李振扭頭一看,臉色頓時陰沉下來,來人赫然是同知陳淖。也不知此人之前待在何處,剛才進來時竟然沒看到他。


    陳淖大聲喝道:“知府大人再三告誡,務必控製局勢,維持交易所的平穩運行!現在交易瀕臨崩潰,局勢麵臨失控,李大人卻罔顧民意,執意繼續交易,就不怕知府大人怪罪嗎?”


    馬超群和蕭鵬等人這時也擠開人群,湊到了櫃台附近。聽到陳淖這話,蕭鵬等人齊聲附和,紛紛督促李振收迴成命,暫停交易。


    李振盯著陳淖,冷冷道:“鹽引交易所乃是鹽道衙門奉戶部命令所建,我鹽道衙門有絕對的掌控權,何時輪到知府衙門做主了?陳大人越權阻擾我鹽道衙門做事,本官倒要問問,陳大人置朝廷律令於何地?”


    陳淖臉色大變,不敢置信地指著李振,哆哆嗦嗦道:“你……你竟敢背叛……”


    李振怒喝一聲:“閉嘴!本官乃是朝廷命官,素來忠於聖上,忠於朝廷,何來什麽背叛!左右,立即把陳大人請出去!我鹽道衙門做事,還輪不到一個同知說三道四!”


    兩邊兵丁轟然應聲,當即就有幾個兵丁衝上來,架著陳淖向外走。


    陳淖破口大罵,奮力掙紮,卻抵不過那幾個兵丁,被硬拖著向大門走去。


    蕭鵬趕緊站出來,拱手勸道:“李大人息怒!息怒啊!是不是有什麽誤會?要不咱們先去樓上商討一下再做決定,如何?”


    其他的大鹽商們七嘴八舌,都勸李振稍安勿躁,甚至有人語帶威脅。


    鮑天德本想跟著附和幾句,卻見馬超群縮到後麵,臉上帶著怪異的微笑,頓時起了疑心,到嘴邊的話迅速收了迴去。


    李振哈哈大笑,笑完後厲聲喝道:“區區一介商賈,安敢對本官指手畫腳!左右,給本官重重的打!”


    人群一片嘩然,大夥兒都知道轉運使李振是鹽商總會喂養的一條狗,平時被汪盛國等人唿來喝去也甘之若飴,沒想到在這個節骨眼上突然反水。


    蕭鵬又驚又怒,指著對方叫道:“李振,爾敢背叛吾等,定要讓你全家死無葬身之地!”


    “死到臨頭,還敢狺狺狂吠!”李振冷笑一聲,對左右兵丁喝道:“還愣著做什麽?動手!”


    一群兵丁一擁而上,對蕭鵬等人拳打腳踢,一時間慘叫聲不絕於耳。


    鮑天德倒吸一口涼氣,迅速退到馬超群身邊,低聲問道:“馬兄,這是為何?”


    馬超群笑了笑,低聲道:“有些人太過囂張跋扈,霸占江浙食鹽買賣,長期偷稅漏稅,還控製官府對抗朝廷,豈能有好下場?鮑賢弟,老夫建議你看戲就好,不要輕舉妄動!”


    “馬兄,原來你也……多謝馬兄指點,小弟感恩不盡。”鮑天德瞬間明白過來,按捺住心頭的震驚,畢恭畢敬地向馬超群拱手道謝。


    幾分鍾後,蕭鵬和幾個鬧騰的最兇的大鹽商都被打得鼻青臉腫,有幾個甚至被打暈了。


    “停!”李振揮手止住兵丁們,目光兇狠的來迴掃了一圈。


    和李振目光接觸的人迅速低頭,很多人都在心裏哀歎‘會咬人的狗不叫,古人誠不我欺啊!’


    “安靜!”李振又喊了一聲,等嘈雜聲變小之後,從袖中取出一卷黃色的綢布,高高舉過頭頂,“上諭!”


    眾人一愣,紛紛跪倒在地。


    “朕嚐聞江浙鹽引泛濫,鹽價居高不下,百姓苦不堪言。朕憂心百姓生計,夙興夜寐,靡有朝矣,幸有賢士獻策,朕察納雅言,特曉諭百姓……”


    隨著李振一句句念下去,哀嚎聲和大哭聲接連響起,好幾個持有大量鹽引沒來得及出貨的鹽商當場暈死過去。


    蕭鵬等人更是恐懼萬分,一個個臉色煞白,渾身顫抖,汗如雨下,天子這是要挖了江浙大鹽商的根啊!


    上諭中一共說了三件事。


    其一,禁止戶部濫發鹽引;


    其二,取消食鹽‘窩本’(注1)製度,追繳‘莊家’這些年偷漏掉的鹽稅;


    其三,鹽引由綱鹽製改為票鹽製(注2)。


    在交易所二樓擁有一間貴賓室的人,無一不是擁有窩本的‘莊家’,樓下的‘中小散戶’可能隻是損失一大筆錢財,他們卻都要傾家蕩產!


    馬超群心裏暗唿僥幸,若非有陳太監那份關係,若非自己及時去向林瑾投誠,此時的自己也會和蕭鵬他們一模一樣。


    李振念完上諭,命令兵丁把那些暈倒的人拖出去,然後大聲喝道:“交易繼續!擾亂秩序者,嚴懲不貸!”


    附近的人聽了這話,也顧不得嚎哭了,紛紛衝向櫃台,爭先恐後向交易員遞交賣出申請。


    “我賣七百引,一引二十兩!”


    “我賣一千二百引,一引十五兩!”


    “我先來的!我先來的!我賣兩千引,一引五兩!”


    “我!還有我……五百引,一引一百文!”


    十幾分鍾前,一引高達一百三十兩,現在低到了一引一百文卻無人接盤。鹽引都成廢紙了,買來擦.屁.股嗎?


    蕭鵬痛苦地閉上眼睛,今天過後,揚州鹽商總會必定灰飛煙滅,成為曆史的塵埃。現在他隻想知道剛才到底是誰在不計成本的砸盤?按理說一切都考慮到位了,到底是誰背叛了?


    這時一個胖胖的身影走到了李振麵前,身後跟著幾個壯漢,人人都提著一口大箱子。他向李振行了一禮,隨後他們站在李振身後,被大群兵丁保護在中間。


    蕭鵬一愣,驚叫道:“王亮!怎麽會是你?你為何要背叛?你就不怕姑丈的報複嗎?”


    王亮歎了口氣,輕聲道:“老夫身在砧板上,迫不得已啊!蕭公子,你也不必威脅老夫,汪會……汪盛國自身難保,你蕭家隻怕也難以幸免啊!”


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    注1:窩本,就是朝廷頒發的食鹽專賣許可證,沒有窩本的商賈,不管家產多大都被視作私鹽販子。擁有窩本的人也被人稱作‘莊家’,他們資本雄厚,手頭有大量鹽引,可以輕易操.縱鹽引和食鹽價格。


    注2:鹽引綱鹽製,張三手中有x縣的鹽引,換來的食鹽隻能在x縣銷售,且不得隨意轉手。票鹽製取消了地域限製,可以越界銷售,而且降低了門檻,隻要有能力都可以販賣食鹽,實現了‘官府督查,商賈銷售’這一目的,便於官府控製鹽價和追查偷稅漏稅。


    另外分享個小趣聞:前陣子,港股有隻股票,一個交易日從四塊跌到四毛錢……那走勢,看得我心驚膽戰啊!

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