漸變得熱烈了起來,衝淡了緊張的局勢。


    對於青龍城的居民而言,逍遙牌大賽無疑成為了一個盛大的節日活動,全城男女老少悉數參與其中,成為了人們茶餘飯後的談論的話題。


    與城內熱鬧的景象不同,李雲天每天依舊因為公務而忙碌,他不僅要操心青龍城的事務,還要推演河套地區爆發戰爭後的戰局進展,以及嘉峪關爆發的戰事。


    李雲天很清楚,無論帖木兒帝國還是北元都不會把希望僅僅寄托在河套地區的戰事上,肯定會為攻打青龍城和嘉峪關做準備。


    而且,為了掩護偷襲河套地區的軍隊,帖木兒帝國和北元肯定會向嘉峪關發動進攻,這樣就能把大明朝廷的注意力都吸引過去。


    雖然嘉峪關地勢險峻,雖然帖木兒帝國和北元的進攻隻是佯攻,但如果帖木兒帝國和北元采用當年蒙古大軍攻城的方式,想要用泥土在嘉峪關城牆外鋪上一道斜坡攻上城牆的話,那麽嘉峪關的戰局將無比慘烈。


    當然了,帖木兒帝國和北元的軍隊不會白白到嘉峪關送死,李雲天擔心那些投降帖木兒帝國和北元的仆從軍以及無辜的百姓將成為攻城的炮灰,這樣既可以消耗嘉峪關的明軍,同時也能吸引大明朝廷的注意。


    這也是周征為何不遺餘力地把西北的明軍調集到嘉峪關,在李雲天展開反攻以前,嘉峪關將士大明與帖木兒帝國、北元的主要戰場,周征必須把敵軍擋在關外。


    “王爺,你又是一夜未睡?”清晨,當林馨推開李雲天書房的房門時,李雲天正雙手抱胸站在地圖前陷入沉思,見狀不由得麵露關切的神色。


    “睡不著呀。”李雲天轉身向林馨微微一笑,懶懶洋洋地伸了一個懶腰,“也不知道嘉峪關的戰局如何了。”


    “王爺,既然敵軍這次是佯攻,國公爺一定能輕鬆地應對。”林馨聞言莞爾一笑,開始整理散落在書桌上的公文。


    “但願如此吧!”李雲天的臉上流露出一絲無奈的神色,周征肯定不會喜歡帖木兒帝國和北元的進攻方式。


    嘉峪關。


    陰沉沉的天氣下,頂盔貫甲的周征在眾將的陪同下麵無表情地立在城門樓上,嘉峪關前密密麻麻地倒滿了攻城敵軍的屍體,血流成河,空氣中彌漫著血腥的氣味。


    值得一提的是,所謂的敵軍並不是帖木兒帝國和北元的士兵,甚至連仆從軍的士兵都不是,而是被抓來的關西百姓,每人都帶著分量不一的泥土,被督戰的仆從軍士兵強行驅趕著衝向了嘉峪關。


    帖木兒帝國和北元在嘉峪關采用的正是李雲天最為擔心的作戰方式,想要用泥土在嘉峪關外搭建一個斜坡,這樣的話帖木兒帝國和北元的士兵就能沿著斜坡攻進嘉峪關。


    雖然知道哪些百姓是無辜的,但周征不可能讓帖木兒帝國和北元的詭計得逞,故而下令城牆上的士兵發動了攻擊,那些衝向城牆的士兵們頓時遭遇了一場血腥的屠殺。


    “這絕不是佯攻!”


    周征的眉頭緊緊皺著,他已經接到了李雲天傳來的密報,知道帖木兒帝國和北元將派軍偷襲河套,所以判斷居庸關外的敵軍應該佯攻才對,可是麵對眼前慘烈的一幕,尤其是敵軍采用的攻城方式,他意識到帖木兒帝國和北元的將領擺明了是想攻下嘉峪關。


    “哇~~”忽然,一陣嬰兒清脆的啼哭聲在城外的屍體中響起,在寂靜的天空中四散飄蕩開來。


    聽見嬰兒的哭聲,城上的明軍士兵紛紛向外張望,想知道聲音從哪裏傳出去來的。


    “派人把嬰兒找到,帶上來。”周征沉吟了一下,開口吩咐一旁的一名將領,在這種慘烈而壓抑的戰爭環境中,嬰兒的啼哭將會使得守城的明軍心理承受巨大的壓力。


    值得一提的是,嘉峪關守城的明軍絕大多數都是第一次上戰場,有經驗的老兵早就被抽調進了西征軍,故而周征不能讓那些菜鳥們的心理受到影響。


    那名將領聞言向周征一躬身,隨即讓幾名士兵乘坐吊籃下了城牆,在城門外傳來哭聲的屍體中仔細查找著。


    在遠處警戒的仆從軍士兵發現了那幾名乘坐吊籃下來的明軍士兵,立刻有一群人衝了過來,想要抓住那幾名明軍士兵來領功。


    不等那些仆從軍士兵靠近,盤隨著嘉峪關城門樓上的一陣沉悶的悶響,一顆黑色的彈丸從城門樓上射出,在空中劃了一道美麗的拋物線後精準地落在了仆從軍士兵中,轟的一聲發生了爆炸。


    仆從軍士兵迫不及防,在爆炸聲中倒下了一大片,剩餘的人見狀嚇得麵無血色,拔腿就向後跑。


    很快,那幾名明軍士兵在一具年輕婦人的屍體下發現了被壓在身下的嬰兒,那名年輕婦人用身體將其護住。


    “救救我,救救我吧。”一名明軍士兵抱起那名嬰兒後立刻向迴走,走了沒幾步一旁的屍體堆裏忽然噌地站起一名滿身是血的西域青年,一拐一瘸地向他走來,口中驚惶地喊著。


    不等那名西域青年靠近,附近的一名明軍士兵衝過來,一個手刀砍在了他的頸部,西域青年身子搖晃了一下就倒在地上昏了過去。


    隨後,兩名明軍士兵抬起那名昏過去的西域青年急匆匆來到城牆邊,乘坐吊籃迴到了城門樓上。


    “國公爺,他們怎麽辦?”那名嬰兒和昏過去的西域青年被帶到了周征麵前,身旁的一名將領開口請示道。


    “把這孩子帶去關內的村鎮,找一戶人家收養。”周征望了一眼那名啼哭的嬰兒,沉吟了一下向邊上的幾名將領說道,“這個孩子是因為戰爭成為了孤兒,在他成年前你們陝西行都司負責他的生活開銷。”


    “卑職遵命!”這幾名將領是陝西行都司的主官,包括都指揮使、都指揮同知和都指揮僉事,聞言連忙恭聲應了下來,既然周征親臨嘉峪關他們自然不能躲在後麵。


    “我們現在需要了解攻關敵軍的軍情,等他醒了後問問看,是否能得到什麽有用的消息。”隨後,周征的視線落在了那名昏迷的西域青年身上,西域青年也是命大,除了腿上中了一箭外並沒有其他的傷口,身上的血是別人的,不過看樣子嚇得夠嗆。


    嘉峪關外,帖木兒帝國和北元的軍營。


    帖木兒帝**隊主帥大帳裏,一名身材粗壯的帖木兒帝國將領正在跟一名北元將領開懷暢飲,幾名年輕漂亮的西域女子戰戰兢兢地在一旁小心服侍著。


    那名身材粗壯的帖木兒帝國將領名叫克特,是帖木兒帝國中實力僅次於溫都和樓羅,此次率軍進攻嘉峪關。


    至於那名北元將領,並不是蒙古人而是一名漢人,他就是在京城死裏逃生的魯天行,此次率領北元的軍隊協助克特攻打嘉峪關。


    “阿仇將軍,如果咱們能比樓羅那家夥先攻破嘉峪關進入大明的西北,那麽頭功可就是咱們的了。”克特端起麵前的酒杯,笑眯眯地向魯天行一舉,“對了,你是如何想到在城牆外搭建一道上城的緩坡的?”


    “嘉峪關雖然是一道天塹但並非不可攻破,當年的蒙古大軍就曾經用搭建土坡的方式攻下了堅固的城池,本將隻不過拾人牙慧而已。”魯天行與克特碰了一下酒杯後笑著迴道。


    “原來如此!”克特聞言頓時笑了起來,一臉得意地望著魯天行,“關西有足夠的百姓能讓咱們搭起那道緩坡,咱們屆時可以不費吹灰之力就能攻入嘉峪關!”


    聽聞此言,魯天行的眉角微微向上一挑,隨後就恢複了正常,戰爭中視人命如草芥的人比比皆是,那些當了炮灰的關西居民要怪的話就隻能怪他們的命不好,生在了這戰火橫飛的亂世。


    “稟將軍,押送俘虜的人迴來了,一共一萬五千餘人。”就在這時,一名衛兵掀開帳簾走了進來,沉聲稟告道。


    “很好!”克特聞言點了點頭,“派出新的隊伍前去搜索,糧食和人一個都不能放過。”


    衛兵一躬身,然後轉身快步離去。


    為了籌集更多的糧草,帖木兒帝國和北元的軍隊這段時間來大張旗鼓地在西域搜刮糧食,很顯然雙方的高級將領都意識到關西的戰局一時半會兒難以結束,故而需要囤積足夠多的糧食。


    隻不過,克特和魯天行的手下不僅搶奪糧食,而且還搶人,兩人要用那些西域百姓當炮灰完成他們進攻嘉峪關的計劃。

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