兩天後,李雲天啟程迴京,揚州的軍民在知府陸興和揚州衛指揮使韓虎的率領下在揚州碼頭相送。


    跟隨李雲天前往京城的不僅有兩淮鹽道巡鹽副使謝恆和韓亮,還有南京刑部左侍郎潘興民、南京都察院左副都禦史張韜和南京大理寺左少卿秦克。


    潘興民、張韜和秦克二月底就已經接到了吏部的公文,讓三人跟隨李雲天一同迴京迴複兩淮鹽道貪腐案相關事宜。


    李雲天前來揚州的時候隻有一條雙層大船,不過離開的時候卻是一個浩浩蕩蕩的船隊,單單隨行護衛的驍武軍就多達兩千人。


    之所以這樣並不是因為要確保李雲天的安全,更重要的是看護李雲天從兩淮鹽道貪腐案中查抄來的物資,這些物資價值近億兩白銀,悉數運往京城交由戶部算,然後按照事先定下的比例分給皇宮裏的內庫、戶部的國庫和講武堂。


    由於兩淮鹽道貪腐案順利了結,因此旅途中的氣氛非常輕鬆,潘興民、張韜和秦克顯得意氣風發,三人已經從京城的朋友那裏聽到了風聲,這次前往京城十有**會得以升遷。


    在運河沿岸各個州府官員的悉心接待下,船隊於四月初抵達了京城外的碼頭,吏部尚書蹇義和內閣首輔楊士奇奉宣德帝詔命率人在碼頭迎接。


    戶部尚書郭資望著河道中那些裝滿了金銀珠寶和各式財物的貨船是大吃了一驚,萬萬沒有想到李雲天竟然追繳了如此多的財物,隨後神情激動地招唿戶部的官吏將那些財物運迴戶部的庫房進行清。


    畢竟戶部的苦日子過了這麽多年,現在終於等來了翻身的日子,等那些財物進入戶部的帳後,戶部官員的腰杆無疑比以前要硬朗許多,在外麵話也有了底氣。


    由於大明的中央和地方分開的稅收政策,地方上的官員可以在稅收上巧立名目,上下其手,而戶部的國庫由於每年的稅收則基本上是定額,也就兩三百萬兩銀子,使得這些年來戶部的資金一直很緊張,捉襟見肘。


    李雲天帶來的這些錢財無疑解決了戶部多年來的一個困擾,擁有如此充裕的資金可是大明戶部自成立起都沒有遇到過的事情。


    進城後,李雲天在蹇義和楊士奇的引領下前往紫禁城覲見宣德帝,宣德帝在乾清宮裏設宴給李雲天接風洗塵,對李雲天在兩淮鹽道案子上的表現非常滿意。


    李雲天在乾清宮一待就到了深夜,他不僅向宣德帝稟告了兩淮鹽道貪腐案的查處經過,而且還對宣德帝的北征韃靼部出謀劃策。


    雖宣德帝自就跟著永樂帝南征北戰,但畢竟他那個時候年紀還,如果到行軍布陣的話還是李雲天經驗豐富。


    從目前掌握的情報來看,此次進犯邊境的韃靼部足有七萬兵力,其中騎兵兩萬,步兵五萬,使得山西行都司承受了巨大的壓力,各地衛所接連被攻破。


    山西行都司都指揮使已經派人兩次進京求援,宣德帝為了給韃靼部一個教訓,準備調集包括驍武軍在內的十五萬大軍北征,一舉將韃靼部主力殲滅。


    正如柳雯晴先前所猜想的那樣,宣德帝這次之所以禦駕親征正是因為李雲天在兩淮鹽道貪腐岸上追繳了過億的財物,使得宣德帝有充足的資金來打這一仗。


    等李雲天乘坐著他的那輛四輪馬車離開紫禁城時夜色已深,街麵上冷冷清清,除了巡邏的五成兵馬司士卒外空無一人。


    李雲天坐在車廂裏閉目養神,盤算著宣德帝此次禦駕親征的事情,他並不擔心韃靼部此次犯邊能翻起多大的浪花來,大明那些能征善戰的靖難勳貴大多數還健在,即便是不用動驍武軍也能憑借大明的優勢兵力擊敗韃靼部。


    隻不過大明京衛的元氣尚未恢複,而地方衛所的軍隊由於平時訓練稀疏再加上士氣低落已經難堪大用,要是驍武軍不參戰的話恐怕明軍要付出不的代價。


    雖然宣德帝每年都要派員下去清理軍伍,可是欺壓軍戶以及瞞報兵額的事情還是屢禁不止,歸根結底這種境況是由屯兵製所造成的。


    大明的屯兵製使得衛所的武官可以肆意欺壓所屬軍戶,從軍戶身上謀取利益,以至於軍隊戰鬥力逐年減弱,士氣低下,哪裏有心思與敵人戰鬥。


    可是要想改變大明軍隊的這種頑疾就要動屯兵製,而屯兵製與大明各級武官的利益息息相關,豈可輕易觸動?萬一引發嘩變的話後果不堪設想。


    因此,雖然朝廷上已經有官員看出了屯兵製的危害,但是卻無力解決這個麻煩,因為這將激怒大明各級從屯兵製中受益的各級世襲武官。


    尤為重要的是,大明戶部每年的稅收有限根本無力養活軍隊,故而隻能讓軍隊自給自足,這就涉及到了大明中央和地方的分稅製,將觸動文官集團的利益,誰吃飽了撐的去觸這個黴頭?


    李雲天現在想的是如何盡可能多的剿滅進犯的敵軍,隻要大敗韃靼部那麽必將震動兀良哈三衛,敲山震虎下不定可以解了大寧城之圍。


    在李雲天看來,韃靼部與兀良哈三衛雖然同屬蒙古部落,但兀良哈三衛已經逐漸融入到大明,而韃靼部則一直與大明敵對,雙方要分別對待,對兀良哈三衛要以招撫為主。


    “相公!”迴到鎮武侯府,李雲天進入院門後不久,周雨婷一臉欣喜地從前院客廳迎了出來。


    本來大家都要等著李雲天迴來的,不過周雨婷知道李雲天要在宮裏待上很久,所以就讓眾人先行迴去休息。


    “夫人。”李雲天笑著將周雨婷擁進了懷裏,緊緊地摟著,他這些年在外處理公務家裏的事情全靠周雨婷操勞,其辛苦程度並不亞於他。


    周雨婷讓侍女打來了洗腳水,親自給李雲天洗腳以盡妻子的職責,她其實非常願意跟在李雲天身邊與他共同麵對挑戰,但由於她的身份卻不得不在京城執掌鎮武侯府,免除李雲天的後顧之憂。


    “相公,妾身聽皇上要在明天的大朝上升你為右副都禦史,這下你可成為了大明最年輕的堂官。”一番溫存過後,周雨婷躺在李雲天的懷裏,閉著眼睛笑著道。


    周雨婷在京城裏並非無所事事,她不僅時常進出皇宮去陪太後和皇後,而且還與高官顯貴的夫人交往甚密,因此朝廷裏一有什麽風吹草動她都知道。


    因為成功拿下了兩淮鹽道貪腐案,所以宣德帝三月底在一次廷議上提出升李雲天為都察院右副都禦史,內閣閣老和六部堂官皆表示讚同,因此這件事情也就定了下來。


    “相公不在乎什麽堂官不堂官,如果相公可以選擇的話寧願與你們在一起過平靜的生活。”李雲天聞言淡淡地笑了笑,他把兩淮鹽道那麽大的案子辦下來了,升官自然是順理成章的事情。


    “相公,現在朝廷已經有人開始對講武堂指手畫腳,認為講武堂是教書育人的地方,不應該把持驍武軍這等精銳之師,而且講武堂旗下的那些產業也應該歸於地方衙門管轄。”周雨婷知道李雲天的是實話,如果李雲天眷戀權勢的話當年就投靠了漢王,漢王肯定會重用於他,於是伸手撫摸著李雲天的臉頰,微笑著告訴了他一件事情。


    “要是把驍武軍和講武堂的那些產業交給他們,幾年之內絕對被他們給敗光了。”李雲天知道有人開始眼紅講武堂的那些產業和驍武軍,嘴角閃過一絲不屑的神色,“皇上英明睿智,豈會不知道他們的心思?”


    “相公,玉馨妹妹今天告訴妾身,皇上已經決定挑選一批皇族子弟到交趾任職。”周雨婷自然清楚宣德帝現在絕對信賴李雲天,聞言笑著道。


    李雲天的嘴角流露出一絲得意的笑容,他不僅在講武堂中引入了皇族和勳貴子弟,還在交趾吸納皇族子弟到交趾為官,其用心可謂良苦,既平衡了講武堂和交趾的各方勢力關心,也因此令宣德帝更加信任他,進而避免出現尾大不掉的情形。


    宣德帝已經與福王商議了數次,還征詢了太後的意見,最後覺得李雲天言之有理,用皇族子弟“藩屏京師”確實是一條穩固國本的絕佳之策,既防止皇權被臣權給架空,也給皇族子弟謀求了一條出路,使得他們不再在封地裏惹是生非,混吃等死。


    與此同時,為了避免皇族子弟下到地方後用皇族的身份壓人,宣德帝決定廢除那些到地方為官皇族子弟的特權,僅僅保留他們皇族的封號,一旦在任職期間犯事直接由地方衙門處置,不再經由宗人府。


    值得一提的是,那些被選派到交趾為官的皇族子弟皆從講武堂下轄的六大學院畢業,而且基本上都是各地王府中鬱鬱不得誌的支係皇族子弟,他們在封地裏不僅沒有什麽權利而且俸祿也很低,不甘心就此平庸下去故而進入了講武堂下轄的六大學院,想要謀個好出身。


    由於身上有著皇家血統,所以皇族子弟享受著免試進入講武堂六大學院的特權,這也是李雲天鼓勵皇族子弟參政的一個舉措。


    跟皇族子弟一樣享受著免試進入講武堂下轄六大學院特權的還有勳貴子弟,他們因為祖上戰功的蔭護得以享此殊榮。


    其實,宣德帝很樂意看見各地王府那些旁係子弟進入講武堂六大學院,這些子弟雖然也是皇族後裔但由於血緣關係距離君權遙遠,故而宣德帝不用擔心他們覬覦皇位,可以用來牽製朝廷中的文官集團和勳貴集團,這才是李雲天“藩屏京師”的真實用意,以確保朝廷各方勢力的平衡,進而鞏固君權,唯有君權穩定了大明才能穩步前行。

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