五天後，航運繁忙的京杭大運河上，一艘掛著都察院大旗的雙層大船在河道裏順流直下，沿途的船隻見狀紛紛閃避。
都察院是大明的監察機關，裏麵的監察禦史一旦出京那就是奉了宣德帝的禦命外出辦案，可謂是宣德帝的欽差，因此除了那些高官顯貴外，路上的販夫走卒和文武百官通常都要給他們的車馬讓路。
尤其是這艘掛著都察院大旗的雙層大船，無論規格還是製式都是大明官場上的級配置，那麽船裏的官員無疑是都察院的堂官，不是左右都禦史就是左右副都禦史，這就使得河道上的來往船隻無不迴避，以免衝撞了這艘官船。
此時此刻，大船二層的船艙內，李雲天和謝恆、韓亮圍坐在桌前一邊剝著花生一邊談笑，三人奉了宣德帝的禦命前往江南巡查兩淮鹽道，其中李雲天是巡鹽正使，謝恆和韓亮是巡鹽副使。
李雲天將張貴積攢了百萬家財的事情稟告了宣德帝後，宣德帝是大為震怒，他可不認為張貴家裏的那些錢財都是大風刮來的，肯定來自所販賣的官鹽。
如果一個鹽商都能從官鹽中賺取百萬家財，那麽大明每年的鹽稅絕對不僅區區的數十萬兩，這裏麵顯然有著不少黑幕。
宣德帝自然清楚兩淮鹽道存在貪腐，畢竟那可是天下間最有油水的衙門，如果沒有貪腐的話反而不正常。
隻不過宣德帝萬萬想不到兩淮鹽道的貪腐之風竟然如此嚴重，可謂已經到了觸目驚心的地步，連一個不是鹽商總會執事的鹽商就能從中撈取了百萬家財，那麽其他鹽商的情形如何做也就可想而知了。
雖然心中感到惱怒，但是宣德帝也沒有什麽好辦法，兩淮鹽道的貪墨之風由來已久，是從洪武皇帝時期就有的弊端，數十年來屢查不止，裏麵的利益糾葛錯綜複雜，要想徹底將其整治絕非易事，而且還會引發官場上的動蕩。
故而，宣德帝打算敲山震虎，按照慣例派人下去到兩淮鹽道巡查，抓一些貪官和奸商來治罪，以此來平息此次的事態。
當然了，被抓的那些官吏和鹽商隻不過都是一些角色而已，真正的核心人物能從容逃過這一劫。
然而，令宣德帝沒有想到的是，李雲天竟然主動請纓前去徹查兩淮鹽道，想要趁機整頓兩淮鹽道的吏治，嚴查相互勾結的鹽道官員和鹽商。
“皇上，兩淮鹽道貪腐之風日趨嚴重，倘若不施以雷霆手段快刀斬亂麻，那麽假以時日必將成為我大明的一大隱患，不如趁早除之。”
李雲天清楚宣德帝的顧慮，因此不動聲色地勸慰道，“皇上，臣覺得內閣的諸位大人一定會支持皇上徹查兩淮鹽道。”
聽聞此言，正在苦惱是否對兩淮鹽道施以重手的宣德帝眼前猛然一亮，“內閣”二字使得他猛然間想起了一件事情，兩淮鹽道現如今掌控在六部陣營官員的手中，倘若李雲天徹查兩淮鹽道那麽內閣一定會鼎力相助。
隨後，宣德帝的眉頭又是微微一皺，一旦兩淮鹽道的事情處置失當，那麽必將引發內閣和六部的火拚，後果如何恕難預料。
“皇上，不破不立，兩淮鹽道積弊一除，臣預計朝廷每年能增收數百萬兩稅銀。”
見宣德帝在權衡利弊得失，李雲天再度開口，沉聲道，“江南向來富庶，可曆年來向朝廷上繳的稅銀卻寥寥，大筆錢財流入了地方士紳商賈的口袋，被他們用來賄賂朝廷的官員，臣覺江南商界必須嚴加整頓，而兩淮鹽道就是一塊敲門磚。”
“噢？”宣德帝聞言雙目流露出一絲驚訝的神色，“朝廷每年能從兩淮鹽道增收數百萬兩稅銀？”
“依臣之見隻多不少。”李雲天鄭重其事地了頭，有條不紊地道，“如果再加上查抄的那些涉事案犯的家產，恐怕大明的國庫將會有數千萬兩的充盈！”
“數千萬兩？”宣德帝被這個數字給驚呆了，雖然他貴為大明天子，但由於連年支出，大明現在戶部國庫和皇宮內庫的錢財加起來也沒有一千萬兩，而僅僅江南的鹽商和鹽道的貪官就能有數千萬兩的不義之財，簡直令他感到匪夷所思。
“皇上，張貴不過是鹽商的中上層人物而已，竟然坐擁百萬家財，兩淮鹽道稅銀流失之巨可見一斑，在臣看來數千萬兩隻是一個保守數字而已。”
李雲天自然清楚由於大明實行了中央和地方分別收稅的政策，再加上聊勝於無的商稅，因此從立國起朝廷就缺錢，而地方的士紳商賈則獲利頗豐。
這就造成了中央財政困難、百姓生活困苦的局麵，因此要想國富民強，必須由朝廷來統掌稅收，並且提升商稅。
然而，要想這樣做談何容易，先不江南的那些士紳商賈會群起反對，單單朝廷裏那些與之有染的官員就足以製造出巨大的阻力。
因此要想破除當前的困局，李雲天不僅需要借助內閣的力量，而且還要獲得宣德帝的絕對支持，隻有這樣才有可能打破兩淮鹽道的這塊堅冰。
聽了李雲天的話後宣德帝的眉頭不由得皺得更深，李雲天的沒錯，這麽些年來兩淮鹽道流失的稅銀何止數千萬？
如果有這數千萬兩在手，大明的國庫將會無比充盈，他的很多休養生息的政策就能得以順利實行。
“開弓沒有迴頭箭，一旦徹查兩淮鹽道那麽必然會受到多方攻訐，你可要考慮好了。”沉吟了一下後，宣德帝沉聲向李雲天道，很顯然李雲天將會遇到諸多的困難，甚至還可能會有生命之憂。
“皇上，臣心意已決，此次徹查兩淮鹽道之行不成功，便成仁！”李雲天知道宣德帝被自己動了，因此向宣德帝一拱手，鄭重其事地迴答。
“好，朕就準你出巡兩淮鹽道！”見李雲天態度堅決，宣德帝不再猶豫，沉聲道，“朕知道你此去十分兇險，故而會命南京守備太監暗中協助於你，你若調兵可以通過他來達成。”
“謝皇上，臣等一定竭盡全力，不負聖恩。”李雲天聽出來了，宣德帝這是采用一種委婉的方式給了自己在南直隸的兵權，連忙躬身道謝。
宣德帝聞言嘴角流露出一絲笑意，滿意地了頭，他最欣賞的就是李雲天這種義無反顧的氣魄，當年平定漢王叛亂和平定交趾叛亂的時候都是帶著必死之心前去，最後皆取得了令人瞠目結舌的大勝。
“鎮武侯，你若掃清了兩淮鹽道的那些齷齪，會采用何種方式來預防貪腐之風死灰複燃？”隨後，宣德帝想起了一件事情，饒有興致地望著李雲天。
在宣德帝看來，李雲天既然想去徹查兩淮鹽道的貪腐事宜，那麽一定想好了如何善後，否則等李雲天一離開那麽兩淮鹽道的貪腐風氣絕對會東山再起，畢竟人非聖賢，有幾個人能抵擋住那白花花銀子的誘惑？
“皇上，在臣看來，要想刹住兩淮鹽道的貪腐之氣，首先要從各地鹽場入手，隻要能控製住鹽場的出貨，那麽那些鹽商和鹽道的官員也就無計可施。”李雲天早有準備，聞言有條不紊地迴答。
“如何從鹽場入手？”宣德帝聞言頗為讚同，望著李雲天問道。
“皇上，臣是這樣想的，從鹽場出來的鹽不再經鹽商之手，而是直接由兩淮鹽道衙門組織人手運到各地，並在各地設立鹽業司，由鹽業司將鹽賣給當地的鹽商，並且負責稽查市麵上的私鹽。”李雲天沉吟了一下，出了他的想法，“臣計算過，雖然這樣看起來有些勞神費力，但是其利潤卻非常可觀。”
“此法甚好。”宣德帝覺得李雲天的這個主意不錯，雖然看起來好像有些繁瑣，但卻能有效解決鹽場的出貨。
以前鹽商去鹽場提鹽依靠的是鹽引，這樣有很多弊端，隻要打好兩淮鹽道的人那麽他們想要多少鹽引就有多少鹽引，想拿多少鹽就有多少鹽。
如今換作兩淮鹽道衙門提鹽和運鹽，那麽就使得那些鹽商不好插手，而且朝廷也能對每年的銷售情況進行監控。
很顯然，各地的耗鹽量每年的需求量不會發生太大的變化，隻要每年的耗鹽量保持一個平穩的態勢，那麽就明市麵上的私鹽被成功限製。
否則，如果出現耗鹽量像過山車那樣的起伏不定，不用肯定是市麵上出現了私鹽，那麽不僅當地的鹽業司首先會被追責，而且還要追究涉事州府衙門官員的責任。
宣德帝了解了李雲天的主意後覺得不錯，隻要在兩京十四省設立十六個鹽業司，那麽就能掌控兩京十四省每年的耗鹽量，隻要這個耗鹽量的波動幅度不大，那麽明市麵上的私鹽被禁止。
由此一來，也能防止那些地方上的鹽商私自太高鹽價，畢竟鹽是重要的戰備物資，需要朝廷的掌控，而不是成為那些奸商牟利的工具。
在宣德帝看來，鹽業司成立之初裏麵的官吏無疑是最為清廉的，地方上的鹽商們無法整來私鹽，這樣就能得到各地耗鹽量的確切數據，而有了這個數據就等於給兩淮鹽道的官吏們上了一道緊箍咒，哪裏的耗鹽量出了差錯就追究哪個鹽業司的責任。
都察院是大明的監察機關，裏麵的監察禦史一旦出京那就是奉了宣德帝的禦命外出辦案，可謂是宣德帝的欽差，因此除了那些高官顯貴外，路上的販夫走卒和文武百官通常都要給他們的車馬讓路。
尤其是這艘掛著都察院大旗的雙層大船，無論規格還是製式都是大明官場上的級配置，那麽船裏的官員無疑是都察院的堂官，不是左右都禦史就是左右副都禦史，這就使得河道上的來往船隻無不迴避，以免衝撞了這艘官船。
此時此刻，大船二層的船艙內，李雲天和謝恆、韓亮圍坐在桌前一邊剝著花生一邊談笑，三人奉了宣德帝的禦命前往江南巡查兩淮鹽道，其中李雲天是巡鹽正使，謝恆和韓亮是巡鹽副使。
李雲天將張貴積攢了百萬家財的事情稟告了宣德帝後，宣德帝是大為震怒，他可不認為張貴家裏的那些錢財都是大風刮來的，肯定來自所販賣的官鹽。
如果一個鹽商都能從官鹽中賺取百萬家財，那麽大明每年的鹽稅絕對不僅區區的數十萬兩，這裏麵顯然有著不少黑幕。
宣德帝自然清楚兩淮鹽道存在貪腐，畢竟那可是天下間最有油水的衙門，如果沒有貪腐的話反而不正常。
隻不過宣德帝萬萬想不到兩淮鹽道的貪腐之風竟然如此嚴重，可謂已經到了觸目驚心的地步，連一個不是鹽商總會執事的鹽商就能從中撈取了百萬家財，那麽其他鹽商的情形如何做也就可想而知了。
雖然心中感到惱怒，但是宣德帝也沒有什麽好辦法，兩淮鹽道的貪墨之風由來已久，是從洪武皇帝時期就有的弊端，數十年來屢查不止，裏麵的利益糾葛錯綜複雜，要想徹底將其整治絕非易事，而且還會引發官場上的動蕩。
故而，宣德帝打算敲山震虎，按照慣例派人下去到兩淮鹽道巡查，抓一些貪官和奸商來治罪，以此來平息此次的事態。
當然了，被抓的那些官吏和鹽商隻不過都是一些角色而已，真正的核心人物能從容逃過這一劫。
然而，令宣德帝沒有想到的是，李雲天竟然主動請纓前去徹查兩淮鹽道，想要趁機整頓兩淮鹽道的吏治，嚴查相互勾結的鹽道官員和鹽商。
“皇上，兩淮鹽道貪腐之風日趨嚴重，倘若不施以雷霆手段快刀斬亂麻，那麽假以時日必將成為我大明的一大隱患，不如趁早除之。”
李雲天清楚宣德帝的顧慮，因此不動聲色地勸慰道，“皇上，臣覺得內閣的諸位大人一定會支持皇上徹查兩淮鹽道。”
聽聞此言，正在苦惱是否對兩淮鹽道施以重手的宣德帝眼前猛然一亮，“內閣”二字使得他猛然間想起了一件事情，兩淮鹽道現如今掌控在六部陣營官員的手中，倘若李雲天徹查兩淮鹽道那麽內閣一定會鼎力相助。
隨後，宣德帝的眉頭又是微微一皺，一旦兩淮鹽道的事情處置失當，那麽必將引發內閣和六部的火拚，後果如何恕難預料。
“皇上，不破不立，兩淮鹽道積弊一除，臣預計朝廷每年能增收數百萬兩稅銀。”
見宣德帝在權衡利弊得失，李雲天再度開口，沉聲道，“江南向來富庶，可曆年來向朝廷上繳的稅銀卻寥寥，大筆錢財流入了地方士紳商賈的口袋，被他們用來賄賂朝廷的官員，臣覺江南商界必須嚴加整頓，而兩淮鹽道就是一塊敲門磚。”
“噢？”宣德帝聞言雙目流露出一絲驚訝的神色，“朝廷每年能從兩淮鹽道增收數百萬兩稅銀？”
“依臣之見隻多不少。”李雲天鄭重其事地了頭，有條不紊地道，“如果再加上查抄的那些涉事案犯的家產，恐怕大明的國庫將會有數千萬兩的充盈！”
“數千萬兩？”宣德帝被這個數字給驚呆了，雖然他貴為大明天子，但由於連年支出，大明現在戶部國庫和皇宮內庫的錢財加起來也沒有一千萬兩，而僅僅江南的鹽商和鹽道的貪官就能有數千萬兩的不義之財，簡直令他感到匪夷所思。
“皇上，張貴不過是鹽商的中上層人物而已，竟然坐擁百萬家財，兩淮鹽道稅銀流失之巨可見一斑，在臣看來數千萬兩隻是一個保守數字而已。”
李雲天自然清楚由於大明實行了中央和地方分別收稅的政策，再加上聊勝於無的商稅，因此從立國起朝廷就缺錢，而地方的士紳商賈則獲利頗豐。
這就造成了中央財政困難、百姓生活困苦的局麵，因此要想國富民強，必須由朝廷來統掌稅收，並且提升商稅。
然而，要想這樣做談何容易，先不江南的那些士紳商賈會群起反對，單單朝廷裏那些與之有染的官員就足以製造出巨大的阻力。
因此要想破除當前的困局，李雲天不僅需要借助內閣的力量，而且還要獲得宣德帝的絕對支持，隻有這樣才有可能打破兩淮鹽道的這塊堅冰。
聽了李雲天的話後宣德帝的眉頭不由得皺得更深，李雲天的沒錯，這麽些年來兩淮鹽道流失的稅銀何止數千萬？
如果有這數千萬兩在手，大明的國庫將會無比充盈，他的很多休養生息的政策就能得以順利實行。
“開弓沒有迴頭箭，一旦徹查兩淮鹽道那麽必然會受到多方攻訐，你可要考慮好了。”沉吟了一下後，宣德帝沉聲向李雲天道，很顯然李雲天將會遇到諸多的困難，甚至還可能會有生命之憂。
“皇上，臣心意已決，此次徹查兩淮鹽道之行不成功，便成仁！”李雲天知道宣德帝被自己動了，因此向宣德帝一拱手，鄭重其事地迴答。
“好，朕就準你出巡兩淮鹽道！”見李雲天態度堅決，宣德帝不再猶豫，沉聲道，“朕知道你此去十分兇險，故而會命南京守備太監暗中協助於你，你若調兵可以通過他來達成。”
“謝皇上，臣等一定竭盡全力，不負聖恩。”李雲天聽出來了，宣德帝這是采用一種委婉的方式給了自己在南直隸的兵權，連忙躬身道謝。
宣德帝聞言嘴角流露出一絲笑意，滿意地了頭，他最欣賞的就是李雲天這種義無反顧的氣魄，當年平定漢王叛亂和平定交趾叛亂的時候都是帶著必死之心前去，最後皆取得了令人瞠目結舌的大勝。
“鎮武侯，你若掃清了兩淮鹽道的那些齷齪，會采用何種方式來預防貪腐之風死灰複燃？”隨後，宣德帝想起了一件事情，饒有興致地望著李雲天。
在宣德帝看來，李雲天既然想去徹查兩淮鹽道的貪腐事宜，那麽一定想好了如何善後，否則等李雲天一離開那麽兩淮鹽道的貪腐風氣絕對會東山再起，畢竟人非聖賢，有幾個人能抵擋住那白花花銀子的誘惑？
“皇上，在臣看來，要想刹住兩淮鹽道的貪腐之氣，首先要從各地鹽場入手，隻要能控製住鹽場的出貨，那麽那些鹽商和鹽道的官員也就無計可施。”李雲天早有準備，聞言有條不紊地迴答。
“如何從鹽場入手？”宣德帝聞言頗為讚同，望著李雲天問道。
“皇上，臣是這樣想的，從鹽場出來的鹽不再經鹽商之手，而是直接由兩淮鹽道衙門組織人手運到各地，並在各地設立鹽業司，由鹽業司將鹽賣給當地的鹽商，並且負責稽查市麵上的私鹽。”李雲天沉吟了一下，出了他的想法，“臣計算過，雖然這樣看起來有些勞神費力，但是其利潤卻非常可觀。”
“此法甚好。”宣德帝覺得李雲天的這個主意不錯，雖然看起來好像有些繁瑣，但卻能有效解決鹽場的出貨。
以前鹽商去鹽場提鹽依靠的是鹽引，這樣有很多弊端，隻要打好兩淮鹽道的人那麽他們想要多少鹽引就有多少鹽引，想拿多少鹽就有多少鹽。
如今換作兩淮鹽道衙門提鹽和運鹽，那麽就使得那些鹽商不好插手，而且朝廷也能對每年的銷售情況進行監控。
很顯然，各地的耗鹽量每年的需求量不會發生太大的變化，隻要每年的耗鹽量保持一個平穩的態勢，那麽就明市麵上的私鹽被成功限製。
否則，如果出現耗鹽量像過山車那樣的起伏不定，不用肯定是市麵上出現了私鹽，那麽不僅當地的鹽業司首先會被追責，而且還要追究涉事州府衙門官員的責任。
宣德帝了解了李雲天的主意後覺得不錯，隻要在兩京十四省設立十六個鹽業司，那麽就能掌控兩京十四省每年的耗鹽量，隻要這個耗鹽量的波動幅度不大，那麽明市麵上的私鹽被禁止。
由此一來，也能防止那些地方上的鹽商私自太高鹽價，畢竟鹽是重要的戰備物資，需要朝廷的掌控，而不是成為那些奸商牟利的工具。
在宣德帝看來，鹽業司成立之初裏麵的官吏無疑是最為清廉的，地方上的鹽商們無法整來私鹽，這樣就能得到各地耗鹽量的確切數據，而有了這個數據就等於給兩淮鹽道的官吏們上了一道緊箍咒，哪裏的耗鹽量出了差錯就追究哪個鹽業司的責任。