周征非常清楚明軍和蒙古軍隊的優劣勢，因此果斷采取了收縮防禦的戰略，依靠明軍人多勢眾的優勢固守萬全都司地界上宣府城、保安城和懷來城三座城防堅固的城池，在萬全都司擺出了一個品字形的防禦陣勢，既避免與蒙古軍隊正麵交戰，又能相互支援。
不僅如此，周征還在紫荊關部署了重兵，一是加強這這個內長城上重要關口的防禦，二來也是對萬全都司的蒙古軍隊進行牽製，使得蒙古軍隊不得不抽調兵力來防守紫荊關的明軍。
尤為令蒙古軍隊忌憚的是，周征從講武堂司科院獲得了許多地雷，不僅給蒙古騎兵造成了不的傷亡，而且打亂了蒙古騎兵的隊形，進而降低了蒙古騎兵的殺傷。
阿魯台知道他在萬全都司遇上了一個難纏的對手，明軍雖然衝鋒陷陣的能力不行但守城還是很有一套的，依靠牢固的城防以及相互間的支援擊敗了蒙古軍隊的數次攻城，周征擺明了就是要跟蒙古軍隊消耗時間。
這使得使得蒙古軍隊陷入了萬全都司的這個戰爭泥潭裏，無法再向前推進一步，阿魯台對此也顯得很無奈，戰爭拖得越久對蒙古軍隊越不利。
原本，阿魯台等蒙古將領在山西行都司後並沒有把萬全都司放在眼裏，山西行都司的戰略地位要高於萬全都司，城防也要比萬全都司高一個檔次，兵力也有近三十萬，可他們還是非常順利地就攻克了山西行都司。
如果不是內長城阻擋了蒙古軍隊南下的步伐，那麽阿魯台在攻占山西行都司之後一定會率軍南下攻打大明山西和北直隸地界。
誰能想到，萬全都司竟然阻擋住了蒙古軍隊前進的步伐，除了明軍統帥周征能征善戰之外，歸根結底在於大明的國力相對韃靼和瓦剌實在是太過強大，宣德帝北征失利後立刻從中原和南方調兵，雖明軍沒能守住山西行都司但最終在萬全都司穩定住了陣腳。
九月初，倒馬關。
倒馬關位於北直隸唐縣西北一百二十裏處的太行山東麓，山路險峻，馬為之倒，故而得名，北臨內長城，背靠唐河，東南為險要的十八盤嶺。
自古以來，倒馬關就為戰略要衝，據《後漢書》記載，建武十五，即公元9年，因匈奴常犯東漢北部邊境，東漢遷徙雁門、代郡、上穀三郡居民於常山關（倒馬關）、居庸關以東地方居住，防止匈奴的侵擾，由此可見倒馬關的屏障作用。
倒馬關處於一條古老的通道上，這條道稱為“靈丘道”，《魏書?高祖紀》記載，太和六年，公元48年，曾調集州郡5萬人修治靈丘道，靈丘道北起平城，南越恆山，自靈丘以下，略循今唐河穀道出太行山，南抵中山，是當時山西高原北部通向華北平原的交通要道，倒馬關就是這條道路上的重要關隘。
明朝的馬中錫在《倒馬關詩並序》裏：“關有兩山對峙，其路極險，相傳楊六郎到此馬踣，故名。”
楊延昭是並州（今山西太原）人，宋真宗時為保州（今河北保定）緣邊都巡檢使，後因與遼兵作戰有功升為保州防禦使，在邊防鎮守0餘年，遼兵甚為畏懼，千百年來許多文人學士到倒馬關憑吊六郎碑，稱頌吟懷楊六郎威鎮邊關的不朽業績。
與紫荊關和居庸關相比，倒馬關是進入北直隸最難走的一條通道，山路險峻不利蒙古騎兵通行，再加上倒馬關易守難攻，又有十八盤嶺這樣的險地，故而朝廷曆來對倒馬關都非常放心。
宣德帝北征失利後，朝廷為了安全起見將倒馬關的一萬守軍增兵至三萬，派遣宣平伯童毅前去坐鎮，足以確保倒馬關固若金湯。
童毅在靖難的時候是周征的副將，與周征關係密切，雖然他攻城拔寨的能力欠缺，但卻是一個守城的好手，又深得周征的信賴，故而被周征派去了倒馬關。
“總兵大人，張副總兵求見。”這天上午，童毅正在辦公的公房裏翻閱萬全都司的最新戰報時，一名衛兵走進來沉聲稟報。
衛兵口中的張副總兵指的是倒馬關原守將張韜，隨著童毅的到來張韜成為了倒馬關的副總兵。
“請。”童毅聞言放下了手裏的戰報，抬頭望向了門口處，想知道張韜的來意。
“參見總兵大人。”很快，一名身材粗壯的中年將領走了進來，身後跟著兩名隨從，向童毅拱手行禮。
“張將軍，是否有敵軍的最新軍情？”童毅微微頷首，不動聲色地問道。
“總兵大人，卑職此次來是想給總兵大人引見一個老熟人。”張韜沒有迴答童毅的問題，而是側身指向了身後跟著的一名隨從，沉聲道。
“哦？”童毅聞言感到有些驚訝，不由得順著張韜的手勢望了過去，想要知道他口中的老熟人是何許人。
“六年不見，童兄風采依舊！”那名隨從原本低著頭躬身侍立，聞言抬起頭，衝著童毅微微一笑。
“你……你不是死了？”當看清了來人的麵容後，童毅禁不住大吃了一驚，噌地就從座位上站了起來，一臉驚愕地問道。
“以前的弟確實是死了，現在弟是大元樞密院樞密副使，如果童兄肯投奔大元，那麽阿魯台太師絕對不會虧欠了童兄，至少也能坐上弟的這個位置。”
那名隨從聞言不由得笑了起來，望著一臉詫異的童毅道，“如今大元已經兵臨居庸關，遼東戰場的勝利也指日可待，一旦大元遼東的兵馬強攻山海關，京師可就危在旦夕，童兄還是早作打算的好。”
“你投靠了北元？”童毅萬萬沒有想到對方會出如此一番話來，禁不住怔在了那裏，神情錯愕地問道。
“朱家父子不僅窮兵黷武使得大明百姓民不聊生，而且還大肆屠殺忠臣功勳，這樣的江山還保它作甚？”
那名隨從的雙目閃過一絲尷尬的神色，隨後開口勸道，“童兄，識時務者為俊傑，現在倒馬關外有八萬關西七衛的雄兵，一旦進入北直隸將圍困京師，京師現在城防空虛，麵對關西七衛的八萬雄兵又能支撐多久？”
“關……關西七衛？”童毅聞言臉色頓時變得有些煞白，如果關西七衛的兵馬從倒馬關進入北直隸的話，京師可就危亦。
宣德帝幾乎把京畿的兵力抽調一空，全力在山西行都司和萬全都司與蒙古軍隊交戰，此時一旦將這股敵軍放進倒馬關後果不堪設想。
關西七衛是指明朝在嘉峪關以西設立的七個羈縻衛所，又稱“西北七衛”和“蒙古七衛”，七衛的首領皆為蒙古貴族，即安定衛、阿端衛、曲先衛、罕東衛、沙州衛、赤斤蒙古衛和哈密衛，後沙州衛內遷，在其故地又設罕東左衛。
其中，安定衛、阿端衛、曲先衛、罕東衛和罕東左衛歸大明西寧衛管轄，沙州衛、赤斤蒙古衛和哈密衛歸大明肅州衛管轄。
諸衛中除了原來遊牧於青海湖北部的罕東衛與罕東左衛外，分布於撒裏畏兀兒之地、河西西部、哈密等地的安定、阿端、沙州、哈密諸衛均由察合台汗國的貴族轉化而來。
關西七衛設立後與大明在政治、經濟、文化等方麵產生了一係列的關係，對大明的西北邊疆形勢有重要的影響和作用。
大明設立關西的目的是鞏固西北邊防，加強對西域地區的控製，維護明朝與中亞各國的貢路暢通，並且集中力量對付北麵的韃靼和瓦剌。
從實際效果看，關西七衛的這些目的基本上達到了，有明一代關西七衛不僅沒有給明朝帶來大的麻煩，而且當明朝的西北邊疆受到侵擾時關西七衛有時還能幫助明軍作戰。
如赤斤蒙古衛在正統初年曾與蒙古瓦剌部的脫歡帖木兒、猛哥不花作戰，並取得勝利。
又如成化九年，土魯番入侵哈密衛，遣使約赤斤蒙古衛都督僉事昆藏同叛，昆藏殺了使者將書信獻給了朝廷，而且在收複哈密的過程中，赤斤蒙古衛和罕東衛皆派兵來助朝廷。
縱觀曆史，關西七衛與大明的關係較好，當七衛力量強盛時明朝隻須防備韃靼和瓦剌的侵擾而無西顧之憂。
不過，因為關西七衛與大明之間的隸屬關係帶有明顯的羈縻性，因此大明對其管轄更多是安撫為主，無法像內地衛所那樣嚴格，故而關西七衛的有著非常大的自主權，使得大明難以管束。
為了得到財富關西七衛有時會劫殺明朝使臣和各地貢使，永樂二十二年，中官喬來喜、鄧誠使烏思藏，至畢力術江黃羊川時，安定衛指揮哈三孫散哥及曲先指揮散即思等“率眾邀劫之，殺朝使，盡奪駝馬幣物而去”，明仁宗為此震怒派李英率大軍討伐。
另外，關西七衛並不完全聽從大明的指令，即使是皇帝的命令對他們也不具權威性，宣德六年大明對安定、曲先用兵，令安定衛指揮桑哥與罕東衛軍從征，罕東竟違令不至。
因此，關西七衛與大明的關係有些類似於附庸國，由於他們的首領原本就是蒙古的貴族，故而如果北元太師阿魯台派人前去邀請的話，關西七衛的首領派兵前來參戰的可能性很大。
“古辰，你認為本總兵會放關西七衛的人馬過關？”經曆了最初的震驚後，童毅很快迴過神來，伸手一指那名隨從，沉聲向門外喝道，“來人，將這名叛徒給本總兵拿下！”
不僅如此，周征還在紫荊關部署了重兵，一是加強這這個內長城上重要關口的防禦，二來也是對萬全都司的蒙古軍隊進行牽製，使得蒙古軍隊不得不抽調兵力來防守紫荊關的明軍。
尤為令蒙古軍隊忌憚的是，周征從講武堂司科院獲得了許多地雷，不僅給蒙古騎兵造成了不的傷亡，而且打亂了蒙古騎兵的隊形，進而降低了蒙古騎兵的殺傷。
阿魯台知道他在萬全都司遇上了一個難纏的對手，明軍雖然衝鋒陷陣的能力不行但守城還是很有一套的，依靠牢固的城防以及相互間的支援擊敗了蒙古軍隊的數次攻城，周征擺明了就是要跟蒙古軍隊消耗時間。
這使得使得蒙古軍隊陷入了萬全都司的這個戰爭泥潭裏，無法再向前推進一步，阿魯台對此也顯得很無奈，戰爭拖得越久對蒙古軍隊越不利。
原本，阿魯台等蒙古將領在山西行都司後並沒有把萬全都司放在眼裏，山西行都司的戰略地位要高於萬全都司，城防也要比萬全都司高一個檔次，兵力也有近三十萬，可他們還是非常順利地就攻克了山西行都司。
如果不是內長城阻擋了蒙古軍隊南下的步伐，那麽阿魯台在攻占山西行都司之後一定會率軍南下攻打大明山西和北直隸地界。
誰能想到，萬全都司竟然阻擋住了蒙古軍隊前進的步伐，除了明軍統帥周征能征善戰之外，歸根結底在於大明的國力相對韃靼和瓦剌實在是太過強大，宣德帝北征失利後立刻從中原和南方調兵，雖明軍沒能守住山西行都司但最終在萬全都司穩定住了陣腳。
九月初，倒馬關。
倒馬關位於北直隸唐縣西北一百二十裏處的太行山東麓，山路險峻，馬為之倒，故而得名，北臨內長城，背靠唐河，東南為險要的十八盤嶺。
自古以來，倒馬關就為戰略要衝，據《後漢書》記載，建武十五，即公元9年，因匈奴常犯東漢北部邊境，東漢遷徙雁門、代郡、上穀三郡居民於常山關（倒馬關）、居庸關以東地方居住，防止匈奴的侵擾，由此可見倒馬關的屏障作用。
倒馬關處於一條古老的通道上，這條道稱為“靈丘道”，《魏書?高祖紀》記載，太和六年，公元48年，曾調集州郡5萬人修治靈丘道，靈丘道北起平城，南越恆山，自靈丘以下，略循今唐河穀道出太行山，南抵中山，是當時山西高原北部通向華北平原的交通要道，倒馬關就是這條道路上的重要關隘。
明朝的馬中錫在《倒馬關詩並序》裏：“關有兩山對峙，其路極險，相傳楊六郎到此馬踣，故名。”
楊延昭是並州（今山西太原）人，宋真宗時為保州（今河北保定）緣邊都巡檢使，後因與遼兵作戰有功升為保州防禦使，在邊防鎮守0餘年，遼兵甚為畏懼，千百年來許多文人學士到倒馬關憑吊六郎碑，稱頌吟懷楊六郎威鎮邊關的不朽業績。
與紫荊關和居庸關相比，倒馬關是進入北直隸最難走的一條通道，山路險峻不利蒙古騎兵通行，再加上倒馬關易守難攻，又有十八盤嶺這樣的險地，故而朝廷曆來對倒馬關都非常放心。
宣德帝北征失利後，朝廷為了安全起見將倒馬關的一萬守軍增兵至三萬，派遣宣平伯童毅前去坐鎮，足以確保倒馬關固若金湯。
童毅在靖難的時候是周征的副將，與周征關係密切，雖然他攻城拔寨的能力欠缺，但卻是一個守城的好手，又深得周征的信賴，故而被周征派去了倒馬關。
“總兵大人，張副總兵求見。”這天上午，童毅正在辦公的公房裏翻閱萬全都司的最新戰報時，一名衛兵走進來沉聲稟報。
衛兵口中的張副總兵指的是倒馬關原守將張韜，隨著童毅的到來張韜成為了倒馬關的副總兵。
“請。”童毅聞言放下了手裏的戰報，抬頭望向了門口處，想知道張韜的來意。
“參見總兵大人。”很快，一名身材粗壯的中年將領走了進來，身後跟著兩名隨從，向童毅拱手行禮。
“張將軍，是否有敵軍的最新軍情？”童毅微微頷首，不動聲色地問道。
“總兵大人，卑職此次來是想給總兵大人引見一個老熟人。”張韜沒有迴答童毅的問題，而是側身指向了身後跟著的一名隨從，沉聲道。
“哦？”童毅聞言感到有些驚訝，不由得順著張韜的手勢望了過去，想要知道他口中的老熟人是何許人。
“六年不見，童兄風采依舊！”那名隨從原本低著頭躬身侍立，聞言抬起頭，衝著童毅微微一笑。
“你……你不是死了？”當看清了來人的麵容後，童毅禁不住大吃了一驚，噌地就從座位上站了起來，一臉驚愕地問道。
“以前的弟確實是死了，現在弟是大元樞密院樞密副使，如果童兄肯投奔大元，那麽阿魯台太師絕對不會虧欠了童兄，至少也能坐上弟的這個位置。”
那名隨從聞言不由得笑了起來，望著一臉詫異的童毅道，“如今大元已經兵臨居庸關，遼東戰場的勝利也指日可待，一旦大元遼東的兵馬強攻山海關，京師可就危在旦夕，童兄還是早作打算的好。”
“你投靠了北元？”童毅萬萬沒有想到對方會出如此一番話來，禁不住怔在了那裏，神情錯愕地問道。
“朱家父子不僅窮兵黷武使得大明百姓民不聊生，而且還大肆屠殺忠臣功勳，這樣的江山還保它作甚？”
那名隨從的雙目閃過一絲尷尬的神色，隨後開口勸道，“童兄，識時務者為俊傑，現在倒馬關外有八萬關西七衛的雄兵，一旦進入北直隸將圍困京師，京師現在城防空虛，麵對關西七衛的八萬雄兵又能支撐多久？”
“關……關西七衛？”童毅聞言臉色頓時變得有些煞白，如果關西七衛的兵馬從倒馬關進入北直隸的話，京師可就危亦。
宣德帝幾乎把京畿的兵力抽調一空，全力在山西行都司和萬全都司與蒙古軍隊交戰，此時一旦將這股敵軍放進倒馬關後果不堪設想。
關西七衛是指明朝在嘉峪關以西設立的七個羈縻衛所，又稱“西北七衛”和“蒙古七衛”，七衛的首領皆為蒙古貴族，即安定衛、阿端衛、曲先衛、罕東衛、沙州衛、赤斤蒙古衛和哈密衛，後沙州衛內遷，在其故地又設罕東左衛。
其中，安定衛、阿端衛、曲先衛、罕東衛和罕東左衛歸大明西寧衛管轄，沙州衛、赤斤蒙古衛和哈密衛歸大明肅州衛管轄。
諸衛中除了原來遊牧於青海湖北部的罕東衛與罕東左衛外，分布於撒裏畏兀兒之地、河西西部、哈密等地的安定、阿端、沙州、哈密諸衛均由察合台汗國的貴族轉化而來。
關西七衛設立後與大明在政治、經濟、文化等方麵產生了一係列的關係，對大明的西北邊疆形勢有重要的影響和作用。
大明設立關西的目的是鞏固西北邊防，加強對西域地區的控製，維護明朝與中亞各國的貢路暢通，並且集中力量對付北麵的韃靼和瓦剌。
從實際效果看，關西七衛的這些目的基本上達到了，有明一代關西七衛不僅沒有給明朝帶來大的麻煩，而且當明朝的西北邊疆受到侵擾時關西七衛有時還能幫助明軍作戰。
如赤斤蒙古衛在正統初年曾與蒙古瓦剌部的脫歡帖木兒、猛哥不花作戰，並取得勝利。
又如成化九年，土魯番入侵哈密衛，遣使約赤斤蒙古衛都督僉事昆藏同叛，昆藏殺了使者將書信獻給了朝廷，而且在收複哈密的過程中，赤斤蒙古衛和罕東衛皆派兵來助朝廷。
縱觀曆史，關西七衛與大明的關係較好，當七衛力量強盛時明朝隻須防備韃靼和瓦剌的侵擾而無西顧之憂。
不過，因為關西七衛與大明之間的隸屬關係帶有明顯的羈縻性，因此大明對其管轄更多是安撫為主，無法像內地衛所那樣嚴格，故而關西七衛的有著非常大的自主權，使得大明難以管束。
為了得到財富關西七衛有時會劫殺明朝使臣和各地貢使，永樂二十二年，中官喬來喜、鄧誠使烏思藏，至畢力術江黃羊川時，安定衛指揮哈三孫散哥及曲先指揮散即思等“率眾邀劫之，殺朝使，盡奪駝馬幣物而去”，明仁宗為此震怒派李英率大軍討伐。
另外，關西七衛並不完全聽從大明的指令，即使是皇帝的命令對他們也不具權威性，宣德六年大明對安定、曲先用兵，令安定衛指揮桑哥與罕東衛軍從征，罕東竟違令不至。
因此，關西七衛與大明的關係有些類似於附庸國，由於他們的首領原本就是蒙古的貴族，故而如果北元太師阿魯台派人前去邀請的話，關西七衛的首領派兵前來參戰的可能性很大。
“古辰，你認為本總兵會放關西七衛的人馬過關？”經曆了最初的震驚後，童毅很快迴過神來，伸手一指那名隨從，沉聲向門外喝道，“來人，將這名叛徒給本總兵拿下！”